王夫人顿时噎住，一口气堵在胸口，差点厥过去。
她巴不得断！早想断了！可偏偏她儿子贾宝玉，如今天天亲自送宝贝儿子去族学——全是因为贾毅那小子名声太响，族老们都盯着！
她偷偷瞥了贾母一眼，心头咯噔一下。
不对劲。
老太太看贾毅的眼神……变了。
从前是嫌弃，是轻篾，如今倒象是……藏着火苗，等着借势燎原？
正怔忡间，周瑞家的跌跌撞撞冲进来，脸色煞白：
“太太！不好了！哥儿……哥儿被人抬回来了！”
“什么？！”
王夫人与贾母同时弹起，冲出门外。
只见贾宝玉瘫在床上，一身酒臭混着脂粉香，衣裳凌乱，嘴角还挂着涎水——分明是从花船被人拖回来的！
林黛玉、薛宝钗、迎春等人闻讯赶来，看清情形后，一个个眸光微冷，掩袖退开，眼底全是不屑。
十一二岁的毛头小子，竟敢学纨绔去嫖妓喝酒？真是丢尽贾家的脸！
与此同时，东跨院书房。
贾琏悄无声息推门而入，一身脂粉味尚未散尽。
早已等侯多时的贾赦霍然起身：“成了？”
贾琏低笑一声，压着嗓子：“老爷放心，事儿办妥了。”
“宝玉已经‘代’二叔签了文书——京营修仓，采买物资，价格比市价高了三成。”
他顿了顿，眼中闪过一丝忌惮：“您这招……真狠。灌醉亲侄子，再替父签约……这要是传出去，御史能参您八百道本。”
贾赦却抚须冷笑，眸光幽深如渊：“成大事者，不拘小节。银子到手，谁管手段黑不黑？”
“可是老爷，二叔他……真会认这帐？”
贾琏眉心微蹙，心里直打鼓。他可不信自己那位二叔贾政，会傻到因为贾宝玉签了个名，就大笔一挥掏银子买一堆高价货。
“放一百个心。”贾赦冷笑一声，眼底掠过一抹阴鸷，“老二那性子，你还不知道？事儿一来，立马甩给底下人办。”
他端起茶盏慢悠悠吹了口热气，“他那些清客师爷，早被我喂得服服帖帖。这一回，天王老子来了也救不了他。”
话音未落，嘴角已扬起一丝毒蛇吐信般的笑意。
贾琏倒吸一口凉气——完了，二叔这是被人从背后捅穿了脊梁骨啊！
户部拨的银子本就紧巴巴，刚好够修仓库。可文书上写的价码，足足高出市价三成！
这么一搞，钱花光了，工程烂尾，板子全得打在贾政头上。
“记住，”贾赦突然压低声音，眼神如刀，“这事一个字不准漏出去。”
“还有——你是我的种，不是贾政养的儿子！”
一字一句，像铁钉砸进木头。
“恩！明白！”贾琏忙不迭点头，额头都沁出一层薄汗。
而此刻的贾政，正春风满面地跨进荣国府大门。
刚从衙门回来，袍角还沾着官场的风尘，脸上笑意未散。他哪里晓得，那位“好哥哥”早已为他备好了一口棺材，只差最后一颗钉。
翌日清晨。
贾毅踏出街口，晨光斜照青石板路。
倏然间，巷子暗处两道目光亮起——如同夜猫盯上了猎物。
正是夏守忠收的两个干儿子：小夏子、小李子。
两人等的就是这一刻。
见贾毅走近，立刻开演。
“听说没？城外死的那批百姓，根本不是土匪动的手！”小夏子压着嗓子，说得绘声绘色。
“啊？”小李子瞪眼张嘴，一脸震惊，“可朝廷不是派大军去剿匪了吗？”
“放屁！”小夏子嗤笑，“实话告诉你吧，是苏行和罗洪那两位国公爷干的！他们跟忠勇侯不对付，就让亲兵扮成土匪，到处杀人放火。”
“等忠勇侯带兵出城，他们立马撤回来。一来二去，让陛下觉得忠勇侯无能，空跑一趟，罪名自然落到他头上！”
语毕，两人还故作神秘地左右张望。
贾毅脚步一顿，并非因所言内容多可信，而是——这俩人，太怪了。
细皮嫩肉，喉结明显，说话却尖细绵软，活脱脱两个太监腔。
而且……站姿规矩，走路无声，分明是宫里熏出来的做派。
忠顺王府的人？
还没收拾干净，又敢冒头？
贾毅眸光一寒，正要上前拿下问话——
“毅哥儿！毅哥儿——！”
一道急吼吼的声音由远及近。
牛继宗连滚带爬冲过来，一把拽住贾毅骼膊，二话不说拖进旁边茶楼，直奔二楼雅间。
门外亲兵列阵守候，严密封锁。
“哎哟我的祖宗……这事我真不知该不该说……”牛继宗喘得象跑了三十里，端起茶连灌两杯才稳住心神。
“昨儿晚上，苏行和罗洪亲自登门。”
“他们让我……劝你吃空饷。”
“吃空饷？”贾毅瞳孔骤缩，声音冷得能结出霜来。
牛继宗沉重点头：“我也劝你……先咬一口这脏饭。不然这两个老阴比，迟早还要对你下手。”
贾毅盯着他，一字一顿：“世叔的意思是……他们已经动手了？”
“对！”牛继宗咬牙切齿，“城外那些惨死的百姓……八成就是他们下的黑手！”
他说这话时，手都在抖。
那晚两位国公谈笑风生，却说出屠戮平民如踩蝼蚁的话，让他脊背发凉。
贾毅缓缓起身，眼中怒焰翻腾。
原来……刚才那两个太监说的，是真的。
敢算计我？
找死！
他转身便走，衣袖带风，杀意凛然。
“毅哥儿！你去哪儿？冷静点！！”牛继宗猛地跳起来，伸手去拦——
人影一闪，已然不见踪迹。
只剩一阵穿堂风吹得帘子狂舞。
牛继宗僵立原地，脸色煞白。
完了……
这回，要出大事了。
“来人！把老夫的盔甲取来——这一回，老子亲自陪毅哥儿疯一遭！”
“出来了！侯爷出来了！”
小夏子和小李子眼尖，一眼瞅见贾毅大步流星地踏出府门，正要凑上前去卖个乖、说两句软话。
下一瞬，两人只觉腰间一紧，整个人腾空而起——贾毅一手一个，像拎鸡崽子似的把他们提溜起来，骼膊纹丝不动，仿佛提的是两捆稻草。
“侯……侯爷饶命啊！”
“我们啥也没干啊大人！”
小夏子脸都白了，牙齿打颤。小李子腿软得直往下出溜。他们不是没见过世面的蠢货，贾毅是谁？边关杀神，一刀下去后金骑兵人头滚滚，砍人都不带喘气的！