午后阳光正好,暖融融地照在人身上,催得赵宸眼皮子直打架。
远处山林间隐约传来号角长鸣、骏马嘶鸣以及人群的呼喝声,那是春搜大典正进行得如火如荼。
可这一切喧嚣,到了闲王殿下这块小小的“领地”边缘,便仿佛被一层无形的屏障隔绝了,只剩下微风拂过草叶的沙沙声,以及油脂滴落在炭火上发出的、令人愉悦的“滋滋”声响。
赵宸的帐篷前,俨然成了整个皇家猎苑最格格不入,却又莫名和谐的一角。
那张紫檀木躺椅稳稳当当地支在树荫下,他本人瘫在上面,半眯着眼,像只餍足的猫。
旁边,一个小太监正小心翼翼地照看着一个小巧的红泥烤炉,炉子上架著几串肥瘦相间的肉脯,被炭火炙烤得微微卷曲,边缘泛著焦黄,浓郁的肉香混合著些许蜜糖和香料的气息,随风飘散出去老远。
“嗯火候差不多了,翻面,快翻面!”赵宸吸了吸鼻子,懒洋洋地指挥着,“对,就那样,再刷一层蜜汁!本王就喜欢这口甜咸交织的味儿!”
福顺在一旁捧著个托盘,上面放著几种不同的蘸料和解腻的清茶,脸上又是无奈又是讨好:“王爷,您这手艺,都快赶上咱们府里的大厨了!这香味儿,怕是把林子里的猎物都要引过来了。”
赵宸得意地哼了一声,拿起一串烤好的肉脯,吹了吹气,咬了一大口,满足地眯起眼:“猎物?引过来正好,省得他们跑那么远费劲。本王这叫以静制动,香诱八方!”他嚼着肉,含糊不清地嘟囔,“再说了,打打杀杀多血腥,哪有这样吃著喝着舒服?”
这诱人的香气,果然不负众望地发挥了作用。
最先被吸引来的,是几个年纪尚小的皇子公主。
他们原本跟着队伍,早被冗长的仪式和紧张的狩猎气氛弄得有些疲惫无聊,此刻闻到这与众不同的烤肉香,一个个都像被勾了魂似的,迈著小短腿,眼巴巴地凑到了赵宸的帐篷前。
“九哥,九哥!你在烤什么呀?好香啊!”一个梳着双丫髻的小公主,吸著鼻子,奶声奶气地问,眼睛直勾勾地盯着烤炉上滋滋冒油的肉串。
赵宸抬眼一看,是十三公主,平时在宫里见过几面,是个活泼不怕生的小丫头。
他心情正好,便大方地挥挥手:“来来来,都过来!尝尝本王的手艺!福顺,给几位小殿下也拿几串,小心别烫著!”
小孩子们欢呼一声,也顾不得什么礼仪了,围着烤炉眼巴巴地等著。
赵宸看着他们那馋样,觉得比自己吃著还有趣,又指挥着小太监多烤了些,还特意挑了几串没那么辣的。
很快,这边热闹的动静和浓郁的香气,又引来了几位不太热衷于骑射、或者说骑射本事也一般的宗室子弟。
他们本就是来走个过场,见赵宸这边如此惬意,也纷纷凑了过来。
一开始还有些拘谨,毕竟这位闲王殿下名声在外,可几串烤肉下肚,几杯赵宸带来的、口感清冽的果酒入喉,那点拘谨也就烟消云散了。
“闲王殿下,您这真是会享受啊!”一个胖乎乎的郡王世子抹了把嘴上的油,由衷赞叹,“比在林子里吃灰喂蚊子强多了!”
“就是就是!殿下这肉烤得,绝了!比御膳房做的还有滋味!”
赵宸被众人围着,听着七嘴八舌的恭维,心里那点因为被迫来猎苑而产生的不爽,彻底烟消云散。
他翘起二郎腿,晃悠着脚尖,一副“本王早就说过”的得意表情:“早就跟你们说了,打打杀杀没意思!人生在世,吃喝二字!跟着本王,保准你们吃香的喝辣的!”
他这边厢搞得像野炊派对,气氛热烈,自然落入了不少有心人眼中。
太子赵垣骑着马,在一众侍卫簇拥下从远处经过,目光扫过赵宸帐篷前那扎堆的人群和袅袅炊烟,眉头几不可察地蹙了一下,随即又恢复平静,只是眼底掠过一丝淡淡的鄙夷和或许连他自己都未察觉的放松。
这个九弟,果然还是这般不成体统,但也正因为如此,才让人放心。
三皇子赵坤则在不远处冷眼看着,他刚射中了一头麂子,正志得意满,看到赵宸那副醉生梦死的样子,嘴角撇了撇,低声对身旁的亲随道:“烂泥扶不上墙!父皇竟还对他另眼相看,真是”
后面的话他没说,但语气里的不屑显而易见。
而更多的官员和勋贵,则是远远观望,心思各异。
有的觉得闲王荒唐,有失体统;有的则暗中羡慕这份自在;还有的精明人,则从这看似胡闹的场景中,品出了一点别的味道——这位闲王殿下,似乎总能以一种出人意料的方式,成为人群的焦点,哪怕这焦点是因为烤肉。
苏月卿一直安静地坐在赵宸身侧稍靠后的位置,手里做着简单的针线活,仿佛只是一个尽心陪伴丈夫的普通王妃。
但她的耳朵,却将周围所有的议论、所有的目光,都清晰地捕捉、分析。
她看到太子那一闪而过的放松,看到三皇子毫不掩饰的鄙夷,也看到某些宗室子弟在吃喝间,对赵宸流露出的、不带功利性的亲近。
很好。
要的就是这个效果。
他越是表现得人畜无害,甚至“玩物丧志”,那些真正的威胁,就越会轻视他。
而这些因“口腹之欲”而聚集过来的人,或许现在只是凑个热闹,但谁能保证,其中不会产生一些日后有用的香火情分?
她抬起眼,望向远处层峦叠嶂的山林,目光似乎要穿透那茂密的树丛。
挽剑方才借着分发点心的机会,已经将初步探查到的一些不寻常的人员动向,低声汇报给了她。这猎场,果然不像表面看起来那么平静。
就在这时,一阵急促的马蹄声由远及近,一名侍卫打扮的人策马奔来,在赵宸帐篷前勒住缰绳,利落地翻身下马,对着赵宸和苏月卿的方向躬身行礼,声音洪亮:
“启禀闲王殿下,王妃娘娘!太子殿下猎得一头猛虎,陛下龙心大悦,特命奴婢前来,请各位殿下、娘娘前往观礼台,一同观赏猛虎,共沾祥瑞!”
这消息像一块石头投入水中,顿时打破了赵宸这边悠闲的气氛。
小孩子们兴奋地叽叽喳喳,宗室子弟们也纷纷起身,准备前去捧场。
赵宸正啃著第二串肉脯,闻言动作一顿,脸上那惬意的表情垮了下来,嘟囔道:“看老虎?有什么好看的?血呼啦差的,影响食欲”
他很不情愿地放下肉串,拍了拍手,“行了行了,知道了,这就去。”
他慢吞吞地站起身,整理了一下被自己躺得有些皱巴巴的衣袍,对苏月卿叹了口气:“爱妃,你看,想安安静静吃个东西都不行,真是麻烦。”
苏月卿放下手中的针线,起身替他理了理衣领,动作轻柔,声音平和:“太子殿下猎得猛虎,乃是吉兆,王爷前去观礼,亦是本分。”她顿了顿,声音压低了些,只有两人能听见,“况且,人多眼杂之处,或许更能看清些东西。”
赵宸看了她一眼,对她话里的深意心领神会,撇撇嘴:“就知道没好事。”
他重新挂上那副懒洋洋的表情,对着还没散去的小孩子们挥挥手,“走吧走吧,看大虫去!看完回来,本王这儿还有好吃的!”
一群人簇拥著赵宸和苏月卿,朝着观礼台的方向走去。
那浓郁的烤肉香气仿佛还缠绕在众人衣襟之间,与即将看到的血腥猛虎,形成一种奇异而鲜明的对比。
赵宸走在人群中,依旧是一副没睡醒的德行,心里却暗自琢磨著苏月卿的话。
看清些东西?
看来这猎场,除了野兽,还有别的“东西”在活动啊。
他摸了摸刚才吃撑的肚子,叹了口气。
唉,真是吃个烤肉都不得安生。