贡院的号舍里，空气中弥漫着一股馊味。零点看书 更辛醉哙
那是三天没洗澡的汗臭、隔夜的剩饭味和考生们焦虑的荷尔蒙混合在一起的味道。
这是府试的最后一场，也是最硬的一块骨头——策论。
题目只有六个字，却重如千钧：【问：如何富国强兵？】
这题目一出，号舍里响起了一片绝望的叹息声。
这可是大宋朝廷最头疼的顽疾！自立国以来，为了防止唐末藩镇割据，大宋一直奉行“强干弱枝”，结果兵是多了，但战斗力碎了一地；国库虽然有钱，但全拿去养了冗兵和冗官。
谁都知道这是病，但谁敢在卷子上乱开药方？写浅了是隔靴搔痒，写深了那是妄议朝政，是要掉脑袋的！
大多数考生都在战战兢兢地磨墨，准备写点“修身养性、节用爱民”的片汤话糊弄过去。
唯独天字七号房的苏轼，看着题目，嘴角都要咧到耳根子去了。
“嘿，先生神了。”
苏轼一边磨墨，一边在心里给江临磕了个响头。
这题目，简直就是撞到了江氏书院的枪口上！
【回忆杀】
半个月前的深夜，书院讲堂。
江临在黑板上画了一个巨大的圆圈，中间写着一个“钱”字。
“子瞻，你们要记住。”
江临敲著黑板，神情严肃，“大宋的问题，从来不是没钱，而是钱死在了库房里。”
“富国的核心，不是‘省’，而是‘花’。要把死钱变成活水，通过基建、贸易、消费，让一文钱在市面上转十圈，它就能发挥出十文钱的作用。这叫——货币流通速度。”
“至于强兵”
江临冷笑一声，“养一百万个连猪都砍不死的叫花子兵，不如养十万个武装到牙齿的特种兵。兵在精，而不在多。把养废物的钱省下来，给精锐换最好的甲，吃最好的肉，这才是强兵之道。”
“先生，这理论太激进了，考官能接受吗？”当时的苏辙有些担忧。
江临看了他一眼，淡淡道：“如果考官是庸才，自然接受不了。但若是能坐镇一方的封疆大吏，看到这药方，只会觉得相见恨晚。”
“记住，既然要写，就写得透彻点。别怕疼，大宋这身病，得动刀子。”
【回忆结束】
苏轼深吸一口气，眼中精光爆射。
既然先生说了要动刀子，那我就来当这把手术刀！
他提笔蘸墨，没有丝毫犹豫，起笔便是雷霆万钧：
“天下之患，在于积贫积弱。然贫非无财，乃财滞也；弱非无兵，乃兵冗也。”
这就好比直接指著病人的鼻子说：你不是虚，你是堵了！
苏轼下笔如有神助。
他先论“富国”。抛弃了传统的“重农抑商”，大谈特谈“通商惠工”。他用江临教的“乘数效应”原理（当然换成了古文），论证如何通过国家投资大型水利、道路，来带动民间财富流转。
接着论“强兵”。他言辞犀利地痛批当下的“厢军”制度，建议裁撤老弱，推行“募兵制”精锐化。甚至提出了“军工复合体”的雏形——允许民间工匠竞标军械制作，优胜劣汰，不再让官营作坊造出一堆废铁。
这一写，就是洋洋洒洒近万字。
苏轼写得满头大汗，却觉得畅快淋漓。这不仅仅是一篇文章，这是他和江临两代人（虽然江临只比他大几岁）智慧的结晶，是对这个时代最深情的咆哮。
当日落西山，号角声吹响时，苏轼正好写完最后一个字。
他放下笔，看着这篇墨迹未干的长卷，只觉得胸中块垒尽浇。
“先生，这卷子交上去，若是不中，那是大宋的损失，不是我的。”
三日后，阅卷房。
主考官韩大人此时已经快要看吐了。
几百份卷子，看来看去都是“劝皇上少花钱”、“劝百姓多生孩子种地”。这些陈词滥调看得他脑仁疼。
“又是屯田又是节流这帮书生除了想让大家勒紧裤腰带，就没别的招了吗？”
韩大人把一份卷子扔进废纸篓，端起凉透的茶灌了一口。
“大人。”
这时候，那个已经成了“苏轼御用吹鼓手”的王监考，捧著一份卷子走了过来。
这次他没大喊大叫，反而走得很慢，神色异常凝重，像是捧著传国玉玺，又像是捧著一颗随时会炸的火雷。
“韩大人，这份卷子您得坐稳了看。”
韩大人瞥了他一眼：“又是那个苏轼？”
“正是。”
韩大人接过卷子，冷哼一声：“这小子诗词是好，但这富国强兵乃是国策，我就不信他一个毛头小子还能”
话音未落，他的目光落在了第一段上。
“财滞则血枯，兵冗则气虚。”
韩大人的瞳孔猛地一缩。
他坐直了身子，原本漫不经心的表情瞬间消失，取而代之的是前所未有的严肃。
阅卷房里安静得可怕，只有韩大人翻动卷子的沙沙声。
越看，他的呼吸越急促。
这哪里是文章？这是一份极其详尽、逻辑严密的《大宋改革白皮书》！
尤其是看到那句“以商养战，以工强兵”的论述时，韩大人只觉得一股电流从尾椎骨直冲天灵盖。
“妙妙啊！”
韩大人拍案而起，这次是真的站了起来，连椅子带倒了都顾不上扶。
他指著卷子，手指都在颤抖，眼眶通红：“这‘财流转则国富’的道理，老夫在户部干了十年都没参透，竟被这弱冠少年一语道破！”
“还有这裁撤冗兵之策，虽有些激进，但每一刀都砍在要害上！痛快！痛快！”
周围的阅卷官们吓坏了，赶紧围上来。
“大人，这文章没犯忌讳吧？”
“忌讳？”
韩大人仰天大笑，笑声中带着几分癫狂，“若是能救大宋，犯点忌讳算什么！这文章要是能呈给官家，哪怕治我个失察之罪，老夫也认了！”
他猛地转过身，死死盯着王监考，眼神灼热得吓人：
“这苏轼，将来必成大器！不，不仅是大器，他是大宋的脊梁！”
“这第一名，谁敢跟我争，我跟谁拼命！”
王监考擦了擦额头的汗，小声提醒道：“大人，还有两份卷子也不错，一个是曾巩的，一个是苏辙的”
“那是同一锅里出来的馒头！都给我排前面！”
韩大人大手一挥，定下了乾坤。
贡院外，江氏书坊。
钱多多正在指挥伙计们把早已印好的“喜报”拿出来晒。虽然榜单还没出，但他对自家老板有着盲目的迷信。
“掌柜的，这就印上了？万一没中呢？”伙计有些担心。
“没中？”
钱多多冷笑一声，指著贡院方向，“除非考官眼瞎了。咱们先生教出来的学生，那是去考试的吗？那是去给考官上课的！”
“准备好鞭炮，买最大号的！”
钱多多眼里闪烁著金光，“等榜单一出，咱们这‘状元纸’、‘解元墨’，又要涨价了！”
终于，放榜日。
这一天，润州城万人空巷。
贡院门口的告示墙被围得里三层外三层。无数双眼睛死死盯着那张即将张贴出来的黄榜。
“出来了！出来了！”
随着衙役的一声吆喝，一张巨大的黄榜刷地一下展开。
人群瞬间沸腾，所有人都拼命往前挤，想看看到底是谁家才子独占鳌头。
站在最前面的一个书生，看清榜首名字的瞬间，下巴差点砸到脚面上。
紧接着，是一声响彻云霄的惊呼：
“第一名，苏轼，江氏书院！”
“第二名，曾巩，江氏书院！”
“第三名，苏辙，江氏书院！”
轰——！
人群炸锅了。
这已经不是震惊，这是惊悚！
县试包揽前三也就罢了，那是润州自家的小池塘。可这府试是整个江南东路的厮杀啊！苏州、杭州那么多才子，竟然全被踩在了脚下？
角落里，那个之前在酒楼挑衅的赵元吉，看着榜单，脸色惨白如纸，整个人像是被抽走了魂魄。
“既生瑜，何生亮”
他喃喃自语，终于明白那个吃饼的胖子为什么说“大音希声”了。人家那根本就不是在跟他比赛，人家是在降维打击。
而在人群之外的马车上。
苏轼正掀开车帘，看着那张黄榜，笑得像个三百斤的孩子。
“先生！中了！真的全中了！”
江临依旧躺在车厢里，手里拿着那本没看完的闲书，连眼皮都没抬一下。
“慌什么。”
江临打了个哈欠，声音慵懒而平静：
“这不是常规操作吗？回去告诉钱多多，今晚加菜，我要吃红烧狮子头。”
马车缓缓驶离喧嚣的人群，深藏功与名。