暗道比预想的更狭窄、更窒息。
陆离必须全程弯腰，有些地方甚至需要匍匐前进。头顶和两侧的石壁粗糙湿冷，长满了滑腻的苔藓，手指触碰时能感觉到某种活物般的细微蠕动。脚下堆积着厚厚的尘土，每一步都会扬起呛人的灰雾，在绝对黑暗中只能靠前方云锦身上散发出的极淡真气微光，那光芒不是照明，而是破妄瞳全力运转时自然外溢的能量，勉强辨别方向。
空气污浊得令人窒息。除了尘土味，还有一种难以言喻的气味，象是某种陈年的血液干涸后又反复受潮的味道。更深处，隐约能听到极其微弱的、仿佛从极远处传来的锁链拖拽声，那不是物理的声音，更象是直接作用于意识的回响，每一声都让陆离胸口的锁印随之搏动。
“小心脚下。”云锦的声音从前方的黑暗中传来，压得很低，带着压抑的喘息，“前面有坍塌，左侧石壁有裂缝，别靠上去。”
陆离低头，勉强看清脚下横着一截断裂的石梁，边缘锋利如刀，他小心跨过。
这不是普通的工程信道。
两侧石壁上刻满了模糊的符文，虽然被厚厚的灰尘和苔藓复盖，但那些符文的走向和结构，与苍梧山祭坛、锁龙井边的禁制符文同出一源。更诡异的是，每隔三五步，墙上就嵌着一块巴掌大小的黑色晶体，晶体表面布满细密的裂纹，裂纹深处隐约有暗红色的流光缓慢脉动，如同沉睡的心脏。
“这些是……”陆离低声问。
“封印节点。”云锦没有回头，继续向前移动，她的破妄瞳银光在黑暗中流转，扫过那些晶体，“三十年前修建地牢时，蜀山和辑妖卫联手，在地脉节点上布下了镇压阵法。这些晶体是阵眼，用来吸收和转化地底渗出的负面情绪，防止囚徒‘恐惧’的概念向外扩散。”
她顿了顿，声音更低了：
“但现在它们都快碎了。”
陆离看向最近的一块晶体。在囚徒碎片的视野中，他能看到晶体内部充斥着浓郁的灰黑色雾气，那是浓缩的恐惧情绪。雾气在晶体中疯狂冲撞，每一次撞击都会让裂纹扩大一分，暗红色的流光也随之剧烈闪铄。
整条暗道，就象一条布满即将爆炸的炸弹的引信。
“还有多远？”陆离问。
“前面是岔口。”云锦的声音有些发紧，“向左是通往镇魂间检修口的主道，大概还有三十丈。向右……图纸上标注是‘废弃储藏室’，但那里有东西。”
她停了下来，陆离几乎能听到她压抑的呼吸声，以及破妄瞳运转时那种特有的、细微的能量嗡鸣。
“我的破妄瞳能感觉到，右侧信道深处有很强烈的情绪残留。”云锦的声音里带着一种罕见的迟疑，“不是恐惧，是……愤怒，还有绝望。三十年前的愤怒。”
三十年前，又是这个时间点。
陆离想起老瞎子的话，想起姜隐和云锦的父亲都活跃在那个年代，想起荀文若的“饲魔计划”也是在那时激活。
“要去看看吗？”他问。
云锦沉默了三息。黑暗中，她周身的银光微微涨缩，象是在权衡。
“时间不够。”她最终说道，但声音里有一丝难以掩饰的动摇，“丑时窗口期只有一盏茶时间，我们必须优先去镇魂间。但是……”
她转过头，破妄瞳的银光在黑暗中看向陆离：
“老瞎子前辈没告诉你全部。三十年前，临渊城地牢发生过一次大规模越狱，逃走的不是普通囚犯，是十七个被秘密关押的‘试验品’，荀文若‘饲魔计划’最早的那批受害者。我父亲当时奉命追查，最后线索就断在这座地牢里。”
她的呼吸明显急促起来：
“我父亲失踪前留下的最后一份密报，只有一句话：‘地牢深处，血亲为祭，锚点将倾。’”
血亲为祭。
陆离感到胸口锁印传来一阵尖锐的刺痛，仿佛被这四个字刺中了什么。
“你认为，右侧信道里可能有答案？”他问。
“我不知道。”云锦的声音恢复了清冷，但那份压抑的颤斗还在，“但我的破妄瞳告诉我，那里的情绪残留强烈到……足以扭曲现实。如果进去，我们可能会看到不该看到的东西，甚至可能触动某些沉睡的禁制。”
她深吸一口气：
“先完成任务。如果还有时间……再回来。”
陆离点头。两人继续向左移动。
接下来的路更加难走。暗道开始向下倾斜，坡度越来越陡，地面湿滑，必须手脚并用才能稳住身形。空气中那股怪异气味越来越浓，几乎到了让人作呕的程度。更糟糕的是，两侧墙上的黑色晶体裂纹越来越多，有些已经彻底碎裂，碎片散落在地，踩上去发出“咔嚓”的脆响。
每一次碎裂，陆离都能感觉到一股冰冷的、充满恶意的情绪波动从脚下涌出，顺着脚踝向上蔓延。那不是攻击，更象是某种试探，想要钻进他的皮肤，融入他的血液，唤醒他体内那团囚徒本源。
他咬紧牙关，全力运转镇龙匕和镇凤匕的平衡之力，将那股试探压下去。但每压下一次，胸口锁印的灼热感就增强一分，人性与囚徒力量的平衡开始轻微动摇。
“你撑得住吗？”云锦的声音传来，带着担忧。
“暂时。”陆离从牙缝里挤出两个字。
前方终于出现了变化，暗道尽头，一堵粗糙的石墙挡住了去路。墙上有一个仅容头颅通过的方形洞口，边缘开凿得歪歪扭扭，显然不是正规工程，而是后来有人偷偷挖开的。洞口用几块碎石草草封堵，但封堵并不严密，缝隙里透出极其微弱的光。
那光不是火把的橙黄，也不是夜明珠的冷白，而是一种暗红色的、仿佛凝固血液般粘稠的光晕。
同时传来的，还有清淅了许多的锁链拖拽声，以及一个低沉、沙哑、断断续续的哼唱声。
象是摇篮曲，又象是某种祭祀的祷文。
每一个音节都带着诡异的韵律，钻进耳朵里，直抵脑海深处，勾起人心底最原始的恐惧——对黑暗的恐惧，对未知的恐惧，对失去一切的恐惧。
陆离感到胸口锁印剧烈搏动，左眼的暗金色不受控制地亮起。他体内的囚徒本源在回应那个哼唱，象是沉睡的野兽听到了同类的呼唤。
“冷静。”云锦的手突然按在他肩膀上，一股清凉的气息从她掌心传来，暂时压制了锁印的躁动，“他在用声音引导恐惧，也在引导你体内的东西。别被带进去。”
陆离深吸一口气，强行稳住心神。但那股共鸣感依然存在，象一根无形的线，将他与洞口另一端的存在连接在一起。
云锦示意陆离噤声，自己凑到洞口边缘，破妄瞳的银光在眼中完全亮起，通过缝隙向另一端窥视。
三息。
五息。
十息。
云锦退了回来，脸色比之前更加苍白，额角渗出的冷汗已经汇聚成珠，顺着脸颊滑落。破妄瞳的银光在她眼中剧烈闪铄，象是随时会熄灭，过度使用的代价正在显现，她的视力已经开始模糊。
“主祭在里面。”她的声音压得几乎听不见，带着压抑的痛苦，“但情况不对……恐惧投影没有如常回缩。它很活跃，而且……象在等待什么。”
云锦转过头，银色的眸子在黑暗中看向陆离，眼神复杂：
“主祭盘坐在房间中央，身上缠绕的锁链全部绷直，另一端没入地板下的黑暗里。他在哼唱，每唱一句，地板下就会传来锁链的回应。那不是挣扎的声音，是……呼唤。”
“他在用自己为媒介，呼唤井底的本体，也在呼唤……能与他体内恐惧投影产生共鸣的囚徒本源携带者。陆离，他从一开始就知道你会来。这整座地牢，这个时间，这个位置，都是一个为你准备的陷阱。”
陆离感到后背升起一股寒意：“那我们……”
“计划不变。”云锦的声音忽然变得异常冷静，尽管她的脸色依旧苍白，破妄瞳的光芒也开始不稳定地闪铄，“陷阱之所以是陷阱，是因为布置者相信猎物一定会按他设计的路线走。但我们知道这是陷阱，这就是最大的优势。”
她从怀中取出一枚冰蓝色的玉符，塞进陆离手中。玉符触手冰凉，表面刻满了细密的银色符文，正微微发光。
“凝神符。”云锦快速说道，“进去之后，贴在锁印上方，可以帮你完全屏蔽囚徒波动十息时间。这十息里，恐惧投影无法精准定位你，主祭也无法通过共鸣影响你的神智。”
她顿了顿，银色的眸子紧紧盯着陆离：
“但这十息也是你唯一的机会。我会用破妄瞳全力干扰主祭与投影的连接，制造一个‘真实领域’——在我的领域内，他不能说谎，不能伪装，只能说真话。你要问出最关键的信息：如何安全通过‘代价天平’，取走镇麟匕。十息一到，无论问没问完，立刻退出来。明白吗？”
陆离握紧玉符，感受着那股刺骨的冰凉渗入掌心，暂时压下了锁印的躁动。
“明白。”
云锦点了点头，最后看了他一眼。那一刻，陆离在她眼中看到了许多复杂的东西：决绝、疲惫、压抑的仇恨，还有一丝……难以言喻的悲伤。
“记住，”她背对着陆离，声音轻得象叹息，“你体内那团东西是囚徒的本源，但也是囚徒的‘记忆’。有时候，要问出真相，不一定需要对方开口。”
说完，她双手按在封堵洞口的石块上，深吸一口气，破妄瞳的银光骤然炽烈！
“三、二、一，走！”
她用力一推。
石块向内倾倒，发出沉闷的撞击声。
洞口另一端，那诡异的哼唱声，戛然而止。
陆离没有丝毫尤豫，俯身钻过洞口。
眼前壑然开朗。
这是一个比想象中更大的石室，圆形，直径约十丈。地面、墙壁、天花板全部刻满了密密麻麻的暗红色符文，此刻正随着某种节奏缓缓脉动，象是整间石室都在呼吸。
石室中央，盘坐着一个人。
灰色破烂长袍，长发披散，遮住了大半张脸。他的手脚被粗大的青铜锁链锁住，锁链另一端没入地板下的黑暗，此刻正绷得笔直，微微震颤。最诡异的是他的状态——虽然被锁着，但他坐得笔直，甚至带着一种诡异的从容，仿佛那些锁链不是束缚，而是装饰。
听到动静，他缓缓抬起头。
长发滑落，露出一张异常平静的脸。四十岁上下，五官普通，但那双眼睛——那双眼睛里翻涌着狂热的、非人的光芒，正死死盯着刚刚钻进来的陆离。
“啊……”主祭发出满足的叹息，声音直接钻进陆离脑海，“你终于来了。比预想的……快了一些。”
陆离没有废话，立刻将凝神符拍在胸口锁印上方。
冰寒的气息瞬间爆发，将他整个人包裹。所有囚徒波动被完全压制。此刻的他，在恐惧投影的感知中就象一块没有生命的石头。
几乎同时，洞口处传来云锦的低喝：
“破妄——真域！”
银色的光芒如潮水般从洞口涌入，瞬间充斥整个石室。光芒所过之处，地面和墙壁上的暗红色符文齐齐黯淡，主祭身上缠绕的锁链剧烈震颤，发出刺耳的摩擦声。
主祭的脸色第一次变了。
他眼中的狂热光芒开始闪铄、混乱，象是被强行打乱了节奏。他张开嘴，似乎想说什么，但发出的只有混乱的音节——在破妄真域内，所有伪装和表演都被强行剥离，他必须展露最真实的状态。
陆离一步踏到主祭面前，单刀直入：
“如何安全通过代价天平，取走镇麟匕？”
主祭的嘴唇颤斗着，挣扎著，但破妄真域的力量强迫他回答。他的声音变得干涩、机械，每一个字都象是从灵魂深处挤出来的：
“天平……要的是‘概念’……不是实物……你必须……献上与你血脉相连的……最深的羁拌……”
“具体是什么？”陆离追问。
主祭的挣扎更剧烈了，他的眼球凸出，血丝蔓延，但嘴巴依旧不受控制地张开：
“对你而言……是‘父亲’……是‘传承’……是炎帝血脉的……源头……”
他顿了顿，脸上露出一个扭曲的、似笑非笑的表情：
“但你没有父亲……不是吗？荀文若抹去了他……所以……你要献上的……是你对‘父亲’这个概念的全部记忆……全部情感……全部……归属。”
陆离的心沉了下去。
献出关于父亲的一切记忆和情感？那意味着什么？意味着他将彻底忘记自己之所以成为“陆离”的根源之一。
“没有……其他方法？”他的声音有些干涩。
“有……”主祭的脸开始抽搐，破妄真域的力量正在与他体内的恐惧投影激烈对抗，“如果你能找到……当年封印‘恐惧’的上古封印者留下的……‘本命符’……用符的力量……可以暂时蒙蔽天平……但符只能用一次……用过即毁……”
“本命符在哪里？”
“在……”主祭的喉咙里发出咯咯的声响，他的眼睛开始翻白，身体剧烈颤斗。地板下的锁链疯狂抽动，暗红色的雾气从地板缝隙中涌出——恐惧投影正在强行突破破妄真域的压制！
“在蜀山……剑冢……守冢人……玄寂……”主祭终于挤出了最后几个字，然后整个人猛地一僵，眼中的光芒彻底熄灭。
不是死亡。
是某种更可怕的状态——他体内的恐惧投影，强行接管了这具身体。
“时间到了！”洞口处传来云锦的厉喝，她的声音已经嘶哑，破妄真域的银光开始剧烈闪铄、明灭不定，“陆离，出来！”
陆离转身就跑。
但已经晚了。
地板轰然炸裂！
无数粗大的、布满锈迹和血垢的锁链从地下冲天而起，如同狂舞的巨蟒，瞬间封死了所有退路。锁链中央，暗红色的雾气疯狂汇聚，凝聚成一个模糊的、没有固定形态的庞大轮廓。
轮廓中，睁开了三只眼睛。
纯粹的漆黑，没有瞳孔，只有无尽的深渊。
恐惧投影，本体的一部分，彻底苏醒了。
一个声音在石室中回荡，不是通过空气，而是直接碾压在灵魂上：
“暴虐……的碎片……炎帝的……血脉……完美的……容器……”
“留下……成为……恐惧的……一部分……”
锁链如暴雨般射来。
陆离拔出了镇龙匕。
青黑色的刃身在暗红雾气中亮起幽光，与怀中镇凤匕的赤红隐隐共鸣。两股力量在他体内冲撞，凝神符的效果在这一刻彻底崩溃——冰寒的压制消失，锁印的灼热如火山般喷发！
他没有选择。
将双匕交叉于胸前，陆离闭上眼，意识沉入体内那团青黑色的囚徒本源。
不是唤醒，不是释放。
是……沟通。
“如果你想要这具身体，”他在心中对着那团本源低语，“就帮我撑过这一关。”
本源剧烈震颤。
下一刻，暗金色的纹路如活物般从陆离胸前锁印周围漫出，瞬间爬满全身。他的气势暴涨，手中双匕光芒大盛，迎着射来的锁链，斩出了有生以来最强的一击。
青黑与赤红交织的刀光，撕裂了暗红的雾气，斩断了三根最粗的锁链。
恐惧投影发出愤怒的嘶吼。
但陆离也付出了代价。
人性比例疯狂下跌——七成……六成……五成……
胸口锁印如烙铁般灼烧皮肤，蔓延的速度比之前快了十倍。他能感觉到，自己的意识正在被某种冰冷、暴戾的存在挤压、吞噬。
“陆离！”云锦从洞口冲了进来，破妄瞳的银光已经黯淡到几乎熄灭，但她还是拔出了刀，一刀斩向追击陆离的锁链，“走！我拖住它！”
“一起走！”陆离吼道。
“没时间了！”云锦的嘴角溢出血丝，破妄瞳过度使用的反噬开始爆发，她的视线已经模糊，只能凭感觉挥刀，“记住……蜀山……本命符……还有……”
她的话没说完。
一根锁链从侧面袭来，贯穿了她的右肩。
云锦闷哼一声，刀脱手落地，但她没有倒下，反而用左手抓住了那根锁链，破妄瞳最后的光芒在眼中炸开——
“滚回井底去！”
银光如烈日般爆发。
恐惧投影发出凄厉的尖啸，所有锁链齐齐回缩，暗红雾气剧烈翻滚。云锦趁机一脚踢在陆离背上：“走！”
陆离咬破舌尖，用剧痛维持最后一丝清醒，抓住云锦的手臂，拖着她就往洞口冲。
身后，恐惧投影的咆哮震耳欲聋，整个石室开始崩塌。
两人跌跌撞撞钻回暗道，头也不回地向来路狂奔。
身后，镇魂间彻底沦陷在暗红色的狂潮之中。
而井底深处，某个更加庞大的存在，缓缓睁开了眼睛。
它闻到了血的味道。
也闻到了……“容器”越来越近的气息。
一刻钟后，地牢三层某处隐蔽的排水口。
陆离和云锦跌坐在地上，浑身是血，剧烈喘息。
云锦的右肩伤口还在汩汩流血，破妄瞳已经完全黯淡，眼框周围布满了细密的血丝——那是视力严重受损的标志。她靠着墙壁，脸色惨白如纸，连抬手的力气都没有。
陆离的状态更糟。
胸口锁印纹路已蔓延至整个胸部，皮肤下的青黑色纹路如蛛网般扩散。
他勉强撑起身，从怀中摸出林清源给的伤药，草草撒在云锦的伤口上，又撕下自己的衣摆给她包扎。
“本命符……”云锦虚弱地开口，声音几乎听不见，“蜀山剑冢……玄寂……必须拿到……”
“我知道。”陆离的声音嘶哑，“但你现在……”
“我死不了。”云锦闭上眼睛，呼吸微弱但平稳，“破妄瞳的反噬……休息几天就好。但你必须……尽快离开临渊城。恐惧投影已经记住了你的气息……”
陆离握紧了拳头。
去蜀山，找到守冢人玄寂，拿到本命符，通过代价天平取走镇麟匕。
这可能吗？
他不知道。
但他必须做到。
扶起云锦，两人跟跄着走向地牢出口。
远处，城主府的方向传来嘈杂的人声和警报——刚才的动静，惊动了府里的守卫。
天色微亮。
黎明前的黑暗，最是深沉。
而在那黑暗深处，锁龙井的井口，开始渗出暗红色的液体。
一滴。
又一滴。
象是在倒计时。