安赫那句带着玩笑的‘可爱’让菲妮脸颊染上一道粉晕。
她习惯了贵族们如诗歌般浮夸的附和，面对这种直白的语言反而没什么防御力。心中有些羞涩，却又混合着些许暖意。
“当然不会。”她轻声回应，笑容依旧，但蓝眼睛深处却略过一丝复杂。
她不会害他，可当谜底揭晓，真相大白时，这段关系真的还能维系如初吗？身份的巨大隔阂足以让所谓平等成为笑话。
她想到了安赫有朝一日喊她‘公主殿下’的样子。
那简直是个噩梦。
难以言喻的刺痛感一闪而过，被她迅速压下。
“教授这样我们得送他回去吧？”菲妮看着鼾声越来越大的赫尔特，转移了话题。
“送回去还真不一定更好，不过”
他忽然想起现在不知道藏在哪个角落的圣殿骑士们。记得下午出发的时候，他们开了辆车跟在后面，可后来哪去了？怎么一点存在感都没。
“不过什么？”菲妮有些疑惑。
“这地方设施很齐全，不只是作为餐馆，让侍者看着他反而比我把他背回去省事。不过回去倒也可以让圣殿骑士看着。”
安赫站起身，走到赫尔特身边，推了推他的肩膀。
“教授？教授？”回应他的只有含糊的嘀咕。
“看来是真醉了，啤酒能喝成这样，也是很神奇了。”安赫叹了口气，默默把赫尔特从桌上拖起来。
他先是把赫尔特的双手搭到自己肩膀上，然后弯下腰，熟练地将对方架到背上。
“走吧，车就在庭院里，倒也不远。”安赫调整了一下重心，稳稳地向外走去。
菲妮拿起两人的外套和赫尔特的手杖，快步跟上。
推开木门，秋夜寒风扑面而来。庭院里灯光稀疏，五位圣殿骑士正坐在路灯下看书看报。
安赫背着赫尔特走到那辆复古风格的汽车旁，菲妮拉开门，安赫把赫尔特放到后座上，让他平躺下来，又接过菲妮手上的外套给他盖上。
“你好象很熟练。”菲妮轻声道。
“习惯了，他就一个老顽童。”安赫关上车门，语气平淡。
他走向旁边路灯下的花坛，看骑士们依旧聚精会神，只有骑士长合上书，抬起了头。
安赫的目光落在他手中的书本封面上——《火炮弹道计算概论》
“你们的职责不是监视保护我吗，怎么没进去。”
“没必要，这里的安保措施比外围实验室更严。”骑士长察觉到他的视线，把书递了过来。
作为教授们聚会的地方，倒也挺合理。
安赫刚想翻开，想起那个强制专注的效果，只好作罢。
他把书递了回去，转而询问道：“你们还有当炮兵的时候？还是说这只是在践行你们智慧的品德？”
“战场很复杂，总会有派上用场的时候。”
言外之意，就是说反应速度比子弹还快的强者，也扛不住炮火复盖吗？
“行吧。等会我把赫尔特教授送回去，你们派个人去看一下。”
“可以。”骑士长颔首，没有多馀的话。
他回到车旁，拉开驾驶室一侧的车门，却见菲妮已经自然地坐在副驾驶的位置，手里抱着赫尔特那根黄金玫瑰木手杖。
安赫看了她一眼，没说什么，插上钥匙轻拧。魔力引擎发出很轻的嗡鸣，车辆缓缓驶出庭院，导入稀疏的车流中。
夜晚的学院街道很安静，商业区早早地关上了门，只剩路灯与行道树在车窗外交错掠过，将两人的侧脸映得忽明忽暗。
“接下来，你有什么打算？”安赫目视前方，忽然开口。
“是继续在图书馆与我‘偶遇’？还是”
菲妮被他这个说法逗乐了，嘴角扬起，露出一个柔和的笑容。
“我打算提前申请院系选拔考试，”她看向窗外的街景，语气轻松。
“如果顺利的话，很快就能正式选导师了。”说罢菲妮意有所指地看向安赫。
“学生兼任助理吗，有意思。”
“先说好，虽然我的实验室还没正式批下来，但可以预见的是肯定不会轻松。”
“那正是我期待的。毕竟亲眼见证，甚至亲手推动知识边界向未知推进，可是很难得的。我该叫您学长，教授，还是说老师？”
“称呼随你喜欢，你直接叫我名字我也没意见。我又不是那些老东西，需要这种等级分明的所谓威严来摆谱。”
“学长，人要学会接纳真实的自己。”
“您在听到我喊学长的时候，心里没有愉悦之类的正面情绪吗？”
“没有。”
“发誓？”
“”
菲妮终于扳回一城，露出属于胜利者的沾沾自喜。
“说起来，您的实验室已经定下，那么距离正式通知传达应该没多久了。我们有什么可以提前准备的东西吗？”
话题转向了具体的准备工作，气氛变得务实而轻松，两人就实验室可能缺少的物件，陈设的摆放，以及初期尝试的方向交换了一些想法。
不觉间，车辆驶入了学院东北角，这里划分出了一片专门给教授级别提供的高级住宅区，外围被一圈树林遮挡，内部局域十分宁静。
来到一座带着精致雕花铁门与庭院的独栋住宅前，安赫缓缓将车停靠到路边。
二人落车，菲妮帮着安赫把赫尔特放到背上，她拿了钥匙串，走在前面帮忙开门。
安赫背着赫尔特走上台阶，屋里没有开灯，只有几株形态狰狞的魔力植物，正在发出淡淡微光，勾勒出沙发与餐桌的轮廓。
背着赫尔特上楼有点为难他了，他把赫尔特放到沙发上，从二楼拿了张被子下来给他盖好，菲妮把手杖放在茶几上，打开客厅的灯随意打量。
“就这样吧，明天早上他醒了头疼也是活该。”安赫伸展了一下有些僵硬的身体。
两人面面相觑，一时无言。门外秋风刮过，响起些许呼啸声，更显屋内寂静。分别的时候到了，可如何分别，却成了个小小的难题。
菲妮是不知如何开口，安赫则是担心对方的安全。
看对方有意隐瞒身份的模样，他若提出开车送她回去，大概率会被婉拒。可从这到西北住宅区，步行最少也要大半个小时，让她独自离开实在是不妥。
就在他斟酌词句时，菲妮似乎看出了他的为难。她抬手正了正头上的礼帽，姿态优雅依旧，言语上却多了些迟疑。
“学长不必为难，我可以让人来接。”
“让人来接？”安赫有些迷惑。
有线通话虽然已经得到应用，但成本还十分高昂，这里显然不可能有。
“这么晚了要怎么联系上？”
菲妮移开目光，指尖无意识将发梢卷起，“实际上在我的目光之外通常会有些护卫跟随。并不是刻意隐瞒，只是”
“只是你也不喜欢被人盯着的感觉？要怎么联系他们，发信号还是”
菲妮只是打了个响指。
安赫没感觉视野中存在变化，直到一道寒意在身后浮现，他转过头。
不远处，一位戴着类似猫头鹰的半脸面具，身穿漆黑鳞甲的护卫正躬敬地欠身。
同样是悄无声息地显现，这让他想起之前那位皇室老者，二者之间是否存在关联？
菲妮颔首回应，随后目光转回安赫，嘴角漾开浅浅笑意，“那么，学长，我也是时候该告辞了。”
“好，路上小心。”他点头，没有多问。
菲妮不再多言，挥了挥手，推开大门步入夜色之中。
安赫站在门口，看向那片重归沉寂的昏暗，秋风习习，带着些许寒意。他紧了紧外套，心中对菲妮身份的猜测又添一分，但同时也更清淅地感受到，她正小心翼翼地保持着这份脆弱的平衡。
他关上门，将初秋的寒意隔绝在外，将赫尔特隐约的鼾声留在身后。
该回去了。他自己的住处，就在不远处的一栋房子里。那里很快就会添置上带有生活气息的个人物品，成为他在这个世界真正的第一个家。
而明天还有很多事可做。新课题的验证方案设计，新实验室的规划，讲座的筹备，还有与那位神秘的学妹兼助理的论文讲解约定。
他最后检查了一遍，没有遗漏的事项，离开了赫尔特的住所，步入微冷的夜风中。
车辆在夜色中平稳行驶。菲妮靠在车窗上，摘下了白色礼帽，任由金色长发随意洒落。
她闭上眼睛，脑海中回放着今晚的每一句对话，老教授与学长的每一个表情。
赫尔特显然知道她的身份——至少知道她是皇室成员。但对方理解了她的意图并选择配合，这让她松了口气。
而安赫那带着些试探与审视的目光，像细针扎在她的心上。她不喜欢欺骗，尤其是对他。
安赫说理解且尊重，可他到底理解了什么，又对什么尊重呢？她希望对方真的猜出了自己的身份，并且后续不变的态度也是创建在这个基础上。
可她并未抱多少期待，一位孤儿出身的少年，在这等级森严的社会中成长至今，还敢于与尊贵的公主殿下平视，可能吗？
车辆途径镜湖，平整的湖面倒映着星光。菲妮看向窗外，看见车窗上自己模糊的倒影。
一个没有封号的无名公主。一个被愧疚圈养的亡妻倒影。一个试图在学术中查找容身之处的逃亡者。
她环抱手臂，象是抱紧了自己。
至少现在，她有了一个位置——可以正大光明地站在他身边的位置。可以暂时抛开‘无名公主’的沉重，只作为‘菲妮’存在的地方。
这就够了。
车辆稳稳停在一座恢弘的庄园前，女仆们早早等侯在车外，准备为她披上御寒的外衣。
菲妮戴上帽子，整理好裙摆，落车走向大门。
在踏过门坎的前一刻，她回头望了一眼学院中心区的方向，那里三号楼的顶层还没亮灯。
但明天，那里将会有一间实验室，作为她新的开始。