“这太湖县哪来的官兵？” “一枝花”李福躺在铺着虎毛的藤椅上，眯眼看着河对岸的太湖营。
他怀里箍著一名掳掠而来的少妇，手指粗暴地捏着她的下巴，逼她把山中的猕猴桃喂到自己嘴边。
那少妇脸上泪痕未干，衣衫被扯得破烂，头发散乱地贴在颊边，浑身止不住地发抖。
“回大王，看旗号是太湖新立的兵勇营，领兵的是张维忠。”
军师王鼎臣躬身应答。他原是英山县衙书办，去年被掳上山，因识文断字才苟全性命，此刻垂着眼，不敢去看藤椅上的景象。
“张维忠？”李福嗤笑一声，吐出果核，唾沫星子溅在少妇脸上，“还能厉害得过县里那些废物衙役？”
说著，他猛地用力，少妇痛得闷哼一声，身体本能地挣扎，却被他铁臂死死箍住，只能将头埋得更低，眼泪无声地砸在地上。
二当家卓老二气喘吁吁地奔来，目光扫过藤椅，瞬间定住，喉咙狠狠滚动了几下，才慌忙低头禀报：
“大哥！官兵开始渡河了！”
按照李福事先部署，河岸早已摆开阵势，二百多老弱在前充作挡箭牌，一百余名本哨老兵押后督战。
“弩箭呢？都给老子往河里招呼！”李福不耐烦地挥手，另一只手仍死死扣著少妇的手腕，“没听过半渡而击？”
少妇压抑的呜咽与李福粗重的呵斥混杂在一起。
卓老二站在原地，眼睛直勾勾地盯着少妇颤抖的背影，脚步像被钉住了一般。
王鼎臣痛苦地别过脸，望向远处厮杀将起的河面。
四周的护卫们则交换着心照不宣的猥琐眼神，低低的哄笑声在风中散开。
“还愣著干什么？”李福抬眼，狠狠瞪了卓老二一眼，嘴角勾起一抹狞笑，“速去，打退这群废物，晚上这娘们儿，就归你处置！”
卓老二浑身一震，贪婪的目光在少妇身上扫过，这才攥紧刀柄，转身奔向阵前。
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马传林吐掉呛进口鼻的浑浊河水，左臂的圆盾猛地格开一支呼啸而来的流矢，右手同时发力，将一个在水中踉跄的盾牌手猛地拽上了岸。
两人迅速弓身顶盾，肩膊相抵，“砰”地一声结成了一面简陋的移动木墙，死死封住三十步外零落射来的箭矢。
“盾牌手上前！结阵！鸟铳手寻隙准备！长枪手，快，快上岸，列枪阵！”马传林的吼声带着呛水的嘶哑，努力维持着秩序。
章福松是跟着第三波人冲上岸的，他几乎是连滚带爬的上了河滩，河水吸走了他大半力气，一上岸便瘫在泥地上，浑身不受控制地剧烈颤抖，牙齿磕碰得咯咯作响，四肢早已冻得失去知觉。
他笨拙地套上那条湿漉漉的棉裤，摇摇晃晃地站起身，下意识地竖起本队的旗枪，用变调的声音招呼队友向自己靠拢。鸿特暁说蛧 追罪鑫章节
越来越多的士兵成功渡河，在他周围汇聚成一个略显混乱的方阵。每个人都在大口喘息，白汽蒸腾，仿佛一群刚从沸水中捞出的饺子。
章福松茫然地望向河中，二十多具同袍的尸首一沉一浮，被浑浊的河水裹挟著，缓缓漂向下游。瞬间，一个诡异的念头窜入他的脑海：这些人，究竟是死在流寇的箭下，还是被身后督战的戴君德射杀？
“鸟铳手——放！”马传林嘶哑的声音再次响起，打断了他的思绪。
五名鸟铳手闻言，立刻慌乱地动作起来。他们从腰间油布包里抽出防潮的竹制药管——这是方彻按戚帅《纪效新书》所载仿制的“倭铳”，随即又摸出用油纸包著的铅子，用搠杖狠狠捅了几下，才将弹丸塞紧压实。
接着，他们打开药锅，倒入引药，再小心翼翼地合上锅盖。整个过程虽然训练过多次，但在敌军箭矢的威胁和身体湿冷导致的僵硬下，依旧显得笨拙而漫长。一名铳手的手抖得厉害，险些将宝贵的火药撒在外面。
引线被火镰点燃，却只传来“嗤”的轻响，随即熄灭——过河时浸湿的火药终究未能引燃。其中一人绝望地咒骂着，开始手忙脚乱地重新装填，另一人则看着完全湿透、无法点燃的火绳，徒劳地试图用身体挡住风。
然而，另外三杆鸟铳终于发出了迟来的怒吼。
“轰——！轰——！轰！”
震耳欲聋的爆鸣在河滩上接续炸开，章福松只觉双耳一痛，整个世界瞬间安静下来，只剩下阵阵嗡鸣在颅内回荡。
浓白的硝烟腾起，刺鼻的硫磺味混杂着血腥气弥漫开来。透过渐渐散去的烟幕，章福松看见对面的流寇人群中倒下了两个，其中一个肚子破裂，血流一地，正躺在地上发出非人的哀嚎。
“要是太湖营有几百杆鸟铳一起放，那我就不用上阵杀敌了”一个模糊的念头在他心中一闪而过。
鸟铳手发放完毕，立刻退至后队，开始了漫长的再次装填。
“前进。”对岸，太湖营催命的战鼓声又不依不饶地响起。
章福松刚稍松的心弦又猛地绷紧，和队友一起用尽力气齐声嘶吼：“虎！虎！虎！”
呼喊声中，刀背拍击藤牌的闷响与枪杆顿地的沉重节奏汇成一片，竟有几分地动山摇之势。
流寇的弓箭手已射出了至少五六轮箭，臂力已乏，再加上刚才鸟铳的震慑，见太湖营全力推进，竟心生怯意，一窝蜂地向后溃退。
“全军前进。”马传林的旗卫队长将旗枪奋力前指。
接近百人的队伍踏着沉重的步伐推进，鞋中的冰水随着脚步哐哐作响。有人的脚下一滑摔倒，便被后面的人绕过，迅速补上缺口，整个队伍在泥泞中顽强前行。
章福松握著长枪的手心满是冷汗，他死死盯着对面越来越近的敌人，不由得睁大了眼睛：这这也是军队？
只见前方五十步处，密密麻麻站着数十排人，其中不乏面黄肌瘦的半大孩子、头发花白的老翁，甚至还有面色惊恐的妇女。他们大多衣不蔽体，手中的“兵器”更是五花八门——生锈的柴刀、细长的竹竿、磨尖的木棍，甚至还有拿着锅铲和菜刀。
行至三十步，章福松甚至能看清对面一些人脸上的紧张与恐惧。前排一个孩子吓得哇哇大哭，转身想往人堆里钻，却被一旁押阵的流寇头目一把拖了出来，骂了一句，挥刀便砍！
寒光闪过，那孩子的头颅就飞向了空中，无头的尸体兀自站立片刻，颈部断裂处热气直冒，鲜血如喷泉般向上狂涌，旋即才软软倒地。这骇人的一幕，看得章福松胆战心惊。
“杀啊，杀死官兵，抢粮抢女人啊！”流寇二当家卓老二声嘶力竭的咆哮声响起。
近两百名流寇，如同被鞭子抽打的羊群，撒开腿朝着太湖营的军阵呼啸而来。奔跑过程中，队伍彻底失去了形，有的举著锅铲大声嚎叫壮胆，有的边跑边哇哇大哭，还有的击打着破铁盆哐哐作响以壮声势。
一时之间，各种鬼哭狼嚎，布满整个山谷。
章福松死死盯着对面一个老头，那老头即将和他对阵，全身瘦骨嶙峋，双手紧握著一根削尖的木棍，头发稀疏泛白，脸上长满褶皱，一双眼睛瞪得如同铜铃。
老头也发现了章福松，对着他龇牙咧嘴，嘶喊了一声模糊不清的“杀”。
然而，流寇不知是长跑后气力不济，还是被太湖营长枪阵势所慑，在距离十步的地方，前排的人竟莫名其妙地畏缩止步，后面的人却还在推挤向前，整个队伍顿时挤成了一锅乱粥。
“投！”就在这短暂的停滞瞬间，马传林抓住机会，用尽力气大喝一声。
早已准备好的标枪、短斧、流星锤如同密集的雨点，从太湖营阵中奋力掷出，落入密集而混乱的敌群。
在对面的惨叫声和哀嚎声尚未断绝之时，马传林的第一排盾牌手已经狠狠压上。十步的距离转瞬即逝，盾牌猛烈地撞击在流寇的血肉之躯上，骨骼碎裂声不断响起。
“杀！”章福松趁著老头一愣神的功夫，手中的长枪猛地对着其咽喉疾刺而出！老头反应不及，手上的木杆刚徒劳地举起一半，枪头已然精准地刺穿了他干瘦的脖颈。
老头喉咙里发出“咯咯”的怪响，嘴巴微张，舌头无力地伸出，血沫迅速涌出，染红了他稀疏枯黄的白须。他手上的木杆还在做垂死的、无力的摆动，击打着章福松的枪杆。
章福松脸色瞬间变得惨白，脑中的厮杀声仿佛瞬间消失，只剩下一种空寂，他莫名地想起了死去的爷爷，爷爷临终前，喉咙里也是这样的声音
这转瞬的恍惚，流寇的第一排已经被彻底击溃，他被后面涌上的队友强压着，身不由己地向前推进。
章福松甩甩头，将杂念抛开，嘶声大吼起来，只要盾牌缝隙前出现敌人的身影，他就拼命地将长枪刺出。他大口喘著粗气，手臂因为持续不断的突刺而隐隐发麻，恍惚间也不知刺出了多少枪。
突然，他眼前身影一晃，一个看起来只有十几岁、腿上鲜血淋漓的半大孩子摔倒在地，脸上满是泥污，充满了惊恐与无助。章福松的枪尖停在了孩子心口前，那瞬间，他心中竟涌起一股强烈的不忍。
就在他这一瞬的仁慈之际，那孩子眼中凶光一闪，竟就地一滚，手中一把明晃晃的匕首，竟朝着章福松毫无防护的大腿狠狠刺来，眼看就要见血挂彩。
电光火石之间，一道刀光闪过。马传林手起刀落，那孩子持刀的手臂瞬间齐肘而断，温热的鲜血喷了章福松一身。
“不想死就别犯浑！”章福松看着马传林在怒吼，带血的脸庞显得格外狰狞，他手中那柄腰刀已经崩口，鲜血正滴滴答答地往下流淌。章福松如梦初醒，又羞又愧，狠狠给了自己一个耳光，随即像是要将所有恐惧和软弱都吼出去一般，嘶声狂喊：“杀啊！杀啊！”
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“退后者，斩！都给老子顶回去！”卓老二在后阵声嘶力竭地咆哮，额头青筋暴起。
他眼睁睁看着前方的“肉盾”已崩溃，非但不能消耗敌军，反而像决堤的洪水一样，即将冲乱自己的本阵。他对身后百余名老卒狠狠挥了下杀的手势。
这群老营心腹，身披各式甲胄、手持磨得雪亮的兵刃。
“杀光这些没用的废物，把阵脚给老子稳住了！”顿时，刀光闪动，数十名凶神恶煞的老营流寇如虎入羊群，大刀长矛毫不留情地砍向迎面逃来的自家炮灰。
一时间，血雾冲天而起，绝望的嚎叫、凄厉的求饶与愤怒的咒骂声连绵不绝，场面惨不忍睹。
后退的溃兵被自家的屠戮吓破了胆，前进是夺命的枪林，后退是雪亮的刀口，他们彻底陷入了绝境。
许多人精神崩溃，直接瘫跪在血泥之中，发出不似人声的绝望嚎啕。
然而，太湖营的推进没有片刻停滞，溃退的人流依旧不断冲击著卓老二的阵线，前排的压阵亲兵被挤得东倒西歪，阵型开始松动。即使他们挥刀砍人，后面的人依旧不顾一切地向后挤。
卓老二气得无可奈何，只得怒吼：“让他们往两边跑，散开，别冲撞本阵！”
得到生路的炮灰们顷刻间一哄而散，哭喊著向侧边的山地亡命奔逃，将正面战场彻底让了出来。
卓老二看着迎面压来的太湖营，把心一横，手中鬼头大刀向前奋力一挥：“儿郎们！随老子杀光这些不知死活的官兵！大哥说了，砍下一个人头，赏银五两！”
这赏格一出，连他身边的老贼呼吸都重了几分——这可是往年砸破一个大庄子才能开出的价钱！
“杀啊！”卓老二第一个带头冲出。
他身后那一百多名老营流寇，齐声发出野兽般的嚎叫，带着一股沉浑的亡命杀气，朝着太湖营的军阵猛扑过来。
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“敌寇前阵已崩溃，全军出击，第一局过河！”
北岸的张维忠在马背上兴奋地站起，挥舞着手臂，眼看战事如此顺利，胜利已然在望，他的脸涨得通红。
然而过了半晌，中军令旗却纹丝未动。他愕然转头，看向方彻，只见对方如同一尊石雕，目光死死锁在对岸，脸上看不出半分喜悦。
“方练总，机不可失啊！”张维忠的声音带上了几分愠怒与不解。
一旁的李成桂也握紧了刚刚到手的腰刀，准备随大军渡河，见状不由得愣住：“方练总，这是”
“敌军前阵不过是驱赶来送死的流民，一击即溃乃意料之中。” 见方彻凝神不语，钱定边担心两位监军心生芥蒂，便沉声代为解释，“但二位请看其后阵——那百余名老贼，甲胄齐全，阵型严整，自开战至今未曾移动分毫，这才是‘一枝花’李福的真正爪牙，心腹大患。”
仿佛为了印证他的话，对岸传来一阵阵格外凄厉的惨叫，显然是第二局的士兵，在敌军老营的反扑下出现了惨重伤亡。
李成桂的脸“唰”地一下白了，刚刚提起的勇气瞬间消散，声音发颤：“那、那不如见好就收？先把第二局撤回来，从长计议，等晚上奇兵”
“不可。”方彻猛地回过头，斩钉截铁地打断他，“我军初战，若遇硬仗便退，锐气尽失，日后何谈抗衡八贼精锐，乃至”他顿了顿，声音低沉却清晰地吐出四个字：“关外建奴？”
“建奴？”李成桂倒吸一口冷气，身子一软，几乎要从马鞍上滑下去。
“可现在不退，马传林他们就要打光了！”张维忠急得双目赤红，指著对岸，“方练总，慈不掌兵啊！”
“正因慈不掌兵，我才不能退！”方彻的声音陡然拔高，额角青筋隐现，紧握著马鞭指向对岸，“我不仅要给后山攀崖的弟兄创造机会，更要看看，我太湖营的骨头，到底有多硬！他们能在此处顶住，将来才能活着从更惨烈的战场上下来！”
一席话说得众人沉默不语，所有人的目光都死死锁在对岸那道摇摇欲坠的防线上。
突然，就在马传林挥刀格开正面之敌的刹那，一杆不知从何处刺来的长矛，毒蛇般钻透了他身侧的防御空隙，狠狠扎入他的肋下！
马传林身躯猛地一震，动作瞬间僵住。
北岸所有看到这一幕的人，心脏都如同被一只冰手狠狠攥住。
“马传林好像中枪了！”李成桂捂住双眼，一声惊呼。
无人回应，天地间仿佛骤然失声，只剩下对岸传来的、愈发清晰的厮杀与哀嚎，混合著北岸众人粗重的喘息。