消息是从通天峰传开的，一大清早。
当值的执事弟子把一张黄纸告示贴在了玉清殿外头的布告栏上。
墨迹还是新的，带着松烟墨那股子特有的焦苦味儿。
告示很短，就三行字，可每个字都象石头砸进深水潭里，激起的波纹很快就荡遍了青云七脉。
“大竹峰弟子张小凡，因修炼冒进，根基不稳，走火入魔。”
“掌门真人惜其天资，不忍废其修为，
特安置于祖师祠堂，以清心阵法洗涤魔性。”
“各脉弟子当引以为戒，修行之路，须循序渐进，切忌贪功冒进。”
布告栏前很快就挤满了人。
穿着各色道袍的弟子们凑在一块儿，伸长了脖子瞧着那几行字，
议论声嗡嗡的，像夏天晚上成群的蚊子。
“走火入魔？真的假的？”
“三年就到玉清七层，我早说有问题！
肯定是练了什么见不得光的邪功！”
“邪功？要是真练了邪功，道玄师伯还能救他？早一掌毙了！”
“可惜了……那么好的天赋……”
“可惜啥？自己急功近利，活该！”
声音七嘴八舌的，啥情绪都有。
怀疑的，惋惜的，看热闹不嫌事大的，冷静分析的，
跟一锅烧开了的滚水似的，在青云门上下咕嘟咕嘟地冒泡。
龙首峰，齐昊的静室里。
一身月白长衫的男子站在窗户边，手里端着一杯温茶。
茶叶在杯底慢慢舒展开，碧绿的茶汤映着他没什么表情的侧脸。
窗户外头隐约传来弟子们议论的声音，他听着，嘴角勾起一抹很淡的弧度。
走火入魔。
好。
真是……太好了。
他抿了口茶，茶水微苦，可回味却是甜的。
这三年来压在心头的那块大石头，总算松动了一些。
张小凡的天赋太吓人了，吓人到让他这个修炼了快百年的龙首峰大弟子都觉得喘不过气。
现在好了，一块废料，
不对，是个走火入魔的废料，再也挡不了他的路了。
两年后的七脉会武，他的对手只剩下通天峰的萧逸才。至于大竹峰……
齐昊的目光飘向了西南方向。
田灵儿。
那个像山茶花一样明艳的姑娘。
以前有张小凡横在中间，像根碍眼的刺。
现在刺拔掉了，机会就来了。
娶了她，就等于把大竹峰牢牢绑在龙首峰这边。
田不易那个护短的脾气，为了自己的宝贝女儿，什么资源不会掏出来？
到那时候，这首座的位置，可就稳如磐石了。
齐昊放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲着，节奏轻快。
门外传来脚步声。
林惊羽推门进来，少年眉头拧着，脸上全是担心：
“齐师兄，你听说了吗？小凡他……”
“听说了。”
齐昊转过身，脸上换上了恰到好处的惋惜表情，
“真是可惜。惊羽师弟，你也别太难过，
掌门师伯既然肯出手相救，小凡师弟一定能渡过这个难关。”
林惊羽没说话，只是把拳头攥得紧紧的，指节都发白了。
小竹峰，望月台上。
陆雪琪收剑站定。
天琊剑归鞘时那一声清鸣，在悬崖边回荡，
混着远处飘来的、弟子们隐约的议论声。
走火入魔？
她墨黑的瞳孔里掠过一丝冷光。
骗鬼呢。
那个能一眼看穿她功法缺陷、随手就把佛门至高心法送出来的少年，根基稳得象千年的磐石。
佛道双修带来的那股子浑厚底蕴，她是亲身感受过的。
这样的人，会走火入魔？
陆雪琪抬起头，看向通天峰的方向。
云雾缭绕，看不见祖师祠堂的轮廓。
但她能感觉到——那里正在上演一出精心编排的戏，看戏的是整个青云门，而主角……
她握紧了剑柄。
两年。
两年后的七脉会武，她会亲自去验证。
大竹峰，守静堂里。
田灵儿冲进堂里的时候，眼睛红得跟兔子似的。
她一把抓住田不易的袖子，声音里带着哭腔：
“爹！小凡……小凡他是不是真的……”
田不易坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来。
他看了看女儿，又看了看跟在后面进来的宋大仁几个徒弟，重重地叹了口气。
“是真的。”
他开了口，声音沙哑，
“我亲眼瞧见的。
那孩子……太急了，太拼了。
三年冲到七层，看着风光，其实根基早就不稳当了。
前些天练功的时候，真元逆行，经脉倒转，当场就吐血了……”
他说得很慢，每个字都象是从喉咙里硬挤出来的。
藏在袖子里的手攥得死紧，指甲都掐进了掌心。
田灵儿的眼泪“唰”一下就流了下来。
她腿一软，跌坐在地上，浑身发抖，
嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
脑子里全是张小凡的样子——
在后山闷头砍竹子的认真劲儿，在厨房里忙活做饭的专注样，
在她遇到危险时想都不想就挡在她前面的那股子坚定……
现在……全都没了？
“师父。”
宋大仁上前一步，声音沉痛，“小师弟他……还能救回来吗？”
田不易摇摇头：
“掌门师兄出手，算是保住了他的道行。
可经脉伤着了，修为……怕是废了。”
堂里死一样的寂静。
几个师兄你看看我，我看看你，脸上全是不敢相信。
何大智把拳头攥得“咯咯”响，吴大义眼框都红了。
杜必书喃喃道：“怎么会……小师弟明明好好的……”
“行了。”田不易挥挥手，“都出去吧。灵儿留下。”
众人退了出去，堂里只剩下父女两个。
田灵儿还坐在地上，眼泪像断了线的珠子，一颗颗砸在青石板上。
田不易看着她，心里头像被针扎似的疼。
他蹲下身，伸手想去扶她，却被她一把推开。
“你骗我。”田灵儿抬起头，眼睛死死盯着他，“爹，你在骗我。”
田不易的手僵在半空。
“小凡他……根本不是走火入魔。”
田灵儿声音嘶哑，“对不对？”
田不易沉默了很久。
然后他站起身，走到堂门口，确认外面确实没人了，
才转身回来，压低了声音：
“是，我骗了你。”
田灵儿瞳孔一缩。
“小凡没事。”
田不易一字一句地说，
“他在祖师祠堂，跟着一位……高人修行。
掌门师兄放出这消息，是为了护着他。”
“护着？”田灵儿愣住了，“为啥？”
“因为他那天赋太扎眼了。”
田不易走到她身边，声音压得更低了，
“三年七层，青云门千年都没出过。
盯着他的人太多了，想毁了他的人也不少。
掌门师兄不得不这么做——用‘走火入魔’这个假消息，
让他从所有人的眼皮子底下消失，安安生生地修行。”
田灵儿呆呆地看着他，眼泪还挂在脸上，可眼睛里已经重新有了光。
“那……那位高人是……”
“这你就不要打听了。”
田灵儿张着嘴，半天没缓过神来。
想反驳？但知道小凡没事的欣喜让她短时间有点捋不直舌头？
最终田灵儿用力点头，抬手抹了把脸，又想哭又想笑：
“所以小凡没事……他没事……”
“不仅没事。”田不易眼底掠过一丝光，
“跟着前辈修行两年……两年后的七脉会武，他准能让所有人大吃一惊。”
“能到玉清九层吗？”田灵儿问。
“也许吧。”田不易顿了顿，
“至于上清境……最快的记录也得二十年。
可那孩子，总能在人意想不到的地方折腾出动静来。”
他看向堂外，目光穿过竹林，望向通天峰的方向。
两年。
两年时间，够那孩子脱胎换骨了。
密室里。
苏茹关上门，转过身看着田不易：
“现在总能说了吧？到底怎么回事？”
田不易坐在石凳上，揉了揉眉心：
“你都猜到了，还问啥？”
“我要听你亲口说。”
苏茹走到他身边，手搭在他肩膀上，
“小凡那孩子，底子稳得跟铁打的一样。
走火入魔？骗骗外人还行，可骗不过我。”
田不易苦笑了一下。
他拉过妻子的手，把事情从头到尾说了一遍——
从道玄的决定，到万剑一的应允，再到“走火入魔”这个烟幕弹的真正用意。
“一来，护住万师兄的秘密。”
田不易总结道，
“二来，让小凡暂时从风口浪尖上退下来。
锋芒太露了，不是好事。”
苏茹静静地听着，等他说完了，才轻轻点头：
“掌门师兄……用心良苦。”
“是啊。”田不易叹了口气，
“这消息一放出来，那些盯着小凡的眼睛，起码能移开一大半。”
“灵儿那边……”
“我跟她说了部分实情。”
田不易道，“只说小凡跟着高人修行，没提万师兄的事。
那丫头……心里藏不住事儿。”
苏茹笑了，笑容里带着欣慰：“也好。让她能安下心来。”
她顿了顿，又问：“你说，小凡跟着万师兄学两年，能到什么地步？”
田不易想了想。
“玉清九层，应该没问题。”
他说，“至于上清境……太难了。
可如果是小凡那孩子，说不定……”
话没说完，但意思到了。
苏茹靠在他肩上，轻声说：
“两年后，七脉会武，怕是热闹了。”
田不易“恩”了一声，握紧了她的手。
窗外，太阳快要落山了。
最后的馀晖把竹林染成一片金红色。
两年。
两年时间，足够改变很多事情。
也足够……让一个少年，完成他最后的蜕变。