“不，不是那种东西。”
间桐凛迅速否定，她知道必须抛出一个足够有分量的名字来锚定自己的叙述。
“事件本身很复杂，我也只是一知半解。但后来……神代家的神代刻介入了，并且，我后续接触到的一些……‘指导’，也与神代家有一定关联。”
“神代……家？”
如同在平静的湖面投下一块巨石。
间桐时臣脸上那副古井无波的表情出现了清晰的裂痕。
他的身体微微前倾，交叠的双手分开，右手食指无意识地在光洁的桌面上轻轻敲击了一下。
那是他陷入深度思考时的小动作。
间桐家是东京都内有头有脸的地主世家，深耕地方，在农协、都议会都有着稳固的席位和影响力，是盘踞一方的“地头蛇”。
家族中的长者，那位间桐凛的祖父，更是当地政经界一位举足轻重的人物。
这样的家世，足以让大多数人在他们面前保持谦恭。
但“神代家”是另一个维度的存在。
那不是地方豪门，那是战后依托特殊历史机遇（诸如与麦克阿瑟元帅千丝万缕的关系传闻）、以惊人速度集成资源、崛起于废墟之上的庞然大物。
它横跨新兴科技产业与实体制造业，触角伸及金融、能源、传媒多个内核领域，被外界视为足以与传统的六大财团分庭抗礼、甚至在某些层面更具隐蔽权势的“第七大财团”。
对间桐家而言，神代家是云端上的名字，是需要仰望、谨慎对待、或许在某些高端场合能勉强攀谈几句，但绝无可能平等对话的巨擘。
女儿失踪一事，竟然与神代家产生了交集？
而且听这意思，似乎还不是负面交集，甚至带有某种“关照”或“引导”的意味？
间桐时臣脑海中的警报瞬间从“女儿可能误入歧途或遭遇危险”，切换到了更为复杂精密的“家族外交与机遇风险评估”频道。
怀疑并未完全消散，但性质已然改变。
如果涉及神代家，那么很多事情就不能用常理度之。
那个层级的世界，确实存在着普通人难以窥见、更无法理解的规则与秘密。
“神代刻……”
他缓缓重复这个名字，他知道这位神代家年轻一代中颇为出众的继承人，风评似乎有些特立独行，但身份毋庸置疑。
“他确认介入了？你之后接触的……‘指导’，是神代家安排的？”
“我无法透露具体安排者，”
间桐凛谨慎地措辞，这并非完全谎言，她确实说不清。
“但可以肯定，与神代家的意志有关联。我目前很安全，并且……正在学习一些必要的东西，以应对未来可能再次出现的类似情况。”
她有意模糊了“学习”的内容，将其包装成某种“自卫”或“适应”性的培训。
书房里陷入了沉默。
间桐时臣靠回椅背，目光重新变得深沉难测，在女儿平静却坚定的脸庞上巡梭。
他在权衡，在计算。
女儿话语中的保留他听得出来，但那句“与神代家的意志有关联”分量太重。
间桐家没有资格，也没有必要去深入探究神代家的“意志”具体是什么。
贸然质疑或干预，可能带来的风险远大于可能的收益。
而如果这真的意味着某种来自顶尖门阀的、对凛的“青睐”或“安排”……这其中蕴含的、对于间桐家未来可能产生的、哪怕只是一丝一毫的积极影响，都值得他以最大的慎重对待。
良久，他缓缓开口，语气已然不同：“我明白了。”
没有追问细节，没有质疑“学习”的性质。
“既然涉及神代家，且你确认自身安全并有所获益，间桐家不会过度干涉。”
他停顿了一下，目光锐利如昔。
“但是，凛，记住你的身份。你的一切行为，最终都关乎间桐家的体面与立场。谨慎，自律，随时保持清醒。如果有任何可能对家族造成实质影响的情况，必须第一时间让我知晓。”
“是，父亲。”
间桐凛低下头，心中松了一口气，但那份沉重感并未完全消失。
她得到了暂时的“通行证”，但这并非理解，而是基于利害权衡的妥协。
她将自己与那个暗流汹涌的世界更紧密地捆绑在了一起，同时，也在家族眼中变得有些不同，成了一个需要被特殊看待、承载着某种模糊期待的“变量”。
退出书房，轻轻带上门，将父亲那复杂深沉的目光关在身后。
间桐凛靠在冰凉的门板上，深深吸了一口气。
日常的回廊，熟悉的灯光，却再也回不到纯粹的“日常”了。
脑海里仿佛还残留着那座“书山”的幻影重量。
缓冲？
不存在的。
从她推开那扇洋馆的门，或者说，更早，从她对那个非常规的世界投去好奇目光的那一刻起，缓冲就已经被取消了。
她抬起手，看了看自己的掌心。
普通女高中生的手，指尖却似乎还萦绕着翻阅古老魔法书时沾染的、看不见的尘埃。
“只是看起来吓人而已。”
她再次无声地重复，这一次，语气里多了几分认命般的坚定，以及一丝破釜沉舟的微光。
她转身，朝着自己房间走去。
脚步很稳。
明天之前，她需要尽可能多地消化今天强行塞进脑子的那些基础知识。
填鸭？或许吧。
但既然已经被推上了这条徒峭的路径，那么，除了努力向上爬，她别无选择。
……
间桐凛的认真程度，出乎了神代刻的意料。
她并非走马观花，也不是徒具热情，而是展现出一种沉默而坚韧的专注。
更让神代刻略感意外的是外在的变化——当她放下那标志性的、略显活泼的双马尾，任由柔顺的金色长发如瀑垂落时，竟透出一种别样的沉静气质，令人刮目相看。
或许，更本质的原因在于，作为被他亲手“修改”了设置，又在此世占据“重要角色”席位的间桐凛，神代刻能隐约察觉到，她在这个世界叙事中的“比重”正在悄然增加。