1944年春天，滇西战地医院的木棉花开了。
血红色的花朵开满山坡，在硝烟弥漫的战场边缘，倔强地绽放着生命的颜色。白衫善站在医疗队营地门口，看着那些花，想起了一年多前离开冰家的那个清晨。
一年了。
这一年里，他成了医疗三队的内核医生。陈队长半年前调走了，现在他是代理队长。疗队的死亡率从最初的28降到了15，感染率降到了35。他们甚至建起了一个简易的“药圃”，种了一些有抗菌作用的草药；改进了消毒方法，用煮沸的蒸气代替化学消毒剂；还培训了一批当地的年轻人做救护员。
但战争依然残酷。每天都有伤员送来，每天都有生命逝去。白衫善的脸上多了风霜，眼神更加沉稳，也更加疲惫。只有那把柳叶刀，依然贴身带着，每天晚上，他都会拿出来看看，刀刃上的锈迹仿佛在诉说时间的流逝。
这天下午，白衫善刚做完一台截肢手术——一个十八岁的小战士，左腿被地雷炸烂，保不住了。手术很成功，但心情很沉重。他走出手术帐篷，在营地边的溪流旁洗手。
溪水很凉，能洗去手上的血迹，但洗不去心头的压抑。他直起身，看着水中自己的倒影：胡子长了，头发乱了，眼睛里有血丝，象个真正的战地医生了。
“白医生！”一个年轻救护员跑过来，“队长，新来了一批护士，说是从昆明护校毕业的，补充到我们队！”
白衫善点点头。前线一直缺医护人员，每隔几个月就会补充一批新人。他擦干手：“安排在哪儿了？”
“在3号帐篷，正在分配床位。”
“我去看看。”
他走向3号帐篷。那是个大帐篷，平时用来做培训教室，新人来了都先在那里安置。掀开帘子进去，里面站了七八个年轻女孩，都穿着洗得发白的护士服，头发盘在帽子里，脸上带着初来前线的紧张和好奇。
“大家好，我是白衫善，医疗三队的代理队长。”他简单介绍，“这里条件艰苦，但很重要。希望你们尽快适应。”
女孩们怯生生地看着他，点头。
白衫善的目光扫过她们，准备说些注意事项。但就在目光落到最后一个女孩时，他停住了。
那个女孩站在帐篷最里面，靠墙的位置。她没有看白衫善，而是低头整理着自己的行李包——一个旧帆布包，边角磨破了。她穿着和其他人一样的护士服，但帽子戴得比别人端正，腰板挺得比别人直。
最引人注目的是她的头发——不是其他女孩那种盘起来的辫子，而是齐耳的短发，干净利落。在这个年代，女孩子剪短发的不多，尤其是在相对保守的滇西。
女孩似乎感觉到了目光，抬起头来。
四目相对。
时间仿佛静止了。
白衫善的心脏像被重锤击中，呼吸瞬间停止。他看见了一张熟悉的脸——比一年前成熟了，瘦了，皮肤晒黑了些，但那双眼睛，那种眼神，他永远认得。
冰可露。
她剪短了头发，穿着护士服，站在战地医院的帐篷里，平静地看着他。眼神里没有惊讶，没有激动，只有一种“终于找到你了”的释然。
一年。整整一年。
他离开时，她还是个富家千金，穿着旗袍，烫着卷发，眼睛里满是对世界的好奇和对他的依恋。
而现在，她站在这里，短发，护士服，眼神坚毅，象个真正的战士。
“白医生。”她先开口，声音平静，“我是冰可露，昆明护校第三期毕业生。奉命前来报到。”
她说得很正式，像普通的上下级。但白衫善听出了平静下的波澜——那微微颤斗的尾音，那握紧的拳头。
帐篷里其他女孩好奇地看着他们。有人小声议论：“白医生认识她？”
“不知道……”
白衫善强迫自己镇定。他点点头：“欢迎。护士长会给你们分配工作。现在先收拾东西，一小时后集合培训。”
说完，他转身走出帐篷。脚步很稳，但心跳如鼓。
他没有走远，就在帐篷外等着。五分钟后，冰可露出来了，手里拿着一个笔记本。
“白医生。”她走到他面前，“我能跟您说几句话吗？”
白衫善点点头，带她走到营地边缘的木棉树下。这里相对安静，能看见远处的山峦和近处的帐篷。
“你怎么……”他先开口，但不知该问什么。
怎么来了？怎么剪了头发？怎么找到这里的？
冰可露看着他，眼神复杂：“您走了之后，我在家待了三个月。每天学医，看书，帮李大夫看诊。然后我爹托关系，把我送进了昆明护校。”
她的语气很平静，象在说别人的事。
“护校半年，前线实习三个月。我申请来滇西，因为听说这里的医疗队死亡率最低，救治水平最高。”她顿了顿，“但我没想到……是您在这里。”
白衫善看着她。木棉花的影子落在她脸上，斑斑驳驳。她真的变了——不是外表，是那种从内到外的气质。曾经的任性娇憨不见了，取而代之的是一种沉静的坚韧。
“前线很苦。”他说，“也很危险。”
“我知道。”冰可露说，“我见过伤员，见过死亡。在昆明医院实习时，有个伤员临终前拉着我的手说：‘护士，我想回家。’那天我哭了一夜，但第二天还是去了病房。”
她抬起头，看着白衫善：“您说过，医者之路很长，但值得走。我记住了。”
白衫善的心像被什么揪紧了。他想起了自己留下的那封信，想起了那句“珍重”。他以为她会伤心，会怨恨，会在家里继续做大小姐。
但他没想到，她会走上这条路，而且走得这么坚决。
“你父亲……同意吗？”
“一开始不同意。”冰可露笑了笑，笑容里有苦涩，“但我说，如果您能上前线救人，我为什么不能？他最后还是同意了，只是要求我每个月必须写信报平安。”
她顿了顿，声音轻了些：“其实我知道，他是怕我……来找您。”
这句话说得很轻，但白衫善听懂了。冰镇海知道女儿的心思，知道她会追来，但他拦不住，只能放行。
“冰小姐……”白衫善不知该说什么。
“叫我冰可露，或者冰护士。”冰可露打断他，“在这里，没有小姐，只有护士。”
她看着他，眼神清澈而坚定：“白医生，我来这里不是为了找您，是为了救人。但既然遇到了，我希望我们能象普通的同事一样工作。我不会给您添麻烦，也不会……再让您为难。”
她说得很得体，很大方。但白衫善能听出其中的克制和痛苦——她花了多大的力气，才让自己看起来这么平静？
“好。”他只能这么说。
远处传来集合的哨声。冰可露立正：“我先去集合了。”
她转身要走，白衫善叫住她：“冰护士。”
她回头。
“欢迎来到战地医院。”他说，“这里……需要你。”
冰可露的眼睛亮了一下，像夜空里的星星。但她很快控制住了，点点头，快步走向集合地点。
白衫善站在原地，看着她的背影消失在帐篷之间。木棉花瓣被风吹落，飘在空中，像血，像泪，象这一年所有的等待和查找。
那天下午的培训，冰可露表现得很好。她学得很快，操作规范，问的问题也很专业。其他护士还在练习打结时，她已经能熟练地打外科结了。
“你以前学过？”培训的护士长惊讶地问。
“在家时跟医生学过。”冰可露平静地回答，没有看白衫善。
培训结束，开始分配工作。冰可露被分到手术室——这是最累也最需要技术的岗位。
“她能行吗？”护士长有些担心，“新来的通常先从病房开始。”
“让她试试。”白衫善说，“我看她基础很好。”
他知道冰可露能行。因为在另一个时空，她是中国急诊医学的奠基人，是桃李满天下的医学泰斗。在这里，她也一定会是出色的护士。
事实证明他是对的。第一天，冰可露就参与了五台手术，从简单的清创到复杂的剖腹探查，她都能跟上节奏，器械传递准确，观察细致。甚至在一台脾切除手术中，她提前预判了医生的须求，递上了需要的器械。
“这姑娘不错。”下手术后，主刀医生对白衫善说，“不象新人。”
白衫善没说话。他看着正在清洗器械的冰可露，她的动作麻利而专注，短发被汗水打湿，贴在额头上。
晚上，营地开饭。大家围坐在篝火旁，吃简单的饭菜：糙米饭，青菜汤，一点咸菜。冰可露和几个新来的护士坐在一起，安静地吃着。
白衫善端着饭碗，尤豫了一下，还是走了过去，在她旁边坐下。
“还适应吗？”
冰可露抬起头，有些惊讶，但很快平静：“适应。比想象中好。”
“手术室很累，你可以申请调去病房。”
“不用。”冰可露摇头，“手术室能学到更多。我想学。”
她顿了顿，轻声说：“我想成为象您一样的医生。”
篝火的光映在她脸上，眼神里有向往，有决心，还有一丝说不清的情愫。
白衫善的心一颤。他想起八十岁的冰可露教授，想起她说“医学是一条孤独的路”时的神情。原来这条路，从她十九岁这年，从他离开冰家、她追到前线这年，就开始了。
“你会成为很好的医生。”他认真地说，“比我还好。”
冰可露笑了，笑容在篝火中显得格外温暖：“那您要好好教我。”
“我会的。”
他们没再说话，安静地吃饭。周围是其他医护人员的谈笑声，远处有伤员的呻吟声，更远处有隐约的炮声。
这就是战地医院，这就是1944年的春天。
一年前，他离开了她。
一年后，她找到了他。
历史象一条河，蜿蜒向前，但最终，该相遇的人总会相遇。
白衫善抬头看着夜空。星星很亮，像无数双眼睛，看着这片土地上的生死离合。
他想起了那把柳叶刀。刀柄上的字：赠可露，盼重逢。
现在，重逢了。
不是他期待的方式，不是他想要的时间，但该来的，终究来了。
而他，只能继续走下去。
带着她，教她医学，陪她成长，然后……完成那个注定的结局。
篝火渐渐小了。
夜，深了。
新的一天，即将开始。