谢执回京后下了两个命令，一是加派人手全力搜寻薄姬等人的下落，二是秘密处理掉宝珠殿所有宫人，戏阳则软禁宫中，暂避外头的流言蜚语。
但这样的决定对戏阳来说太过残忍。
众人并不认同，轮流规劝。
刘喜犹豫道：“公主还有一年就将及笄，陛下难道要关她一辈子吗？”
谢执并不言语。
这是他出自深思熟虑后的决定。
他不在意外头的流言蜚语，更对朝臣们怀疑“公主失贞”的进言嗤之以鼻。
贞洁不贞洁的，都是世人强加的枷锁，好似多了那颗守宫砂就能上天一样。
他担心的是戏阳脾性高傲，倘若恢复记忆后得知被谢鸠染指，怕是会做出傻事。
所以他让宫人将一切能伤到戏阳的物件，大到剪刀、发簪，小到帘帐、瓷片……全部收走，尤其不许她去那些有可能恢复记忆的地方。
至于刘喜的话也不无道理，他总不能关她一辈子。
最终谢执不容置疑道：“倘若戏阳愿意，朕就替她择一门良缘，她若不愿，那就一辈子娇养在宫里，只要朕活一天，她便能肆意一天。”
帝王都这样发话了，旁人自然不敢再有意见。
谢执思索片刻，也许是对这个从小与自己被迫分离的皇妹有几分心软，遂叮嘱道：“让沈狸教导戏阳课业罢，也算是帮她解闷。”
公明景不解道：“陛下既派人盯着沈大人，那应是此人不值得被信任，为何又让她接近公主？恕臣直言，恐怕会引狼入室。”
闻言，谢执不由想起探子每日呈上来的记录。
沈元昭懒散上朝，翰林院忙于修撰，时而与羊献华喝花酒、打叶子牌，夜里抄写道家真经，可谓是忙得脚不沾地。
至于她家里那位贤妻则更为无趣。
每日雷打不动去药铺买药、熬药，或是去买菜，去寺庙求神拜佛，还会接济些小乞丐，其余并无异常，俨然就是个围着锅灶转的乡野农妇。
他有时都会想，是不是自己一朝被蛇咬，十年怕井绳了。
沈元昭是沈元昭，沈狸是沈狸，两个截然不同的人不会皆算计于他。
可摘星楼的事无法用常理解释。
即使他私下试探周围人的口风，但他们的统一答复都是完全没有过这样的事，神色不似作假。
他坚信这里面一定有猫腻。
而他绝没有疯。
“你们先退下吧。”
谢执故作疲惫让众人退下，等人全部离去后，唤来承德。
“今夜召沈狸入宫，就说感念她出谋划策救了戏阳，朕要嘉奖她，然后……”
他压低声音。
承德心下震惊，却也只能应声退下准备了。
沈元昭将那只肥胖滚圆的彩鸟雀莺送于戏阳时，内侍派人来传话请她去东宫一叙。
夜幕低垂，殿内灯火通明。
桌上依次摆放着色香味俱全的珍馐，沈元昭味如嚼蜡。
回京后，乞丐收了银子将信件转交沈家，她断定没有被探子发觉，可奇怪的是沈家风平浪静，竟然直到现在都未曾回信，就连沈章台也闭门不出，疑似被软禁。
她还没想好万全之策，谢执就让她来东宫，备下这一桌美味佳肴。
是赏赐？还是鸿门宴？
尚未可知。
承德边往外头瞅，边替她倒了杯酒：“陛下还在批阅奏折，特意交代沈大人尝尝这西域进贡的葡萄酒。”
沈元昭勉强扯出一抹笑意。喝酒误事，何况这极有可能是鸿门宴，她可不想被喂个酩酊大醉后说些胡话。
“我酒量差。”她委婉拒绝，“怕冒犯了陛下，公公还请行个方便。”
承德面色微僵。这怎么行，陛下亲自交代的要让她饮下，不喂醉了如何办事？按照沈狸的脾性，醒来怕是要闹个天翻地覆。
就在此时，殿内烛火摇曳，将门外的影子拉长。
谢执显然刚沐浴过，披了件墨黑寝衣，发梢带着湿气，一双桃花眼潋滟无比。
“沈爱卿，一杯酒耽误不了事，朕允你喝。”
承德松了口气，重新将酒杯递给她，沈元昭只好喝下。
见她顺利喝下，谢执眉眼带了几分笑意，抬手让宫人们退下，言是要与沈元昭说些君臣之间的体己话。
宫人们尽数退下，殿内只剩他们二人面对面坐着。
沈元昭如坐针毡。
谢执刻意忽略掉她脸上的惶恐，亲自盛了碗银耳燕窝羹，轻置她面前。
“尝尝。”
“陛下，这怎么成？”沈元昭汗毛倒竖惊坐起，张口欲拒绝，却被谢执强行摁回座位。
他淡淡道：“你救了朕，这次又救了戏阳，论功行赏，理所当然，盛一碗羹汤而已，不必紧张。”
话都说到这份上了，沈元昭哪敢驳了他的面子，悻然端起那碗羹汤，用白玉瓷勺搅了搅，心不在焉地小口吃着。
谢执盯着她唇边沾上的白浊，眼底微暗，随后长腿一伸换了个悠闲姿态。
他故作无意道：“朕听闻人临死前会回光返照，或是经历一些不寻常的事……沈爱卿一年前在郊外河边落水，几乎失了半条命，这其中可有发生过什么稀奇古怪的事？”
这一下打了个沈元昭猝不及防。
但早在顶替沈狸这个身份前，她就知道会有这么一天，故而下一秒就镇定自若接了谢执的话：“微臣落水后除了忘记了很多事，其余一概正常，并没有陛下所说的那种情况。”
“是吗？”谢执灼热目光直达沈元昭眼底，这个眼神仿佛要将她看个透彻，“可朕近日总能梦到沈爱卿呢，梦里……沈大人竟是女子。”
沈元昭的手狠狠一颤，险些打翻这碗银耳燕窝羹。
谢执没能错过她脸上的愕然，心生疑惑的同时更觉好笑。
这才哪到哪，若不是怕吓到她，他刻意没提及梦里的场景，真要是一件件细细说起来，恐怕能让她当场羞愤而死。
沈元昭捏紧瓷勺，扯出一抹笑：“陛下，梦境都是反的。”
“可是……”谢执眸光含笑，径直站起身，静静地、居高临下地，看着她，“朕想亲自验一验是真是假。”
瓷碗自手中掉落碎得四分五裂，黏稠羹汤洒了手背。
一股困意和燥热席卷理智，沈元昭脸色骤变，白璧无暇的脸上难掩震惊和惶恐。
她近乎是仓皇扶着桌椅起身。
“陛下，臣身体不适，先行告退。”
谢执没有拦她。
体内媚药药效流窜，激得四肢百骸仿佛被热水泡过，沈元昭面色潮红，虚浮着步子往门口跑。
身体越来越热，思绪越来越混乱，眼前景物越来越晃，灯柱上镶嵌的夜明珠重影叠叠。
她咬着下唇，跌跌撞撞一路打碎不少东西，总算是奔至那道门，抬手拉开，走廊上灯笼透出几分凄色。
候在门外的承德满脸惊讶：“沈大人……”
作势要搀扶她。
未等跻身而出，一只大掌穿过头顶直接将门重重合上，刚燃起的希望被轻易扼杀，她感觉脚下一轻，似是被人扯住胳膊，随后一把拦腰抱起。
意识彻底失去的最后一刻，她贴上一具滚烫的躯体。
些许烛火倒印在谢执半张脸上，那双凤眸夹杂着嘲弄的意味，黑而深的珠子眼白占多，在沈元昭的视角看去，诡异至极，如同鬼魅。
“乖，让朕亲自验一验。”