逃，竭尽全力地逃。
身后是地动山摇般的恐怖轰鸣，是万千鬼哭神嚎般的尖锐嘶鸣，是整个落魂涧如同煮沸般的能量狂潮。前方，则是浓得化不开的瘴气、盘根错节的原始丛林，以及脚下湿滑崎岖、危机四伏的山路。
林凡一马当先，灵瞳在极限状态下运转，勉强穿透前方数米的浓雾，辨别着来时的路径。他必须分心维持“隐灵纱”，遮掩三人的气息，同时还要注意脚下，避开松软的泥沼、隐藏在腐叶下的深坑，以及可能盘踞的毒蛇虫豸。
真元在经脉中飞速运转，带来阵阵刺痛，但他不敢有丝毫停歇。秦刚搀扶着受伤不轻的李志，紧随其后。秦刚身体素质极佳，此刻也是满头大汗，呼吸粗重。李志虽然被紧急包扎，但失血和剧痛让他脸色惨白如纸，全靠一股坚韧的意志力强撑着。
“坚持住！就快到了！”林凡头也不回地低喝，既是鼓励同伴，也是提醒自己。他能感觉到，身后那毁天灭地般的能量波动正在渐渐减弱，并非平息，更像是被某种力量强行压制、收缩回了涧底深处。但这反而让他更加不安——这意味着那两个面具人，或者说涧底可能存在的其他存在，依然掌控着局面，甚至可能正在处理“后事”。
必须尽快离开这片区域，回到相对安全的镇子，从长计议。
来时两个多小时的路程，在亡命奔逃下，竟然只用了一个半小时左右。当三人终于冲出茂密的丛林，重新看到那条通向滇南镇的、被荒草半掩的羊肠小路时，天色已经昏暗下来，山林间暮霭沉沉。
“停一下！”林凡在一处相对隐蔽的岩石后止步，警惕地回望来路。身后的丛林重归寂静，只有山风吹过树梢的沙沙声，仿佛之前的惊天动地只是一场幻觉。但空气中残留的、若有若无的阴寒悸动，以及衣衫上沾染的、来自涧底的腥臭泥污，都昭示着刚才的一切真实不虚。
秦刚也停下脚步，将几乎虚脱的李志靠放在岩石上，迅速检查他的伤口。还好，之前的包扎起了作用，没有继续大量出血，但失血和惊吓带来的虚弱是实打实的。
“暂时……安全了。”秦刚喘着粗气，看向林凡，眼神复杂：“刚才……多谢了。没有你，我们可能出不来。”
林凡摇摇头，没有说话，只是警惕地观察着周围，同时内视自身状况。真元消耗过半，经脉隐隐作痛，心神也有些疲倦，但整体状态还算可以。他取出两颗“回春丹”，自己服下一颗，另一颗递给秦刚：“给你的人，能恢复点元气。”
秦刚接过，闻了闻，一股清新的药香，没有犹豫，喂李志服下。丹药入口即化，李志苍白的脸上很快恢复了一丝血色，呼吸也平稳了许多。
“你到底是什么人？”秦刚再次问道，目光锐利：“刚才那面镜子……还有你的手段，绝不是普通修行者。你是道门哪一派的？还是……国家其他部门的？”
林凡看着秦刚，没有直接回答，反问道：“你们呢？‘地质调查组’？那些装备，那些怪物，还有你们面对超自然事件的反应和授权，可不像普通的科研单位。”
秦刚沉默了一下，似乎在权衡是否透露更多。片刻，他低声道：“我们是‘国家异常现象调查与应对局’下属的特别行动队，编号‘潜龙’。我是队长秦刚，队员李志。我们的任务是调查全国范围内的、具有潜在重大威胁或价值的超自然能量异常点，并评估其风险，进行初步管控或信息收集。落魂涧的能量读数在半年前就被卫星捕捉到异常，但一直很微弱，直到最近急剧攀升，我们才被派来。”
国家异常现象调查与应对局？潜龙？林凡心中了然，这证实了他的部分猜测，看来官方除了特勤局还有其他专门处理这类事件的部门。
“所以，你们是冲着那个‘阴阳缝隙’来的？想控制它，还是研究它？”林凡问。
“首要任务是评估威胁，防止其失控或造成大规模灾难。其次才是研究其成因和价值。”秦刚坦诚道：“但根据目前掌握的情报和今天的遭遇，那个‘缝隙’的危险等级极高，而且显然有第三方势力在打它的主意。林先生，你的目的是什么？你似乎对那里很了解。”
林凡看着秦刚，心中快速权衡，眼前这位是“潜龙”的队长，隶属国家层面专门处理超自然事件的特殊部门，级别和权限可能比陆青所在的特勤局还要高。
自己作为h市特勤局的“特殊顾问”，这个身份在地方上或许有些便利，但在“潜龙”这种国家级力量面前，分量未必足够，甚至可能因为地方与中央的微妙差异，带来不必要的审查或掣肘。而且，自己身上牵扯的秘密太多，地府巡查使的身份是绝对不能暴露的底线。在确认秦刚完全可信、且有必要之前，透露过多并非明智之举。
“我的目的和你们有部分重叠——探查异常，阻止灾祸。”林凡斟酌道：“至于我，算是个民间人士，有些祖传的手段。至于那面铜镜，是我偶然所得，似乎与那地方有关联，刚才情急之下试了试，没想到引起了那么大反应。”
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他没有透露地府任务和自己的特勤局顾问身份，这既是保护自己，也是避免节外生枝。在“潜龙”这样的部门面前，地方特勤局的顾问头衔未必能增加多少信任，反而可能引来更多关于他背景和能力的盘问。保持一定的神秘感和“民间高手”的身份，有时更方便行事。
秦刚深深看了林凡一眼，没有继续追问身份细节。每个人都有自己的秘密和行事方式，只要目标暂时一致，且林凡展现出了足够的能力和善意，他愿意保持有限的合作和信任。
“那现在怎么办？那些戴面具的，还有洞里可能存在的其他人，肯定不会善罢甘休。而且，那个‘缝隙’经过刚才的刺激，不知道稳定下来没有。”秦刚看向落魂涧方向，忧心忡忡。
“先回镇上，你的人还在上面，得确保他们的安全。另外，李志的伤需要进一步处理。我们需要情报，需要知道镇上最近还有没有其他异常，特别是关于那些面具人的。”林凡冷静分析：“还有，失踪的客栈老板刘老大的尸体和那些血精石，也是线索。”
秦刚点头同意。三人稍作休整，等李志稍微恢复行动力，便互相搀扶着，沿着小路，小心翼翼地返回滇南镇。
回到镇上时，已是晚上八点多。小镇笼罩在夜色中，灯火稀疏，比白天更加寂静。街上几乎看不到行人，只有几家店铺还亮着灯。空气中弥漫着一种不安的凝滞感。
他们先回到“滇南客栈”。老板娘王婶看到三人狼狈不堪、浑身泥污、李志还带着伤的样子，吓了一跳，但没多问，只是赶紧帮他们开了房间，又拿来热水和干净的毛巾。林凡嘱咐她不要声张。
安顿好李志，秦刚联系了小陈，得知她和另一名队员在镇外预设的观测点，暂时安全，林凡和秦刚在林凡的房间碰头。
“镇上情况有点不对。”秦刚先开口，他刚才出去转了一圈：“太安静了。而且，我发现有几处地方有新鲜的打斗痕迹，虽然被简单清理过，但逃不过我的眼睛。另外，派出所那边灯火通明，似乎很忙。”
林凡心中一动：“打斗痕迹？有没有看到那些面具人，或者其他生面孔？”
“没有，镇上的人好像都躲在家里了。”秦刚皱眉：“我觉得，我们可能被监视了，或者……镇上有他们的人。”
这时，窗外忽然传来一声压抑的、短促的惊呼，似乎是从街尾方向传来，随即又戛然而止，仿佛被捂住了嘴。
林凡和秦刚对视一眼，瞬间警觉。
“去看看！”两人几乎同时起身，悄无声息地推开窗户，翻身上了二楼狭窄的外廊，沿着屋脊，如同夜行的狸猫，快速而安静地朝着街尾方向摸去。
街尾正是那棵老槐树和七公住所附近。此刻，那几间青瓦房黑漆漆的，没有灯光。但在老槐树粗大的树干阴影下，隐约有几个人影在晃动，传来低低的、压抑的争执声。
“……东西交出来……否则……”
“……我不知道……真不知道……”
是七公的声音！苍老，带着压抑的愤怒和一丝颤抖。
另一个声音，冰冷而生硬，带着明显的口音，不是本地人：“老东西，别敬酒不吃吃罚酒。我们看见那小子今天找过你。说，他问了你什么？有没有给你什么东西？”
他们在找自己？林凡心中一凛。看来面具人那一伙，果然在镇上有人，而且行动很快，已经开始排查和他接触过的人了。
“我……我一个老头子，能知道什么？他就是个采风的后生，问了点老故事……”七公辩解。
“哼，老故事？我看你是不见棺材不掉泪！”那冰冷的声音带上了一丝戾气。
紧接着，传来一声闷响和七公痛苦的闷哼，似乎挨了一下。
不能再等了！林凡对秦刚打了个手势，两人如同苍鹰般从屋檐扑下，直落树下！
树下有三个穿着深色便装、形容精悍的男子，正围着靠在树干上、嘴角流血的七公。看到林凡和秦刚突然从天而降，三人皆是一惊，但反应极快，几乎同时从腰间拔出匕首或甩棍，呈三角之势将两人围住。
“你们是什么人？多管闲事！”为首一个脸上有刀疤的汉子厉声喝道，眼神凶悍。
“这话该我问你们。”林凡冷冷道，灵瞳扫过三人。他们身上带着淡淡的煞气和血腥气，显然是见过血的狠角色，但没有阴邪之气，像是训练有素的打手或雇佣兵：“深更半夜，欺负一个老人家，算什么本事？”
“找死！”刀疤脸眼中凶光一闪，不再废话，一挥手，三人同时扑上！动作狠辣，配合默契，匕首和甩棍直取林凡和秦刚的要害，显然是想要速战速决，灭口！
若是普通人，面对这三人的围攻恐怕要手忙脚乱。但可惜，他们遇到的是林凡和秦刚。
林凡脚下不动，身形如同鬼魅般一滑，避开刺向肋下的匕首，同时左手闪电般探出，扣住对方手腕，一拧一抖！
“咔嚓！”清脆的骨裂声响起，那汉子惨叫一声，匕首脱手。林凡顺手夺过匕首，反手用刀柄狠狠砸在他后颈，汉子哼都没哼一声，软倒在地。
另一边，秦刚的动作更加简洁凌厉。面对攻来的甩棍，他不闪不避，一记精准的侧踢，后发先至，正中对方持棍的手腕！同样是骨裂声，甩棍飞出。秦刚欺身近前，一记手刀砍在对方颈侧，那人也应声倒地。
第三个汉子见两个同伴瞬间被放倒，吓得魂飞魄散，转身就想跑。林凡早已料到，手中夺来的匕首脱手飞出，如同长了眼睛般，精准地钉在那汉子脚前的青石板上，深入寸许，火星四溅！那汉子脚步骤停，不敢再动，冷汗瞬间湿透后背。
整个过程，不过三四息时间。三个凶悍的打手，在林凡和秦刚面前如同土鸡瓦狗。
“谁派你们来的？说！”秦刚上前，一脚踩在刀疤脸胸口，冷冷问道。他身上的气势骤然变得冰冷肃杀，与之前沉稳的队长形象判若两人，那是真正经历过生死厮杀、手握权柄者才有的压迫感。
刀疤脸被踩得差点背过气，看着秦刚冰冷的眼神和林凡手中把玩的匕首，知道遇到了硬茬子，不敢隐瞒，颤声道：“是……是‘老板’……让我们来问话……”