第四十六章：春信暗传，棋局渐明
康熙五十七年的初春，来得格外迟缓。已是二月末，武昌城依旧笼罩在料峭的寒意中，连绵的阴雨取代了冬日的干冷，将纳兰别院的青砖黛瓦浸润得一片湿漉漉的晦暗。庭园中的花草迟迟不肯抽芽，唯有几株耐寒的茶花，在凄风冷雨中勉强绽出几朵殷红，显得格外孤寂。府内的气氛，也如同这天气一般，表面平静，内里却透着一股压抑的、等待破茧的焦灼。
自年关那场隐秘的年礼往来与密信传递后，纳兰府仿佛又回到了往日的轨道。纳兰夫人静养，纳兰老爷深居简出，纳兰承德按部就班上衙理事，年世兰依旧沉稳持家。然而，一种更深沉的、关乎家族未来命运的关注，却如同地下暗河，在平静的表象下无声涌动。所有人都在等待，等待京中的消息，等待时局进一步明朗。
这一日，午后雨歇，天色依旧阴沉。年世兰刚处理完一桩田庄春耕请示的琐务，正坐在西厢房窗下，就着天光翻阅一本地方志，瑞哥儿在一旁临帖，璋哥儿由乳母陪着玩布老虎，屋内一派安宁。然而，这份安宁很快被一阵轻微却急促的脚步声打破。
云翠悄无声息地进来，神色间带着一丝难以掩饰的紧张与激动，她手中捏着一封看似寻常的家信，低声道：“少夫人，刘……刘夫人方才派人送来的，说是……说是前次托她寻的绣花样子有了眉目，特来禀报。” 她的话语平常，但眼神却紧紧盯着年世兰。
年世兰翻动书页的手指骤然停顿，心猛地一沉！刘氏！戴夫人那条线！在这个时节送来“绣花样子”的消息？绝非凡常！她面色不变，对乳母道：“带哥儿们去隔壁暖阁玩会儿。” 待屋内只剩下她和云翠二人，她才沉声道：“信呢？”
云翠连忙将信递上。信纸普通，内容也确是些女子间关于花样的讨论，但纪时的扫描系统立刻在信纸背面的特定位置，捕捉到了那熟悉的、微不可察的密码痕迹！
年世兰迅速取出药水处理，字迹显现。内容比以往任何一次都更简短，却更惊心动魄：
【西北有变，戎事将起。四爷门下力主用兵，川陕重地，尤为关键。戴公近日频接京信，似有部署。兄处机遇已至，望善自把握。密。】
信息量巨大！西北战事将起！四阿哥势力主张用兵！川陕地区成为关键！戴铎接到京中指令！年羹尧的机会来了！这已不再是暗流涌动，而是风暴将至的明确信号！
年世兰（纪时）的呼吸有瞬间的凝滞，但强大的逻辑核心立刻压下所有情绪，进入高速运算状态。西北用兵，意味着朝廷战略重心转移，军功将成为最硬的筹码！年羹尧身为川陕总督，身处要冲，若能在此战中有所作为，其政治地位将得到质的飞跃！而四阿哥一系力主用兵，并开始通过戴铎布局，这意味着他们正在积极争取军权，为未来的博弈增加重量级砝码！年家与四阿哥系的利益，在此刻高度重合！
她面无表情地将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。心中瞬间闪过无数念头：必须立刻提醒年羹尧，抓住这个千载难逢的机会！但如何提醒？如何行动？如何既能建功，又不至于过早暴露与四阿哥的关联？
（承上：夫君归忧，巧探风向）
晚膳时分，纳兰承德从衙门回来，眉头微锁，神色间带着一丝若有若无的凝重。年世兰伺候他更衣用膳，并未急于询问，只是细心观察。
待到回到西厢房，屋内只剩下夫妻二人，纳兰承德捧着热茶，望着窗外沉沉的夜色，忽然叹了口气：“今日在衙门，听到些风声……似乎，西北准噶尔部又有些不稳，边境摩擦频仍。京中……对此议论颇多。”
年世兰心中凛然，知道刘氏的消息并非空穴来风。她面上露出恰到好处的关切：“西北不稳？这可是军国大事。皇上圣明，自有决断吧？”
纳兰承德摇摇头，压低声音：“圣心难测。只是……听闻朝中对于是否用兵，争议很大。主战、主和两派，争执不下。尤其……是几位阿哥的态度，似乎……颇为微妙。” 他话语含糊，但意思明确，皇子们已开始就此事角力。
年世兰顺势引导，轻声道：“用兵之事，关乎国运，确实需慎重。不过，若真有必要，雷霆一击，以绝后患，也未尝不是良策。只是……这统兵之人，责任重大，不知皇上会属意何人？” 她将话题引向关键的执行层面。
纳兰承德沉吟道：“统兵人选……自是重中之重。论资历、论地利，川陕总督年……呃，舅兄倒是合适人选之一。只是……”他顿了顿，语气带着文官的忧虑，“兵凶战危，胜负难料，一旦有失，后果不堪设想啊。”
年世兰心中冷笑，面上却温言道：“相公所虑极是。兄长身为封疆大吏，守土有责，若朝廷真有决断，自当奉命而行，竭尽全力。至于成败利钝，非人臣所能逆睹，唯有尽忠王事，问心无愧罢了。” 她将年羹尧的立场定位在“守土有责”、“奉命而行”，避开了主动请战或结党的嫌疑，既符合臣子本分，也为年羹尧争取机会留下了空间。
纳兰承德闻言，点了点头：“夫人说的是。为国效力，是臣子本分。只是希望局势莫要恶化才好。” 他的态度，代表了大多数中立官员的观望心理。
（转：暗室定策，密令连川）
深夜，万籁俱寂，只有更漏声清晰可闻。纳兰承德已然熟睡。年世兰悄然起身，来到外间书房，门窗紧闭，只点了一盏如豆的孤灯。
她铺开密信纸，神色凝重。此次通信，关乎年家乃至依附于其上的纳兰家的未来命运，必须万分谨慎，指令必须清晰准确。她提笔蘸墨，密码符号如流水般泻出：
【西北风声紧，战事将启，四爷力主，势在必行。此乃兄立不世之功、固圣心、显价值之天赐良机！兄宜：一、即刻密整川陕军备，尤重骑兵与火器，囤积粮草于边境要隘，外示平静，内紧备战，静待朝命；二、主动上密折，陈边患之危，言备战之要，表忠君卫国之志，姿态需强硬果断，然绝不提及任何阿哥，只言为国；三、严密监控青海蒙古动向，若能寻其与准部勾结实证，则出兵更名正言顺；四、与戴公处，可借军务咨议之名，保持通畅，然仅限公务，不涉私谊。机遇稍纵即逝，兄当机立断！妹在鄂，耳目不便，兄自珍重。】
这封密信，策略明确：要求年羹尧立刻进入战备状态，并主动向朝廷展示能力和决心，抢占道德和实务的制高点，同时保持与四阿哥系的间接联系，但绝不落下结党口实。一切行动，都必须披着“忠君爱国”的外衣。
写毕，她用最复杂的加密方式处理，并将信纸密封在一枚特制的、看似是普通胭脂盒的夹层中。她唤来云翠，神色前所未有的严肃：“此物，命‘暗影’亲自护送，不惜一切代价，以最快速度，亲手交到兄长手中。沿途若遇盘查，宁可毁信，不可泄露分毫！”
“暗影”是她手中最隐秘、最可靠的信使，非万分紧急绝不启用。云翠深知事关重大，郑重接过胭脂盒，低声道：“奴婢明白！定不辱命！” 随即悄无声息地融入夜色。
（合：风雨欲来，静待雷霆）
信已送出，年世兰却毫无睡意。她独自站在窗前，望着窗外漆黑一片、风雨欲来的夜空。手中的棋子，已经指向了最关键的位置。西北战事，将是一块试金石，检验年羹尧的能耐，也考验着她（纪时）布局的成败。
如果年羹尧能抓住机会，建功立业，那么年家的地位将稳如泰山，她与四阿哥系的隐性联盟也将更加牢固，纳兰家自然水涨船高。但如果失败……后果不堪设想。
她知道，从这一刻起，局势将加速演变。戴铎在湖广的动向，京中的争论，西北的军情，都将成为她需要密切关注的信息。她必须更加警惕，更加谨慎地利用手中的每一条渠道。
雨水又开始淅淅沥沥地落下，敲打着窗棂。年世兰的眼中，倒映着烛火微弱而坚定的光芒。棋局，已进入中盘搏杀的关键时刻。落子无悔，她只能步步为营，静待那决定命运的雷霆一击。春天的脚步虽迟，但该来的风暴，终将到来。