镇子东头比主街冷清不少。
石板路坑坑洼洼，墙角生著厚厚的青苔。几户人家的木门紧闭着，门板上贴著褪色的门神画。王胖子按客栈老板说的地址，找到一间临街的老铺子。
铺子没挂招牌，门脸窄窄的，窗户用旧报纸糊著。门半掩著，里头黑乎乎的。
“是这儿？”吴邪低声问。
王胖子凑到门缝往里瞧了瞧：“应该是。”
他伸手敲了敲门板。敲了三下，停一停，又敲两下。
里头没动静。
王胖子又敲了一遍，还是老节奏。这回里头传来个沙哑的声音：“谁啊？”
“买货的。”王胖子说。
里头沉默了一会儿，门“吱呀”一声开了条缝。一张干瘦的脸露出来，脸上皱纹深得能夹死苍蝇。眼睛很小，但很亮，像两颗黑豆子。
老头上下打量王胖子，又看看他身后的吴邪和张起灵，眼神在张起灵身上多停了两秒。
“买什么货？”老头问，声音像破风箱。
“老货。”王胖子说。
老头又看了他们几眼，才把门完全打开：“进来吧。”
铺子很小，统共就十来平米。靠墙摆着两个旧货架，上头零零散散放著些瓶瓶罐罐、旧书、铜钱串子。
东西都蒙着灰，一看就很久没人动过了。屋里光线暗，只有从门缝和糊报纸的窗户透进来的一点光。
空气里有股陈年霉味。
老头挪到一张破藤椅前坐下，指了指旁边的两个小马扎：“坐。”
王胖子让吴邪和张起灵坐马扎，自己找了张矮凳坐下。老头从桌上摸出个铁皮烟盒，抽出根自卷烟点上，慢悠悠抽了一口。
“买什么老货？”老头又问一遍。
王胖子没直接回答，反而问：“您这儿还接活吗？”
老头眼睛眯了眯：“什么活？”
“问路的活。”王胖子说。
老头盯着王胖子看了好几秒，忽然笑了——说是笑，其实就是嘴角扯了扯，脸上的皱纹挤得更深了。
“问路？”他说，“外头有地图，自己看去。”
“地图上没有的路。”王胖子说。
老头不说话了，只是抽烟。烟头的红光在昏暗里一明一灭。
王胖子也不急，等著。
一根烟抽完，老头把烟屁股摁在桌腿边，这才开口：“你们是长沙来的？”
王胖子笑了笑，没说是，也没说不是，只道：“家里长辈交代，要找个地方。”
“什么地方？”
“落魂涧。”
这三个字一出来，屋里空气好像凝了一下。
老头那双小眼睛盯着王胖子，看了好半天，才缓缓道：“这名字，有年头没听人提了。”
“您知道？”吴邪忍不住问。
老头瞥了他一眼，没答话，又看向王胖子：“你们家里长辈，姓什么？”
王胖子犹豫了一下，说了两个字：“姓吴。”
老头“哦”了一声，点点头，没多问。他又看了看张起灵，这次看的时间更长些。张起灵静静坐着，没什么表情，但老头看他的眼神，带着点说不清道不明的意味。
“落魂涧”老头重复了一遍，手指在膝盖上轻轻敲著，“那地方，可不是随便去的。”
“所以才来请教您。”王胖子说。
老头沉默了一会儿，站起来，走到货架后面，翻找了一阵，拿出个放大镜。又走回来，坐下，冲王胖子伸手：“拿来吧？”
王胖子一愣：“什么？”
“没东西，你们能找到这儿来？”老头打断他。
王胖子从怀里掏出照片——这次没遮，直接把整张照片递过去。
老头接过照片，凑到窗前光线好的地方，举起放大镜仔细看。他看得很慢，一寸一寸地挪，特别是背景的山岩、洞口、藤蔓。
看了足足有五六分钟。
然后他放下照片和放大镜，坐回藤椅里，闭上眼睛。
屋里又静下来。只有外头街上偶尔传来的人声，还有远处谁家收音机里咿咿呀呀的唱戏声。
吴邪有点着急，想开口问，被王胖子用眼神制止了。
又过了两三分钟，老头才睁开眼。他看看照片，又看看王胖子，最后目光落在张起灵身上。
“你们要找的，不是寻常风水宝地。”老头开口，声音比刚才更哑了，“那是‘窖’。”
吴邪心里一动：“窖？”
老头点点头：“老话，藏东西的地方叫窖。藏死物的叫死窖，藏活物的叫活窖。”
他顿了顿，接着说：“落魂涧，就是个活窖。”
王胖子追问：“里头藏的什么？”
老头摇摇头：“不知道。我只知道，早年间——大概四十年代吧，九门里有几位高人去过那儿，封了什么东西进去。从那以后，那地方就成了禁地，再没人敢轻易招惹。”
吴邪脑子里闪过照片上爷爷、二月红、解九爷和白芃芃的身影。1945年——时间对得上。
“您怎么知道这些？”吴邪问。
老头看了他一眼：“我年轻时，在这行里混过。有些事，听过，见过。”
他没细说，但王胖子听懂了——这老头早年应该也是干地下买卖的，而且层次不低，不然不可能知道九门内部的事。
“那地方具体在哪儿？”王胖子问。
老头拿起照片，指著背景的岩石：“这种黑石头，只有野鬼沟往西二十里那片‘盲区’有。落魂涧就在盲区最深处，挨着省界。”
他放下照片：“不过，地图上没有路。早年间可能有猎户踩出过毛路，这么多年过去，早就被荒草藤蔓盖严实了。”
吴邪想起客栈老板的话——他太公说过，走到没路的地方，看见长满黑藤的绝壁，就是涧口。
“进去过的人，后来怎么样了？”张起灵忽然开口。
老头看向他，眼神复杂：“听说，进去过两拨人。一拨是九门那几位高人，他们出来了。另一拨是后来不信邪想摸进去发财的，没出来。”
他顿了顿，补充道：“也不是完全没出来。有个疯疯癫癫跑出来的，嘴里一直念叨‘活了，都活了’，没过三天就死了。从那以后，再没人敢打那地方的主意。”
屋里又是一阵沉默。
王胖子从兜里掏出个信封，放在桌上，推到老头面前：“一点心意，多谢您指路。”
老头看了一眼信封的厚度，没动，只是问：“你们真要去？”
王胖子笑了笑：“家里长辈交代的事，总得办。”
老头叹了口气，摇摇头，把信封推了回去：“钱我不要。我半截身子入土的人了，要钱没用。”
“那您”王胖子有点意外。
老头看着他们，特别是看着张起灵，缓缓道：“我只劝你们一句：那地方封著的东西，不是寻常物件。九门当年费那么大劲把它封进去，自有道理。你们要是非去不可，做好心理准备。”
他顿了顿，又说：“还有，进去之后，不管看见什么，听见什么，别信，别碰，别回头。记住了？”
王胖子郑重点头：“记住了。”
老头这才挥挥手：“走吧。我累了。”
三人起身往外走。走到门口时，老头忽然又叫住张起灵：“那位小哥。”
张起灵停步，回头。
老头看着他，欲言又止，最后只是说：“你小心些。”
张起灵点点头，没说话，转身出了门。
门外天光正亮。街对面有家小吃摊，老板正在炸油条，油锅里滋滋作响，香味飘过来。
王胖子伸了个懒腰，长长吐了口气：“得，信息到手。”
吴邪还在想老头的话：“他说那是‘活窖’里头封的，难道是活物？”
“谁知道呢。”王胖子说，“反正去了就知道了。”