药王殿议事后的第二日，卯时三刻。
晨雾如纱，荧光草在药圃中散发着最后的幽光。陆离站在明心堂前，古松长老已等在那里，手中握着一卷无字竹简。
“固心诀，”古松的声音在雾气中缥缈，“非功法，非法术。它是一种‘观’，观三河交汇，观本心微光如何在浪潮中不灭。”
竹简入手，刻痕在掌心活过来。
陆离闭目凝神，意识沉入体内。他“看见”了三河：炎帝血脉的赤金大河奔涌灼热，囚徒本源的青黑暗流在深处涌动，还有几乎看不见的银白光点，属于“陆离”的意志，在激荡中如风中残烛。
“站在岸边。”古松的声音在识海中响起，“你是观察者，不是参与者。”
起初很难，每一次本源躁动都象要将他拖入深渊，每一次血脉灼烧都象要将他融化。但渐渐地，他找到了那个微妙的“点”，既在体内，又超然物外。
从这个视角看，两条大河的碰撞呈现出规律：本源在血脉流经心脉时上涌，血脉的灼热又反过来压制本源的扩张。
相生相克，动态平衡。
“现在，”古松的声音再次响起，“引导银白光点，让它们沉入交汇处。”
陆离集中全部心神，捕捉那些飘荡的意志光点。他推动其中一点，让它缓缓沉入赤金与青黑交织的旋涡。
光点触及水面的刹那，碰撞停止了。
虽然只有半息，但那狂暴的能量潮汐确实凝滞了一瞬，就象沸水中滴入一滴冰露。
“这就是固心。”古松的声音带着赞许，“以本心为锚，定住妄海。记住这种感觉，它能在关键时刻，给你三息清明。”
陆离睁开眼，问心镜中映出的身影，左眼的青黑色变得“稳定”了。那种随时失控的躁动感被套上了无形的缰绳。
“人性刻度未升，但不再轻易下跌。”古松看着他，“每次动用本源前，默运此诀，可保灵台三息清明。”
陆离躬身行礼，晨光终于穿透薄雾，照进明心堂。
“去咒阁吧。”古松忽然道，“阴九烛长老在等你。”
咒阁在杏林谷最深处，背靠一面黑色的绝壁。阁楼本身也是黑色的，檐角悬挂的不是风铃，而是用细线串起的骨片，风过时发出清脆又诡异的碰撞声。
陆离踏入阁内时，阴九烛正背对着他，站在一面布满暗红色咒文的墙壁前。老人依旧穿着宽大的黑袍，兜帽遮住大半张脸，只有那双灰色旋涡般的眼睛在阴影中缓缓旋转。
“来了。”阴九烛的声音沙哑如砂纸摩擦，“古松传你固心诀，是教你如何在浪潮中站稳。而我给你的东西……”
他转过身，从袖中取出一枚漆黑的玉简。玉简表面光滑如镜，却仿佛能吸收所有光线，看一眼就觉得心神要被吸入其中。
“锁魂咒。”阴九烛将玉简递过来，“这是最后一次选择的机会，当你发现自己即将彻底沦陷时，捏碎它。咒力会将你的神魂强行封印三日，期间你仍有意识，能思考，能感知，却无法控制身体。”
陆离接过玉简，入手冰冷刺骨，仿佛握着一块万年寒冰。
“三日后呢？”他问。
“三日后，封印解除。”阴九烛的灰涡眼睛盯着他，“届时，你将面临真正的决择，是以残存的意志重新掌控身体，继续走下去；还是放弃抵抗，任由囚徒本源吞噬，彻底成为怪物。”
他顿了顿：“当然，也可能根本撑不到决择的时刻。这三日里，你的身体会陷入‘假死’，无反抗之力。若在此时遇敌，便如砧板鱼肉。”
陆离握紧玉简：“为何给我这个？”
“因为所有走到你这步的人，最终都会后悔。”阴九烛的声音里带着一种看透世事的疲惫，“后悔没有在还能选择的时候，给自己留一条退路。锁魂咒不是退路，它只是一面镜子，让你在彻底失去自我前，最后看清自己是谁。”
说完，他挥了挥手，示意陆离离开。
走到门口时，陆离忽然回头：“长老见过其他……象我这样的人？”
阴九烛沉默良久。
“见过一个。”他最终说道，“三十年前，云破天来找我时，眼中也有你这样的光。那时他刚查出‘血亲为祭’的真相，知道自己女儿可能成为祭品。我给他同样的玉简，他没收。”
“后来呢？”
“后来他死了。”阴九烛的声音毫无波澜，“死在追查真相的路上，连尸体都没找到。直到三天前，你们带着他的玉佩和女儿来到谷中。”
陆离深深看了老人一眼，转身离去。
骨片在檐角碰撞，发出清冷又孤独的声响。
乙字三号院内，养魂池的光芒已收敛成一层乳白光晕。
石勇趴在石桌上睡着了，手里还攥着半块干粮。林清源脖颈的黑纹已退至锁骨下，边缘清淅不再蠕动。云锦的脸色恢复了血色，呼吸悠长。
院门被叩响。
慕辰和青禾带着一个浑身泥土、衣衫破损却眼睛发亮的年轻弟子进来。他背着的药篓里，七株月见草散发着月白色微光。
“草阁方寻，昨夜拜月崖守到了花期。”年轻弟子咧嘴笑，露出白牙，手臂上的爪痕深可见骨，“赶上了。”
慕辰拍了拍他的肩：“记甲等功，去领伤药。”
方寻嘿嘿笑着走了，脚步虚浮却挺直。
墨玄和苏长老随后而至。墨玄接过药篓，三株炼丹，四株备用药浴。苏长老为云锦诊脉，脸上露出欣慰：“神魂弥合九成，今日当可转醒。只是破妄瞳的反噬……”
她话音未落，云锦睁开了眼睛。
那双瞳孔是纯净的银色，却蒙着一层雾气，视力受损的迹象。她茫然地看着屋顶，然后缓缓转头，目光落在陆离脸上。
“陆……离？”声音沙哑。
“是我。”
云锦挣扎想坐起，苏长老按住她：“别急，你昏迷了四天。”
“父亲的笔记……”她急切地问。
陆离点头：“看到了。‘血亲为祭，锚点将倾’。”
云锦的眼神黯淡下去，银色睫毛微颤：“父亲查到，饲魔计划需要‘血亲’作为最高效的祭品。他怀疑我娘的死不是意外……所以把我送到蜀山，自己继续调查。”
她深吸一口气：“后来他传回最后的消息，说九大锚点的封印，每三百年需要一次‘大祭’，内核祭品必须是‘与锚点守护者有血脉联系之人’。他说，下一个三百年之期将至，有人正在暗中搜集符合条件的‘血亲’……”
她的目光落在陆离脸上，雾气蒙蒙的眸子带着悲泯：“炎帝一脉，是三千年前镇守‘暴虐’锚点的封印者后裔。荀文若选你，不仅因为血脉亲和，更因为你是正统后裔，是最完美的钥匙兼祭品。”
陆离如遭雷击。
院子里一片死寂。
“而且，”云锦的声音更低，“父亲怀疑，九大锚点的守护者后裔，都已被标记。大祭来临时，他们……都会被献祭。”
沉默笼罩院落。
良久，陆离缓缓开口：“三日后，我将去剑冢赴玄寂前辈之约。之后往临渊城取镇麟匕。”
“剑冢……”云锦喃喃，忽然皱眉按住额头，“我的眼睛……”
银色的瞳孔深处，那层雾气忽然翻涌起来。不是恶化，而是某种更深刻的变化，雾气开始旋转，在瞳孔中央形成两个微小的旋涡，旋涡深处，隐约有星辰湮灭又重生的光影。
“这是……”苏长老吃惊地搭上她的腕脉。
墨玄一步上前，指尖银芒探向云锦眉心。
云锦的身体剧烈颤斗起来，额头渗出细密的汗珠，但她的眼睛却越来越亮，不是视觉上的亮，而是某种“洞察”的光芒，仿佛能穿透皮肉，直视本质。
“破妄瞳……在进化。”墨玄收回手，神色复杂，“过度使用导致的反噬，反而刺激了蜕变。她现在的破妄瞳，可能不止能看穿伪装和能量流动……或许能看见更本质的东西。”
“什么更本质的东西？”石勇问。
“因果线？命运片段？或者……”墨玄顿了顿，“囚徒概念的‘连接’。”
云锦喘息着，眼中的旋涡缓缓平息。雾气依旧存在，但旋涡深处多了一点深邃的星光。她看向陆离，目光仿佛能穿透他的身体，直视胸口那团青黑色的本源。
“我看见了……”她喃喃，“你体内……不止有暴虐。还有一条……很细很细的线，连接着某个遥远的地方。线是金色的，很温暖……但又很悲伤。”
陆离心头一震：“线？连接哪里？”
云锦摇头，疲惫地闭上眼：“太模糊了……只能感觉到方向……在北方，很远的北方。”
北方。
陆离想起云破天笔记中提到的“北境雪原”，以及失窃的镇虎匕。还有更早之前，囚徒记忆碎片中那句模糊的呓语：“北……之极……寒渊……”
这条线，连接的是什么？
接下来的治疔顺利进行。
月见草炼制的净尘露，配合墨玄的墨玉刀术，林清源体内的恐惧侵蚀内核被完整取出。黑色肉瘤离体的瞬间，他左臂所有纹路消散，只留下一片略显苍白的皮肤。
“侵蚀已除，但经脉骨髓需调养一月。”墨玄将肉瘤封入玉盒，“每日药浴针灸，不可懈迨。”
林清源虚弱却坚定地点头：“多谢前辈。”
三日后。
陆离站在杏林谷的传送阵前。这是一处位于山谷最深处的地下石窟，地面刻满了复杂的地脉符文，中央悬浮着三块不断旋转的深紫色晶石，地脉内核的碎片。
古松长老亲自操纵阵法：“传送落点已设置为‘落枫坡’，云破天当年的隐秘据点。从那里去剑冢，比从杏林谷出发近二百里。阵法只能维持十息，站稳了。”
云锦和林清源站在一旁。云锦的视力恢复了三成，至少能看清人影轮廓，但破妄瞳的进化让她的感知变得异常敏锐，她能“感觉”到周围每个人的情绪波动，甚至隐约窥见一些未来的碎片。
林清源递来一个药囊：“谷中准备的伤药和解毒丹，还有三颗‘锁心丹’的改良版，能暂时压制疼痛，让你在战斗时保持清醒。”
石勇挠挠头，把铁棍往地上一顿：“陆哥，我……”
“你留下。”陆离拍拍他的肩，将阴九烛给的锁魂咒玉简小心收入怀中，“保护他们，等我回来。”
石勇重重点头，古铜色的纹路在手臂上一闪而逝。
古松长老开始诵念咒文。地脉符文逐一亮起，深紫色的晶石旋转加速，整个石窟开始震颤。强烈的空间波动将陆离包裹，视野开始扭曲。
最后一刻，他看见云锦那双蒙着雾气却深邃如星海的眸子，林清源紧握的拳头，以及古松长老凝重的眼神。
还有那句无声的嘱托：
“二十日，剑冢。玄寂在等。”
光吞没了一切。
落枫坡。
这是一片位于两山夹缝中的小小谷地，因谷中长满终年红叶的“血枫”而得名。此时正值深秋，枫叶红如烈火，在夕阳下燃烧。
陆离从传送的眩晕中恢复时，发现自己站在一座简陋的石屋前。石屋半嵌在山壁中，门楣上刻着一个不起眼的云纹——云破天的标记。
推门而入，屋内积着薄灰，但物品摆放整齐：一张木床，一张石桌，两个木箱。墙上挂着几张泛黄的地图，桌上有一盏未燃尽的油灯。
最引人注目的是墙角的剑架——上面空空如也，但剑架的样式，与蜀山剑冢中那些陈列古剑的架子一模一样。
陆离检查了木箱。一个里面是干净的衣物和干粮，另一个则装满了各种工具和符录材料。箱底压着一本薄薄的笔记，扉页上写着：
“癸卯年十月，查北境线索引至此。寒渊有异，镇虎匕波动显现。然雪原王庭封锁严密，未能深入。留此据点为后来者用。——云破天”
北境，寒渊，镇虎匕。
这三个词让陆离想起云锦所说的“金线”。方向也是北方。
他收起笔记，走到屋外。夕阳将枫林染成一片血海，远山轮廓在暮色中如蛰伏的巨兽。
剑冢在东，三百里。
二十日之约，时间充裕。但玄寂让他回去，绝不只是为了“修行”。剑冢一定发生了什么，需要他这个“止戈剑认可之人”在场。
陆离抬头看向东方渐暗的天空。
明早出发。
与此同时，枫林深处传来一声极其轻微的，枯枝被踩断的声音。
不是野兽。
是人。
而且不止一个。
他瞬间收起碎片，身形如鬼魅般滑入石屋阴影中，右手已按在镇龙匕柄上。
夜色降临，枫林静得诡异。
而远在数百里外的杏林谷，乙字三号院内，云锦忽然从浅睡中惊醒。
她捂住剧痛的右眼，银色的瞳孔深处，那旋转的旋涡不受控制地疯狂转动。
她“看见”了——
燃烧的枫林。
黑色的身影从四面八方包围石屋。