“小师弟，有些话……师父没让说，但我觉着还是得跟你透个底。”
宋大仁靠着一根碗口粗的黑节竹，声音压得低低的。
阳光从竹叶子缝里漏下来，在他那张国字脸上切出一道道明暗交错的条纹。
远处，田灵儿正蹲在溪水边玩水，那身红衣在绿竹映衬下，像团跳动的火。
张小凡盘腿坐在一块青石头上，掌心朝上搁在膝盖上，摆的是刚学的打坐姿势。
石头面冰凉，带着山涧水汽浸润过的湿意，通过单薄的道袍料子渗进来。
“师父昨儿看过你根骨了。”
宋大仁搓了搓手，掌心粗糙的老茧摩擦出沙沙的响声，
“他说……你资质挺一般的。
不算差，就是普通。
咱们大竹峰上下，除了我这种实在不开窍的，
其他人刚入门的时候，根骨都比你好点。”
他停了一下，象是在琢磨该怎么说。
“修道这个事吧，七分看天赋，三分靠苦功。”
宋大仁抬起头，目光越过竹海，看向通天峰的方向，
“像龙首峰那位林惊羽师弟，那种千年一遇的奇才，
勤修苦练几十年，兴许能摸到上清境的门坎。至于你嘛——”
他转回头，看着张小凡。
“玉清境五六层，大概也就到头了。”
宋大仁说这话的时候，脸上没什么表情，
但眼睛深处有点东西闪了一下，象是可惜，又象是不忍心，
“这不是打击你，是让你心里有个数。
咱们修道的人，最怕好高骛远。”
张小凡没吭声。
风吹过竹林，竹叶摩擦的声音象潮水，
一层一层涌过来，又退下去。
“你昨天问太清境。”
宋大仁忽然笑了，那笑有点苦，
“别说太清境了，就是上清境，整个青云门千年来也就出了那么二十来个。
至于太清……那是传说中的事儿。
青叶祖师之后，再没人到过那一步。”
他伸出一根手指头。
“《太极玄清道》第一层，运转三十六个大周天，引气入体，打通十二正经。
正常人，天赋好点的，一年。象我这种笨的，三年。”
第二根手指头。
“第二层，七十二个周天，贯通奇经八脉。
五年打底，十年也不稀奇。”
第三根手指头弯了一半，没全伸出来。
“第三层往后，每进一步都得用十年算。
等你修到玉清境高层，头发怕是都白了。”
宋大仁拍了拍道袍下摆，站起来，
“所以啊小师弟，别想那些有的没的。
脚踏实地，一天砍好一根竹子，一天运转好一个周天，比什么都强。”
张小凡还是不说话。
他身体里头，那股子自从先天道体觉醒后就一直蛰伏的暖流，正在经脉深处慢慢游走。
不是他修炼催动的，是它自己动的，
像冬眠刚醒的蛇，懒洋洋的，却带着种与生俱来的韵律。
要是佛道双修的路子铺开……
“大师兄。”张小凡开口，声音平平的，“教我修炼吧。”
宋大仁看了他两息，点点头：“成。”
接下来这一个时辰，竹林里就只有宋大仁说话的声音。
“打坐不是干坐着。
腰背挺直，但不是绷直了，要象竹杆，得有韧劲儿。”
“掌心朝上，五指稍微拢着点，不是抓东西，是‘承’东西。承什么？承天地灵气。”
“冥思不是睡觉。
眼观鼻，鼻观心，心观丹田。
丹田在哪儿？肚脐眼下头三寸，你自己摸摸。”
张小凡照着他说的做。
他闭着眼，却能“看见”宋大仁在他身边走动，脚踩在积年的竹叶上，发出细碎的“咔嚓”声。
能“听见”远处田灵儿撩水时，水珠落回溪面的“滴答”声。
能“闻见”竹叶子被太阳晒暖后散出来的、有点象干茶的清香。
五感在往外扩。
不，是六感。
他能感觉到空气里那些游离的、肉眼看不见的“东西”。
青色的，像萤火虫，又比萤火虫更飘忽。
它们漫无目的地飘着，碰到皮肤的时候，带来一点点凉意，像早晨的雾气。
这就是灵气。
“现在，照着功法第一页的口诀，想象那股气从丹田起来，走任脉，过膻中，上泥丸……”
宋大仁的声音在耳朵边，又象在天边，
“慢点，一定要慢。
第一次运转周天，能走完三分之一就算成功了。
好多人练了七八天，连气感都找不着。”
张小凡意念微微一动。
不是想象，是引导。
身体里那股暖流像得了命令的士兵，从丹田轰地涌出来，沿着任脉笔直往上冲。
经过的地方，经脉传来轻微的胀痛——
不是受伤，是干了的河床突然来了大水，河岸被冲刷、被拓宽的感觉。
暖流过膻中，上泥丸。
没有卡住，没有堵住。象水银泻地，顺当得让他自己都愣了一下。
然后下督脉，过命门，回丹田。
一个大周天，完成了。
用了多久？可能三息，可能五息。
快得不象第一次修炼，倒象已经运转过千百遍了。
张小凡睁开眼睛。
“怎么样？”宋大仁蹲在他面前，脸上带着平常那种温和的笑，
“没感觉也正常，多试几次就——嗯？”
他笑容僵在脸上了。
张小凡身子周围，不知道什么时候浮起一层淡淡的青色光晕。
很薄，像早晨山里起的岚雾，但确实在那儿。
光晕随着他的呼吸微微起伏，每起伏一次，
周围空气里那些“萤火”就往他这儿聚一下，钻进皮肤，不见了。
灵气入体。
第一次修炼，第一次尝试，就成了。
宋大仁张着嘴，喉咙里发出“嗬”的一声轻响，像被人掐住了脖子。
他猛地站起来，动作太急了，带倒了脚边一块松动的石头。
石头滚下山坡，撞在竹根上，“咚”的一声闷响。
“你……”宋大仁指着张小凡，手指头有点抖，“你刚才……运转周天了？”
张小凡点点头。
“一次？完整的一次？”
“恩。”
“不可能！”宋大仁脱口而出，声音拔高了八度不止，
“我当初花了十天！整整十天！才找到气感，运转完第一个周天！
师父说我已经是大竹峰除了小师妹之外最快的了！”
溪水边，田灵儿听见动静跑过来。
红衣带起风，头发梢还滴着水珠子：“怎么了怎么了？”
她跑到跟前，看见张小凡周身的青色光晕，脚步一下子停住了。
那双总是亮晶晶的眼睛，慢慢睁圆了。
“灵气……入体？”
田灵儿的声音有点飘，“你第一次修炼，就灵气入体了？”
张小凡又点点头。
田灵儿盯着他看了三息，忽然扭头看宋大仁：
“大师兄，你当初用了多久？”
宋大仁脸皮抽了抽：“十天……”
“我呢？”
“……五天。”
田灵儿转回头，目光重新落在张小凡身上。
那眼神复杂极了，有惊讶，有想不通，还有点被人比下去的不服气：
“你知道小竹峰那个陆雪琪吗？
水月师伯的心头肉，听说她当初用了两天，
就被说是青云门百年不遇的奇才。”
她顿了顿，补了一句：
“水月师伯疼她疼得跟眼珠子似的，什么好东西都往她身上堆。
就这，也用了两天。”
竹林里安静下来。
风吹竹叶的声音，溪水流淌的声音，
远处鸟叫的声音，在这一刻都变得特别清楚。
太阳光移动，光斑爬过张小凡的衣角，
爬过青石头上的苔藓，爬过地上那层厚厚的、腐烂的竹叶子。
宋大仁喉结滚动，咽了口唾沫。
“小师弟。”他声音干巴巴的，
“你刚才……运转了几个周天？”
张小凡想了想。
暖流在身体里自己转着，一个接一个，流畅得象是呼吸。
他刚才闭着眼，没仔细数，但感觉……
“五个。”他说。
“五个？”宋大仁重复了一遍，语气象在确认什么荒诞的笑话，
“一次修炼，五个大周天？”
“恩。”
宋大仁不说话了。
他弯下腰，从地上捡起一根枯竹枝，蹲下来，开始在泥土地上划拉。
“一次五个……三十六个周天突破第一层……”
他嘴里念念有词，竹枝划出来的痕迹深一道浅一道，
“六天。六天你就能到玉清境第一层。”
他抬起头，看着张小凡，眼神象在看什么怪物。
“我当初……用了半年。”
宋大仁说，每个字都吐得艰难，
“陆雪琪那种天才，听说也就十几天。你六天？”
张小凡没接话。
他心里在算另一笔帐——不是《太极玄清道》，是《大梵般若》。
佛门功法看重根基，讲究厚积薄发。
要是他同时修炼两门功法，用佛功打底，道法冲关……
“可能……要一个月吧。”
张小凡说。他故意把时间说长了些，语气还带了点“嫌慢”的意思，
“一个月才到第一层，太慢了。”
“……”
宋大仁手里的竹枝，“啪”一声断了。
田灵儿“噗嗤”笑出来，但那笑没持续多久，就变成一种哭笑不得的表情：
“小师弟，你知不知道你在说什么？
一个月到玉清境第一层，这叫慢？
那我这五年修到第四层，岂不是乌龟爬？”
她凑近些，盯着张小凡的眼睛：“你认真的？”
张小凡移开视线，看向不远处那根碗口粗的黑节竹。
竹皮在太阳底下泛着墨绿色的冷光，像刷了层金属漆。
“大师兄。”他忽然站起来，“我想试试砍竹子。”
宋大仁还沉浸在“一个月太慢”的震撼里，闻言愣愣道：
“啊？哦……砍竹子好啊，打熬筋骨。
那边有柴刀，你去选根手臂粗的，先适应适应。
记住，别贪多，你第一天能砍出个缺口就算——”
他话没说完。
张小凡已经走到那根碗口粗的黑节竹前头了。
不是手臂粗，是碗口粗，比宋大仁说的粗了两圈还不止。
竹子高过五丈，竹节密密麻麻，每一节都鼓突着，像绷紧了的肌肉。
“等等！”宋大仁反应过来，急忙上前，
“这根太粗了！新弟子入门，都是从手臂粗的开始！
这竹子硬得跟铁似的，你力气不够，震伤了手腕，三个月都养不回来！”
张小凡没回头。
他握紧柴刀——还是昨天那把，刃口在太阳底下闪着哑光的青黑色。
刀柄上的指印凹痕贴着他手掌的纹路，有种奇特的契合感。
丹田那儿，那股暖流开始加速。
不是他主动催动的，是感觉到他的心意，自己沸腾起来的。
暖流分出来细细的一缕，沿着手臂的经脉往上涌，流过肩井，过肘窝，抵到腕骨。
经过的地方，肌肉微微发烫，骨头传来极轻的、像竹节拔高时候的“咔咔”声。
他举起柴刀。
动作不快，甚至有点慢，象在掂量，又象在感受什么。
宋大仁冲到一半，停住了。
他看见张小凡的背影——瘦，但站得笔直。
道袍下摆被山风吹得贴在小腿上，勾勒出少年人还没长开的线条。
但不知道为什么，那背影透出来的不是稚嫩，是某种……沉。
像深潭，水面平静，底下却有暗流在涌。
“小师弟！”宋大仁最后喊了一声，
“听师兄的！这根竹子，老四当初砍了整整三天才砍断！你才刚入门，别——”
柴刀落下。
不是劈，不是砍，是“切”。
刀身划过空气，带起一线青蒙蒙的光——不是太阳光反射，是灵气，
是身体里那股暖流通过刀身溢出来的、肉眼能看见的灵光。
刃口碰上竹皮。
没有金属碰撞的脆响，没有木屑飞溅的乱象。
只有一声——
“咔嚓！”
清脆，利落，像冬天屋檐下的冰棱子被一脚踩断了。
碗口粗的黑节竹，从刃口切进去的位置，整整齐齐，断成了两截。
上半截竹身倾斜，竹叶子哗啦哗啦响，带着不甘的、沉重的风声，轰然倒地。
竹身砸在地上，震起一圈尘土，
混着碎竹叶子，在太阳光底下飞舞，像金色的蜉蝣。
断面光滑得象镜子。
能看见竹皮、竹肉、竹芯的每一层纹理。
最中心那圈竹芯，不是普通竹子的乳白色，
而是淡金色的，像化开的琥珀，在断面那儿微微闪着光。
张小凡收回刀。
柴刀刃口完好，连个米粒大小的崩口都没有。
他手腕稳得吓人，虎口连红都没红一下。
他转过身，看向宋大仁。
那位大师兄站在原地，张着嘴，眼睛瞪得象铜铃。
脸上的表情凝固在“想拦住他”和“太震惊了”之间，
扭曲成一个滑稽的、近乎呆滞的模样。
田灵儿也呆住了。
她看看地上的竹子，看看张小凡手里的刀，又看看宋大仁的脸。
然后她抬起手，用力揉了揉眼睛，又看了一遍。
竹林里，只剩下风声。
还有远处，溪水撞在石头上，碎成无数水珠子的哗啦声。
张小凡把柴刀插回石台上的刀架，走回青石头边，重新盘腿坐下。
他闭上眼，掌心朝上，摆出打坐的姿势。
好象刚才那一刀，只是随手拂掉了肩膀上的一片落叶。
“大师兄。”他闭着眼开口，声音平平的，
“接下来，是不是该教我怎么运转三十六个大周天了？”
宋大仁喉结滚动。
他张了张嘴，没发出声音。
又张了张嘴，才挤出一句干巴巴的、像被砂纸磨过的话：
“……啊，对，该教了。”
太阳光移动，光斑爬过那根被砍断的黑节竹的断面。
淡金色的竹芯，在光里头，微微闪铄。
象在回应什么。