阿七缩在坟包后的草窠里，连呼吸都压得极轻。
刚才那阵脚步声过去了，可她知道，人还没走远。
雾散了，日头明晃晃地照着这片乱坟岗，枯草在风里摇晃，投下长短不一的影子。
她等了约莫一盏茶工夫，才慢慢探出头。
四下无人。
只有远处营地栅栏的轮廓，在阳光下泛著陈旧木头的灰白。
她深吸一口气，正准备往回溜，眼角余光忽然瞥见不远处那个坟包——刚才那个陌生女子藏身的地方。
坟包后空荡荡的，人已经不见了。
地上留了点痕迹：枯草被压塌了一小片，泥土上有半个模糊的脚印，脚印旁，似乎有什么东西在反光。
阿七迟疑了一下，还是猫著腰挪过去。
是枚铜钱。
很普通的开元通宝，磨得边都圆了，用根红绳穿着。
红绳已经褪色，可铜钱擦得干净，在阳光下黄澄澄的。
阿七捡起来，翻来覆去看了看。
铜钱背面，有人用利器刻了个极小的字。
她凑近了，眯着眼辨认。
是个“苏”字。
苏？
苏月卿的苏？
阿七心头猛跳，攥紧了铜钱。
这女子是王妃的人？还是巧合？
她把铜钱塞进怀里最贴身的口袋，不敢多留，转身就往营地豁口方向摸。
这次顺利多了，没再遇到人。
她钻回营地，躲进窝棚，这才长长吐出一口气。
怀里的铜钱还温著，贴著肌肤，像块小小的烙铁。
她需要把这新发现传出去。
可今日刚送过密报，暗桩那边要隔一天才会再开。
而且营地内外眼线这么多，她再出去，风险太大。
正发愁，窝棚外传来脚步声，停在门口。
“里头的人，出来领粥。”是个护卫的声音。
阿七定了定神，把破袄子裹紧，低着头钻出去。
排队领粥的队伍比昨日更长，可秩序还好。
栓子站在粥棚前，扯著嗓子喊：“都排好了！一个个来！王爷吩咐了，今儿每人多加半勺！”
话是这么说，可阿七注意到，栓子眉头皱着，眼神不时往赵宸帐篷那边瞟，满脸愁容。
王爷“病”了的消息，看来已经传开了。
她领了粥，没回窝棚，蹲在角落里小口喝着，耳朵竖着听周围的议论。
“听说了吗？王爷病了，烧得厉害。”
“真的假的？昨儿还好好的。”
“黄大夫都去瞧过了，说是劳累过度，加上营地湿气重，染了风寒。”
“那可怎么办？王爷要是倒下了，咱们这粥”
“小声点！让护卫听见，该挨棍子了。”
流民们窃窃私语，声音压得低，可语气里的担忧藏不住。
阿七抬眼看向赵宸的帐篷。
帐篷门帘垂著，两个护卫守在门口，腰杆挺得笔直。
老刀从远处走来，手里端著个药碗，掀帘进去了。
一切看起来，真像那么回事。
阿七收回目光，继续喝粥。
粥是温的，米粒熬得烂，能照见人影。她喝得很慢，脑子里把那枚铜钱和今日所见一遍遍过。
陌生女子，铜钱，苏字。
五皇子，死士，短弩。
王爷装病。
这些碎片，该怎么拼？
她喝完最后一口粥，把碗舔干净，正要起身，忽然看见诊棚那边起了点骚动。
黄三姑从诊棚里匆匆走出来，脸色不太好看，手里拿着个空药碗，快步往赵宸帐篷方向走。
路过粥棚时，她脚步顿了顿，对栓子低声说了句什么。
栓子脸色一变，立刻放下勺子，跟着黄三姑走了。
阿七心里咯噔一下。
出事了。
她不动声色地挪了个位置，缩到一处窝棚的阴影里，眼睛盯着赵宸帐篷的方向。
帐篷里。
赵宸正靠在简易床铺上，翘著二郎腿，嘴里叼著根草茎，哼著不成调的小曲。
老刀端著药碗站在一旁，一脸无奈：“王爷，您真喝啊？”
“喝啊。”赵宸吐掉草茎，“黄三姑亲自熬的，不喝不是辜负人家一片心意？”
“可这药”
“放心，黄三姑有分寸。”赵宸接过药碗，闻了闻，“嗯，苦中带涩，是风寒药的味道。里头那点别的料，剂量应该不大，顶多让本王脉象乱一乱，真病不了。”
他正要喝，帐篷帘子被猛地掀开。
黄三姑冲进来，身后跟着栓子。
“王爷！药不能喝！”黄三姑声音发紧。
赵宸手一顿，抬眼：“怎么了？”
黄三姑快步上前，夺过药碗，凑到鼻子前仔细闻了闻，又用手指蘸了点药汁，放在舌尖尝了尝。
她脸色越来越白。
“药里有毒。”她声音发颤。
帐篷里霎时一静。
老刀的手立刻按上刀柄。
栓子瞪大了眼。
赵宸慢慢坐直身子，脸上的慵懒神色褪得干干净净。
“什么毒？”他问，声音很平静。
“不是剧毒，是慢性的。”黄三姑放下药碗，手指还在抖，“混在风寒药里，喝下去不会立刻死，但会伤及肺腑。不出三日，就会咳嗽咯血，脉象虚浮，像像是痨病晚期。”
她顿了顿，艰难地补充：“而且，这毒有瘾性。一旦开始喝，就得一直喝，停了反而死得更快。到最后，人会被折磨得形销骨立，油尽灯枯，死状极惨。”
帐篷里死寂。
只有外头流民的喧哗声，模模糊糊地透进来。
赵宸盯着那碗药，看了很久，忽然笑了。
“五哥这是”他轻轻说，“想让本王死得合情合理啊。”
风寒转痨病，劳累过度，病死任上。
多好的剧本。
死了还能博个“鞠躬尽瘁”的美名，谁也不会怀疑。
“黄大夫，”他抬眼，“这毒，你能解吗？”
黄三姑咬牙：“能解，但需要时间配药。而且下毒的人，就在营地里。”
“怎么说？”
“这毒叫‘附骨疽’，是用七种毒草混合炼制，炼制时需加一味药引——活人的心头血。”
黄三姑声音发涩，“不是随便谁的血都行，必须是中毒者本人的血。取血后，混入药中，再给中毒者服下，方能起效。”
赵宸听明白了：“所以，下毒的人，得先取本王一滴血？”
“是。”黄三姑点头，“取血时不能惊动王爷，所以手法必须极轻，用细如牛毛的银针，刺破指尖或耳垂取一滴。王爷这几日可曾感觉到身上有细微刺痛？或者看到过什么可疑的蚊虫叮咬痕迹？”
赵宸想了想，摇头：“没有。”
老刀突然开口：“帐篷！王爷的帐篷！”
他快步走到床铺边，掀开被褥，仔细检查。又走到帐篷四壁，一寸寸摸索。
最后，他在帐篷门帘内侧的角落里，停住了。
那里钉著个不起眼的木楔子，楔子上有个极小的孔洞，孔洞里，隐约能看见一点银光。
老刀用匕首尖小心翼翼挑出来。
是根针。
银针，细如牛毛，针尖泛著幽蓝的光。
针尾系著根几乎看不见的丝线，丝线另一端，穿过帐篷布料的缝隙，延伸向外。
“是昨夜。”老刀声音发冷，“昨夜王爷睡下后，有人从帐篷外，用这根针，刺破帐篷，取了血。”
赵宸走过去，看着那根针。
针尖上的幽蓝，在昏暗的帐篷里，像鬼火。
“好手段。”他说，语气听不出情绪，“不惊动守卫，不留痕迹，取血下毒一气呵成。五哥手下，能人不少啊。”
他转身，看向黄三姑：“这毒，除了取血下毒的那个人，还有谁知道？”
“炼制‘附骨疽’的人肯定知道。”黄三姑说，“但这种毒炼制极难，会炼的人不多。江湖上我只听说过‘鬼医’韩九章会炼。”
“韩九章？”赵宸挑眉。
“是。”黄三姑点头，“韩九章是前朝御医之后，专研毒术，性格乖戾，常年隐居。但据说他和朝中某些权贵有来往，偶尔接些‘私活’。”
赵宸心里有数了。
韩先生。
韩九章。
对上了。
“老刀。”他唤了一声。
“在。”
“去查，昨夜谁靠近过本王的帐篷。守卫换班记录，往来人员，一个都别漏。”赵宸顿了顿，“还有，把陈十三带过来。”
“是。”
老刀快步去了。
赵宸重新坐回床铺上，看着那碗药，看了很久，忽然端起碗，作势要喝。
“王爷！”黄三姑和栓子同时惊呼。
赵宸却把碗放下，咧嘴笑了：“放心，不喝。本王还不想死。”
他把药碗递给黄三姑：“这碗药，你处理掉。然后熬一碗看起来差不多的，但无毒的药来。从今天起，本王‘按时服药’，做戏做全套。”
黄三姑明白了，接过药碗：“民妇这就去。”
她退下后，帐篷里只剩赵宸和栓子。
栓子还愣著，嘴唇发白：“王、王爷，这、这也太毒了”
“是挺毒的。”赵宸点点头，“所以啊，咱们得更毒才行。”
他看向栓子：“你怕吗？”
栓子咽了口唾沫，挺起胸：“不怕！”
“那就好。”赵宸拍拍他的肩，“从今天起，你就是本王的‘代言人’。营地大小事务，你出面处理。有人问起本王病情，你就愁眉苦脸，说王爷病得重，但还在硬撑。记住了？”
“记住了！”
“去吧，该干嘛干嘛。”
栓子重重点头，转身走了。
帐篷里又静下来。
赵宸独自坐着，手指在膝盖上轻轻敲著。
一下，两下，三下。
他在想韩九章。
想那个脸上带疤、神出鬼没的韩先生。
想那八个死士，那批短弩，那根取血的银针。
还有那碗差点喝下去的毒药。
差一点。
就差一点，他就真著了道。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底一片冰寒。
五哥。
既然你不讲兄弟情分。
那就别怪弟弟，下手狠了。
闲王府。
苏月卿从大相国寺回来时，已近午时。
她没进正门，让马车绕到后巷，从角门进了府。挽剑迎上来，接过她脱下的披风，低声问：“王妃，可还顺利？”
“顺利。”苏月卿简短地答，径直往书房走。
书房里，陈元宝已经候着了。
见苏月卿进来，他连忙起身行礼：“王妃。”
“陈公子坐。”苏月卿在他对面坐下，“纸条上的事，办得如何？”
陈元宝从怀里掏出张纸，摊在桌上：“按王妃吩咐，我让我爹在兵部的旧部查了。韩九章此人，确实存在。原籍青州，前朝御医韩林的孙子。永昌三年，韩家卷入一桩宫闱秘案，满门抄斩，只有韩九章一人逃脱。从此下落不明，直到五年前，有人在京城黑市见过他，卖些稀奇古怪的药材和毒方。”
苏月卿静静听着。
陈元宝继续道：“还有，王妃让我查的那个叫‘影堂’的地方。我托了江湖上的朋友打听，说是在城西一处废弃的道观底下，确实有个叫‘影堂’的杀手组织。头目姓韩，脸上有疤，专门接些见不得光的活儿。据说和五皇子府来往密切。”
苏月卿点点头，从袖中取出那三枚铁令牌，推到陈元宝面前。
“陈公子，还得麻烦你一件事。”
“王妃请说。”
“这三枚令牌，分别送到三个地方。”苏月卿说了三个地址，“交给接头的人，他们自然知道该怎么做。”
陈元宝看着那三枚黑沉沉的令牌，咽了口唾沫：“这是”
“前朝暗卫的令牌。”苏月卿没有隐瞒，“令牌在，人情在。他们欠苏家的，该还了。”
陈元宝手抖了抖，重重点头：“我明白了。”
他收起令牌，起身要走，又被苏月卿叫住。
“陈公子，”她看着他，“此事凶险，务必小心。若有人察觉，立刻撤，别硬撑。”
陈元宝咧嘴一笑：“王妃放心，我惜命着呢。”
他转身走了。
书房里又剩苏月卿一人。
她走到窗边，看着窗外。
日头正盛，院子里那棵梧桐树的影子缩成一团，黑乎乎的，像滩化不开的墨。
她想起在大相国寺，那个老和尚给她解的签。
签文是：“潜龙在渊，腾必九天。然则风雨如晦，鸡鸣不已。”
老和尚说，这是大凶大吉之签。潜龙终将腾飞，可飞升之前，必遭风雨摧折。能不能熬过去，看造化。
她当时没说什么，只添了十两银子的香油钱。
现在想想，那签解得真准。
赵宸就是那条潜龙。
而风雨，已经来了。
“王妃。”挽剑推门进来，手里拿着个小竹筒，“刚收到的，飞鸽传书。”
苏月卿接过竹筒，拧开，抽出里面的纸条。
纸条上只有一行字，字迹潦草，像是匆忙间写的：“毒已下，王爷无恙，将计就计。东南角八人，短弩，韩九章在。”
是阿七的字。
苏月卿盯着那行字，看了很久，然后慢慢把纸条凑到烛火上。
火苗蹿起，吞噬了纸张，化作灰烬，飘落在地。
她转身，对挽剑说：“备车，我要进宫。”
挽剑一愣：“现在？王妃，这个时辰进宫”
“去见太子妃。”苏月卿说，“就说，闲王妃得了些江南新茶，特来与太子妃品鉴。”
挽剑明白了，立刻去准备。
苏月卿重新坐回书案后，提笔写了张拜帖，盖上闲王府的印。
然后她起身，走到妆台前，对着铜镜理了理鬓发。
镜中人眉眼温婉，可眼底那点冷意，藏不住。
她抬手，轻轻抚了抚脸颊。
前世，她也是这样，在镜前整装，然后去面对那些明枪暗箭。
那时她是女帝，无人可依。
这一世，她有赵宸。
可正因如此，才更不能输。
她转身，走出书房。
马车已经备好了。
她上车前，回头看了眼闲王府的匾额。
朱红的匾，金漆的字，在阳光下熠熠生辉。
这是她的家。
谁想毁了她这个家。
她就先毁了谁。
东宫。
太子妃王氏正在花厅里绣花，听见丫鬟禀报说闲王妃来了，有些意外，还是让人请了进来。
苏月卿进来时，手里捧著个精致的紫檀木盒。
“给太子妃请安。”她福身行礼。
“弟妹快请起。”太子妃放下绣绷，笑道，“今儿什么风把你吹来了？”
“得了些江南新茶，想着太子妃爱茶，特送来给太子妃尝尝。”苏月卿打开木盒，里面是几包用宣纸包好的茶叶，清香扑鼻。
太子妃让丫鬟收了，请苏月卿坐下，又让人上茶点。
两人寒暄了几句，太子妃忽然叹了口气：“听说九弟在京西病了？可要紧？”
苏月卿垂下眼：“劳累过度，染了风寒，黄大夫正在照看。应该无大碍。”
她说得轻，可语气里的担忧，藏不住。
太子妃看着她，忽然压低声音：“弟妹，这儿没外人，你跟嫂嫂说句实话——九弟这病，是不是另有隐情？”
苏月卿抬眼，看着太子妃。
太子妃眼神清澈，带着关切，不似作伪。
她沉默片刻，轻声说：“太子妃听说了什么？”
“我听说，”太子妃声音更低了，“五弟最近，动作频频。昨日他还来东宫，跟太子说了半天话，话里话外，都在打听京西营地的事。还说九弟年轻，没经验，这么大摊子，怕撑不住。”
苏月卿心里冷笑。
果然。
五皇子这是双管齐下。一边在营地下毒，一边在朝中造势。
“太子怎么说？”她问。
“太子没接话。”太子妃摇头，“只说九弟既然接了差事，自有分寸。可我看得出来，太子也担心。这几日，他夜里总睡不踏实，说朝中暗流涌动，怕九弟吃亏。”
苏月卿轻轻握住太子妃的手：“请太子妃转告太子，王爷心里有数。有些事不便明说，但请太子放心。”
太子妃反握住她的手，用力点头：“我明白。弟妹，你们也要小心。五弟那个人看着温文尔雅，可心思深着呢。”
“谢太子妃提醒。”
两人又说了会儿话，苏月卿便起身告辞。
走出东宫时，日头已经偏西了。
晚霞烧红了半边天，像泼了朱砂的锦缎，绚烂得有些惨烈。
苏月卿站在宫门口，回头看了眼巍峨的宫殿。
飞檐斗拱，金瓦红墙，在夕阳下庄严而沉默。
这宫墙之内，有多少双眼睛盯着京西那片营地？
有多少人，盼著赵宸出事？
她不知道。
但她知道，从今天起，她和赵宸，不能再退了。
退一步，就是万丈深渊。
她转身上了马车。
车厢里，挽剑小声问：“王妃，回府吗？”
“不。”苏月卿说，“去京西。”
挽剑愣了：“现在？天都快黑了。”
“天黑才好。”苏月卿看着窗外渐暗的天色，“有些戏，得晚上唱。”
马车辘辘驶出宫门，往京城西边去。
而在京西营地，暮色四合时，一场戏，已经悄然拉开了序幕。