朝堂上的气氛因为太傅那番话，变得诡异而又凝滞。
两千万两白银对于如今火烧眉毛的大梁来说，无异于救命稻草。但代价却是要太子纳一个商贾之女为妾。
这不仅仅是东宫的家事，更是一场赤裸裸的政治博弈。一边是迫在眉睫的军国大事和嗷嗷待哺的前线将士；另一边是太子个人的情感和东宫的颜面。
这道选择题太难了。
萧景时站在那里身姿笔挺如松，脸上看不出任何情绪。但他垂在身侧紧握成拳的手，却暴露了内心的滔天怒火。
他觉得恶心。他恶心这些在国难当头不想着如何为国分忧，却只想着如何钻营算计、谋取私利的所谓“肱骨之臣”。
他更恶心他们竟然把主意打到了他的桉桉身上。他们竟然想用一个不知道从哪里冒出来的女人，来沾污他的东宫，来分享本该只属于桉桉一个人的爱。
他们怎么敢？
就在他准备上前一步，不管不顾地当场回绝这桩荒唐的交易时，龙椅上的萧远征却先他一步开了口。
“此事……事关重大。”皇帝的声音听起来有些疲惫。他看了一眼面色冰冷的儿子，又看了看下面一脸“恳切”的太傅，“容朕再思量思量。退朝吧。”
……
东宫，汀兰水榭。
叶桉桉正坐在院子里的躺椅上，一边晒着冬日暖阳，一边有一搭没一搭地抚摸着趴在腿上睡得正香的猫主子“火锅”。
怀孕之后，她变得格外嗜睡也格外懒散。萧景时不许她再操心“丽人阁”的生意，只是偶尔下下厨，美其名曰“安心养胎”。
于是她就过上了吃了睡、睡了吃的标准“米虫”生活。虽然有些无聊，但一想到肚子里这个正在悄悄孕育的小生命，和那个把自己宠上了天的男人，她心里就觉得无比踏实和幸福。
就在她快要跟着“火锅”一起睡着的时候，凤仪宫的桂嬷嬷却忽然带着几个小宫女来到了汀兰水榭。
“给太子妃娘娘请安。”桂嬷嬷躬敬地行礼。
“嬷嬷快请起。”叶桉桉连忙站起身，“您怎么来了？是母后有什么吩咐吗？”
“回娘娘，”桂嬷嬷笑了笑，脸上是惯有的和蔼，“皇后娘娘听说您最近胃口不大好，特意让小厨房给您炖了碗酸甜开胃的冰糖悉尼羹，让老奴给您送过来。”
“娘娘还让老奴请您去凤仪宫坐坐，陪她说说话。”
“母后有心了。”叶桉桉心里一暖。她知道皇后是真心疼爱她，便没有多想，换了身衣服跟着桂嬷嬷去了凤仪宫。
凤仪宫里熏着上好的安神香。韦皇后穿着一身雍容的凤袍，正坐在主位上慢条斯理地品着茶。看到叶桉桉进来，她立刻放下了茶杯，脸上露出慈爱的笑容。
“桉桉来了，快到母后这里来。”她冲她招了招手。
“给母后请安。”叶桉桉走上前规规矩矩地行礼。
“好了好了，都是自家人，不必多礼。”韦皇后拉着她的手让她在自己身边坐下，然后仔仔细细地打量了她一番。
“看你这小脸又清减了些。是不是孕吐得厉害，吃不下东西？”她关切地问道。
“还好，”叶桉桉笑着说，“就是闻不得油腻的东西。平日里喝点粥、吃点水果，倒也还好。”
“那也得多吃点有营养的。”韦皇后心疼地摸了摸她的手，“你现在可不是一个人了。肚子里这个可是我们皇家第一个皇孙，金贵着呢。”
母女俩拉着家常，气氛温馨而又融洽。聊了一会儿，韦皇后忽然话锋一转。
“桉桉啊，”她看着叶桉桉，眼神变得有些复杂，“今日早朝上的事，你听说了吗？”
叶桉桉的心“咯噔”一下，一种不祥的预感瞬间攫住了她。
她能感觉到皇后握着她的手，力道似乎都重了几分，那双素来慈爱的眼眸里，此刻也盛满了她看不懂的复杂情绪。
“儿臣……暂时还不知道。”她垂下眼帘，轻声回答，心里却在飞快地思索着。
能让母后如此郑重其事地提起，绝非小事。
“唉……”韦皇后轻轻地叹了口气，那一声叹息里包含了太多无奈与沉重。她拍了拍叶桉桉的手背，象是在给她力量，声音也放得极缓极柔。
“桉桉，母后接下来要说的事，你听了之后……千万要稳住心神，想想你肚子里的孩子。”
这话一出，叶桉桉的心更是沉到了谷底。
她抬起头，迎上韦皇后的目光，轻声道：“母后请讲，儿臣听着。”
韦皇后看着她故作镇定的模样，眼中闪过一丝不忍，但还是将那残酷的事实说了出来：“今日早朝，太傅联合几位皇商，当庭表示愿意捐出两千万两白银，充作南疆的军饷。”
叶桉桉的瞳孔微微一缩。两千万两？这可是一笔足以解大梁燃眉之急的巨款。
她还没来得及消化这个消息，就听见皇后接着说道：“但他们有一个条件。”
韦皇后停顿了一下，似乎在斟酌用词，最后还是化作一声叹息：“他们请求陛下……让张员外的女儿张清荷，为东宫侍妾。”
一瞬间，整个凤仪宫仿佛都安静了下来，连那袅袅的安神香都变得刺鼻起来。
“唉……”韦皇后轻轻地叹了口气。她握住叶桉桉的手，语重心长地说道：“母后知道这件事委屈你了。”
“景时那孩子心里只有你一个。让他再纳一个新人进门，他心里肯定也是一万个不愿意。”
“可是桉桉，你要明白。景时他不仅仅是你的丈夫，他更是大梁的太子，未来的君主。他的肩上扛着整个江山社稷，扛着天下万民的安危。”
“如今南疆战事吃紧，国库空虚。那五千万两白银是救命的钱啊。有了这笔钱，我们就能给前线的将士送去足够的粮草和伤药，就能少死很多人。”
“为了这江山社稷，为了那些在前线浴血奋战的将士们。有时候个人的那一点点委屈，又算得了什么呢？”
韦皇后的话说得很慢、很柔，每一个字都充满了“大局为重”的道理。但听在叶桉桉的耳朵里，却象一根根冰冷的针，狠狠地扎在她的心上。
她知道皇后说的都对。可是道理她都懂，让她眼睁睁地看着自己的丈夫去娶另一个女人，让她把自己好不容易经营起来的家分一半出去给陌生的女人，她做不到。
她就是这么自私，这么小气。
“母后，”她抬起头看着皇后，眼框不自觉地红了，“我……”
“桉桉，你听母后说。”韦皇后打断了她的话，“母后知道你是个聪明的孩子。你也该知道，自古以来皇家就鲜有‘一生一世一双人’的童话。”
“景时是太子，他以后登基为帝，后宫更会有三千佳丽。这是他身为帝王无法逃避的宿命。”
“你身为他的妻子、未来的皇后，要做的不是独占他的宠爱，而是要为他打理好后宫，为他开枝散叶、绵延子嗣。”
“我知道你现在有了身孕，这是天大的喜事。但是……”韦皇后的声音顿了顿，变得更加语重心长。
“一个孩子是不够的。皇家需要的是更多的子嗣来巩固江山。那个张家的女儿虽然出身商贾，但听闻也是个知书达理、温婉贤淑的。”
“她进了东宫，你就是她名正言顺的主母。只要你能大度一些，拿出你太子妃的气度来好好地笼络住她，让她为你所用。将来她也能成为你在后宫里一个得力的臂助。”
“你也该做一做准备了。趁着你现在身子还不方便，让她进门替你伺候殿下，为你分担一些也是好事。”
韦皇后的每一句话都象一把温柔的刀子，将叶桉桉那颗因为爱情和怀孕而变得柔软的心割得鲜血淋漓。
她终于明白，在皇家、在这些真正的上位者眼里，所谓的爱情和专一，都不过是可以随时为了更大利益而被牺牲的廉价奢侈品。
她看着皇后那张雍容华贵却带着不容置疑威严的脸，心里一片冰凉。