第七卷第115章 第999个
葛循的身影刚触碰到帝休树的根须，那些银亮的藤蔓便如饿虎扑食般缠了上来，死死勒住他的四肢。他空洞的眼神里闪过一丝转瞬即逝的惊恐，喉咙里挤出一声破碎的呜咽，却发不出完整的呼喊。根须上的倒刺划破他的皮肤，粘稠的黑色汁液涌上来，将他的身体慢慢包裹，像是在腌制一份祭品。
明河与如云看得睚眦欲裂，正要催动力量冲上去，却被刚刚赶到的城隍爷与判官死死按住。“别去！这是蛊族邪术，人神难近！”城隍爷沉声道，幽冥锁链在他手中绷紧，却不敢轻易触碰那些根须——链身微微发烫，竟似对帝休树的邪气极为忌惮。
他们尚未真正知晓帝休树的来历——那是最后一个蛊族用活人与半神的血肉耗时百年供养出的邪物，树上每一张痛苦扭曲的人面，都是当年被强行灌入树身的生灵魂魄。蛊族指望用这棵树扭转本族为人不齿的地位：既然你们瞧不起我，我便让你们害怕到底！谁知尚未成功，便已随着最后一个继承人的夭折而寂灭。帝休树也因此休眠，于原地静静生长——便是那个邪恶的蛊族，也不知道自己选择的这棵奇树，竟如此巧合地生长在供奉旧神的载民遗址。是神旨还是天意，又或是单纯的报应？世事之莫测，又有谁能预料得到呢！
贝弼机缘巧合从某个想把孩子塞进快班的家长处得到博古柜——博古柜又恰是休眠状态的帝休木所打造；这是巧合，还是某个苦心孤诣的设计？
贝弼以为自己在博古柜抽屉里偶然发现的手串，只是前主人不小心留下的“礼物”，其实却是邪树的灵引，而他，戴上手串的那刻便成了一把“钥匙”——他以为是自己掌握了操控神秘力量的钥匙，却不知道自己已经成为帝休树打开另一个世界的钥匙。
帝休树的觉醒条件是“活人血肉”，作为一棵生长于校园的树，这个条件几乎永远也不能实现，它便将永远作为一棵绿意葱茏，为鸟儿提供休憩场所，令师生感到身心愉悦的审美对象。谁知校园里竟有贝弼与谢枥这样的人，为了讨好“领导”，竟栽赃无辜，又竟敢将坠楼未死的学生活埋于树下。
帝休树终于觉醒。它借博古柜的共鸣，感知到贝弼心底的贪婪，再用手串为饵，引诱他主动靠近自己。活人的贪婪与执念，本就是帝休树最滋补的养料，贝弼的野心、葛循的怯懦与贪念、师生们的恐惧与绝望，都成了它壮大的食粮。
没有人知道，这棵邪树一旦觉醒便很难控制，因为当它吞噬满九百九十九个生灵后，便能彻底觉醒意识，拥有控制全人类的力量——那正是举族虔心供养它的蛊族的遗愿。
此刻，帝休树的枝干剧烈震颤起来，葛循的身体在根须的缠绕下渐渐变形，最后被强行拽进树干的人面凸起中——那张凸起的人脸瞬间变得鲜活，正是葛循痛苦扭曲的模样。随着一声沉闷的“咔嚓”声，帝休树周身的瘴气骤然浓郁了数倍，暗绿色的光芒冲天而起。
“九百九十八个！哈哈哈！成了！”贝弼站在树下，仰头狂笑，脸上满是即将功成的得意。他丝毫没察觉，自己脑后的皮肤正悄悄蠕动，一道黑色的纹路顺着脖颈爬上头顶，最终在发根处化作一只细小的、半透明的虫子——那是食虫蛊。
贝弼的狂笑戛然而止，双目瞬间变得空洞，和之前的葛循如出一辙。他之前所有的野心与妄念，不过是帝休树刻意引导的结果；他自以为自己是邪树的主人，实则从收下博古柜的那一刻起，就注定是邪树的最后一枚祭品。
“不是九百九十八，是九百九十九。”城隍爷叹息。
食虫蛊瞬间成型，贝弼的身体不受控制地迈开脚步，朝着帝休树的裂口走去。他的脸上没有任何表情，像个被抽走灵魂的木偶，一步步踏入黑色的瘴气中。树顶的根须缓缓垂下，像迎接君王般，将他轻轻托了起来，送向那道血盆大口。
“不！我是主人！我才是……”贝弼的意识在消散前，终于闪过一丝清明，发出绝望的嘶吼。可这反抗太过微弱，转瞬就被邪力吞噬。当他的身影彻底消失在裂口处时，整个校园都剧烈地晃动起来，帝休树发出一阵震彻天地的轰鸣，周身的邪气瞬间暴涨，形成一道巨大的黑色结界，将整个载民中学笼罩其中。
九百九十九个生灵，圆满！
原本虬结的树干变得光滑坚硬，上面的人面凸起都闭上了眼睛，仿佛在沉睡中积蓄力量。天地陡然寂静，却另有一股恐怖的威压从天而降，让明河、如云、城隍爷、判官甚至刚赶过来的羿神都感到窒息。
“孽障！”羿神脸色剧变，抬手拉开彤弓，金红箭芒凝聚成型，带着天界神光射向帝休树。可箭芒刚触碰到黑色结界，就被瞬间吞噬，连一点涟漪都没激起。
城隍爷咬牙挥出锁链，闪着幽光的锁链却像老太太手中的拂尘般，在邪树表面轻轻拂过，再轻轻垂下。哪里还有幽冥法器的半点神威？
判官笔也是一样，碰到树干便反弹落下，比一块砖石好不了多少。
帝休树的邪气开始朝着校外蔓延，所过之处，花草枯萎，生灵昏厥。树上的人面突起再次睁开眼睛，发出整齐划一的低语，像是在吟唱着古老的咒文。蛊族早已没有后人，可他们的遗愿，却要由人类自己培育的邪树来实现——整个世界，即将沦为邪树的傀儡牧场。
明河紧紧攥着黑白玉玦，掌心满是冷汗。他看着眼前这棵不可战胜的邪树，看着不断蔓延的瘴气，忽然想起添福之前的警告：玉玦之力会加速时间，加重邪气。可此刻，除了动用玉玦，他们再无其他办法。
“不管了！”明河与如云对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。两人同时掏出黑白玉玦，将力量注入其中。一黑一白两道光芒冲天而起，与帝休树的邪气碰撞在一起，整个天地都开始扭曲，时间的流速骤然加快……