那急促的蹄声到了殿外便戛然而止，紧接着是滚落下马的闷响与禁卫压抑的低喝。
谭稹连滚带爬地去开了殿门，一股带着土腥味的湿冷夜风裹挟着雨丝扑了进来。
进来的不是信使，是一个被水泡得发白的红色竹筒，被一名浑身透湿的兵部虞候双手呈过头顶。
“楚州捷报！韩帅大胜！”
赵构接过竹筒，火漆完好。
他没急着拆，指尖在被雨水浸透的竹皮上滑过，冰凉，却让他掌心的燥热退了几分。
拆封，展信。
字迹潦草，显然是在马背上或是极度亢奋中写就。
“诱敌深入三百里……火药炸营……完颜拔离速仅以身免……”
赵构的目光跳过那些激昂的斩首数字，死死盯着最后一行：岳飞部已至宿迁，截断归路。
成了。
“谭稹。”赵构的声音听不出喜怒，只是透着一股子熬夜后的沙哑。
“老奴在。”
“传令户部、工部。激活‘后勤调度沙盘’第二阶。”赵构走到那幅巨大的舆图前，拿起一支朱笔，在楚州与登州之间画了一条粗线，“告诉刘锡，他那个海事协理不用当了，朕给他个新差事——海运协调使。让他带着登州的船队动起来，朕不管他是用买的、借的还是抢的，七日之内，必须把三万套厚棉甲和足够两万大军吃半个月的精米送到楚州码头。”
谭稹一惊：“官家，国库里的精米……”
“没有精米就用糙米，没有糙米就用钱去买！”赵构猛地回头，眼里的红血丝在烛火下显得格外狰狞，“前线的弟兄把命都豁出去了，朕若是连口热乎饭都供不上，还要这龙椅做什么？”
这道旨意象是一根鞭子，狠狠抽在大宋这头庞大而迟缓的巨兽身上。
刘锡是个聪明人，也是个狠人。
他知道这位年轻官家要的是什么。
七天七夜，这位曾经的运粮民夫、如今的朝廷大员，硬是一眼没眨。
登州的码头上，火把将夜空烧得如同白昼，一船船物资顺流而下，直扑楚州。
数日后，更详细的战报伴随着临安街头的爆竹声传入宫中。
韩世忠是个疯子。
他让士卒将火药罐子扔进了金人的马厩。
受惊的战马在火光中成了最恐怖的武器，完颜拔离速那一身引以为傲的铁浮屠，没死在宋军的刀下，倒有一半是被自家战马踩成了肉泥。
宫墙外，隐约能听到孩童的歌谣顺风飘来：“韩帅破虏，金狗哭娘！”
赵构站在城楼上，听着那歌声，手指在女墙上轻轻叩击。
“官家。”身后传来一个略显尖细的声音，是右谏议大夫万俟卨，“韩世忠此战虽有功，但其势已成。江北五州如今只知韩帅，不知朝廷。古人云，太阿倒持，不得不防啊。”
赵构没回头，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
老调重弹。这帮文官，怕金人如虎，防武将如贼。
“依卿之见，该如何？”赵构淡淡问道。
“宜召韩世忠回京受赏，另派儒将前往抚军。”
赵构转过身，盯着万俟卨，直盯得对方冷汗淋漓，低下头去。
“回京？此时回京，谁去挡金人的反扑？你去？”
万俟卨噗通一声跪下：“臣……臣不敢。”
“拟旨。”赵构绕过他，边走边说，“加封韩世忠为镇北大将军，赐节钺，统辖江北五州兵马。告诉他，朕不看过程，只看结果。只要他能守住江北，这五州之地，朕许他便宜行事。”
万俟卨惊得张大了嘴，这简直是裂土封王的前奏！
“不过，”赵构脚步一顿，侧头看向谭稹，“刘锡那个海运协调使的差事，也给他加加担子。以后江北五州所有的军需粮草、军械补给，统归刘锡调配。韩世忠只管打仗，吃饭穿衣的事，让刘锡去操心。”
万俟卨一怔，随即恍然，伏地叩首：“陛下圣明！”
兵马归韩，钱粮归刘。
一个有兵无粮，一个有粮无兵。
这才是帝王心术。
与此同时，另一份来自岳飞的密折，让赵构看得津津有味。
这岳鹏举，比韩世忠更懂得什么叫“根基”。
他在楚州搞了个“战地监粮会”，让大头兵和当地乡绅一起盯着缴获的物资。
就在昨天，一个参军私藏了一块金锭，被底下的士卒举报了。
岳飞二话没说，直接把人绑到阵亡将士的坟头，一刀砍了。
这事儿传开后，江北的民夫推着独轮车，象是百川归海一样往前线送粮。
“民心可用啊。”赵构合上折子，感叹了一句。
殿外传来通报，苗傅回来了。
这位禁军副都头是去楚州轮戍的，此时跪在殿下，整个人象是被风霜蚀了一层皮，黑了，瘦了，那股子京城老爷兵的娇气也磨没了。
“怎么，觉得委屈？”赵构看着他那副欲言又止的模样，扔过去一块帕子。
苗傅接住帕子，没擦汗，只是紧紧攥着：“官家，臣……臣以前是个混帐。”
“哦？”
“在前线，臣看见那些百姓，自己吃糠咽菜，也要把省下来的白米送给咱们当兵的。臣手底下那帮兄弟，以前在京城只知道逛窑子、喝花酒，可到了那儿，看见金人屠村的惨状，一个个跟疯了似的……”苗傅的声音有些哽咽，“臣就在想，咱们在京城享福，让他们在那儿拼命，这……这不公道。”
赵构看着他，眼神柔和了几分，但语气依旧冰冷：“知道不公道就好。轮戍不会停。这次是楚州，明年，你们要去更北的地方。”
苗傅猛地抬头，他重重叩首：“臣，领旨！”
苗傅退下后，大殿内重新恢复了死寂。
赵构靠在椅背上，揉了揉发胀的太阳穴。
外部的局势算是暂时稳住了，那内部的某些脓包，也该熟了。
“范宗尹这几日，还没出门？”赵构闭着眼问道。
“回官家，五天了。”谭稹小心翼翼地答道，“范府大门紧闭，谢绝见客。只是……”
“只是什么？”
“临安府的更夫报上来，说是昨夜路过范府后巷，闻到了一股……奇怪的味道。不象是熏香，倒象是……”谭稹顿了顿，压低了声音，“象是放久了的死鱼烂虾。”
赵构睁开眼，眸底一片清明，没有丝毫意外。
“让临安府尹带人去看看吧。”赵构站起身，理了理袖口，语气平淡得象是去赴一场无关紧要的茶局，“毕竟是朝廷大员，病了这么久，总该有个人去问候一声。”