郑自强自从到市里工作后，每次回来都会把他在工作上取得的成绩告诉父亲，至於遇到的困难和挫折，从来都是轻描淡写地一笔带过。
儘管这样，郑承运还是一直不放心，他知道大儿子脾气不好，只要一想起他之前被停职的事，心里就惴惴不安。
他经常跟刘淑珍说：“我一闭眼就觉得自强回来了，咱这三个孩子，我最不放心的就是他。”
刘淑珍劝道：“他爸，自强都快四十了，他又不是小孩，不会有啥事，就算真遇到啥难事，他也能处理好，你担心也不能替他扛著。”
“明知道没用，还是担心，不由得人啊！我总盼望著自强能回来一趟，也没啥事，就是想见到他，跟他说说话。”
郑自强到市里工作后，就提出给父亲家装个电话，郑承运坚决不同意。
郑自强知道父亲是心疼电话费，就说：“电话费我来缴。”
郑承运一辈子节俭惯了，从不浪费一分钱，他告诉郑自强：“你缴我也不装，你的钱也不是大风颳来的！我跟你妈又不打电话，每个月还要缴12块钱座机费，不是浪费钱吗？挣钱不容易，咱不能浪费。”
郑自立96年大学毕业后，就留校任教了，还娶了大学校长的女儿，单位给分了房子，如今已经是副教授。
他平时工作忙不能回来，只有到春节才回来过两天，家里就只剩郑承运老两口相依为命。
郑自强盖楼房时，在一楼给父母留了房间，可郑承运觉得还是老两口单过更方便，於是便搬到鸿运商城二楼那两间门面房里住。
那两间门面三面朝阳，晴天的时候，他坐在门口就能晒太阳，老两口住在那儿很满足。
刘淑珍虽然年龄大了，还仍然坚持包包子卖。
郑晓红不想让母亲干了，刘淑珍却不同意。
“我閒著急得慌，少包点又累不著，能挣够我和你爸的。”
郑晓红知道母亲是不想他们的钱，“我们姐弟三个都有钱，一个月每人给你们三百块钱都能给起。”
“你们有钱要存著，孩子大了，钱的时候在后面呢！”
郑晓红劝母亲不听，就把她的想法告诉了郑自强，想让弟弟劝母亲別干了。
郑自强却说：“让咱妈去做她想做的事吧！別拦著她，她认为自己能挣钱，活得有价值、有成就感，心情就会愉快，身体才能好！”
郑晓红无奈，“咱妈都这么大年纪了，还是不服老。
“为啥要服老？不要总觉得自己老了，这也不行，那也不行。要忘记年龄，忘记疾病，开开心心地活著，才能健康长寿！”
郑自强从不阻拦母亲卖包子，只劝她少包点，別累著。
07年底，郑自强领导的市营销部由原来的倒数，一跃排到全市第二名。
郑自强得到了嘉奖，部门里业绩好的业务骨干们也都拿到了不菲的奖励。
就在郑自强工作上取得优异成绩，在市营销部干得如鱼得水时，他接到郑晓红打来的电话，“咱爸住院了，他说想见你，你最好抽空回来一趟。”
“我这两天正忙，你跟咱爸说一声，我忙好就回去。”
郑自强正坐镇指挥，公司上下全力以赴，准备贏得新年第一个月的开门红！
他以为父亲是旧病復发，一到冬天就这样，就没把他生病的事搁在心上，继续忙他的事。
一晃半个月过去了，郑自强还没回来，郑承运整天望眼欲穿，天天想，日日盼，还是没等来。
郑晓红要再给郑自强打电话，被父亲叫住，“別打了，他忙，別影响他工作。”
他嘴里这样说，其实心里早就盼望著郑自强能回来一趟。
他躺在病床上，每天都要问好几次，“今天星期几了？”
刘淑珍问：“你是不是想自强了？我让晓红打电话叫他回来可好？”
他点点头，隨后又说：“让他星期天再回来，別耽误工作。也別说我病得严重，省的他担心。”
郑自强本来想好的这个周末一定回去看望父亲，可还没到周末，就再次接到郑晓红打来的电话，“咱爸这两天情况不好，时好时坏，你最好能抽空回来一趟！”
郑自立也接到郑晓红打来的电话，和爱人王玉带著儿子郑子昊连夜坐车回来了。
周五，郑自强刚开过晨会回到办公室，又接到郑晓红打来的电话，说父亲病危了。
郑自强不敢置信，赶紧叫司机开车送他回老家。
他赶到县医院时，看到弟弟一家也回来了，顿时心里一沉。
他站在病床旁，焦急地大声喊著：“爸，我回来了！”
郑承运躺在病床上已经奄奄一息，听见喊声微微睁开双眼，看到是大儿子回来了，精神猛然好了不少。
只见他嘴唇动了一下，似乎在说什么，但声音已经微弱得听不清了。
他吃力地去抬右手，刚抬起一点，又无力地落下，双眼紧闭，安详地走了。
郑晓红告诉郑自强，“咱爸临终前最不放心的还是你！我给你打电话的时候，他就已经不行了，一直熬到你来，他才咽下最后一口气。”
说完，她泣不成声。
郑自强也潸然泪下，他跟郑自立一块给父亲换上寿衣，租了冰棺和灵车。
石勇、于斌、王猛接到郑自强的电话都来了，亲朋好友们跟隨灵车一块来到殯仪馆。
在大总的指挥下，大家忙著布置灵堂。
冰棺后面靠墙放著三个子女给郑承运敬献的纯白色圈，三个白色圈一字排开。
圈的輓联左边都写著父亲安息，右边分別写著女儿：郑晓红敬輓，长子：郑自强敬輓，次子：郑自立敬輓。
冰棺两边放著草蓆，草蓆上平铺著被，左边跪著孝子，右边跪著孝女、孝眷守孝。
冰棺前面放著郑承运生前的照片，照片前点著长明灯，旨在为亡魂指引方向，並照亮他通向阴间的路。
长明灯专为已故之人点燃，不分昼夜地燃烧，直至丧事结束。 冰棺正前方放著一张长条草蓆，供来悼念的人跪在上面磕头用。
农村办丧事要破孝，孝子孝女全身穿白布做的孝袍，孝子要戴白帽子，孝女要头顶白布。
城里办丧事，通常会避免浪费，著装上从简，孝子、孝女和孝眷都穿著平时穿的素色衣服，脚上穿白球鞋，腰间繫著麻绳，胳膊上带著印著白色“孝”字的黑色袖章。
郑欣欣、许佳琪（盼盼）、郑子荣、郑子昊、（许佳讯）盼头，他们都是孙子辈，穿著素色衣服和白球鞋，胳臂上戴的袖章不同，上边分別有白色印字的“孙”和“外孙”之分。
郑自立的朋友、同学年轻，作为忙人被大总指派：有的站在灵堂外边接圈；有的负责给前来弔孝的人发袖章；还有的给来的客人倒茶水。
有帮忙的，有来弔孝的，灵堂里里外外站的都是人！
于斌端著放著散烟的茶盘，让来客吸菸。
石勇拿著换好的零钱，坐在门口的长板凳上，专门打发要饭的，他自封为“丐帮帮主”。
灵堂布置好后，郑自强作为长子，要给长辈报丧，还要打电话通知亲朋好友前来参加葬礼、看墓地、確定抬棺人，以及瞻仰仪容前的一系列准备工作，不能一直跪在冰棺左边守孝。
郑自立是次子，他跪在冰棺的左边守孝。
郑晓红、何美芝、王玉跪在冰棺右边，他们的膝下垫著殯仪馆给提供的被，防止膝盖跪伤。
灵堂门口放著一个供烧纸用的器皿，烧纸是女婿的活，许志远的任务就是蹲在灵堂门口烧纸。
来弔孝的人通常都是几人结伴而来，共同凑钱买一个圈、一个帐子，再买两捆火纸，一盘炮。
在殯仪馆外面，有专门放鞭炮的地方。
郑子荣是长孙，守在灵堂外面，只要见有人放过鞭炮，拿著圈、帐子、火纸等祭品走过来，就得赶紧走过去跪在地上磕头迎接——他是在替父亲行孝。
他磕过头，还要和忙人一块接过弔孝人手里的圈、火纸之类的祭品。
前来悼念的宾客络绎不绝，鞭炮声连续不断，灵堂里不断响起哀乐声。
隨著大总的吆喝声：“一鞠躬，二鞠躬，三鞠躬，礼毕，孝子、孝眷叩头答谢。”
前来弔孝的有亲戚、邻居，也有孝子的同事、朋友，他们都站在冰棺前脱帽，隨著大总的吆喝声行鞠躬礼，只有亲戚中的晚辈需要跪在冰棺前的草蓆上磕头。
跪在冰棺两边的孝子、孝眷要磕头还礼，还礼只需磕一个头。
灵堂里设有帐桌，前来弔孝的人要上礼。
这几年物价涨了，礼钱也跟著水涨船高。
邻居、同事都上二百，关係好的上三百，关係特別好的上五百，亲戚大多数都上五百、一千。
县城里还有个风俗：“白事礼金，事后不可以补。”
一般老人去世都是停尸三天，等待亲友得到消息前来烧纸悼念。
郑自强朋友多，谁家有事他都乐於帮忙，父亲去世后，前来弔孝的人特別多，圈摆满灵堂外面的走道。
帐桌旁边的上方悬著两根铁丝，铁丝上掛满了各种彩色的丝绸被面，俗称掛帐子。
每个被面上都用大头针別著一张薄白纸，白纸上首写著郑叔或者郑老先生千古，中间用墨汁写著一个大字“奠”，落款用小字写著送帐子的人名。
出殯的头天下午，瞻仰仪容，前来悼念的亲朋好友聚集在灵堂里，在大总的指挥下，有秩序地排著队，围著冰棺再看逝者最后一眼。
遗体告別结束后，客人要留下来，在殯仪馆旁边的饭店里吃过晚饭再走。
united statesunited statesdatg
老人去世后，儿女们要昼夜守灵。
晚上，帮忙的亲朋好友都走了，只剩下郑自强姐弟三和他们的爱人、子女守灵。
出殯的头一天晚上，孝子、孝眷守灵时，要在牢盆上钻眼。
牢盆也叫老盆（泥质瓦盆，比大碗大一点），据说是逝者用来喝孟婆汤的，也叫迷魂汤，亲人为了让逝者少喝迷魂汤，记住在世时的事情，就在盆底下钻眼，让迷魂汤漏掉。
观云县的规矩，女儿要给去世的父亲钱扎纸质祭品。
郑晓红给父亲扎的汽车、马、楼房、金童玉女、电视机、洗衣机、冰箱之类的祭品放在殯仪馆门外的院子里一大片。
出殯那天早晨，空气中瀰漫著冬日的寒意，郑自强在大总的指挥下，把牢盆举过头顶，摔在地上。
冰棺被抬到灵车上后，郑自强双手抱著父亲的照片，站在灵车最前边，两边站著表哥、表弟还有郑自立。
前来送殯的人，胸前都戴著白，白下边配有“哀念”两个字。
出殯那天，郑自强和郑自立的好友中，有私家车的都开著车前来送葬，浩浩荡荡的送葬车队从殯仪馆门口一直排到大路上，一眼望不到头。
许志远按照当地的规矩，提著一篮子折好的火纸，坐在灵车后面，每到一个路口都会点著一小沓子火纸，扔在路口。
在路口烧纸称作“买路钱”，以示对亡灵的尊重和保护。
据说是为了贿赂阴差，確保亡灵能够顺利通过路口，不被小鬼阻拦。
贾胜利感嘆：“俺二舅走得真风光！”
但郑自强心中却一直存有遗憾，他认为没能在父亲生前尽孝，也没听清父亲的临终嘱託，这成为他一生中最大的遗憾！
他现在一闭上眼，脑海里就迴荡著姐姐哭著跟他讲的那句话，“咱爸临终最放心不下的还是你！”
送走了父亲，郑自强回到市里上班，每当想起父亲，他心里就泛起阵阵酸楚，久久不能平静。
他想起曾经对父亲说过，等赚了钱，就让他享福。
这些年，他只顾著忙工作，还没来及尽孝，父亲就走了！
子欲孝而亲不待！他有太多话想对父亲说，却发现都已来不及。
父亲去世后，郑自强无论再忙，都会在父亲忌日那天特意赶回来，买一捆火纸，独自一人来到父亲坟前，一边烧纸，一边把他在工作中取得的成绩向父亲匯报。
仍旧是报喜不报忧，不想让天堂的父亲再为他操心，只有让父亲安息，他才能心里好受些。