水麒麟冲过来的那一刻，张小凡连眼皮都没眨一下。
他甚至把手从烧火棍上挪开了，就那么直挺挺站着，看着那十丈长的大家伙裹着杀气扑过来。
夜风被搅得乱窜，吹得他衣袍猎猎作响，
额前头发全往后飞，脸上却平静得跟看戏似的。
三丈。
两丈。
一丈了。
那根冷森森的独角，尖儿都快戳到他胸口了——
道玄真人终于动了。
说不上多快，但时机卡得正好。
玄色道袍在视线里晃了一下，再清楚时，他已经稳稳挡在了张小凡前面。
右手抬起来，五指张开，掌心对着水麒麟的脑门，就那么轻轻往前一推。
那动作，轻飘飘的，象在赶走一只烦人的苍蝇。
可水麒麟那十丈长的身子，就象被一柄看不见的巨锤迎面砸中，“轰”的一声倒飞出去！
在半空中翻滚着摔出几十丈远，“噗通”砸进碧水潭，
溅起的水花冲起老高，得有十几丈。
等它从水里冒出头来，脖子上那道伤口裂得更大了，
血“咕嘟咕嘟”往外冒，把周围一片潭水都染成了暗红色。
它抬起脑袋看向道玄，那双铜铃大眼里，
头一回露出了点别的东西——不只是愤怒，
还有藏不住的忌惮，甚至是一丝畏惧。
站在旁边的苍松真人，瞳孔猛地一缩。
他死死盯着道玄真人那只刚刚收回去的手，脑子里飞快地算着帐。
刚才那一掌看着随意，可能把水麒麟这种块头的千年神兽震飞出去……
这需要的力量，恐怕已经超出了上清境该有的范畴。
太清境？
这念头刚冒出来，就被他自己硬生生压了回去。
不可能，青云门一千年下来，就出了青叶祖师那么一位太清。
道玄天赋是高，可应该还差着那么点意思。
多半是用了什么秘法，或者……根本就是故意装出这副轻描淡写的模样？
水麒麟喉咙里滚着不甘的低吼，却也没再往上冲，慢慢地沉回潭底去了。
水面逐渐平静，只剩下那片血污还在慢慢化开。
道玄真人这才转过身，看向张小凡。
“怎么回事？”他问，语气平平淡淡的，听不出是生气还是好奇。
张小凡赶紧躬身：
“回掌门，弟子不知。
刚才正和田师姐在虹桥上散步，灵尊突然现身，就对弟子露出了杀意。”
“原因呢？”
“或许……”张小凡尤豫了一下，“是因为这个。”
他解下腰间的烧火棍，双手捧着递过去。
乌黑的棍身在月光底下泛着一层幽光，仔细看，表面似乎有血色的纹路在隐隐流转。
道玄真人扫了一眼，没接。
“嗜血珠，摄魂。”
他缓缓道，每个字都清楚，
“这两样魔教的东西熔在一起，灵尊感应到了，自然会起反感。
它守着青云山一千年，撕碎的魔教妖人堆起来能成山，对这类邪物的气息最是敏感不过。”
苍松真人听了，眉头皱得更紧：
“既是魔教邪物，怎会在我青云弟子手里？”
“机缘巧合得来的。”
张小凡答得简单，
“弟子已经用自身精血炼化过，能够驾驭了。”
道玄真人点了点头，没再追问这个。
他又看向潭面，话锋一转：“灵尊身上那道伤，又是从何而来？”
这话一问出来，周围竖着耳朵听的几位首座，神情都更专注了。
水麒麟脖子上那道伤太吓人了，一尺多长，皮肉翻卷，
深的地方都能瞧见骨头，血到现在还没止住。
谁有这个本事伤它？谁又有这个胆子？
张小凡一脸茫然，眼神干净得象刚化开的雪水：
“伤？什么伤？弟子刚才只顾着逃命，什么也没瞧见啊。”
他说得那叫一个诚恳。
田灵儿在旁边听着，差点“噗嗤”一声笑出来，
赶紧抬手死死捂住嘴，肩膀一耸一耸地抖。
道玄真人盯着他看了好一会儿，脸上没什么表情。
就在气氛有点凝重的时候，他忽然轻轻笑了一下。
“罢了。”他摆了摆手，
“你玉清九层的修为，确实伤不了灵尊。
它一爪子下来，你连渣都剩不下。”
“掌门英明。”张小凡躬着身子，语气躬敬。
田灵儿这下是真憋不住了，猛地转过身去，
背对着众人，肩膀抖得象筛糠。
她怕自己笑出声，情急之下抬手就给了自己脸蛋一巴掌，“啪”的一声，清脆得很。
众人都看了过来。
“有、有蚊子咬我。”
田灵儿捂着半边脸，眼睛水汪汪的，看着倒真象被蚊子欺负哭了。
道玄真人又简单交代了几句，便挥挥手让众人散了。
临走前，他特意对张小凡说道：
“既然灵尊是因这烧火棍而针对你，往后你自己多加小心便是。
今日我当它的面护了你，它多少会给我些面子，明面上不会再找你麻烦。”
张小凡深深行了一礼：“谢掌门。”
他要的就是这个效果。
故意跑回来，故意去挑衅，等的就是道玄真人亲口说出这句承诺。
有了掌门这句话，水麒麟以后就算恨他恨得牙痒痒，
至少在明面上，不敢再轻易动他。
各脉首座陆陆续续离开了。
苍松真人走的时候，还回头深深看了一眼恢复平静的潭面，
眼神阴沉沉的，不知道在想什么。
水月真人走过来想拉田灵儿一起走，
田灵儿却摇了摇头，小声说要和小凡一块儿回去。
最后，只剩下田不易没动。
他等人都走得差不多了，才慢悠悠晃到张小凡面前，
那张黑脸上没什么表情，就盯着张小凡的眼睛看。
“跟师傅说实话。”他声音压得低低的，“刚才，到底怎么回事？”
张小凡叹了口气，表情有点无奈：“师傅，我说了实话，您能信吗？”
“你先说。”田不易不为所动。
“灵尊那伤……”张小凡顿了顿，象是下了很大决心，“是我打的。”
田不易先是一愣，随即“噗”地一下笑出了声。
不是那种微笑，是放开了的大笑，笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“你打的？”他一边笑一边抹眼角，
“小凡啊，你是不是刚才被灵尊吓懵了，还没缓过神？
灵尊什么实力？那可是上清境巅峰！
再加之它那身皮糙肉厚的神兽体格，
就算师傅我豁出全力跟它打，顶多也就是个平手。
你？玉清九层？”
他伸手拍了拍张小凡的肩膀，语重心长，还带着没散尽的笑意：
“徒弟啊，有自信是好事，可吹牛也得打个草稿。
你要真能把灵尊伤成那样，你师娘她……她跟你姓都成！”
田灵儿在旁边听着，终于彻底绷不住了，“哈哈哈”地放声大笑起来。
她笑得蹲在了地上，捂着肚子，眼泪哗啦啦地流。
“爹……哈哈哈哈……爹你快别说了……我肚子疼死了……”
田不易瞪她一眼：
“笑什么笑！姑娘家家的，大半夜不睡觉跑出来瞎晃悠，象什么样子！”
田灵儿一边笑一边甩锅，手指着张小凡：
“是小凡！是小凡带我出来的！”
田不易的目光在两人身上来回扫了扫，忽然就顿住了。
他看看张小凡，又看看自家闺女，
再看看两人之间那股说不清道不明、但又明显亲昵了许多的氛围。
那张黑脸上原本的严肃，像春雪见了太阳似的，迅速消融了，
嘴角慢慢咧开，眼睛也眯成了两条缝，透着光。
“哦——？”他拉着长音，一副恍然大悟的样子，
“原来……是这么回事儿啊。”
田灵儿的脸“腾”地一下红透了。
张小凡轻咳一声，试图解释：“师傅，我们就是……”
“行了行了，不用说了。”
田不易乐呵呵地摆摆手，脸上的笑容藏都藏不住，
“你们继续，你们年轻人自己聊。
灵儿就交给你了，给为师看好她啊。”
他说完，转身就走，那步子轻快得，简直像踩在棉花上。
走出十几步了，还回过头，冲张小凡使劲挤了挤眼睛，那意思再明白不过了。
田灵儿看得目定口呆。
张小凡看着田不易远去的背影，心里跟明镜似的。
这位师傅，眼下不光是想收他当徒弟，怕是连招他当女婿的心思都有了。
原着里田不易就对张小凡这憨厚性子颇有好感，可惜后来被齐昊截了胡。
如今他“展现”出的天赋、心性，田不易自然是越看越顺眼，越看越满意。
田不易的身影彻底消失在夜色里。
夜风吹过来，带着潭水的湿气和那股淡淡的、还没散尽的血腥味。
田灵儿站在张小凡身边，低着头，手指无意识地绞着自己的衣角。
刚才在众人面前的勇气，这会儿好象一下子漏光了。
四下无人，安静得能听见彼此的呼吸声，她反而不知道该怎么开口了。
张小凡看她这副模样，心里觉得有点好笑，又有点软。
他伸出手，象以前无数次那样，揉了揉她的头发。
“走吧，回去了。”
田灵儿没动。
她咬了咬下嘴唇，忽然抬起头，闭上眼睛，把脸微微仰了起来。
月光清清冷冷地照在她脸上，睫毛又长又密，
鼻尖小巧挺翘，嘴唇因为紧张抿得紧紧的。
那样子，象是鼓足了勇气，做好了准备，在安静地等待着什么。
张小凡一下子怔住了。
十六岁。
这个数字在他脑海里转了一圈。
放在他记忆里的那个世界，这个年纪的女孩，
大概还在为学业烦恼，憧憬着未来的大学生活。
可在这里，在这个世界，十六岁，
已经是可以谈婚论嫁、生儿育女的年纪了。
道理他都懂，可心里头那道坎，他暂时还迈不过去。
他伸出去的手，最终没有落在她脸上，
而是曲起手指，轻轻捏了捏她的鼻尖。
“人小鬼大。”
田灵儿猛地睁开眼睛，脸颊瞬间涨得通红，一直红到耳根。
她跺了跺脚，又羞又恼：“我哪里小了！”
说着，她还不由自主地挺了挺胸膛。
可挺到一半，不知想到了什么，动作突然僵住，声音也跟着小了下去，
带着点不忿和委屈：“……是、是跟小竹峰的陆雪琪比，可能……可能没她那么大。”
张小凡一个没忍住，差点真的笑出声来。
这丫头，居然在偷偷跟陆雪琪比身材？
陆雪琪那身段……咳，确实有点不讲道理。
“行了，别比了。”
他拍了拍她的肩膀，声音温和下来，“再等几年吧。”
“等什么？”田灵儿追问，眼睛亮亮地看着他。
“等你再长大一些。”
张小凡看着她，眼神认真，
“等你想得更明白，自己想要的到底是什么。”
田灵儿也回望着他，眼神复杂，里面翻涌着许多情绪。
好半晌，她才轻轻点了点头，声音很轻，却异常坚定：“好。我等你。”
她说的是“我等你”，而不是“我再想想”。
张小凡听懂了这其中的差别。
他没再说什么，转身走到碧水潭边，
蹲下身，将手掌轻轻按在冰凉的水面上。
“听着。”他声音不高，甚至有些平淡，但每个字都象石头砸进水里，清淅而沉，
“今天的事，到此为止。
往后再敢动我身边的人，我扒了你的皮，抽了你的筋，
放干你的血泡酒，拆了你的骨头喂大黄。”
平静的水面下，悄无声息地冒出一连串细密的气泡。
潭底最深处，那双刚刚闭上的铜铃巨眼，
猛地重新睁开，死死“盯”着水面上的那个倒影。
无边的愤怒、难以洗刷的屈辱、刻骨的杀意，在那瞳孔深处疯狂翻搅。
但它终究没有再动。
道玄真人那句话，还在它灵识中回响——当它面护过的人，它不能再动。
活了上千年的神兽，别的或许不行，
但审时度势的道理，它比谁都懂。
今天打不过道玄，那就先忍着。
等机会，等时机，等这个嚣张得离谱的小子落单的时候。
它不信，会没有那一天。
水麒麟缓缓合上眼睛，巨大的身躯向着潭底更深处潜去，
将所有的愤怒与不甘，暂时沉入冰冷的黑暗。
张小凡站起身，随意拍了拍手上并不存在的水渍。
他回过头，看见田灵儿还站在原地，
眼睛一眨不眨地望着他，里面像落进了星星，亮得惊人。
“走了。”他说。
两人并肩，沿着来时的路往回走。
月光把他们的影子拉得很长，投在青石路上，时而交错，时而重叠，时而又分开。
远处，通天峰连绵的山影沉默地矗立着，尖峰刺破深蓝的夜空。
今夜过后，有些东西，终究是不一样了。
回到大竹峰弟子暂住的小院时，天边已经隐隐透出了一丝灰白。
宋大仁的呼噜声依旧震天响，从厢房里传出来，
在这黎明清冷的空气中，显得格外有“生气”。
其他师兄们大概也被折腾得够呛，此刻都睡得沉沉的。
张小凡轻手轻脚地推开门，侧身让田灵儿先进去。
田灵儿在门坎前停了停，回头看了他一眼。
月光在她眸子里流转，欲言又止。
最终，她只是极轻极快地说了一句：“小凡，谢谢你。”
然后便象只受惊的兔子，飞快地溜进了隔壁女弟子住的屋子，门“咔哒”一声轻轻合上。
张小凡站在门口，看着那扇紧闭的门，
半晌，摇了摇头，嘴角却不由自主地弯起一个细微的弧度。
他转身走进男弟子厢房，和衣躺回自己的铺位。
闭上眼睛，脑海里却纷乱得很。
水麒麟那双暴怒中带着忌惮的眼睛。
道玄真人那看似随意、实则深不可测的一掌。
苍松真人离去时那阴郁深沉的一瞥。
还有田灵儿仰起脸时，那带着颤斗的期待和最后的坚定。
这些画面交织在一起，让他毫无睡意。
他知道，今晚的事情，看似被他用演技糊弄了过去，
但实际上，已经象一块石头投入平静的湖面，涟漪正在看不见的地方扩散。
道玄起了疑心吗？苍松在盘算什么？水麒麟的恨意会带来什么变量？
更重要的是，田灵儿的心意，
他已经无法再象从前那样，单纯地以“师姐弟”的关系去回避了。
窗外的天色，由深灰渐渐转为鱼肚白，
第一缕晨光艰难地穿透云层，落在窗棂上。
新的一天，伴随着未解的谜团和已然变化的关系，到来了。
张小凡深吸一口气，又缓缓吐出。
路还长，戏还得演，但至少此刻，他并非孤身一人。
厢房里，宋大仁的呼噜声恰好在此刻打了个转，
变成了奇怪的哼哼声，然后渐渐低了下去。
黎明前的最后一丝黑暗，悄然褪去。