“在见识过云端的风景后，谁愿意回到泥潭里去呢？”
凯蒂沉默了。
她看着镜子里的自己。看着那条璀灿夺目的钻石项链，看着这间充满精心装饰的房间。
整整一分钟后。
凯蒂深吸了一口气。她站起身，走到梳妆台前，拿起粉扑，动作熟练而稳定地补好了妆。
当她再次转过身时，那个脆弱、哭泣的小女人已经消失了。取而代之的，是沃特制药的销售总裁，是未来的州长夫人。
她的眼神变得犀利冷硬，像钻石一样闪闪发光。
“我的捧花呢？”她问，声音此刻已经平稳。
维克多微笑着伸出手臂：“在门口。所有的伴娘都迫不及待想抢到它。”
“走吧，教父。”凯蒂挽住了他的手臂。
婚礼现场。
当华格纳的《婚礼进行曲》由现场交响乐团奏响，维克多挽着凯蒂走上铺满花瓣的红毯时，数百个快门声响成一片，闪光灯将黄昏照得如同白昼。
“看哪，多么般配的一对。”一位资深参议员端着香槟，低声对旁边的华尔街银行家说道。
“你是说新郎和新娘，还是沃特制药和共和党？”银行家意味深长地笑了，轻轻碰了碰杯。
神坛前。
维克多将凯蒂的手放在迈克尔的手中。
“照顾好她，迈克尔。”维克多微笑着说道，语气象是一个慈爱的兄长，“她是我们最珍贵的资产。”
“我会的，柯里昂先生。用我的生命。”迈克尔郑重地承诺，完全没有听出“资产”这个词背后的深意。
神父开始宣读誓词。
“你愿意吗？”
“我愿意。”凯蒂微笑着回答，声音清淅坚定，甚至带着一丝演技派的深情。
那一刻，维克多站在一旁，仿佛看到了无数的金币在空中飞舞，化作了一把巨大的、坚不可摧的伞，罩在了沃特制药的头顶。
有了这位“准州长”女婿，新泽西州将成为沃特制药的独立王国。任何针对奥施康定的调查，都会在州议会的某个委员会里无疾而终。
礼成。
漫天的白鸽被放飞，掌声雷动。
宴会开始。
草坪上充满了欢声笑语。爵士乐队演奏着轻快的曲调，侍者们端着银盘穿梭在人群中，盘子里盛着松露、鹅肝和权力交易的契机。
维克多端着酒杯，优雅地穿梭在宾客之间。
“参议员，关于那个第302号法案的修正案”
“法官阁下，您的休假别墅还满意吗？”
“局长，新的审批流程我们需要加快一点”
每一句寒喧，都是一次试探；每一次碰杯，都是一次交换。
就在他准备走向一群来自华盛顿的游说集团说客时，突然感到了一道不善的的目光，像针一样刺在他的背上。
出于本能，他停下了脚步，转过头。
在人群的边缘，远离喧嚣的香槟塔，几个亚洲面孔的客人正聚在一起。
他们与周围那些松弛、喧闹的美国人格格不入。他们穿着深色的双排扣西装，即使在户外草坪派对上也系着严谨的黑色领带，站姿笔挺。
为首的一个中年男人，留着寸头。
维克多认出来，他是田中。日本樱花制药（sakura phara）的ceo，也是那个要吞并沃特制药的人。
他并没有收到邀请函。
但他还是来了。这是一种示威，也是一种宣战。
在他的身后，站着几个拿着公文包的随从，那是他的律师团和并购专家。
维克多眯起了眼睛，穿过人群，径直向田中走去。周围的空气仿佛瞬间凝固，连音乐声都似乎变小了。
“田中先生，”维克多在距离对方两米的地方停下，用一种夸张的好客语气说道，“我以为你更喜欢在东京的董事会里切手指，而不是来新泽西参加婚礼。”
田中没有笑。他的英语带着浓重的口音，但每一个词都清淅无比。
“柯里昂先生。我们日本人相信，婚礼和葬礼一样，都是观察家族兴衰的最好时机。”
田中环视了一圈奢华的婚礼现场，目光最后落在正在切蛋糕的新人身上。
“盛大的排场。昂贵的鲜花。虚伪的誓言。这很象你们美国人的经济——表面繁荣，内核空虚。”
“我们已经收购了你们在塔斯马尼亚的三个主要种植园的控股公司。”田中突然抛出了一个重磅炸弹，“就在刚才，协议已经签署了。你们的‘备用粮仓’现在是我们的了。”
维克多的瞳孔微微收缩，但他脸上的笑容没有丝毫裂痕。
“所以，你是不请自来，想告诉我你切断了我的后路？”
“我是来给你最后一次机会。”田中向前迈了一步，压低了声音，“接受收购。或者看着你的帝国因为缺乏原料而枯萎。在围棋里，这叫‘收官’。你已经输了，柯里昂先生。”
“是吗？”
维克多晃了晃酒杯，看着杯中金色的液体。
“田中先生，你犯了一个错误。你以为你在下围棋，讲究布局和地盘。但我们在玩扑克。”
维克多指了指不远处正在和参议员谈笑风生的新郎迈克尔，又指了指正在分发名片的索尔。
“在这里，在这个国家，规则不是写在纸上的。规则是由这些人定义的。你买下了种植园？很好。但如果明天美国国会通过一项法案，以‘国家安全’为由禁止进口日本控股公司的农产品呢？”
田中的脸色变了。
“你不能这么做。这是违反自由贸易协定”
“自由贸易？”维克多打断了他，发出一声短促的冷笑，“这世上没有自由贸易，只有赢家通吃。”
“你以为你有钱就可以买下美国？不，你只能买下我们想卖给你的东西。而权力的内核，是非卖品。”
田中死死地盯着维克多，眼中的怒火如果能实体化，足以烧毁整座庄园。
几秒钟后，他恢复了那种令人毛骨悚然的平静。
他举起手中的酒杯，遥遥地向维克多致意。他的嘴唇动了动，吐出了一个日语单词。
“さよなら（再会）。”
说完，他将酒杯里的酒倒在草地上，转身带着他的团队离开。
维克多看着他的背影，举起酒杯，对着空气回敬了一个冷笑。
“wele to arica。（欢迎来到美利坚）”