唯一的指望，是秦国公贾毅尚未走远。若能回师救援，或有一线生机。
“是！”亲兵领命疾奔。
孙海转身走向沙盘，目光扫过地图，最终定格在金陵。
计议已定——
野战一役，挫其锋芒，随即退守金陵。凭坚城高墙，耗到援军到来，尚可翻盘。
次日，白莲教并未进攻，反而在郊野列阵点兵。
孙海登高远眺，只见远处黑压压一片，人山人海，旌旗如林，呐喊声隐隐如雷滚来。
他头皮一阵发麻。
上一次见这么多活人挤在一起……还是当年山海关外，后金铁骑压境之时。
与此同时，信鸽穿越风雨，昼夜不息，终抵神京。
夏守忠抱着密函，跌跌撞撞冲入宫门，鞋都跑丢了一只。
御书房内，元康帝正与赵又廷、吴慈恩密议蒙元之患，神色凝重。
“夏守忠？何事如此失态！”元康帝猛然起身。
能让这老太监慌成这样，绝非小事。
莫非……蒙元提前南下了？
“陛下！孙海急报！”夏守忠跪地呈信，声音发抖，“江南反贼……已逾二十五万！”
“什么？！”
赵又廷与吴慈恩齐声惊呼，脸色骤变。
大干立国百年，民变不断，但向来不过数万乌合之众，旋起旋灭。
可这一次——
二十五万！
整整一个王朝的心脏，正在被撕开一道血口！
两人死死按着胸口，瘫坐在椅子上，心跳象是擂鼓，久久平复不下来。
最近这天下，简直乱得不象话。
贾毅带兵杀进金陵，一夜间血洗权贵，鸡犬不留。
才消停几年的蒙元，突然又磨刀霍霍，扬言南下。
更炸裂的是——江南百姓反了！整整二十五万大军，打着“清君侧”的旗号，烧官府、斩差役，烽火连天！
“陛下……现在怎么办？”
元康帝脸色发白，手指微微发抖。他肠子都悔青了。早知道当初就该狠心点，把甄家连根拔起，哪至于今天民怨滔天，逼到这步田地？
“让秦国公回师，先救江南！”吴慈恩猛地站起，声音斩钉截铁。
“可蒙元那边呢？”元康帝咬牙，“绣衣卫的情报说，他们集结了五四十万铁骑，随时南下！咱们两面受敌，怎么扛？”
这事搁单一件，他都不带怕的。
毕竟，有贾毅在，天塌下来也能顶住。
可问题是——贾毅再猛，也是肉身凡胎，不能分身啊！
“让贾毅去江南。”
一道苍老却沉稳的声音响起。
太上皇缓步走入御书房，龙袍未整，脚步却如山岳般镇定。
“蒙元南下，至少还有三四个月。”
“立刻派人传旨，命贾毅调头平叛。”
夏守忠二话不说，转身就走，动作干脆利落。
“可父皇……万一蒙元提前动手呢？”元康帝仍不死心。
“九边重镇，岂是摆设？”太上皇冷笑，“牛继宗手握十二万京营，据守神京城，哪怕撑不住全线，拖到贾毅回援，绰绰有馀。”
顿了顿，他望向殿外阴云密布的天空，低声道：
“只是……苦了百姓。”
元康帝沉默，目光穿过大殿，落在远处烟尘滚滚的天际在线。
心头像压了块巨石。
这个皇帝，当得窝囊，当得羞愧。
“他们的命，换大干一线生机。”
太上皇闭眼，语气沉重，“我们……别无选择。”
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“夫人！国公爷……回不来了！”
宝珠冲进房门，嗓音尖利，吓得正跪在佛前焚香祈福的秦可卿“咚”地一屁股跌坐在地，香炉都打翻了。
“宝珠！是不是三爷出事了？！”
秦可卿一把攥住她的手腕，指尖冰凉，眼框瞬间红透，泪珠在眼底打转，随时要决堤。
“不是不是！”宝珠连忙摆手，“夫人误会了！国公爷没出事，他人好好的！只是……刚接到宫里消息，江南民变，朝廷紧急下令，让他改道去平叛了！”
秦可卿浑身一松，差点软倒。
瑞珠赶紧上前扶住她，顺手狠狠剜了宝珠一眼：“你这张嘴，吓死人不偿命是吧？”
宝珠吐了吐舌头，缩了缩脖子。
她也没想到自己一句话能把主母吓成这样啊……
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此时，南方战场，杀声震天。
孙海率领江南大营，与白莲教联军在野外交锋。
刀光映日，血雾弥漫，残肢断首遍地，大地都被染成了暗红色。
“还好……还算能打。”
孙海立于高坡，望着前方仍在苦苦支撑的将士，心头稍安。
原以为这群乌合之众，一冲就散，谁知这白莲教竟拉出了二十五万人马，阵势惊人。
“传令——全军压上！不留后手！”
他一挥手，将压箱底的五万精锐尽数投入战场。
自己翻身上马，亲自提枪杀入敌阵。
“杀！！！”
可就在他冲锋之际，远处敌军中，一人骤然跃出！
李天一披甲持锤，肩宽背厚，手持一对八十斤重的玄铁流星锤，如魔神降世，直扑江南大营中军！
“砰！！！”
“砰！！！”
每一步落下，地面都在颤。
每一锤挥出，必有一名将士头颅爆裂，血浆四溅！
所过之处，尸横遍野，无人敢挡！
“呜——呜呜——”
号角长鸣，白莲教士气暴涨，全线反扑！
孙海瞳孔一缩，死死盯着那道横冲直撞的身影：“那人是谁？！怎生如此凶悍！”
他心中警铃大作。
这哪是反贼？分明是煞星临凡！
而更让他心寒的是——
身后将士的眼神已经开始动摇。
有人悄悄往后退，有人频频回首，只等帅旗一动，立马蹽腿开溜。
李天一何等人物？一眼便看穿敌军军心浮动。
嘴角咧开，露出森然一笑。
“兄弟们——随我去取他项上人头！！！”
于是，他死死咬住敌军阵型中的一支兵马，像饿狼盯上断腿的麋鹿，只等一击致命。
只要击溃这一路，整个江南大营就会象塌了地基的高楼，轰然崩塌！
“快！拦住他！”
孙海终于看穿了李天一的杀招，声音都变了调。
他猛地挥手，亲兵如潮水般涌出，刀光映着血色残阳，直扑那道如煞神附体的身影。
“来一个，杀一个！来一双，灭一双！”
李天一怒吼如雷，手中重锤抡成一片死亡旋风。