瓦桥营寨，帅帐。
“侍御史大人到！”
木台嘎吱作响，伍鹤挎刀走进，打眼一顾，雄州城周边行伍的各个将军皆已到齐。
偌大的沙盘地图摆在中间，其上嶙峋不平，所呈的正是雄州城方圆千里之地，以及白沟河北面辽国净土。
“郭将军。”
伍鹤抱拳施礼，帅座上的他点点头，挥手示意入列站起。
随后又有陆陆续续几人赶来，待到人齐之后，郭归原才起身。
“探马来报，河对岸的奚王营部族正在对岸陈兵造桥，另有北汉大军与其合流，沆瀣一气，此乃趁我大周国祚飘摇，大举进攻之先兆。”
“今召诸位前来，便是商议派兵陈列河岸，抢占先机之事。”
他手中长杆直指白沟河。
伍鹤见着，眼有所思。
自前些年幽云十六州被划入辽国版图，中原大地面对北方游牧便再无屏障可倚。
直至世宗北伐，收复三州，白沟河便是雄州抵御辽国的最大依仗。
瓦桥营寨创建之后，便在白沟河南岸构筑了多处哨塔简寨，那几千散兵并无大用，只能做警示报信之用。
而今辽国与北汉大军陈兵北岸，雄州行伍当陈列主力，争取一次性拒敌于北岸。
郭归原将雄州城十万镇关军分出三万精锐，由柳清等指挥使陈列南岸，部署事无巨细。
“眼下汛期已过，河面平静，欲以彻底拒敌北岸希望不大，故尔等只需多以火矢油石，尽力损耗蛮夷有生之力。”
“待陛下国葬期过，北伐整军完毕，即可守转攻，开门迎敌，关门打狗。”
“遵命！”
柳清等人领命而出。
“伍将军。”
随即郭归原将目光投向禁军首领几人：“眼下你禁军建制还未完备，此次之战当留作机动，可好？”
“遵郭将军令。”伍鹤颔首。
虽说边军与禁军不属同一体制，但郭归原身为雄州节度使，兼兵马都监，乃为真正的一方最高统帅。
就连赵光义那名义上行营都长官和刺史之位，算下来也得听他的。
战时，郭归原真可大权独揽。
“本帅知道，年轻的将士渴望功勋。”
郭归原目光扫过伍鹤，石保吉，向泽庭等人，炯然眼中透着刺眼光亮。
“这一天不会太久，几位只管练好自己手下的兵。”
……
散后，外面已满天星辰。
郭归原亲手给几个火台加了些油，火光摇动着，使其魁悟背影有些寂聊落幕。
“老李。”
随机他沉声抬头，帐门口一瘸一拐走来的，正是李波。
“呵呵，郭兄，风采依旧啊。”
他咧嘴笑了笑，拍拍自己那瘸腿和废臂：“哪象我，人不人鬼不鬼的。”
“你啊，太傻。”
郭归原轻叹一声：“当年为兄就劝过你，不要自毁长城，江湖不是你想进就进，想退就退的。”
“一退，各种豺狼虎豹可都盯着你呢。”
“领略到了。”
李波自惭形秽，苦笑连连：“我死不足惜，只可惜连累了我那义子，现如今不少人可都惦记着弄死他。”
“放心，他也是我的女婿，若真有难，岂能不管？”
郭归原深深看了他一眼，方抬抬手：“回去养伤吧，你也老了，收拾收拾零碎，度好你的残生。”
“郭兄，愚弟有一事相求。”
“讲吧。”
李波歪扭着身体走上前，目光锐利：“当年高平一战，曾有河西天残门门徒助纣为虐，此时你可还记得？”
“记得。”郭归原颔首。
“其一副门主死于先帝之手，所揣着的地阶武学衡缺诀入了武库，郭兄，可否帮愚弟借阅几日？”
衡缺诀。
郭归原眉头微皱：“你要练那门邪功？可真得成人不人，鬼不鬼了。”
“再者，你不是一直过不去心中的臆障吗？”
当初李波位列燃血后期，距离开源五府仅一步之遥，却因心中有过不去的坎，始终无法踏出那一步。
才导致于滕王王晏的斗法中处处受限，落得如今下场。
郭归原也了解过，李波心坎便是一次惨烈战斗，那一战之后，跟随他征战的七十八名结义弟兄悉数战死，只活了他一个。
谁也不知道那一战到底经历了什么。
心结是最不易解的。
李波扶着柱子坐下，眼眸漠然呢喃道：“现在过不去，也得过。”
“伍鹤四面树敌，过刚易折，我若不成开源五府，我父子二人谁也活不长久。”
“我已经失去了那些兄弟，不能再失去这个孩子了。”
……
战事临近，三万大军开拔。
瓦桥关火光通明。
禁军寨。
“伍将军，九百三十一虎捷军皆已列齐。”
孙林将花名册双手呈上，伍鹤翻开看了看。
虎捷军作为禁军精锐，每个兵士都是各个军寨选拔胜出的精英，人人都是武者。
除了自己和向泽庭是壮骨境界之外，还有两名壮骨副军使，炼肉八名。
人数不多，但精悍。
亦是自己真正意义上掌控的第一支军队。
“呵呵，瞧瞧这些好儿郎，到了战场上，可都是敢咬下蛮夷耳朵的狼崽子。”
旁边向泽庭双眼笑成了一条线，鱼尾纹叠了好几层。
“从明日起按手册操练，尤其是杀伐之阵，多多磨合才可上战场。”
伍鹤将名册递给孙林，随即问道：“对了，阵中术士可到？”
“伍将军！”
话音落下，便听一声清脆呼唤。
前方倩影身披灰袍，一走一动间苗条姿态自现，手持的拂尘剑轻轻拂动，正是天师府张怀玉。
她笑吟吟道：“朝廷命我天师府弟子助阵，贫道可做你帐下阵中术士。”
“那敢情好。”伍鹤微笑点头。
战场厮杀，军阵乃是重中之重。
士兵分凡卒与武卒，军阵亦是武凡有别。
以炼炁士的术法为纽带，众多身怀煞气的兵士可组成一些发挥出奇特效用的阵法，便称之武阵。
伍鹤对此所知不多，但上次四张村一战，赵光义手下禁军便以杀伐之阵，围杀那些萨满的场景，他可记得清楚。
其后几天，皆在练兵与练武中度过。
直至第五日正午。
伍鹤站在一处房檐，遥望东方极远天际那一簇飘摇狼烟。
狼烟升，战事起。
“伍将军！伍将军！”
循声看去，向泽庭纵身跃上，面色凝重道：“雄霸两州交界地，白沟河一处浅滩营寨有敌情，郭将军命我等速去探明情况。”
“若紧急，可就地决策！”