竹林深处，晨雾还没散干净。
张小凡站在那根被砍断的黑节竹旁边，手指头摸着断面。
三年的风吹日晒，竹身已经发黑了，
断口的边缘长出了深绿色的苔藓，摸上去湿湿滑滑、冰冰凉凉的。
可中间那圈淡金色的竹芯还在，在早晨的光里泛着微弱的光泽。
他收回手，转过身看向蹲在自己肩膀上的灰毛猴子。
猴子抓着他的衣领，尾巴绕在他脖子上，暖烘烘的。
淡金色的眼睛半眯着，象是在打盹，可张小凡能感觉到那眼皮底下有光在转——警剔的、灵动的光。
三眼灵猴。
原着里，这只猴子后来吞了天帝冥石，
开了第三只眼，有了千年的道行，
能变成巨兽，好几次把张小凡从危险里救出来。
是伙伴，是战友，是这条孤独的修行路上少有的、能完全信得过的存在。
得把它收了。
不能用强的，得用心。
这种天地间的灵物，野性子难驯，
可一旦认了主，那就是生死都跟着你了。
正想着呢，脑后又有破空的声音。
张小凡头微微偏了偏。
“咻——”
一颗松果擦着他耳朵边飞过去，撞在后面一根竹子上，
“啪”地炸开了，碎屑溅得到处都是。
三丈外那根黑节竹上，小灰不知道什么时候又蹲回去了。
它一只爪子挠着头，另一只爪子空着——刚才那颗松果显然是它扔的。
这会儿它歪着头，淡金色的眼睛盯着张小凡，眼神里带着明明白白的挑衅。
象是在说：你能拿我怎么样？
张小凡没动。
猴子又“吱”了一声，爪子往旁边的竹枝上一掏，摸出来另一颗松果。
它把松果在爪子里掂了掂，眼睛盯着张小凡，然后——
“小凡！”
清亮的女声从竹林小径那边传过来。
红衣服的身影几个起落就到了跟前。
田灵儿今天梳了双环髻，系着红丝带，头发梢随着动作甩动，带起一阵风。
她落在张小凡身边，目光一扫，就看见小灰爪子里的松果，
再看张小凡肩头那只猴子，眉头一皱。
“这臭猴子欺负你？”
田灵儿声音拔高了，手指着小灰，
“喂！说你呢！敢拿松果砸我师弟？
信不信我把你毛拔光了烤着吃？！”
小灰动作一顿。
它转过头，淡金色的眼睛看向田灵儿，瞳孔深处那些星星似的光点转得快了些。
然后它“吱”了一声，那声音不象普通猴子的尖叫，倒象某种……嗤笑？
爪子一甩。
松果化成一道灰影子，直射田灵儿的脸。
田灵儿“嘿”了一声，不躲也不闪，右手抬起来，五指张开。
掌心泛起淡青色的光晕，松果飞到面前三尺的地方，
像撞上了一堵看不见的墙，“啪”地炸成了粉末。
木屑纷纷扬扬地落下来。
“还敢动手？”田灵儿眼睛一瞪，左手掐了个诀。
琥珀朱绫从她袖子里窜出来，化成一道赤红色的匹练，呼啸着朝小灰卷过去。
小灰“吱”地尖叫一声，身子一缩，从竹子弹了起来。
动作快得只剩下一道灰影子，在竹枝之间几个腾挪，就窜出去十几丈远。
琥珀朱绫追过去，卷了个空，只扫下来一片竹叶子。
田灵儿咬着嘴唇：“跑得倒挺快！”
她收起朱绫，转身拉张小凡的骼膊：
“走！追上去！今儿非逮住这臭猴子不可，给它点颜色瞧瞧！”
张小凡被她拉着往竹林深处走。
追出去半里地，前头灰影子一闪，小灰又出现在一根竹子上了。
它回头看了两人一眼，那眼神……张小凡读懂了。
是戏弄，是挑衅，还带着点“有本事来追我啊”的意思。
“还跑！”田灵儿气得跺脚，祭出琥珀朱绫，“上来！”
赤红色的绫带展开，悬浮在离地三尺的地方。
田灵儿跳上去，回头伸手。
张小凡抓住她的手，借力跳上了朱绫。
站稳的时候，脚底下的绫面软软的却很稳当，像踩在厚厚的云絮上。
“抱稳了。”田灵儿头也没回。
张小凡伸出手，环住了她的腰。
触感隔着薄薄的衣裙传过来。
细，软，可带着练武之人特有的、柔韧的力道。
三年过去了，田灵儿已经十五岁，身段长开了，腰肢细得他两只手能环一圈还有富馀。
红衣服的料子很薄，能感觉到底下皮肤的温度，还有随着呼吸微微起伏的弧度。
鼻尖飘来淡淡的香气。
不是胭脂水粉，是山里头野花混着皂角的清新味儿，
还有少女身上特有的、像熟透了的蜜桃似的甜香。
张小凡手指微微收紧了些。
三年朝夕相处，一起砍竹子，一起修炼，
一起在后山摘野果子，一起在溪水边摸鱼。
田灵儿早不是那个刚见面时骄纵的小师姐了，
而是他在这个陌生世界里，为数不多的、能让他放下防备的亲人。
重要的人。
不能失去的人。
琥珀朱绫动了。
化成一道赤红色的虹光，破开竹林上空的雾气，追着前头那道灰影子。
风声在耳朵边呼啸，竹海在脚底下翻滚，绿浪滔天。
小灰在竹梢之间跳跃，速度快得吓人，
每次眼看就要追上了，它身子一扭，又窜出去老远。
追了几里地，前头的地形突然变了。
竹林尽头，是一处断崖。
崖下云雾翻涌，看不清底下什么样。
小灰在崖边停住，回头看了两人一眼，然后纵身一跃，跳了下去。
田灵儿控制着朱绫悬停在崖边。
她探头往下看，云雾浓得象煮开了的牛奶，什么都看不见。
可隐隐约约能感觉到，底下有股阴冷的气息透上来，
像冬天打开地窖时涌出来的寒气，带着腐朽的、铁锈似的腥气。
“这下头……”田灵儿皱起眉，“煞气好重。”
张小凡也感觉到了。
那不是普通的阴气，是某种更凶、更暴虐的气息，
像无数怨魂挤在一块儿哀嚎，声音被压在喉咙里，只剩低沉的呜咽。
“师姐，算了。”他说，“一只猴子罢了。”
“不行！”田灵儿摇头，马尾辫跟着甩动，
“它敢砸你，还敢对我动手，今儿非逮住它不可！”
她顿了顿，松开张小凡的手：“你在上头等我，我下去瞧瞧。”
“师姐——”
“放心，我有琥珀朱绫护着，没事的。”
田灵儿冲他一笑，笑容在晨光里明艳得象山茶花，
“要是半个时辰我没上来，你就回去叫我爹。”
说完，不等张小凡回应，她驾着朱绫，一头扎进了云雾里。
赤红色的身影瞬间被白雾吞没了。
张小凡站在崖边，等了十息。
然后，他跳下了断崖。
没有御剑，是直直地往下掉。
耳边风声尖啸，云雾扑面而来，湿冷的水汽瞬间打湿了道袍。
往下掉了十几丈后，他心里一动，丹田处青色的气旋加速旋转起来。
“嗡——”
一柄通体青蒙蒙的长剑在脚底下凝聚成形。
不是真的剑，是法力凝成的剑形。剑身三尺长，两指宽，
剑脊的地方有淡金色的佛光流转——那是《大梵般若》的法力，和《太极玄清道》完美地交融在一起。
御剑。
玉清境高阶才能掌握的本事，他三个月前就会了。
剑光托住身体，往下掉的速度一下子慢了。
他控制着飞剑，慢慢地下降。
周围的云雾越来越浓，能看见的地方不到三丈。
那股阴冷的煞气也越来越重，像无数冰冷的小针，往毛孔里钻。
张小凡运转起法力。
身子周围泛起一层青金色的光晕。
青光在外头，主要驱邪；
金光在里头，主要护体。
佛道双修的好处在这时候显出来了——
煞气碰到光晕，像冰雪碰上烧红的烙铁，“嗤嗤”作响，消散得无影无踪。
继续下降。
大约百丈之后，穿过了云雾层。
底下是幽深的峡谷。
两边的崖壁徒峭得很，长满了墨绿色的苔藓，湿漉漉地往下滴水。
谷底光线昏暗，空气里弥漫着浓浓的黑雾，
雾里头隐隐约约能看见歪歪扭扭的、象鬼爪子似的树影子。
田灵儿的琥珀朱绫在前头几十丈的地方。
赤红色的绫带在黑雾里很显眼，可光芒暗了许多，像被什么东西压住了。
田灵儿在绫上，身子微微摇晃，显然是被煞气影响得不轻。
张小凡加速飞了过去。
靠近了，才看清前头的景象。
谷底正中间，有一口黑水潭。
潭水漆黑得象墨汁，水面纹丝不动，象一块巨大的、打磨过的黑曜石。
潭边寸草不生，只有奇形怪状的石头，
石头表面布满了蜂窝似的小洞，洞里渗出来暗红色的、黏糊糊的液体，
散发出一股浓烈的、有点象铁锈混着烂肉的恶臭。
摄魂棍，就在这潭底下。
原着里，田灵儿就是在这儿被煞气侵袭晕倒的，
张小凡冒险救她，之后才意外得到了摄魂棍，和嗜血珠融合成了噬魂棒。
张小凡目光扫过潭边。
田灵儿倒在离潭边十几丈远的地方，
琥珀朱绫散落在她身边，光芒几乎要熄灭了。
她脸色苍白，眉头紧紧皱着，显然在昏过去之前受了不小的罪。
而小灰……
在离潭边两丈的地方。
灰毛猴子趴在地上，四肢抽搐着，淡金色的眼睛半睁着，瞳孔都散了。
它离潭水太近，煞气侵袭得更厉害，
这会儿已经是奄奄一息，喉咙里发出“嗬嗬”的、快断气似的喘声。
张小凡落了地。
脚底下的地面又软又滑，像踩在烂了的肉上。
他走到田灵儿身边，蹲下来，右手按在她额头上。
掌心泛起温暖的金光。
《大梵般若》的佛力涌进她身体里，经过的地方，黑气“嗤嗤”地消散。
田灵儿苍白的脸上慢慢恢复了血色，紧皱的眉头也松开了些。
张小凡收回手，把她抱起来，退到百丈外一处相对干净的大树下。
他脱下自己的外袍铺在地上，让她躺好，又在她身子周围布下了一层佛光结界。
然后转身，回到了潭边。
小灰还趴在那儿，眼睛已经闭上了，呼吸弱得几乎感觉不到。
张小凡走过去，同样伸手按在它头顶上。
金光涌进去。
猴子的身子猛地一颤，喉咙里发出“咕”的一声。
淡金色的眼睛睁开一条缝，看见是张小凡，瞳孔深处那些星星似的光点微弱地闪了闪。
然后，它伸出爪子，抓住了张小凡的手指头。
力道很轻，可抓得紧紧的。
张小凡把它抱起来，退到田灵儿在的那棵大树下。
他把小灰放在田灵儿身边，同样布下了结界。
做完这些，他站起身，看向远处的黑水潭。
潭水还是死气沉沉的。
煞气像潮水一样从潭里涌出来，在黑雾里翻滚，发出低沉的、像万鬼呜咽的嘶鸣声。
空气里那股铁锈混着烂肉的恶臭，浓得几乎要凝成实体的东西了。
摄魂棍，就在下头。
嗜血珠，就在怀里。
两件至邪的东西一旦融合，就是天地间最凶的法宝之一，噬魂棒。
张小凡摸了摸怀里那颗暗红色的珠子。
手感冰凉，可珠子深处那股躁动的热，
这会儿好象感应到了什么，微微颤动着，像渴血的野兽闻到了血腥味。
他没动。
现在还不行。
玉清八层，佛道双修，根基是稳了。
可融合这两件邪物，要的不光是修为，还得有足够的心性压得住，还有……一个合适的时机。
他转过身，走回树下，盘腿坐下了。
肩膀头上，小灰已经缓过气来了，正用爪子挠他的道袍。
它仰起头，淡金色的眼睛盯着张小凡，眼神里的野性淡了不少，多了些……依赖？
张小凡伸出手，摸了摸它的头。
猴子“吱”了一声，声音轻快，尾巴甩了甩，绕住了他的手腕。
毛茸茸的，暖烘烘的。