赵明轩一夜没睡好。
他躺在床上，翻来复去，脑子里全是白天河边的情景。
林峰那双平静而坚定的眼睛，象两根刺，扎在他心里最软的地方。
他想拔掉，可越拔，刺得越深。
天快亮时，他才迷迷糊糊睡去，却做了个奇怪的梦。
梦里，他成了高高在上的修士，御剑飞行，翻手为云覆手为雨。
而林峰他们，则变成了地上渺小的蚂蚁，仰头看着他，眼神里充满了敬畏和羡慕。
他得意地大笑，可笑着笑着，忽然发现，那些蚂蚁的眼神变了——不再是敬畏，而是……怜悯。
就象在看一个可怜虫。
他惊醒了，浑身是汗。
窗外天色微明，远处传来第一声鸡鸣。
赵明轩坐起身，喘着粗气，心里那股烦躁不但没平息，反而更盛了。
凭什么？
他握紧拳头，指甲深深掐进掌心。
他是赵家少爷，他即将踏上修行路，他拥有凝神佩这样的宝物，他将来会成为人上人。
林峰他们凭什么怜悯他？他们有什么资格？
这个念头像毒蛇一样啃噬着他的理智。
他需要做点什么，来证明自己的优越，来把林峰他们那可笑的自尊踩在脚下。
可他该怎么做？
直接带人去打一顿？太粗俗，而且父亲知道了肯定会生气。
用钱砸？可林峰他们好象对钱并不那么在乎。
用权势压？在河西镇，赵家确实能压死林家，可那样……好象也没什么意思。
他想要的是征服，是让林峰心甘情愿地低头，是让那群泥腿子明白，他们和他之间，有着不可逾越的鸿沟。
他坐在床边，想了很久。
直到窗外天色大亮，秋月进来伺候他洗漱，他才终于有了主意。
既然林峰看重他那群“朋友”，那就从他那些朋友下手。
刘小虎家穷，李芊芊是个女孩子，张开虽然硬气，但他爹张猎户还得靠赵家照拂生意。
陈静安……那小子神神叨叨的，可以先不管。
只要他稍微施点手段，让这几个人自愿疏远林峰，或者反过来劝林峰识时务，那林峰就算再硬气，还能撑多久？
想到这里，赵明轩嘴角勾起一抹冷笑。
他觉得自己这个主意很妙，既不用动粗，又能达到目的，还能显得自己手段高明。
他匆匆洗漱完毕，换上一身看起来温和些的月白长衫，连早饭都没吃，就出了门。
他先去了刘小虎家。
刘家住在镇子南头，两间低矮的土墙瓦房，院子里堆着些柴火和杂物，几只瘦鸡在墙角刨食。
刘寡妇正在院子里浆洗衣物，看到赵明轩站在篱笆外，吓了一跳，连忙擦了擦手，有些局促地迎出来：“赵……赵少爷？您怎么来了？”
赵明轩脸上挂着温和的笑容：“刘婶，早啊。我是来找小虎的，他在家吗？”
“在，在！”
刘寡妇连忙朝屋里喊，“小虎！快出来！赵少爷找你！”
刘小虎从屋里探出头，看到赵明轩，小脸一下子白了，下意识往屋里缩了缩。
“小虎，出来。”
刘寡妇急了，上前把他拉出来，
“赵少爷找你，是看得起你，躲什么躲！”
刘小虎低着头，磨磨蹭蹭地走到篱笆边，小声问：“赵……赵少爷，你找我干啥？”
赵明轩从袖子里掏出一个小布袋，递给刘小虎：“昨天在河边，我看你挺喜欢我那枚玉佩的。这个送你。”
刘小虎愣住了，没敢接。
刘寡妇也愣住了，看了看那布袋，又看了看儿子，一时不知该说什么。
“打开看看。”
赵明轩笑容不变。
刘小虎迟疑地接过布袋，打开一看，里面是一串铜钱，约莫有二十文，还有一小块用油纸包着的麦芽糖。
铜钱崭新，在晨光下泛着黄澄澄的光。
对于刘家来说，二十文钱不算小数目，够买好几斤糙米了。
麦芽糖更是稀罕物，刘小虎一年到头也吃不上几回。
“这……这太贵重了，我们不能要……”刘寡妇连忙摆手。
“一点小意思。”
赵明轩把布袋塞进刘小虎手里，
“小虎这孩子机灵，我看着喜欢。以后有什么困难，尽管来找我。”
他说得诚恳，但话里的意思，谁都听得明白——拿了我的东西，就得记我的好。
刘小虎握着手里的布袋，感觉那铜钱和麦芽糖像烫手的山芋。
他想起了昨天河边林峰拒绝赵明轩时的样子，想起了峰哥平时对他的照顾，想起了瑶姨偷偷塞给他的点心，想起了小银子在盆里欢快游动的身影……
他咬了咬嘴唇，忽然把手里的布袋塞回给赵明轩：“我不要。”
声音不大，但很坚决。
赵明轩脸上的笑容僵住了。
刘寡妇也急了：“小虎！你怎么这么不懂事！快谢谢赵少爷！”
“我不要。”
刘小虎重复了一遍，往后退了一步，躲到母亲身后，但眼睛却直直地看着赵明轩，
“峰哥说过，不能随便要别人的东西。”
赵明轩心里的火腾一下就上来了。
又是林峰！
他强压着火气，尽量让声音保持温和：“小虎，你峰哥说得对，不能随便要别人的东西。但这不是随便，是我喜欢你，送你的。你看，你娘一个人拉扯你不容易，这钱可以买米，这糖你可以吃，有什么不好？”
这话说得入情入理，连刘寡妇都动摇了，拉了拉儿子的衣角：“小虎，赵少爷一片好心……”
“我不要。”
刘小虎第三次说出这三个字，眼圈有点红了，但他倔强地仰着小脸，
“我娘说了，人穷志不短。我有手有脚，能帮我娘干活。峰哥他们也常帮我，瑶姨还给我补过裤子。我……我不要你的东西。”
说完，他转身就跑进了屋里，砰！地关上了门。
院子里一片死寂。
刘寡妇脸色煞白，手足无措地看着赵明轩：“赵少爷，这……这孩子不懂事，您别跟他一般见识……”
赵明轩握紧了手里的布袋，指节发白。
他深吸一口气，挤出一个笑容：“没事，小孩子嘛。刘婶，那我先走了。”
他转身离开，走出很远，还能听到刘寡妇在院子里骂小虎的声音。
可那些骂声听在他耳里，却象在扇他的耳光。
他以为能用钱收买一个穷孩子，结果却被对方用“人穷志不短”给顶了回来。
耻辱。
他咬着牙，朝张开家走去。
他不信，所有人都会象刘小虎这么有骨气。
张猎户家住在镇子东边，挨着林峰家。
院子比刘家大些，院里挂着几张硝制好的兽皮，墙角堆着些打猎用的工具和陷阱。
张开正在院子里劈柴，赤裸着上半身，古铜色的皮肤上沁出汗珠，随着斧头起落，肌肉线条清淅可见。
看到赵明轩，张开停下动作，用搭在肩上的汗巾擦了擦脸，没说话，只是静静地看着他。
赵明轩被这沉默的目光看得有点不自在，但他还是走上前，脸上挂着笑容：“张开，早啊。”
张开点点头：“早。”
“我找你有点事。”
赵明轩开门见山，
“昨天在河边，我说的话，你考虑得怎么样？”
张开沉默了一会儿，问：“什么事？”
“跟着我的事。”
赵明轩说，
“我知道你爹打猎为生，辛苦，收入也不稳定。如果你愿意跟着我，我每个月给你家二两银子，还帮你爹联系更好的皮货商，保证你们家的皮子能卖上好价钱。”
二两银子，对张家来说，是一笔巨款。
张猎户进山一趟，运气好打到大家伙，也就卖个一二两。
赵明轩这个条件，可以说非常优厚了。
他相信，张开就算不为自己，为了他爹，也该动心。
可张开只是摇了摇头：“不用了。”
“为什么？”
赵明轩皱眉，“这对你家只有好处。”
“我爹说过，靠山吃山，靠水吃水。我们打猎的，凭本事吃饭，不靠别人施舍。”
张开的声音很平静，
“而且，峰哥对我们很好。”
又是林峰！
赵明轩感觉自己快要压不住火了：“他对你们好？好在哪里？带你们摸鱼？摘野柿子？那能当饭吃吗？能让你爹少进几次山、少冒几次险吗？”
张开看着他，眼神里忽然闪过一丝……赵明轩看不懂的情绪，象是怜悯，又象是失望。
“峰哥给我们的，不是鱼，也不是柿子。”张开缓缓道，
“是朋友。”
他顿了顿，补充了一句：“你不是。”
说完，他不再看赵明轩，重新举起斧头，继续劈柴。
“砰、砰、砰”的声音，在清晨的院子里回响，象在敲打着什么。
赵明轩站在原地，感觉自己象个笑话。
他深吸一口气，转身离开。
这次，他连伪装的笑容都挤不出来了。
陈静安就在隔壁的隔壁，但他没过去，或许此刻忘记了。
他接着去了李芊芊家。
——
李家在镇子的较西头。
李家门房认识他，直接把他请了进去。
李芊芊正在后院跟丫鬟学绣花，听说赵明轩来了，有些不情愿地出来见他。
“赵明轩，你又想干什么？”
李芊芊小脸上带着警剔。
赵明轩已经没心情绕弯子了，直接道：“芊芊，你是李家大小姐，跟林峰他们混在一起，不觉得丢身份吗？”
李芊芊愣住了，随即小脸涨红：“你……你什么意思？”
“我的意思是，你应该跟身份相当的人玩。”
赵明轩说，
“比如我。我可以带你参加县里的诗会，认识更多大家闺秀，将来对你的婚事也有帮助。而不是整天跟着一群泥腿子满山跑，弄得灰头土脸。”
他以为这话能打动李芊芊。
女孩子嘛，总该在乎名声和未来的。
可李芊芊却象被踩了尾巴的猫一样跳了起来：“赵明轩！你……你讨厌！”
她眼圈红了，声音带着哭腔：“峰哥他们才不是泥腿子！他们对我可好了！从来不会说我该跟谁玩、不该跟谁玩！你……你以为你是谁啊！我才不要跟你玩！”
说完，她转身就跑回了后院，把赵明轩一个人晾在了前厅。
赵明轩站在那里，感觉全身的血液都往头上涌。
耻辱、愤怒、不解、难堪……种种情绪混杂在一起，几乎要让他爆炸。
他失败了。
彻彻底底地失败了。
他用钱，用利，用身份去诱惑、去劝说，可那三个孩子，一个比一个倔，一个比一个……不把他放在眼里。
为什么？
他想不通。
他失魂落魄地走出李家，漫无目的地在镇上走着。
秋日的阳光很好，照在身上暖洋洋的，可他却觉得冷，从骨头缝里透出来的冷。
不知不觉，他走到了镇中央的古树附近。
古树依旧枝繁叶茂，树下的老井幽深如故。
几个妇人正在井边打水洗衣，说笑声清脆。
赵明轩忽然想起，还有个陈静安。
那个总是安安静静、象个影子一样的孩子。
昨天在河边，他一句话都没说，只是用那种空茫的眼神看着他。
赵明轩心里忽然生出一丝希望。
也许……陈静安会不一样？
他看起来那么安静，那么内向，也许……会害怕，会屈服？
这个念头像救命稻草一样抓住了他。
他整理了一下衣衫，朝陈静安家走去。
紧挨林峰家的右边。
两过林峰家门！
陈家的院门虚掩着。
赵明轩推门进去，院子里静悄悄的。
陈老汉大概下地去了，陈婶也不在，只有陈静安一个人，坐在堂屋的门坎上，双手抱膝，望着天空发呆。
听到脚步声，陈静安缓缓转过头，看向赵明轩。
他的眼神依旧空茫，但不知为什么，赵明轩总觉得，那空茫里，似乎藏着什么东西。
像深潭，表面平静，底下却暗流汹涌。
“陈静安。”
赵明轩开口，声音有些干涩。
陈静安没说话，只是静静地看着他。
赵明轩被这目光看得有点发毛，但他还是硬着头皮走上前，从怀里掏出那枚凝神佩：“这个，你喜欢吗？”
陈静安的目光落在玉佩上，停留了片刻，然后轻轻摇了摇头。
“为什么？”赵明轩问，
“这玉佩很珍贵，能温养神魂，对你身体有好处。”
陈静安沉默了一会儿，才轻轻吐出两个字：“太吵。”
又是吵！
昨天在河边他也这么说！
赵明轩终于忍不住了：“吵？玉佩怎么会吵？你到底在说什么胡话！”
陈静安抬起头，那双空茫的眼睛，第一次，清清楚楚地对上了赵明轩的眼睛。
然后，赵明轩听到了一句他这辈子都忘不了的话。
“你的心，比玉佩吵多了。”
声音很轻，很淡，象风吹过树叶。
可落在赵明轩耳中，却象一道惊雷。
他僵在原地，感觉全身的血液都凝固了。
他想反驳，想怒斥，想质问陈静安凭什么这么说他。
可话到了嘴边，却一个字都吐不出来。
因为陈静安说完那句话后，就移开了目光，重新望向天空。
那眼神空茫依旧，可赵明轩却觉得，自己在那眼神里，无所遁形。
像被剥光了衣服，扔在光天化日之下。
所有的优越，所有的骄傲，所有的算计，在那双空茫的眼睛面前，都显得那么可笑，那么……卑劣。
他跟跄着后退一步，手里的凝神佩差点掉在地上。
他握紧玉佩，转身，几乎是逃跑一样冲出了陈家的院子。
一直跑出很远，跑到镇子边缘的一片竹林里，他才停下脚步，扶着竹子，大口喘着气。
陈静安那句话，像魔咒一样在他脑子里回荡。
“你的心，比玉佩吵多了。”
他的心……吵吗？
是啊，吵。
充满了不甘、嫉妒、愤怒、算计、优越感……象一锅煮沸的污水，不停地翻滚，发出刺耳的噪音。
而林峰他们的心呢？
他想起林峰拒绝他时的平静，想起刘小虎说“人穷志不短”时的倔强，想起张开说
“峰哥给我们的，是朋友”
时的认真，想起李芊芊说“他们对我可好了”时的委屈……
他们的心，是安静的。像秋天的河水，清澈见底，缓缓流淌。
所以陈静安才会说玉佩吵，说他的心“更吵”。
因为他拥有的那些东西——财富、地位、凝神佩、未来的修行路——在他心里激起的，不是宁静，是更深的躁动。
而林峰他们拥有的那些东西——朋友的信任、简单的快乐、做人的骨气——却让他们内心安宁。
原来……这才是差距。
不是财富的差距，不是地位的差距，不是力量的差距。
是心的差距。
赵明轩靠着竹子，慢慢滑坐在地上。
他低头看着手里的凝神佩，玉佩依旧莹白，光华依旧流转，可他现在只觉得……刺眼。
他忽然想起父亲的话：“修行路一旦踏上，就再没有回头路。你会看到更广阔的世界，也会遇到更危险的敌人。而你最大的倚仗，不是为父，不是赵家，是你自己的实力和……智慧。”
父亲说，智慧。
可他今天的所作所为，有半点智慧吗？
他用最拙劣的方式去收服别人，用钱，用利，用身份去压人。
结果呢？被一群孩子用最朴素的方式，打得溃不成军。
这不是智慧。
这是愚蠢。
他握紧玉佩，指甲深深掐进掌心。
疼痛让他清醒了一些。
不，他不能认输。
他是赵明轩，赵家未来的家主，将来要踏上修行路的人。
他不能让一群泥腿子孩子，就这么轻易地击垮。
他要变强。
不只是实力上的强，还有……心志上的强。
他要让林峰他们看看，他赵明轩，不是只会仗势欺人的纨绔。
他要让他们心甘情愿地低头，不是因为他有钱有势，而是因为他……值得。
这个念头，象一团火，重新在他心里燃了起来。
他站起身，拍了拍身上的泥土，眼神重新变得坚定。
他要把今天的事，当成一次教训。
一次让他认清自己、认清差距的教训。
他会记住今天的耻辱。
然后，变得更强。
他走出竹林，朝赵家大宅走去。脚步比来时，沉稳了许多。
而在他身后，竹林深处，陈静安不知何时出现在了那里。
他站在一丛竹子旁，静静地看着赵明轩离去的背影，那双空茫的眼睛里，第一次，有了一丝极淡的、近乎悲泯的情绪。
然后，他抬起手，看了看自己的掌心。
那里，有一缕几乎看不见的、乳白色的微光，正缓缓流转，像雾气，又象水波。
他轻轻握紧手掌，微光消失。
他转身，悄无声息地离开了竹林，朝镇子里走去。
脚步很轻，像猫。
仿佛刚才的一切，都只是秋日午后的一个幻觉。
可谁也不知道，这幻觉里，藏着怎样真实的暗流。
而河西镇的日子，依旧在秋日的阳光下，不紧不慢地流淌着。
古树下的老井，水面平静无波。
但井底深处，那条沉睡了不知多少年的龙魂，似乎，轻轻动了一下尾巴。
带起一丝，无人察觉的涟漪。