韩烨下意识去握青龙枪。
手却抓了个空。
枪不在了。
他嘴角微扬，竟笑了，笑得凄厉又桀骜。
反手抽出背后那支漆黑长箭，箭锋映着月光，冷如霜雪。
“既然无枪……那就以箭代枪！”
他眸光一寒，暴喝出声：“杀——！”
不退反进，单骑独马，如一道赤色雷霆，悍然撞入敌阵！
鲜血在他身上绽开，铠甲崩裂，战袍染成暗红，可他依旧在杀！
冲！斩！突！刺！
哪怕筋骨欲裂，哪怕气力将竭，他也要撕开一条血路！
因为只有杀出去，才能活着回去！
战争，从未停歇。
而此刻，长安城内，李世民头缠白布，亲自扶棺，率领百官百姓，浩浩荡荡迎灵归都。
举城欢腾，万民同庆。
谁也不知道，在千里之外的边荒雪原，那个被称为“鬼面将军”的男人，正被数万突厥铁骑围杀，一次又一次冲出重围，浑身浴血，如孤狼行于绝境。
直到最后，他终于杀穿敌阵，单骑归来。
渭水河畔，空无一人。
大军早已撤走，只馀寒风卷着枯草，呜咽如诉。
韩烨望着对岸灯火通明的长安，沉默片刻，一夹马腹，赤兔长嘶，踏月疾驰，奔向那座属于他的城。
长安，依旧沉浸在狂欢之中。
渭水大捷的消息传遍街头巷尾，百姓载歌载舞，酒肆爆满，锣鼓喧天。
最让人热血沸腾的是——
那个本该战死沙场的鬼面将军，竟然活着回来了！
更以一人之力，斩杀颉利可汗，扭转乾坤！
传奇！这是真正的传奇！
李靖府中，小团正哼着小曲，扫着庭院。
她眼里含笑，心里甜得冒泡：“少爷这次回来，少说也得封侯拜将吧？到时候，我是不是也能穿新裙子了？”
想着想着，嘴角都快咧到耳根。
可就在这时——
“砰！”
一个黑影，重重砸落在她脚边。
高大，染血，披风破碎，脸上复着那张令人胆寒的鬼面面具。
人已昏迷，气息微弱。
小团脸瞬间惨白，尖叫撕破夜空：“少爷——！！”
三日之后。
李世民率军归长安，斥候早已快马加鞭，将消息送入城中。
太子李承干亲率百官，出城十里相迎！
不止如此——整座长安的百姓，如潮水般涌向城外，自发跪候在道旁，翘首以盼！
他们等的是凯旋的帝王！
是那传说中披鬼面、执青龙枪、于渭水之畔一战定乾坤的——鬼面将军！
是那些浴血而归的大唐铁血儿郎！
远方烟尘渐起，地平线尽头浮现出模糊人影。
人群瞬间沸腾，欢呼如雷炸响——
“大唐！万胜！”
“大唐！万胜！”
“大唐！万胜！”
声浪翻滚，直冲云宵，连天边残阳都仿佛被染得更红了几分。
就连一向沉稳的太子李承乾，此刻也抑制不住心头狂跳，指尖微微发颤。
他望着远处，眼底燃着光：“孤……终于要见到鬼面将军了！”
嘴里喃喃自语，象是说给谁听，又象是说给自己：“若孤想拜他为师，父皇……会不会准？”
“哎呀，鬼面将军可是孤心中的战神啊……这一回，孤定要在御前力荐，让他风光无两！”
他笑得象个少年，眼里全是炽热与憧憬。
可就在这时——
风静了。
尘停了。
没有马蹄轰鸣，没有号角震天，没有将士凯旋应有的喧嚣铁流。
只有沉默的脚步，沉重如铅，一步一步碾过大地。
李承干的笑容僵住。
他眯起眼，望向越来越近的队伍，心头猛地一沉。
身后原本含笑站立的李君羡，脸色骤然阴沉如墨，喉咙里挤出一声沙哑低喝：“殿下……不对劲！”
是真不对劲！
这一仗，本该是大胜归来！
哪怕十里之外，也该听见铁骑奔腾、战鼓震耳！
可现在呢？
一片死寂，唯有脚步声，像丧钟一样，敲在每个人心上。
当队伍终于走近——
所有人瞳孔猛缩，呼吸一窒！
李世民走在最前头，肩扛长杠，亲自抬棺！
那黑漆棺木沉重如山，压在他肩头，也压在整个长安的心尖上。
棺中所葬——老将军秦叔宝，身死国殇！
而在这口棺后，不是旌旗招展，不是凯歌高奏，而是数十具白布裹尸的担架，一列列排开，绵延如霜雪铺地。
尸身密布，皆是鬼面军士，大唐将士！
有些甚至残缺不全，断臂折刃仍握在手中；有些脸庞已被黄沙掩埋，再也辨不清模样。
这哪是凯旋？
这是抬回来的山河之痛，是用血肉堆出的“胜”字！
更令人窒息的是——
那个本该立于万军之前、鬼面覆颜、青龙枪挑落敌酋的鬼面将军……
他人呢？
不见踪影！
可诡异的是，秦叔宝的棺盖之上，竟横放着一杆长枪——
寒芒未褪，血痕未干，龙纹缠绕，赫然是鬼面将军的随身兵器：青龙枪！
它静静地躺在灵柩之上，象在祭奠，又象在控诉。
全场死寂。
方才还山呼“万胜”的百姓，此刻一个个喉头发紧，眼框充血，嘴唇颤斗却发不出声。
百官低头，皇子摒息，连风都不敢吹动衣袍。
李世民双目微红，声音沙哑却清淅如刀：“辅机，念。”
长孙无忌踏前一步，手持诏书，声如裂帛：
“渭水之战已毕。
陛下有令——此役虽胜，实为惨胜！”
“流民枕借，尸横遍野！”
“老将秦琼，血染黄沙，以身殉国！”
“鬼面将军率部断后，遭突厥大军围剿，突围无踪，生死不明！”
“我军精锐折损过半，诸将带伤归朝！”
“此战之痛，乃大唐之耻！此仇之深，当铭刻于骨，永世不忘！”
话音落下，天地失声。
“轰”地一声，仿佛有人在所有人心口砸下一锤！
鬼面将军……生死不明？！
那个在绝境中杀出一条血路的战神，那个一人镇千军的鬼面将军……
竟被追杀至下落不明？！
无数百姓扑通跪地，嚎啕大哭。
将士们咬破嘴唇，指甲抠进掌心，鲜血淋漓也不觉痛。
李承乾跟跄一步，脸色惨白如纸，嘶声吼问：“你说什么？！他……死了？！”
没人回答他。
只有风卷起白幡，猎猎作响，像亡魂在低语。
李君羡看着他，轻轻一叹，眼中尽是悲泯。
他知道——
太子心中那尊不可撼动的战神，此刻，正在崩塌。
如今，却传来他生死未卜的消息——说得文雅些是“不知生死”，可落入那黄沙漫天、狼群嘶嚎的突厥腹地，堂堂鬼面将军，还能活着回来？
痴人说梦！
太子李承乾攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心。
他不愿信，更不敢信。
同一刻。
长孙无忌的声音还在大殿回荡，李世民缓缓起身，嗓音沙哑如砺石磨过铁刃：“所有人，随朕，恭送老将军——秦叔宝！”
“恭送——鬼面将军！”
“嗒！嗒！嗒！”
沉重的脚步踏在青石板上，一声声，象是敲在人心最深处。
李世民亲自扶棺，领着百官，一步步朝着长安城的方向走去。
沿途十里。
长安城外早已跪满了百姓，男女老少皆红了眼框，泪水无声滑落。
有人哽咽出声，有人咬唇强忍，但那一句句高呼，却如惊雷滚过大地——
“恭送老将军！”
“恭送鬼面将军！”
声音层层叠叠，从城门一路蔓延至宫墙，仿佛整座长安都在为一位英雄送行。
渭水河畔，战事已歇。
本该举国同庆，可众人心里却沉得象压了千斤巨石。
赢了？是赢了。
可这是一场拿命换来的胜利，一场血染黄沙的惨胜！
喜中有悲，庆中带恸。
而这一战，也彻底斩断了大唐与突厥之间最后一丝缓和的馀地——从此势不两立，水火不容！
“韩烨……”
大军之中，李英歌猛地攥紧缰绳，眸光灼亮如星火。
她再也按捺不住，只想立刻飞奔回府。
她要亲眼看看，那个总是一身黑衣、冷言少语的男人，是不是正坐在庭院里，慢条斯理地擦拭他的刀。
李世民率军缓缓归城。
当他头缠白布、亲手抬棺的身影映入长安百姓眼中时，无数人当场跪倒，泪如雨下。
待他将渭水一役的真相公之于众，全城才恍然大悟——
原来那一战，根本不是什么摧枯拉朽的胜仗！
而是悬崖边上走钢丝，稍有不慎，便是山河倾复！
若非那位传说中的鬼面将军，在千军万马中杀出一条血路；若非他孤身一人直取敌酋，亲手斩下颉利可汗头颅……
败的，或许就是大唐！
可即便如此，这场胜利，也是用无数将士的性命堆出来的。
惨烈至极。
百姓们望着那口漆黑的灵柩，纷纷泣不成声。
“老将军……走了……”
“鬼面将军……怕是回不来了……”
“苍天无眼啊！为何让这样的英雄陨落异乡！”
整座长安，哭声连天，哀鸣遍野。
有人放声痛哭，更多人只是默默流泪，任风吹干脸上的湿痕。
不久后。
李世民抵达城门口，脚步一顿，缓缓开口：“辅机，传令下去——老将军秦叔宝，葬入皇陵，赐国葬之礼！”
轰！
此言一出，满朝震惊。
长孙无忌瞳孔一缩，险些失语。
皇陵？那是帝王家族的安息之地！如今陛下竟要破例，将一员武将葬入其中？
这是何等殊荣？！
但他还没来得及细想，心头又浮起一个更大的疑问——
那鬼面将军呢？
他皱眉上前，低声问：“陛下，那鬼面将军，还有那些鬼面将士的遗体……又当如何安置？”
李世民双目赤红，声音低哑得近乎破碎：“其馀将士，另建陵园，厚葬。”