斯大林逝世的消息，是1月2日上午传到四水镇的。
广播里播放着哀乐，播音员用沉重的声音宣读讣告。镇政府降了半旗，所有娱乐活动停止，连孩子们都安静了。
魏莱站在镇政府院子里，看着那面降下一半的国旗，心情复杂。在她的记忆里，斯大林是一个毁誉参半的历史人物，但对1953年的中国来说，他的逝世意味着社会主义阵营失去了一位领袖，意味着国际格局可能发生重大变化。
更重要的是，这意味着中国的五年计划、工业化进程、甚至核武器研发，都将面临新的变数——苏联还会像之前那样援助中国吗？中苏关系会如何发展？
她不知道。历史书上只写了结果，没写过程。而她现在，就站在这个过程里。
周明远走过来，低声说：“魏莱，县里通知，要组织群众学习悼念文章，表达哀思。你看……”
“组织吧。”魏莱说，“但要掌握分寸，不要影响正常生产生活。另外，借这个机会，加强爱国主义教育，让大家明白，不管国际风云如何变幻，咱们建设自己国家的决心不能变。”
“好。”
“砖窑那边怎么样了？”
“还在进行，一切顺利。赵卫国说，今天晚上就能出结果。”
“好。”魏莱点头，“你继续盯着，我去镇上转转。”
她走出镇政府，在镇子里慢慢走。家家户户的门上都贴了白纸，表示哀悼。供销社门口的黑板报上，用粉笔写了“沉痛悼念斯大林同志”的大字。几个老人坐在屋檐下，抽着旱烟，小声议论：
“苏联老大哥的领袖没了，咱们怎么办？”
“怎么办？该咋办咋办。咱们中国，还得靠咱们自己。”
“说得对。当年打鬼子，打国民党，不都是咱们自己打下来的？”
魏莱听着，心里踏实了些。四水镇的乡亲们，也许没读过多少书，但心里明镜似的：靠天靠地不如靠自己。
她走到卫生所。郑怀远正在组织医护人员学习悼念文章，看见她来，停下来说：“魏书记，您来了。”
“你们继续。”魏莱摆摆手，“我就是来看看。最近病人多吗？”
“不多，流感控制住了。”郑怀远说，“就是有几个老人，听到斯大林逝世的消息，情绪有些低落，我给他们做了心理疏导。”
“你做得对。”魏莱说，“越是这种时候，越要关心群众的情绪。特别是军烈属、孤寡老人，要多去看看。”
“明白。”
从卫生所出来，魏莱去了铁工厂。工人们已经复工了，但气氛肃穆。锻打声、机器声都轻了很多，像是怕打扰了什么。
张铁匠不在，他在砖窑守着发电机。车间里是刘大壮在负责。这个曾经被钱干事诱惑、后来又悔过的年轻锻工，现在成了车间的骨干。看见魏莱，他连忙放下锤子走过来。
“魏书记，您怎么来了？”
“来看看。”魏莱说，“大壮，最近怎么样？家里还好吗？”
“好，都好。”刘大壮搓着手，“秀英她弟弟在部队来信了，说一切都好，让我们放心。我娘的身体也好多了，能下地干活了。”
“那就好。”魏莱看着他，“大壮，过去的事就过去了。你现在是车间的骨干，要带好头，把生产搞上去。”
“您放心！”刘大壮挺起胸脯，“我一定好好干，绝不给您丢脸。”
魏莱点点头，在车间里转了一圈。工人们都在认真干活，农具、零件、支前物资……每一件都做得仔细。她知道，这些看似普通的产品里，藏着这个国家的希望。
下午，她回到镇政府，开始处理文件。其中一份是县里转发的《关于第一个五年计划（草案）的征求意见通知》。通知里列出了五年计划的主要目标：建设156个大型工业项目，重点发展重工业，初步建立独立的工业体系。
她仔细看着那些项目名称：鞍山钢铁、长春汽车、沈阳机床、哈尔滨电机……每一个名字，在2025年都是响当当的。而现在，它们还只是纸上的蓝图。
四水镇能做什么？一个偏远小镇，能在这个宏伟蓝图里占据什么位置？
也许，什么位置都没有。但他们正在做的事，却可能影响到整个蓝图的实现。
电话响了。是雷部长。
“魏莱，斯大林逝世的事，你们都知道了吧？”
“知道了，正在组织悼念。”
“嗯。”雷振山停顿了一下，“地区决定，趁这个机会，对各县进行一次‘安全检查’，名义上是防止敌特破坏，实际上……你知道的。”
魏莱心里一紧：“什么时候？”
“三天后。这次是地区纪委和保卫处联合行动，我压不住了。”雷振山声音疲惫，“你们那边，准备好了吗？”
“正在准备。今天晚上出结果。”
“好。有了结果，就有了说话的底气。”雷振山说，“魏莱，有件事我要提醒你：这次检查组的组长，是地区纪委的刘建明，你见过的。副组长……是钱有才。”
钱有才！他调回来了？
“他不是调去邻县了吗？”
“又调回来了，说是‘工作需要’。”雷振山冷笑，“我看，是有人故意安排的。他在地区找了关系，专门负责这次检查。”
“明白了。”魏莱说，“谢谢雷部长提醒。”
“不用谢我。”雷振山叹了口气，“我能做的，也就这些了。剩下的，靠你们自己了。”
挂断电话，魏莱坐在椅子上，很久没动。
钱有才回来了，还成了检查组副组长。这绝不是巧合。看来，“老鹰”的势力，比他们想象的要大。
但此刻，她不能慌。砖窑那边正在关键时刻，镇上要稳定，群众要安心。
她站起来，走到窗前。外面，天阴沉沉的，又要下雪了。
这个冬天，真长啊。
晚上八点，周明远匆匆赶来，满脸兴奋：“魏莱！成了！砖窑那边来消息，样品制备成功，初步检测，性能达到87！超过西北的要求了！”
魏莱悬着的心，终于落下了。
“样品呢？”
“赵卫国正在做详细检测，明天一早能出完整报告。”周明远说，“他说，这是他们做得最好的一批，包覆层均匀，界面清晰，电学性能应该也达标。”
“好。”魏莱长长出了口气，“有了这个，咱们就有底气了。”
“那检查的事……”
“让他们来。”魏莱眼神坚定，“咱们正大光明地搞技术试验，有什么好怕的？”
话虽这么说，但她也知道，事情没那么简单。钱有才既然敢回来，肯定准备了后手。
“老周，你通知赵卫国，把样品和数据保管好，做好备份。另外，准备一份‘技术试验报告’，就按咱们之前商定的口径写：研究新型农具材料，提高农业生产效率。”
“明白。”
“还有，”魏莱想了想，“让张铁匠准备一下，把砖窑布置成正规的‘技术试验车间’。该有的安全规程、操作手册、实验记录，都要齐全。咱们要做，就做得像模像样。”
“好！”
周明远离开后，魏莱一个人在办公室坐到深夜。
她想起了很多事。想起穿越过来的第一个冬天，冷得睡不着，抱着被子哭。想起第一次见到陈伊伊，那个眼睛里闪着光的年轻姑娘。想起赵卫国从躲藏者变成技术核心的蜕变。想起张铁匠的独臂，李建国的伤腿，郑怀远救孩子时的决绝……
这些人，这些事，组成了她在四水镇的四年。
她不知道自己还能在这里待多久。也许有一天，她会暴露，会被审查，甚至会……消失。就像历史上那些无名英雄一样，消失在不为人知的角落里。
但她不后悔。
如果重来一次，她还是会选择来到这里，选择做这些事。
因为有些事，总得有人去做。
窗外，飘起了雪花。
1953年的第一场雪，比往年来得晚一些。
但春天，总会来的。