九月初二，卯时初。
丞相府书房的灯亮了一夜。
王崇明坐在太师椅上，手里捏著几张刚从太仓调来的出库记录副本，眼皮耷拉着，可眼神利得像刀子，一行行扫过那些密密麻麻的字迹。
“永昌八年七月，陈粮出库三百石，损耗。”
“永昌八年八月，陈粮出库五百石，损耗。”
“永昌八年九月，陈粮出库四百石，损耗。”
一连三个月，每月都有几百石陈粮“损耗”。
太仓的陈粮，按惯例要么低价处理给粮商，要么就真是存放太久霉变损耗。
可这损耗的数目太齐整了，齐整得像提前算好的。
管家垂手站在一旁，低声禀报：“相爷，小的派人查了，‘积古斋’那边，每日子时前后都有板车进出，从后巷绕进去，车上盖著油布，看不清是什么。但车辙印很深，拉的是重物。”
王崇明放下纸页，抬眼：“郑文远离京前，见过谁？”
“查了，离京前三天，郑侍郎只去了两处——户部衙门，还有”管家顿了顿，“闲王府。”
“闲王府？”王崇明手指在扶手上敲了敲，“见了谁？说了什么？”
“见的是闲王。”管家道，“据郑府的下人说，那日郑侍郎从闲王府回来，脸色不太好，但第二日就精神了，还吩咐账房支了二百两银子，说是给闲王府的‘谢礼’。”
“谢礼？”王崇明冷笑，“谢什么？谢闲王帮他把太仓的陈粮‘损耗’掉？”
书房里静了一瞬。
窗外传来晨鸟的啼鸣，清脆得很，衬得屋里越发死寂。
“相爷，”管家小心翼翼地问，“若真是从太仓流出的粮咱们该怎么办？”
王崇明没立刻回答。
他站起身，走到窗边，推开窗。
晨风涌进来，带着初秋的凉意，吹散了屋里的闷气。
天边已经泛起鱼肚白，新的一天开始了。
“怎么办？”他缓缓开口，“若是别人，本相现在就进宫，参他一个盗卖官粮、欺君罔上。可那是闲王是陛下如今‘偏疼’的儿子。”
他转过身，看着管家：“刘永昌那边，有动静吗？”
“没有。”管家摇头，“自那夜从土地庙回来，就一直闭门不出。倒是闲王府那边，昨日派了个护院去刘府后门送了封信，具体内容探不到。”
王崇明沉吟片刻，忽然笑了：“好啊好。既然闲王想玩，本相就陪他玩到底。”
他走回书案前，提笔写了几个字，折好，递给管家，“把这封信，送到刘府。就说是本相给他的‘最后机会’。”
管家接过信，迟疑道：“相爷，刘永昌他还会听咱们的吗？”
“听不听，都得听。”王崇明眼神冷下来，“他一家老小的命，还在本相手心里攥着呢。”
辰时正，闲王府。
赵宸今儿没去校场，而是躺在葡萄架下的躺椅上，闭目养神。
可若细看，就能发现他眼皮底下的眼珠在微微转动——没睡着，在想事。
苏月卿坐在旁边的石凳上，手里翻著本账册，可眼神时不时飘向他。
她知道他在想什么——刘永昌，太仓，粮价，丞相这一堆乱麻，得理出个头来。
“王爷，”她终于忍不住开口，“胡掌柜那边，今早又放了三百石。排队的人比昨日还多，城西那条街堵死了。”
赵宸睁开眼，懒洋洋地问：“粮价呢？”
“又涨了。”苏月卿合上账册，“粳米一百四十文一斗，糙米一百文。东市已经有粮铺挂出‘售罄’的牌子，关门歇业了。”
一百四十文。
比正常价翻了快两倍。
赵宸坐起身，揉了揉眉心：“百姓有闹事的吗？”
“暂时没有。”苏月卿轻声道，“但怨气很重。妾身让老刀去市井转了转，茶馆酒肆里，人人都在骂奸商，骂官府，骂丞相。”
最后三个字她说得很轻，可赵宸听出了里头的分量。
民怨已起，这把火，快烧到顶了。
“刘永昌那边，”他换了个话题，“有动静吗？”
“没有。”苏月卿摇头，“老刀派去盯梢的人回报，刘府大门紧闭，除了采买的下人，没人进出。”
她顿了顿，“不过今早丞相府的人，去了刘府后门。”
赵宸眼神一凝：“见了谁？”
“没见人，只塞了封信进去。”苏月卿道，“咱们的人离得远，没看清是谁送的，但看打扮，是丞相府的管家。”
赵宸沉默了。
他重新躺回躺椅上，闭上眼睛，手指在扶手上轻轻敲著——这是他思考时的习惯动作。
一下，两下，三下
苏月卿静静等著。
她知道，他在用他的“直觉”判断——那种看似毫无道理，却往往准得吓人的直觉。
良久，赵宸忽然开口：“爱妃，你觉得刘永昌送来的那些证据，哪一条最要命？”
苏月卿想了想：“江南堤坝的密信。那是人祸的铁证。”
“不对。”赵宸摇头，“最要命的，是那份账本。”
“账本？”
“对。”赵宸睁开眼，看向她，“账本上记着丞相这些年收的每一笔贿赂，卖的每一个官位，时间、人名、数目，清清楚楚。这种东西，按理说该藏在最隐秘的地方，毁掉都来不及，怎么会让刘永昌轻易抄到副本？”
苏月卿怔住了。
她光顾著看内容，却忘了这个最根本的疑点。
“除非”她轻声说，“是故意让他抄的。”
“或者，”赵宸接话，“那账本根本就是假的——至少有一部分是假的。真的账本还在丞相手里，假的这份，是专门备着，等有人查的时候，用来金蝉脱壳的。”
他说得平静，可苏月卿听着，后背却泛起一阵寒意。
若真是这样，那刘永昌的投诚就是个彻头彻尾的陷阱。
“王爷怎么想到的？”她问。
“直觉。”赵宸扯了扯嘴角，“那夜在土地庙，刘永昌拿出账本的时候，手抖得厉害。本王当时以为他是害怕，现在想想怕是心虚。”
他坐起身，神色认真起来：“爱妃，你记不记得，账本上有一笔——永昌六年三月，收边将李勇贿赂五千两，卖了一个参将的缺。”
苏月卿点头：“记得。李勇后来战死沙场，这事死无对证。”
“对，死无对证。”赵宸笑了，“可本王记得，永昌六年三月，北疆正在打仗，朝廷严查边将贪腐，那时候卖官？丞相没那么蠢。”他顿了顿，“还有一笔，永昌七年八月，收盐商周百万一万两，替他儿子谋了个知县的缺。可本王记得，周百万的儿子是个傻子，连字都认不全，怎么可能当知县？”
苏月卿越听，心越沉。
这些漏洞，她当时竟没看出来。
“所以王爷觉得”她声音发紧，“刘永昌是丞相派来的？”
“十有八九。”赵宸站起身，在葡萄架下踱步，“丞相这招，叫‘引蛇出洞’。他让刘永昌送来假证据，取得咱们的信任。等咱们拿着这些证据去告发的时候，他再反咬一口——说证据是咱们伪造的，目的是构陷忠良。到时候，人证刘永昌可以翻供，物证账本密信可以证伪，咱们就完了。”
他说得轻描淡写，可话里的凶险，苏月卿听出来了。
这是要置他们于死地。
“那咱们”她站起身，“现在怎么办？”
“将计就计。”赵宸停下脚步，看向她，“他送假证据，咱们就当真证据用——不过不是用来告发，是用来谈判。”
“谈判？”
“对。”赵宸咧嘴一笑，“等粮价涨到顶，等民怨沸腾，等父皇要找人问责的时候，咱们就把这些‘证据’悄悄递给丞相——告诉他，要么他主动背下囤积居奇、哄抬粮价的锅，要么咱们就把账本和密信公之于众。”
苏月卿眼睛亮了：“王爷这是要逼他二选一？”
“对。”赵宸走回她身边，“他知道证据是假的，可百姓不知道，父皇也不知道。真闹起来，假的也能变成真的——至少，能让他脱层皮。以丞相的性子，两害相权取其轻，他会选背锅。”
苏月卿沉吟片刻，缓缓点头：“这法子可行。可刘永昌那边”
“继续盯着。”赵宸重新躺回椅子上，“看他接下来怎么做。若他真敢按丞相的吩咐，跳出来指证咱们——那咱们就让他知道，什么叫‘弃子’的下场。”
他说这话时，语气很淡，可眼里闪过一丝冷光。
那光，苏月卿见过——春猎遇刺时，他用酱肘子砸中刺客眼睛时，眼里就是这种光。
狠，准，不留余地。
她忽然意识到，她这个“只想摆烂”的夫君，骨子里藏着怎样一股狠劲。
平日不显，是没到要紧时候。
真到了生死关头，他比谁都果决。
“王爷，”她轻声问，“若丞相不选呢？”
“他会选的。”赵宸闭上眼，“因为他输不起。一个丞相的位子，和一时骂名，孰轻孰重，他分得清。”
他说得笃定，像是已经看到了结局。
苏月卿不再问了。
她重新坐下，拿起账册，却一个字也看不进去。
心里那根弦，绷得更紧了。
这场仗，已经到了最关键的时刻。
一步错，满盘皆输。
而她能做的，就是相信他——相信他的直觉，相信他的算计，相信他能赢。
窗外，日头又升高了些。
院子里那两只大白鹅不知为什么吵了起来，扑棱著翅膀互相啄，“嘎嘎”的叫声刺耳得很。
赵宸被吵得睁开眼，皱眉看了一眼，忽然笑了。
“爱妃，你看那两只鹅，”他说，“像不像丞相和咱们——看着张牙舞爪，其实都在试探，谁先下死口，谁就输了。”
苏月卿顺着他的目光看去，看了片刻，也笑了。
是啊，试探。
而这试探，就快结束了。
她转头看向赵宸。
他重新闭上了眼，嘴角还挂著那抹懒洋洋的笑，可整个人却像一张拉满了的弓，静待时机。
只等那一箭，射穿咽喉。