“将……将军……”
“那……那是……鬼面将士……”
“全……全都死了……”
“可你看他们的姿势……他们在……战斗！临死都在厮杀啊！！”
声音颤斗，几近哽咽。
山脚下，尸横遍野。
数百具尸体静静躺在血泥之中，虽已无声无息，却无一人倒下屈服。
他们保持着最后的战姿——
有的嘴角撕裂，面容扭曲，仿佛仍在怒吼咆哮；
有的双手高举断刀，肌肉绷紧，似要劈开敌颅；
有的长矛抵地，单膝跪血，仍作冲锋之势！
身下的战马早已僵毙，皮毛染赤，眼框空洞，却依旧前蹄蹬地，如同赴死一刻仍在冲锋！
血流成渠，浸透黄土，腥气弥漫十里不散。
寂静。
死一般的寂静。
五千铁甲男儿，竟无一人能忍住眼框滚烫。
有人低头，默默摘下头盔。
有人翻身下马，单膝重重砸进泥土。
一人带头，千人相随。
哗——！
整齐划一，五千将士肃立如松，眼含热泪，齐声怒吼：
“光——荣——！”
“光——荣——！”
“光——荣——！”
声震九霄，惊起群鸦乱飞，连天地也为之变色。
李英歌咬紧牙关，喉头滚动，硬生生将泪水逼回眼框。
她沙哑开口，字字如刀：“就地立碑，刻名记功。
再搜三日，找不到……带他们回家。”
“是！”
接下来几天，大军踏遍残阳古道。
没有找到鬼面将军。
却不断发现新的尸骸——一队、两队、三队……每一处都是一场惨烈死战，每具尸体都至死握刃。
仿佛冥冥中有一条血线，在无声指引着某种末日预言。
十日后。
渭水河畔，晨雾未散。
唐军大营已收拾完毕，旌旗卷起，战车列阵，只等一人归来。
李世民独立河岸，负手而立，目光死死盯着边疆方向。
他眼底泛红，眉宇凝霜，沉默得象一尊石象。
他已经等了太久。
“嗒……”
“嗒、嗒……”
远处，终于传来马蹄声。
起初微弱，继而清淅，越来越急！
李世民猛然抬头，眼中迸出光芒！
长孙无忌疾步奔来，声音激动：“陛下！神威女将军——李英歌回来了！”
“走！”李世民一步踏出，“朕亲自迎她！”
他率众迎上前去，只见李英歌一身征尘，甲胄染血，率领五千铁骑缓缓归来。
可……没有鬼面将军。
只有那一具具用白布裹好的尸身，被稳稳绑在马背上，随行而归。
李世民脚步一顿，心头猛地一沉。
他望着那一排排沉默的遗体，声音低哑：“这是……？”
李英歌翻身下马，单膝跪地，嗓音发颤：“启禀陛下……臣未能寻得鬼面将军踪迹。
唯觅得这些忠魂遗骨……臣不忍其曝尸荒野，故……带回长安。”
她顿了顿，一字一句，重若千钧：
“鬼面将军……生死不明。”
风忽然停了。
天地仿佛静止。
李世民站在原地，久久不动，眼框一点点泛红，直至湿润。
他仰头望天，唇角扯出一抹苦笑，声音轻得象是自语：
“朕……终究还是，丢了他啊……”
已经折了秦叔宝！如今，又失了鬼面将军！
对李世民而言，这哪是战败，分明是剜心之痛！
他站在渭水河畔，目光缓缓扫过一地尸骸。
那些鬼面将士的尸体全都僵立如生前最后一刻——握刀、挺枪、怒吼，面容被狰狞的鬼面覆着，即便死透了，也象是在咆哮着不甘与战意。
哪怕只是远远望着，也能感受到那股扑面而来的惨烈杀意。
仿佛他们不是死去，而是仍在与虚空中的敌人搏命！
李世民缓步上前，指尖轻触一名将士冰冷的脸颊。
鬼面具下，血已凝固，眼框却仍圆睁，似要穿透黄泉，再看一眼这山河。
他终于低头，深深弯下帝王之躯，沉声道：“诸位……光荣。”
“哗啦——”
长孙无忌、李靖、尉迟恭等人齐刷刷跪地躬身，双目通红，声震苍穹：
“光荣！”
“光荣！！”
“光荣！！！”
三声呼喝，响彻天地，字字带血，句句含泪！
不为权谋，不为功名，只为这群人明知必死，仍死战不退！
就凭这一口气，他们便值得整个大唐，为之俯首！
李世民咬紧牙关，声音沙哑却斩钉截铁：“来人！取白布，抬尸！每一个，都给我用担架裹好——朕，亲自抬棺！”
“传令全军——下马！牵马步行，护灵回京！谁敢骑马，斩立决！”
轰！
一道旨意落下，十万大军立刻变阵。
秦叔宝的遗体已安放于皇棺之中，其馀鬼面将士则一人一白布担架，由大唐精锐亲手抬离战场。
李世民走在最前，肩扛挽绳，步履沉重如拖山岳。
整支军队弃马徒步，肃穆无声，唯有铠甲摩擦的轻响，在风中低吟悲歌。
曾经血染的渭水河滩，此刻空旷寂聊，残阳如血，映照大地一片苍凉，仿佛连风都在哀鸣。
与此同时，李英歌将青龙枪稳稳置于皇棺之上——这是李世民亲下的命令。
秦叔宝，战死沙场！
鬼面将军，生死未卜！
可这两人，皆是撑起大唐脊梁的英雄！
哪怕韩烨不知所踪，他的枪，必须带回长安！
必须让天下人知道：大唐的英雄，哪怕倒下，也要堂堂正正归朝！
李英歌立于队尾，回首望向那一片荒芜战场，美眸微颤，唇瓣轻启，呢喃如风：
“韩烨……你真的死了吗？”
……
边疆，草原深处。
一处低洼谷地，战马嘶鸣，血腥弥漫。
公孙瓒一身白衣早已被鲜血浸透，宛如披着血袍，手中长枪翻飞，每一次突刺都带起一道血光。
他身后，白马义从仅剩千人，人人带伤，铠甲碎裂，却依旧死死结阵，护着中央那具昏迷的身影——韩烨。
而在他们身后，五千突厥骑兵如影随形，如同地狱追魂的恶鬼，狂吼不止：
“杀！杀了鬼面将军！”
“他必须给可汗陪葬！”
“一个都别放过！给我追！！”
这些，全是颉利可汗的亲卫铁骑。
主死军溃，万军奔逃，唯独他们疯魔般咬住不放，誓要将韩烨碎尸万段！
“该死……不能再拖了！”公孙瓒双目赤红，怒吼下令：“小六！带将军走！去寻陛下！我率剩下的人断后！能挡一时是一时！”
“是！”小六应声拔剑，翻身就要来接韩烨。
就在这刹那——
“啪！”
一只满是血污却有力的手掌，猛地按上公孙瓒肩头！
众人猛然回头！
只见原本昏死在马背上的韩烨，缓缓睁开了双眼。
眸光一睁，如刀出鞘，寒芒四射！
“醒了？”公孙瓒浑身一震，声音发颤，“你……你醒了？！”
韩烨嘴角溢血，却咧嘴一笑，嗓音嘶哑得象砂石磨过铁器：
“再不醒……岂不是真被你扔下了？”
他撑起身子，环视四周。
身后，突厥铁骑仍在疯狂逼近，杀声震天，蹄声如雷。
“杀啊！杀了他！祭我可汗！”
“鬼面将军！今日必死于此！”
韩烨眯起眼，冷冷吐出两字：
“那就……看看是谁，死。”
公孙瓒双目赤红，牙关紧咬，声音沙哑得象是从喉咙里碾出来的：“将军……不是我们想丢下你，是实在走不了！人太多，个个筋疲力尽，跑不动了……”
“可汗的骑兵就在身后，刀都架到脖子上了……我们只能求你活着！”
这话一出，韩烨心头狠狠一颤，嘴角竟扯出一抹苦涩笑意。
像。
太象了。
当年夏侯敦也是这样，带着三千虎豹铁骑，一头扎进死地，只为替他杀出一条血路。
那一战，他活了下来，可三千精锐，尽数埋骨黄沙。
如今，历史又要重演？
不。
绝不。
他的白马义从，不能再为他赴死！
“人太多……所以啊……”
韩烨低笑一声，缓缓站起，声音轻得象风，却透着不容置疑的决绝，“接下来的事，我一个人来扛。”
公孙瓒心头猛地一沉，一股寒意顺着脊背窜上脑门。
“吁——！”
尖锐的哨音划破夜空。
刹那间，赤兔马如一道火焰狂飙而至，四蹄踏火，嘶鸣震天，径直冲到韩烨身侧，亲昵地用头蹭着他肩甲，仿佛在哀求他留下。
“哗啦——”
韩烨纵身一跃，翻身上马，猩红长袍猎猎飞扬，在残月之下宛如一团燃烧的烈焰。
他勒缰回望，身后仅剩的一千馀白马义从，个个带伤，铠甲残破，却仍挺枪而立，目光如炬。
他知道，更多的兄弟，已经永远倒在了来路上。
心口一阵钝痛，但他眼神一凛，狠狠压下那丝悲恸，冷声吐出一字：“收！”
轰——！
天地仿佛静了一瞬。
公孙瓒瞳孔骤缩，失声大吼：“将军不可——！”
可话音未落，眼前景象骤变。
那一千多铁血将士，竟如烟消云散，凭空蒸发！原地只馀尘土飞扬，风卷残旗。
突厥骑兵集体怔住。
“人呢？！”
“见鬼了！刚才那群鬼面煞神去哪了？”
“不见了……全没了……”
“快看！那是什么——！鬼面将军！他还在这儿！！”
“杀——！杀了他！为可汗报仇！！”
霎时间，草原狼群般的眼眸全部锁定韩烨，怒吼如潮，铁蹄滚滚，万箭齐发，黑压压的骑兵洪流朝着他一人碾压而来！