雁门关失守的噩耗如同北地刮来的暴风雪，瞬间冻结了小山村里短暂的安宁。裴寂病倒前的绝笔，字字泣血，压得所有人喘不过气。
“回太原！”赵云飞几乎没有犹豫，猛地站起身，尽管伤势未愈的虚弱感还在撕扯着他，但眼神已是一片决绝的清明，“现在不是躲起来的时候！裴公倒下，侯将军重伤，太原群龙无首，军民绝望，再无人站出来，城必破！城破，则一切休矣！什么地钥、影玉，都成了敌人的战利品！”
孙思邈捻须沉吟，目光扫过众人：“赵将军所言甚是。然此时回去，无异于飞蛾扑火。突厥前锋骑兵来去如风，数日内可抵太原城下。城内情况不明，疫病、流言、奸细我们这几个人回去，又能改变什么？”
“能改变人心！”赵云飞斩钉截铁，“裴公病倒，需要孙真人您的医术！侯将军重伤，需要稳住军心！太原军民需要看到还有人没有放弃，还有希望！哪怕只是去送死，也要死在城墙上，而不是躲在山里眼睁睁看着它沦陷！”
他看向袁守拙：“道长，晋祠女像双目中的‘影玉’，是扭转乾坤的唯一希望。我们必须立刻赶回太原，设法取出影玉，结合地钥，或许能找到克制地脉邪气、甚至影响战局的办法！这是裴公信中‘破局之法’的最后可能！”
袁守拙苍老的脸上肌肉抽搐，最终重重点头：“不错！影玉中或有古之完整地窍图与秘法，若能得之，或可寻得净化地脉、压制邪气之法，至少能稳住城内疫病，提振士气！贫道这把老骨头，拼了！”
孙思邈见二人心意已决，也不再劝阻，只是从药箱中取出最后两颗“九转护心丹”，递给赵云飞和袁守拙各一颗：“此丹可再保二位十二个时辰内元气不散，抵御邪气侵蚀。但切记，药力过后，反噬更烈。贫道随你们同去，裴公之病，或有一线生机。”
当下再无异议。王小乙、“山猫”等人立刻准备。他们丢弃了不必要的辎重，只带兵器、少量干粮和水，以及最重要的“地钥”黑石和玉板碎片。秦王府密探熟悉路径，愿为向导。
一行人如同亡命之徒，昼夜兼程，抄最近最险的山路小径，朝着太原方向狂奔。沿途只见越来越多的溃兵和拖家带口南逃的百姓，哭嚎震野，道路堵塞，一派末日景象。从溃兵口中得知，突厥前锋骑兵已越过崞县，正快速向南扫荡，太原以北已无险可守，陷落只是时间问题。
第三日黄昏，他们终于看到了太原城那熟悉的、此刻却显得格外灰暗颓败的轮廓。城头旗帜稀疏，巡逻士兵身影寥落，气氛沉闷得如同坟墓。东门外，临时营地依旧存在，但秩序更加混乱，哭喊声、咒骂声不绝于耳。空气中弥漫着浓烈的草药味、排泄物臭味和隐隐的血腥气。
他们没有直接叫门，而是绕到西面，凭借赵云飞的地脉巡检使铜符和密探的接头暗号，从一个极其隐蔽的、用于紧急出入的侧门（原是排水涵洞改造）悄无声息地潜入了城中。
城内景象比城外更令人心碎。街道冷清，店铺紧闭，偶有行人也是神色惶惶，低头疾走。许多坊市被临时征用为医棚或难民营，挤满了呻吟的病人和麻木的难民。士兵们面容疲惫，眼神中充满了迷茫和绝望。流言如同瘟疫般蔓延——“裴相公快不行了”、“侯将军生死不知”、“突厥人就要杀来了”、“城里没救了”
一行人心情沉重，直奔原秦王府、现裴寂行辕。行辕外戒备森严，但气氛压抑。他们通报后，很快被引入内室。
内室里药气浓郁，裴寂躺在床上，脸色蜡黄，印堂发黑，呼吸微弱急促，昏迷不醒。床边，魏徵双眼布满血丝，正在与几名束手无策的医官低声争执。看到赵云飞等人突然出现，魏徵先是一愣，随即大喜过望，如同见到了救星。
“孙真人！袁道长！赵将军！你们你们可算回来了！”魏徵声音哽咽，“裴公自前日听闻雁门确切败讯后，急火攻心，旧伤（地宫邪气侵蚀）复发，又染了疫病，高烧不退，药石罔效！城中医官皆言皆言恐无力回天！”
孙思邈二话不说，上前为裴寂诊脉，又翻开眼皮查看，面色凝重：“邪气侵体已深，与疫毒交织，心神耗竭确已危在旦夕。”他立刻打开药箱，取出金针，手法如电，连刺裴寂数处大穴，又取出一个小瓷瓶，倒出些许碧绿色的药膏，涂抹在裴寂额头、胸口。
“贫道只能以金针渡穴，暂护其心脉，以‘清灵膏’拔其邪热。但能否醒来，能否撑过此劫，要看裴公自身造化，以及能否尽快祛除其体内最深的地脉邪气根源。”孙思邈沉声道。
“根源？”魏徵急问。
“裴公此前下地宫，必已遭邪气侵蚀，虽仗浩然气抵挡，但根基已损。此次急怒交加，心神失守，邪气便趁机反扑，与疫毒合流。”袁守拙解释道，“除非能净化地脉，或者找到专门克制此邪气之法，否则难。
净化地脉？克制邪气？众人不约而同看向赵云飞怀中的“地钥”和袁守拙手中的玉板碎片。
赵云飞立刻将龙门坳发现、影玉秘密以及他们的推断快速告知魏徵。
魏徵听完，眼中重新燃起希望：“晋祠女像双目藏有影玉？若得此玉，或真有转机！只是晋祠此刻由裴公亲卫看守，以防有人破坏。要取女像双目之物，非同小可，需有足够理由和权威。”
“裴公昏迷，侯将军重伤未归，如今城内谁在主事？”赵云飞问。
魏徵苦笑：“名义上是下官暂代部分政务，但兵权在几名副将手中，他们意见不一，有的主张死守，有的暗中已在准备退路或其他心思。城外还有魏林残部（已被打散看管）可能生乱。总之，一盘散沙。”
必须立刻整合力量，统一意志！否则不等突厥人来，太原自己就先垮了！
赵云飞深吸一口气，从怀中取出裴寂赐予的钦差铜符，高举过头，对魏徵和闻讯赶来的几名主要将领、文官（包括那名曾质疑的副使）肃然道：“裴公病重前，已授予本官全权处置地脉相关及特殊危急事务之权！此乃钦差信物！今太原危在旦夕，内外交困，非常之时，当行非常之事！本官现以地脉巡检使、奉裴公密令特使之身份下令！”
他目光扫过众人，一字一句道：“第一，立刻抽调最可靠人手，随本官前往晋祠，查验女像，取出关键之物！此事关乎太原存亡，任何人不得阻拦、窥探、泄露！违令者，以通敌论处！”
“第二，魏大人，请你立刻以行辕名义，发布全城通告，言明援军已在路上（可稍作夸大），裴公病情已有转机，孙思邈真人已到，必能遏制疫情！稳定民心为首要！”
“第三，所有将领，立刻整顿所部，清点城防物资，加固薄弱环节，尤其是北门！凡有动摇军心、擅离职守、图谋不轨者，无论官职，立斩！侯将军不日将带伤回城，主持防务！”
“第四，严密监控城内所有可疑人员，尤其是与魏林、‘夜枭’有过关联者，以及可能混入城中的北地邪徒（黑袍人）！宁可错抓，不可放过！”
一连串命令，条理清晰，杀气腾腾，带着一种不容置疑的决绝。那几名原本心思各异的将领，被赵云飞此刻的气势和手中货真价实的钦差铜符所慑，又见孙思邈、袁守拙等高人也在场，魏徵亦表示支持，互相对视几眼，终于抱拳领命：“末将遵令！”
非常时期，需要有人站出来扛起一切。赵云飞知道自己资历浅，但此刻，他必须扮演这个角色。
事不宜迟，赵云飞当即点选王小乙、“山猫”及二十名绝对可靠的玄甲军老兵，由袁守拙和孙思邈陪同（孙思邈留下徒弟照看裴寂），直奔晋祠。
晋祠依旧笼罩在淡淡的香火和挥之不去的阴郁中。守祠的裴寂亲卫验看铜符后，虽感诧异，但不敢违令，配合清场，只留赵云飞等人进入主殿。
女像默默矗立，悲悯的面容在长明灯下显得有些模糊。赵云飞深吸一口气，在袁守拙的指点下，攀上脚手架（之前修缮时留下的），小心翼翼地接近女像面部。靠近了才发现，女像那原本看似石质、因风化而显得浑浊的“眼球”部位，材质似乎略有不同，更加温润，隐隐有极淡的玉质光泽。
“就是这里！需以纯净地气或‘地钥’激发！”袁守拙在下面低声道。
赵云飞取出“地钥”黑石，将其轻轻贴在女像右眼位置。黑石接触的瞬间，微微震颤，散发出柔和的星辰光芒。光芒透过石质（玉质）眼球，仿佛激活了什么。
女像的右眼，竟如同褪去了一层尘垢，逐渐变得透明起来！眼瞳深处，一点极其微小、却璀璨夺目的光华亮起，随即，一段段扭曲但清晰的古老图文光影，如同水中倒影般，投射在赵云飞面前的空气中！正是“影玉”中记载的内容！
袁守拙在下面激动得浑身发抖，孙思邈也凝神细看。光影图文快速流转，内容浩瀚——包括完整的古晋阳地脉经络图，标注了地宫、晋祠、龙门坳、悬瓮山乃至更多未知节点的位置和关联；有详细的地脉疏导、镇压、修复的秘法原理和部分关键符文；甚至还有对“北地邪巫”所用污染、逆转地气邪术的部分分析和应对之法的零星记载！
其中最关键的一段记载显示：在太原城正下方，地宫石碑更深处，存在一处天然形成的、极其稀有的“地脉灵枢”，乃是整个区域地气循环的总阀门。古之方士正是依托此“灵枢”，设立石碑大阵。而净化被污染的地脉、修复破损的封印，除了需要“地脉石髓”这等天地奇珍，还必须在“灵枢”核心处，以特定古法激发“镇钥”（地钥），方能奏效。但此法凶险无比，需引导者具备极强的地脉亲和力与坚定意志，且需外部有纯净地气节点支援，否则极易引发灵枢崩溃，地脉彻底暴走，后果不堪设想。
图文流转完毕，女像右眼的光芒缓缓黯淡，恢复原状。
赵云飞从脚手架上下来，众人面面相觑，既兴奋于找到了真正的解决之道，又为其中的艰难和凶险感到心惊肉跳。
“灵枢核心地宫石碑下方还需纯净地气节点支援”袁守拙喃喃道，“地脉石髓无处可寻，纯净地气节点或许晋祠女像基座下的古纹节点，经过孙真人调理和地钥激发，能暂时提供一部分？但远远不够啊”
“还有时间。”孙思邈忽然道，“若能在突厥大军合围之前，完成此事，净化地脉，至少能遏制疫情，提振士气，或许还能影响城外某些依赖地气或害怕纯净地气的存在？”
他意有所指。那些黑袍邪徒，他们的邪术很可能与污染地气息息相关。
“来不及细究了！”赵云飞当机立断，“立刻准备！袁道长，您和我，再选几个好手，带上地钥和所有能找到的防护之物，再下地宫，直探灵枢！孙真人，请您设法在晋祠布置，尽可能激发女像节点，作为支援！魏大人和王小乙他们，负责稳住城内和接应！”
“这太冒险了！地宫下面现在什么情况谁也不清楚！”王小乙急道。
“再冒险，也得一试！这是最后的机会！”赵云飞眼神凌厉，“按计划行事！立刻！”
众人知道别无选择，立刻分头准备。
然而，就在赵云飞等人匆匆离开晋祠，准备再次潜入危机四伏的地宫时，太原北门方向，突然传来了震天的号角声和滚滚的闷雷声——不是打雷，是成千上万骑兵奔腾时，马蹄敲击大地发出的、令人绝望的轰鸣！
了望塔上，士兵发出了撕心裂肺的呐喊：
“突厥人！突厥大队骑兵！到城下了！”
比预想的，来得更快！
最后的时刻，以最残酷的方式，提前到来了。是放弃地宫计划，全员上城死守？还是赌上一切，在敌军兵临城下的绝境中，执行那个成功率渺茫的“灵枢净化”计划？
赵云飞站在晋祠山门外，望着北面天际扬起的遮天尘烟，握紧了手中滚烫的“地钥”。
这一次，真的没有退路了。