六月十四，午后。
书房里闷热得像蒸笼，窗子全开了，外头的热风裹着蝉鸣涌进来，反倒更添烦躁。
苏月卿坐在书案前，面前摊著本新送来的账册——是城东“宝昌号”绸缎庄的。
“宝昌号”是京城老字号，开了三代，专做高端料子，主顾多是勋贵官眷。
前些年还好，自从去年换了东家，生意就越做越刁钻。
苏月卿接手王府产业后查过，自家“锦绣庄”流失的客人里，有三成都流向了“宝昌号”。
倒不是料子比不过，是手段下作。
压低价格抢客是常事，暗地里还派人散播谣言，说“锦绣庄”的料子以次充好、染坊用的染料伤身。
前几日更过分，竟挖走了“锦绣庄”两个老织工，连带带走了几样独门花样。
苏月卿盯着账册上那行刺眼的“本月流水再降两成”，指尖在纸上划过，留下一道浅浅的印子。
钱。人。名声。
哪一样都得争，哪一样都得费心思。
她揉了揉眉心，正要唤挽剑换盏凉茶来，外头却传来脚步声——拖沓的，懒洋洋的，一听就知道是谁。
赵宸挑帘进来，手里端著个琉璃碗，碗里堆著碎冰，冰上卧著几瓣红艳艳的西瓜。
“爱妃，吃瓜。”他把碗往书案上一放，自己往旁边椅子里一瘫，“井水里镇过的，甜得很。”
苏月卿看着那碗瓜，红瓤黑籽，在碎冰里浸得水灵灵的，看着就解暑。
可她这会儿没胃口。
“王爷自己吃吧。”她低声道。
“怎么了？”赵宸歪著头看她，“又跟账本较劲呢？”
苏月卿没说话。
赵宸伸长脖子瞟了眼账册封面，“啧”了一声：“又是‘宝昌号’？那家还没倒闭呢？”
“王爷知道‘宝昌号’？”
“知道啊。”赵宸捡了块西瓜塞嘴里，汁水顺着嘴角流下来，他随手用袖子一抹，“不就是城东那家绸缎庄嘛，掌柜的姓孙，长得贼眉鼠眼的，一看就不是好东西。”
苏月卿抬眼看他：“王爷见过孙掌柜？”
“见过啊。”赵宸又捡了块瓜，“上个月本王去‘醉仙楼’吃饭，碰见他跟人在雅间里嘀咕。那人本王认得，是户部李侍郎府上的管家。俩人在那儿说什么‘今年江南绸缎价要涨，得囤货’扯淡，江南今年雨水足，桑叶长得好，绸缎价不跌就不错了，涨什么涨。”
他说得随意，苏月卿却听住了。
“王爷怎么知道江南雨水足？”
“书上看的啊。”赵宸眨眨眼，“《江南农事录》，宫里头藏的本子，本王闲着没事翻过。新完夲鰰颤 耕芯醉快上头写今年春夏江南雨水比往年多了三成，桑园丰收是板上钉钉的事。”
苏月卿盯着他，像第一次认识这个人。
赵宸被她看得发毛，缩了缩脖子：“爱妃你别这么看我本王就是记性好，杂七杂八的东西看过就忘不了，没什么稀奇的。”
不稀奇？
苏月卿心里翻腾。
江南雨水、桑园收成、绸缎行情——这些连她都是让手下人特意打探才知晓的细节，他竟随口就说出来了。
“王爷，”她声音有些发紧，“您还知道什么？”
“知道什么？”赵宸挠挠头，“知道那孙掌柜爱吃‘醉仙楼’的八宝鸭，每回去必点。知道他家铺子里最贵的那匹‘天水碧’云锦，其实是二等品染的色，糊弄外行人。还知道”
他顿了顿，嘿嘿一笑，“他怕老婆。他家那母老虎凶得很，每月只给他十两银子零花，多了没有。”
苏月卿哑然。
这些乱七八糟的消息，听着荒唐，可若用得好了
“王爷，”她忽然坐直了身子，“若妾身想收拾‘宝昌号’，王爷觉得该如何下手？”
赵宸正咬著西瓜，闻言一愣，西瓜籽都忘了吐：“收拾？爱妃你要打架啊？”
“不是打架。”苏月卿耐著性子，“是生意上的较量。”
“哦”赵宸把籽吐在手心，想了想，“那简单啊，吃垮他。”
“什么？”
“吃垮他。”赵宸重复一遍，眼睛亮起来，“你看啊，那孙掌柜不是爱去‘醉仙楼’吗？咱们也去。他去一次，咱们去两次。他点八宝鸭，咱们点两只，吃一只扔一只。他请客谈生意，咱们也请，请得比他阔气，请的人比他多。一来二去，他那点零花钱哪儿够？不够就得动铺子里的流水，动了流水账就不好做，账不好做就容易出纰漏”
他说得眉飞色舞，仿佛这不是什么商战，而是小孩过家家。
苏月卿听得哭笑不得：“王爷，这算什么法子？咱们花钱去吃去请，亏的是咱们自己。”
“怎么会亏？”赵宸一脸“你不懂”，“咱们去吃去请，又不是白吃白请。可以带上想结交的人啊，可以打听消息啊，可以哎，反正花出去的钱，总能从别处赚回来。再说了，”
他凑近些，压低声音，“那孙掌柜好面子，咱们请客摆阔，他能不跟？他跟了，钱花超了，回家怎么跟母老虎交代？一交代，家里就得闹。一闹，他就没心思做生意。他没心思，咱们不就有机会了？”
苏月卿怔住了。
这话听着荒唐，可细想，竟真有几分歪理。
“可这要花不少钱。”她迟疑道。
“咱们不是有五万两吗？”赵宸理直气壮，“拿一千两出来，够吃垮他了。剩下的四万九千两，你该干嘛干嘛，不耽误。”
一千两。
苏月卿心算了一下。一千两若用在正途，能买多少料子，能雇多少人。可若按赵宸这法子
她看着赵宸，看着他那双亮晶晶的、满是跃跃欲试的眼睛，忽然觉得，试试也无妨。
反正，最坏也不过是亏一千两。
“好。”她听见自己说，“就依王爷。”
赵宸乐了，一拍大腿：“这就对了！爱妃你放心，本王别的本事没有，吃喝玩乐最在行！保管让那孙掌柜输得心服口服！”
六月十五，晌午。
“醉仙楼”二楼雅间里，孙掌柜正陪着两位客人用膳。一位是吏部王主事，一位是城北“瑞福祥”的东家。桌上摆着八宝鸭、清蒸鲥鱼、佛跳墙，都是醉仙楼的招牌菜。
孙掌柜举著酒杯，脸上堆著笑：“王主事，陈老板，这杯我敬二位。往后咱们合作，还得多仰仗”
话没说完，雅间的门忽然被推开了。
一个小二端著个硕大的托盘进来，托盘上盖著红绸。孙掌柜皱眉：“我们没点这个。”
小二赔笑：“孙掌柜，这是隔壁雅间的客官送给您的。”
“送我？”孙掌柜一愣。
红绸掀开，里头是一只烤得金黄酥脆的全羊，羊头上还戴着朵红绸花。香气扑鼻，油光发亮。
隔壁雅间传来笑声，听着有些耳熟。孙掌柜起身，掀开帘子往那边一看——眼珠子差点掉出来。
闲王赵宸！
赵宸正歪在太师椅上，手里拿着根羊腿在啃，啃得满嘴油光。
他旁边坐着闲王妃苏月卿，正慢条斯理地夹着一筷子翡翠虾仁。
见孙掌柜探头，赵宸咧嘴一笑，举起羊腿晃了晃：“孙掌柜，巧啊！这烤全羊是西域来的厨子做的，本王尝著不错，送你一只尝尝！”
孙掌柜脸都绿了。
醉仙楼的烤全羊，一只二十两银子！他在这儿请客，一桌菜也不过十五两。
赵宸随手就送了只二十两的羊来，这不是打他脸吗？
可他不敢发作，只能挤出个笑：“多谢王爷赏赐”
“谢什么，小意思。”赵宸摆摆手，又对苏月卿道，“爱妃，这虾仁不错，再来一盘？”
“好。”苏月卿温声应着，抬眼看孙掌柜，微微一笑，“孙掌柜慢慢用，不必客气。”
帘子放下了。
孙掌柜坐回位子上，看着桌上那只烤全羊，只觉得胸口堵得慌。
王主事和陈老板对视一眼，眼神都有些微妙。
六月十六，未时。
“宝昌号”斜对面的茶楼里，赵宸包下了二楼临窗的雅座。
桌上摆着四样茶点，样样精致。
苏月卿坐在他对面，看着窗外“宝昌号”的铺面，低声道：“王爷，咱们这几日花了快二百两了。”
“才二百两？”赵宸正嗑瓜子，闻言挑眉，“不够不够。爱妃你看，孙掌柜出来了。”
果然，“宝昌号”门口，孙掌柜送一位客人出来，瞧着像是哪家府上的管事。
两人在门口又说了几句话，那管事才上了马车。
赵宸立刻招手叫来小二：“去，追上刚才那辆马车，告诉里头那位，就说闲王府今夜在‘一品阁’设宴，请他务必赏光。”
小二应声去了。
苏月卿蹙眉：“王爷认得那人？”
“不认得。”赵宸喝了口茶，“但孙掌柜的客人，就是本王的客人。他请谁，咱们就请谁。而且要在更好的地方请，点更贵的菜。”
苏月卿默然。
这法子真是胡闹到家了。
可奇怪的是，这几日下来，孙掌柜那边明显有些乱了阵脚。
昨日“锦绣庄”的伙计来报，说“宝昌号”竟主动降价三成揽客，这分明是急着回笼银子。
看来，赵宸那“吃垮他”的歪理，竟真起了作用。
六月十八，夜。
孙家后宅里，传来摔东西的声音。
“二百两！三天花了二百两！”孙夫人叉著腰，指著孙掌柜的鼻子骂，“你当咱们家开钱庄的啊？铺子这个月流水降了两成，你不想法子开源，反倒在外头胡吃海喝！那闲王请你吃羊，你就非得回请一桌宴？你要脸面，银子不要脸面是不是？！”
孙掌柜缩在椅子上，苦着脸：“夫人，我我也是没法子。那闲王摆明了是冲我来的，我要是不应，往后在圈子里还怎么混”
“混？再混下去家底都混没了！”孙夫人抓起账册摔在他脸上，“你自己看看！这个月铺子里光宴请就支了三百两！三百两啊！够买多少匹料子了？！”
孙掌柜捡起账册，看着上头刺眼的数字，只觉得眼前发黑。
三百两他这些年攒的私房钱，都快掏空了。
可若不请闲王那边日日摆阔，他若不跟，那些老主顾、那些生意伙伴，会怎么看他？
“夫人，”他小心翼翼道，“要不咱们也降降价，多揽些客人，先把流水做起来？”
“降？怎么降？”孙夫人冷笑，“料子进价在那儿摆着，再降就亏本了！你当别人都是傻子，看不出你急用钱？越降，人家越觉得你铺子要垮，越不敢来！”
孙掌柜瘫在椅子上，一句话也说不出来。
窗外月光惨白，照在他灰败的脸上。
六月十九，午后。
闲王府书房里，苏月卿看着新送来的账目，眼底终于有了笑意。
“锦绣庄”本月流水，止跌回升。虽然只涨了半成，可这是几个月来头一次好转。
更让她意外的是，今日上午，“宝昌号”的孙掌柜竟亲自登门，送来了两匹上好的云锦，说是“孝敬王爷王妃”，话里话外透着想和解的意思。
“王爷，”她抬头看向歪在窗边榻上看杂书的赵宸，“孙掌柜来过了。”
“哦。”赵宸头也不抬，“送了什么？”
“两匹云锦。”
“收著吧。”赵宸翻了一页书，“下回他再送，你就说料子不错，但花色老了，让他送新的来。”
苏月卿失笑：“王爷这是要把人逼到绝路？”
“哪能啊。”赵宸终于放下书，伸了个懒腰，“就是让他知道，跟咱们作对，没好处。老老实实做生意，大家都有钱赚。非要耍花样”
他嘿嘿一笑，“本王别的不会，吃喝玩乐最在行。他能陪着玩几回？”
苏月卿看着他，看着他那副得意洋洋的模样，心里那点疑虑，终于烟消云散。
这法子是胡闹，可胡闹里透著精明。
不用刀不见血，就让人自乱阵脚。
孙掌柜那些下作手段，在赵宸这“吃垮他”的阳谋面前，反倒显得小家子气了。
“王爷，”她轻声道，“妾身受教了。”
赵宸眨眨眼：“受什么教？”
“受教于王爷这优雅的吃垮对手之法。”
赵宸乐了，从榻上跳下来，走到书案边，捡了块点心塞嘴里：“这算什么，雕虫小技。爱妃你要学，本王还能教你更多。比如怎么用一盘棋气疯对手，怎么用一副画羞死对头”
他说得兴起，苏月卿却只是微笑听着。
窗外蝉鸣依旧聒噪，可那声音听着，竟没那么烦人了。
她拿起账册，又看了看那行回升的数字，心里忽然冒出个念头——
或许，她该重新认识认识这位闲王了。
不止是福星，不止是运气好。
而是一个能用最荒唐的法子，办最正经的事的人。
“王爷，”她忽然道，“晚上想吃什么？妾身让厨房做。”
赵宸眼睛一亮：“酱肘子！要炖得烂烂的！”
“好。”苏月卿温声应着，眼底笑意更深了。
吃垮对手？
不，是吃出一条路来。
这条路看着歪歪扭扭，可走着走着，竟真能走到想去的地方。
这感觉，不坏。