皖北易发种植有限公司在刘根的策划下，先后在两个地点投资租了共八十亩地，开始建大棚，种植灵芝草。
他还对外宣称：灵芝草（別称还魂草）是一种稀有名贵药材，浑身都是宝！能医治百病，还能起死回生！没病的人喝了能强身健体，癌症病人喝了灵芝草榨的汁，癌细胞都能减少。
不但在国內销路好，赚钱快，而且出口到二十多个国家。
还宣传说到期如果不取出来，还可以利滚利，继续升息。
他不但以高息当诱饵，引诱人们投资，还鼓动投资人去拉亲戚朋友参加，拿人头费。
刘根跟贾春玲一块去找熟人宣传投资，他们找到何美芝，在她面前一阵吹嘘，何美芝被刘根两口子的言巧语蒙蔽，当场就动心了。
但她还是犹豫一下说：“再考虑考虑。”
他们前脚刚走，何美芝就翻出家里所有的积蓄，准备全都拿去投资赚高息！
郑自强一回家，她就兴奋地跟他说起这事，遭到郑自强的强烈反对。
“刘根能支啥好点子？你別信他的鬼话！”
何美芝怕再多说会惹郑自强生气，就没继续坚持。
等郑自强去了市保险公司上班后，刘根带著贾春玲再次来到他们家，两人一唱一和地劝何美芝：“你先拿钱投资，等真赚了钱，自强肯定会拿你沉甸的！”
何美芝一直觉得自己在郑自强面前没啥话语权，如果真能因为她投资灵芝草，让家里的钱生钱，那郑自强势必会对她高看一眼！这么一想，她不再犹豫，背著郑自强把家里仅有的五万块钱全拿出来投资灵芝草。
半年后，郑自强回到家，找东西时，无意间在抽屉里发现何美芝投资种植灵芝草的合同，这才知道她竟然瞒著他，偷投了五万块钱！
在郑自强的追问下，何美芝只好把事情的经过全交代了。
此时的何美芝並没意识到投资有风险，她还兴致勃勃地说：“再过半年就能拿到两万五千块钱利息了。”
郑自强顿时火冒三丈，气愤地数落何美芝，“刘根就是个跑江湖的，你听他的话，年都能过错！他开的公司，你也敢投钱？你想他的利，他想你的本，最后肯定连本金都拿不回来！”
他看何美芝还对刘根许诺的高息抱有幻想，更加气愤，“就你那智商，刘根把你买了，你还得帮他数钱！”
何美芝被郑自强训斥一顿，不得不打电话给刘根，以急需用钱为由，想要回投资钱。
刘根称合同还未到期，拒绝退还。
这让郑自强更坚信自己的判断，他亲自打电话找刘根要求退钱。
刘根仍旧拿合同没到期说事，郑自强不肯让步，他被郑自强逼急了，两人在电话里吵起来。
郑自强毫不客气地说：“你以高息为诱饵骗人投资，是违法行为！”
刘根辩解：“我不偷不抢，咋违法了？在我们公司投资的，都是自愿的，周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨！你媳妇又不是三生两岁小孩。”
“我不跟你说那么多！你不把我的钱退给我，我就去告你，不信咱走著瞧！”
一番唇枪舌战后，刘根在郑自强的强势逼迫下，败下阵来。
united statesunited statesdatg
他毕竟心虚，也不想因小失大，只好不情愿地把何美芝投资的五万块钱全部退还，心里却窝著火。
何美芝认为郑自强不该把钱要回来，损失了一大笔利息。
隨后的一段时间里，郑自强许多朋友的投资都陆续到期，拿到承诺的利息。
何美芝只要听到有人说起因为投资灵芝草赚了钱，就气郑自强不该把钱要回来。
她越想心里越难受，每次独处时想起这事，总忍不住念叨，“那五万块钱要是没拿回来该多好！钱存在哪儿，也没那么高的利息呀！”
那些赚了钱的朋友，心里高兴，相继邀请郑自强和其他朋友一起喝酒庆祝。
酒桌上，他们情绪激动地计划著再多投些钱进去时，郑自强却劝他们投资有风险，还是得见好就收！
郑自强在朋友中说话很有威望，大部分朋友在听了他的建议后，就不打算继续投了。
刘根本想著放长线钓大鱼，谁知好几条大鱼都直接咬了鉤就跑了！
他经过多番打听才弄清楚，原来都是郑自强在背后坏他好事！他决定，必须给郑自强点顏色看看，警告他別多管閒事！
又过了几天，何美芝做好午饭，叫两个孩子吃饭，从楼上下来的只有郑欣欣，郑子荣不见踪影。
何美芝问女儿，子荣去哪儿了？
“可能跟他同学出去玩了，早晨我在屋里写作业，听见有个男孩喊子荣，子荣答应一声，然后就出去了。”
“你可看见他同学吗？”
“没有，当时我正在写作业，没往外看。”
又等了一会儿，还不见儿子回来，何美芝就让女儿先吃，她站在大门口张望，嘴里念叨著，“这孩子就是贪玩，到吃饭的点也不知道回来？还是饿得轻！”
她站了一会儿，没等到郑子荣，只好扫兴地回到屋里，拿起馒头只吃了两口，就怎么也吃不下，心里像长了草一样惴惴不安。
郑欣欣吃过饭就上楼了。
何美芝把饭菜收起来，放进冰箱，一个人坐在客厅里，拿起绣针，绣十字绣。
由於注意力不集中，她刚绣了两针就把手扎出血了，她用创可贴包好伤口，也没心思再锈，一个人静静地坐在沙发上，两眼直勾勾地盯著客厅的门看，盼望著儿子能突然出现。
又过了一会儿，她站起身把客厅的门打开。
就在这时，她听见大门外有动静，好像有脚步声在门口停下，她以为是儿子回来了，一阵惊喜，三步並作两步来到门口，开门见是邻居家孩子小宝，十分失望。
“阿姨，我爸让我来借你家螺丝刀。”
何美芝转身回到屋里，从抽屉里找出一把螺丝刀递给他，“你可见子荣吗？”
“没见。”
小宝说完就走了，她再次站在门口左右张望，还是没见到儿子回来，很失望地回到屋里。
又等了一会儿，她心里越来越发慌，一种不祥的预感袭上心头。
她越想越害怕，拿起电话拨通郑自强的手机，带著哭腔说：“子荣上午出去的，到现在都没回来！这可咋办呀？”
郑自强急忙问：“他走的时候，可跟你说去哪儿吗？”
united statesunited statesdatg
“没有，那时候我没在家，欣欣说听见有人叫子荣，子荣答应一声，然后就出去了。” “你別急！他也许是跟同学一块出去踢球了。”
“就算是去踢球，也早该回来吃饭了！这都两点了。”
郑自强也感觉不对，他赶紧让司机开车送他回家。
到家后，他挨家问旁边的邻居，看可有人见到子荣。
一个邻居说：“早晨我买菜回来，看见子荣跟一个比他个头矮点的男孩一块上了辆停在路边的奥迪车。那男孩大眼睛，双眼叠皮的，看著也是小嫩脸，年龄跟子荣差不多，俩小孩应该认识。”
郑自强忽然眼前闪过一个人，难道是刘根的儿？
他忽然有种不好的预感，赶紧打刘根的手机，连续打了两次，都是无人接听。
郑自强这下慌了，他赶紧分別给许志远、石勇、于斌、王猛打电话，让他们帮著找儿子。
郑欣欣留在家陪著何美芝，等子荣回来。
许志远多次拨打刘根的手机，也是无人接听！
郑自强更加確定儿子失踪这事跟刘根有关！他让司机直接开车送他去刘根家。
许志远不放心，叫著石勇、于斌一同前往。
他们到刘根家门口，敲了一会儿门，发现屋里一点动静都没有。
郑自强他们人多，动静大，惊动了刘根对门的邻居。
邻居不知道发生了啥事，就问他们找谁？
许志远回答：“我们有事找刘根。”
邻居说：“早晨我看见刘根带著老婆孩子出去了，一直没见他们回来。”
许志远问邻居：“那你有没有见到一个长得浓眉大眼的半拉橛？”並用手比画著，“有这么高。”
邻居摇头，他们一行人只好无功而返。
何美芝认为儿子是被人绑架了，她万分焦急地守在电话旁，等著绑匪打来电话。
她心里很矛盾，既怕有人打来电话，又盼望有电话打来。
时间一分一秒的过去，出去找的人都陆续回来，但一点线索也没有！
何美芝近乎崩溃，不断地小声哭泣。
郑欣欣陪在她身边，却不知道如何安慰她。
亲戚、朋友、邻居都来了，屋里屋外都是人，大家討论著各种可能性和应对办法。
傍晚，天渐渐暗了下来，郑子荣还是没回来。
除了有邻居看见他跟一个年龄相仿的男孩上了辆奥迪车外，其他什么线索都没有。
郑自强站在客厅里，焦躁不安地一支接一支地吸著烟。
何美芝则如坠冰窟，心里像猫抓一样难受。
忽然从大门外传来一声惊喜的喊声：“子荣回来了！”
郑自强愣了一下，赶紧快步往外走。
他刚走到院里，就看见儿子已经站在大门口，他悬著的心终於放下了，“你上哪去了？”
何美芝听说儿子回来了，赶紧从客厅跑出来，拉住儿子的双手，从头到脚看一遍，確认完好无损，才把他紧紧搂在怀里。
united statesunited statesdatg
她笑了哭，哭了又笑，然后又带著哭腔说：“子荣，你总算回来了，快把妈妈嚇死了！”
听了郑子荣的讲述，大家才知道原来是刘根趁著何美芝出去买菜，让许佳程把郑子荣叫出去，说要带他去八里河玩。
当时郑子荣也提出：“等我妈买菜回来，跟她讲一声再走。”
刘根骗他说刚才已经见过他妈，打过招呼了。
刘根看郑子荣还在犹豫，就连忙催促道：“八里河远，走晚了下午就回不来了，赶紧上车吧！”
郑子荣毕竟是个孩子，没想那么多，就跟许佳程一块上了车。
刘根三口子，加上郑子荣和司机，正好坐满一车。
郑子荣跟许佳程在八里河风景区的水上划船，玩得非常开心！他哪里知道家里找他都找翻天了，再找不到，爸妈都要报警了！
何美芝自从跟郑自强结婚以来，第一次跟他闹翻，埋怨他不该得罪刘根这样的小人。
“子荣幸亏没啥事，要是有事，我这辈子都不能原谅你！”
郑自强辩解：“我没错！他刘根有本事冲我来，在背地里使阴招不算本事！”
何美芝受了刺激，喋喋不休地埋怨郑自强，“他刘根犯法有公安局管，你不让朋友到他公司投资，不是狗拿耗子多管閒事吗！这下可好，你得罪了人，人家把怨气撒在咱孩子身上，说不准哪天，我们娘三死都不知道咋死的！”
事情过去后，何美芝还是不肯原谅郑自强。
于斌来劝，“强子，你劝我的时候，跟个老师一样，说得一套一套的！现在轮到你了，你看你可像霜打的茄子？”
郑自强苦笑著问：“你是来劝架，还是来看我笑话的？”
何美芝听到这话，幡然醒悟，事情已经过去了，確实不该总揪著不放，让外人看他们的笑话。
许志远找到刘根，批评他不该这样做。
刘根却不以为然，“这次我算给他个警告，他要是再敢跟別人说我的公司骗人，让他们找我退钱，別怪我对他不客气！他不是宝贝他那儿子吗？我可以让他儿子永远消失！让他后半辈子都过不安泰，后悔得罪我！”
许志远吼道：“刘根，你这样做太过分了！”
“是他一再挡我的財路，还说要去举报我！他不仁，別怪我不义！俺哥，咱俩才是一个娘的兄弟，你咋光替他说话呢？”
许志远警告刘根：“我是向理不向人，你要是做了犯法的事，谁也救不了你！”
“他们都是自愿投资，我可没逼著他们。”
这时，许志远忽然意识到刘根的公司肯定存在问题，他赶紧给许志刚打电话，让他辞掉董事长的职务。
许志刚接到电话时，正春风得意地坐在办公室的高靠背老板椅上喝茶，他笑著说：“老弟，你多虑了！我们公司是合法经营，放心，不会有事的。”
话虽这么说，但事实是每当有人投资，刘根都会分给许志刚一份，他已经尝到甜头，当然不会放弃这个既能得实惠，又名声好听的董事长位子。