九月初四，子时正。
闲王府书房的灯还亮着，窗纸上映着苏月卿伏案的身影。
赵宸半个时辰前就被她赶去歇息了——明日大朝会，他得养足精神。
可她睡不着，也歇不下。
桌案上摊著一张京城简图，比赵宸那张更细，细到每条街巷的名字、每处水井的位置、每个坊市的出入口都标得清清楚楚。
图旁放著几摞密信，有的墨迹已干，有的还湿著，散发著淡淡的松烟墨香。
挽剑在一旁小心研墨，动作轻得几乎听不见声响。
她看着王妃——烛光下，那张素日温婉的脸此刻沉静得像潭深水，只有微微蹙起的眉心和抿紧的唇线，泄露著内里的紧绷。
“王妃，”挽剑终于忍不住轻声开口，“您已经写了两个时辰了”
“还差最后几封。”苏月卿头也不抬，笔尖在纸上疾走，“你去外头看看，老刀他们到了吗？”
挽剑应声出去，不多时领着老刀进来。
老刀一身夜行衣，脸上还带着夜露的湿气，进门先行礼：“王妃。”
苏月卿放下笔，拿起刚写完的几封信，一一递给他：“这封给胡掌柜，让他明日辰时起，关闭‘积古斋’所有铺面，伙计全部撤回后院，没有我的命令不得外出。库里那批粮全部转移到地窖最深处，封死入口。”
“是。”老刀接过。
“这封给吴掌柜，‘隆昌粮行’明日照常开市，但只开前门，后门加三道锁。若有百姓抢粮”苏月卿顿了顿，“放他们进去，但只准取，不准毁。记住，保人要紧，粮可以不要。”
老刀眼神动了动，点头：“小的明白。”
“这封给孙瘸子，织造坊所有织工、绣娘，明日全部放假，工钱照发。坊里值钱的绸缎、染料，全部转移到城南那个废弃的染坊——你知道地方。”
“知道。”
“最后一封，”苏月卿拿起最厚的那封，“给陈元宝、李文昌、周小虎三家。告诉他们，若明日听到九声钟响，就按信中所写行事——陈元宝带家丁守住永昌伯府往皇宫的必经之路；李文昌联络其父在吏部的旧部，控制住六部衙门的出入；周小虎让他爹以京兆尹的名义，封锁京城四大城门，只准进，不准出。
老刀接过这封沉甸甸的信，喉结滚了滚：“王妃，这”
“照做。”苏月卿声音平静，却透著不容置疑的力度，“告诉他们，这是闲王府的请求——若他们还记得前几日那顿全席，还记得王爷待他们的情分，就帮这一回。”
“小的遵命。”
老刀收起信，却站着没动。
苏月卿抬眼看他：“还有事？”
“王妃，”老刀迟疑了一下，“王爷那边真的不用咱们的人跟着进宫吗？”
苏月卿沉默了片刻。
烛火在她眼里跳动，映出一片复杂的暗影。
她何尝不想让老刀带人跟着赵宸？可赵宸说得对——明日太和殿上，拼的不是刀兵，是人心，是算计。
带再多护卫，也挡不住一句构陷，一道圣旨。
“不用。”她最终摇头，“王爷有王爷的战场，咱们有咱们的。你的任务，是守好王府，守好咱们的退路。”
退路。这两个字她说得很轻，可老刀听懂了。
若明日事败，这王府，就是赵宸和苏月卿最后能退守的地方。
“小的明白了。”老刀深深一揖，“王妃放心，只要小的还有一口气在，绝不让任何人踏进王府半步。”
他说完，转身消失在夜色里。
书房又静下来。
苏月卿站起身，走到窗边，推开一条缝。
外头黑沉沉的，连星子都隐去了，只有远处更夫隐约的梆子声，一声，又一声，丈量著这漫漫长夜。
挽剑重新换了盏热茶端过来：“王妃，喝口茶歇歇吧。”
苏月卿接过，却没喝，只是捧著茶盏，借那点暖意焐著冰凉的手。
她看着窗外，忽然问：“挽剑，你跟了我几年了？”
挽剑一愣：“八年了。白马书院 哽欣嶵筷奴婢十岁进府，就一直跟着王妃。”
“八年”苏月卿轻声道，“若明日我有个三长两短，你就拿着我的首饰匣子，出城去。里头有些银票和地契，够你下半辈子衣食无忧。”
挽剑眼圈一下子红了：“王妃！您别说这种话！王爷他他一定会平安回来的！”
“我知道。”苏月卿转过头，看着她，笑了笑，“可总得做最坏的打算。”她顿了顿，“这世上，除了王爷，我最信的就是你。所以这话，只能交代给你。”
挽剑“噗通”跪下，眼泪掉下来：“王妃，奴婢哪儿也不去！奴婢就跟着您，生死都跟着！”
苏月卿扶起她，轻轻拍了拍她的手：“傻丫头。”她没再多说，只是重新坐回书案前，从抽屉里取出一个小木匣。
匣子打开，里头不是金银首饰，而是一枚枚竹牌——每枚牌子上都刻着个字，有的是“粮”，有的是“布”，有的是“药”，还有的是人名：老刀、胡掌柜、吴掌柜、孙瘸子这是她这些年暗中经营的全部家底，也是她为“谋反”积攒的本钱。
她一枚一枚地摸过去，指尖在冰凉的竹面上停留。
每一枚牌子，都代表着一处产业、一个人、一份信任。明日过后，这些还能剩下多少？
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼里已没了犹豫。
她把匣子合上，递给挽剑：“这个，你也收著。若明日申时前，我和王爷都没回来你就把它烧了。”
“王妃！”
“照做。”苏月卿声音很轻，却重得像誓言，“这些东西，宁可毁了，也不能落在旁人手里。”
挽剑颤抖着手接过木匣，紧紧抱在怀里，像是抱着自己的命。
丑时初，外头传来极轻的叩门声。
苏月卿示意挽剑去应门，不多时，领进来三个人——都是女子，穿着朴素的粗布衣裳，低着头，看不清脸。
但苏月卿认得她们。
第一个是黄三姑，城西药铺的女大夫，一手针灸出神入化；第二个是柳娘子，东市布庄的绣娘，一双巧手能仿天下绣品；第三个是个生面孔，十七八岁的年纪，眉眼清秀，眼神却锐得像刀子。
“这位是阿七。”黄三姑开口，声音沙哑，“老刀找来的，善口技，能仿百声。”
苏月卿打量著阿七。姑娘抬起头，不卑不亢地迎上她的目光：“奴婢阿七，见过王妃。”
“会仿鸟叫吗？”苏月卿问。
“会。”阿七点头，“麻雀、喜鹊、画眉、夜莺但凡京城有的，奴婢都能仿。”
“人呢？男子的声音能仿吗？”
“能。”阿七顿了顿，“只要让奴婢听上一刻钟，七八分像总是有的。”
苏月卿点点头，从书案上拿起三张纸，分别递给三人：“黄三姑，这是几种常见毒物的解方，你连夜配好，明日随身带着。柳娘子，这是几件衣裳的样式和纹样，你照着赶制——不必精细，形似即可，天亮前我要看到。阿七”
她顿了顿：“你今夜就留在府里，子时后，每隔半个时辰，在王府不同方位仿夜莺叫——三短一长，记住了？”
阿七眼神闪了闪：“记住了。这是暗号？”
“对。”苏月卿没否认，“若听到有人回应——两声鹧鸪，你就停。若无人回应，或回应不对立刻去找老刀。”
三人接过纸条，都明白了肩上的分量。黄三姑深深看了苏月卿一眼：“王妃，老身多嘴问一句——明日，真要见血吗？”
苏月卿沉默良久，才缓缓道：“但愿不用。”
可这话说出来，她自己都不信。明日太和殿上，要么丞相伏诛，要么血洗朝堂。没有第三条路。
三人退下后，书房里又只剩苏月卿和挽剑。烛火已经烧到了底，火苗跳了跳，渐渐微弱下去。挽剑赶紧换了根新烛，重新点亮。
光明重新盈满屋子时，苏月卿忽然觉得一阵疲惫涌上来。她靠在椅背上，闭上眼，揉了揉发痛的额角。
“王妃，您歇会儿吧。”挽剑小声劝道，“离天亮还有两个时辰呢。”
“歇不了。”苏月卿睁开眼，重新坐直身子，“还有最后一件事”
她从怀里取出那枚如意玉佩，握在手心。玉是温的，贴著肌肤，像赵宸掌心的温度。她看了许久，才轻声说：“挽剑，去取针线来。”
“王妃要绣什么？”
“绣个香囊。”苏月卿道，“把这玉缝进去。”
挽剑愣了愣，还是依言取来针线布料。苏月卿选了块月白的素锦，对折，穿针引线。她的女红不算顶好，但针脚细密均匀，一针一线，都透著认真。
香囊很快成形，是个简单的如意形。她把玉佩小心放进去，又添了一小撮晒干的桂花——是前几日赵宸摘给她的，说香。最后封口，绣上一个小小的“安”字。
做完这一切，天边已经泛起鱼肚白。晨光从窗缝漏进来，驱散了夜的寒意。
苏月卿把香囊系在腰间，站起身，走到窗边，推开窗。新鲜的空气涌进来，带着露水和草木的清香。院子里那两只大白鹅已经醒了，正摇摇摆摆地往荷花池边走。
一切如常。
可她知道，今日过后，这一切可能再也不复如常。
她闭上眼，深深吸了口气，又缓缓吐出。再睁开时，眼里已没了疲惫，只剩一片清明冷静。
该做的，都做了。
剩下的，交给天意——也交给那个，她愿意用性命去相信的男人。
远处传来隐约的钟声——寅时了。
而东方天际，第一缕晨光，正刺破黑暗，缓缓升起。
苏月卿转身，对挽剑说：“去告诉厨房，早膳备得丰盛些。王爷该起了。”
“是。”
挽剑退下了。苏月卿独自站在窗前，看着天色一点点亮起来。
新的一天，开始了。
而她和赵宸，即将迎来他们人生中，最重要的一战。
她握紧了腰间的香囊。
玉贴著肌肤，暖意一点点渗进去，渗到四肢百骸。
就像赵宸握着她的手时，那股让人安心的暖。
她笑了，笑得平静，也坚定。
无论今日结局如何。
至少，她和他，并肩走过。