前面不远处的山坳里，一股浓烈的烟尘直冲云宵，连带着周围的空气都似乎被烤得扭曲起来。
那股子特有的焦炭味和硫磺味，比风雪还要呛鼻。
新建的西河铁坊，到了。
这些铁坊，有的转了煮盐，有的依旧用来打铁。
隐隐约约的，能听见里面传来沉重的风箱拉动声，还有铁水入水时那让人头皮发麻的“滋滋”声响。
炉火照雪。又照在人脸上，恍恍惚惚。
棚顶是用几根粗大的榆木主梁硬撑起来的，上面盖着厚厚的草席和黄泥。
即便如此，外头的风雪声还是时不时顺着缝隙往里钻，和里头轰隆隆的捶打声搅和在一起。
吕布一进门，热浪裹着一股子刺鼻的铁味和焦炭气，狠狠地撞在脸上。
这味道并不好闻，呛人，辣嗓子，但在这滴水成冰的北疆，这股子热气似乎还不错。
几十个光着膀子的汉子正在火炉边忙活，汗水顺着脊梁沟往下淌，在黝黑的皮肤上冲出一道道白印子。
见到那个披着铁甲的高大身影走进来，原本喧闹的工坊瞬间静了一瞬，只有风箱还在呼哧呼哧地喘着粗气。
“太守大人，成了！真成了！”
管事的铁匠老张头跌跌撞撞地跑过来，手里捧着一口还带着馀温的黑铁锅。
他那张满是褶子的脸上全是黑灰，只露出一口白牙。
“按您的法子，这炉子出的铁水顺畅多了，这一炉，足足出了一百口锅！”
吕布没接那口锅。
他在意的不是这个。
他径直走到案台前，那里摆着几把刚锻打出来的环首刀。
刀身看着厚实，刃口也磨得雪亮。
吕布伸出一根手指，在那刀脊上轻轻一弹。
“叮——”
声音发闷，那是种如同敲击朽木般的浑浊声响，没有好铁该有的清越龙吟。
他眉头皱了皱，伸手握住刀柄，手腕猛地一发力，往案台的一角狠狠斩去。
“咔嚓。”
不是案台断了，是刀崩了。
半截刀刃崩飞出去，扎进旁边的土墙里，剩下的半截卷刃卷得跟烂草鞋似的。
老张头的笑脸瞬间僵住了，扑通一声跪在地上，膝盖砸得那一地煤灰乱飞：
“大人饶命！不是小老儿不尽力，实在是……实在是这西河的煤太烈，把铁烧酥了！
这铁做锅那是顶好的，若是做兵器，它……它不吃劲啊！”
吕布听了这话顿感无语。
煤太烈，把铁烧酥了！
你这理由找的，让我无话可说啊。
我要是什么都不懂，我就信了。
炼钢，炼钢，虽然不是温度越高，越能练出好钢。
但你说煤太烈，把铁烧酥了，我是坚决不信的。
吕布只记得看过的三国小说中，都是说因为用了煤炭，炉温高了，出的铁多。
没听说过把铁烧酥了的。
郭表跟在后头，捡起那半截断刀看了看，断口处全是灰白色的细小砂眼。
“主公，看来这铁坊，也就是能给流民造几口饭锅了。”
郭表摇了摇头，语气里透着股不出所料的遗撼：“想要强军，还得靠朝廷拨下来的百炼钢。”
吕布没理会郭表的丧气话，也没看跪在地上的老张头。
他蹲下身，没嫌脏，直接伸手从炉渣堆里抓了一把还没烧透的黑灰。
指尖捻了捻。
还有颗粒感，这说明煤没烧透。
他又站起身，走到那座半人高的土炉子前。
两个膀大腰圆的学徒正拼了命地拉动那个硕大的牛皮风箱，“呼嗒、呼嗒”的声音听着挺响。
但那炉膛里的火苗子却是有气无力，红得发暗，而不是那种高温的纯青色。
吕布开始思考。
有些道理，哪怕隔了一千八百年，本质也是通的。
火不够旺，是因为风不够猛。
通风估计没做好。
风不够猛，是因为人没劲。
人不是机器，拉个半个时辰就得歇，这一歇，炉温就降，炉温一降，铁水温度就不均匀。
这种夹生的铁，别说砍人，砍柴都费劲。
“老张头。”吕布拍了拍手上的黑灰，声音在嘈杂的打铁声中显得格外清淅。
“小的在。”老张头哆哆嗦嗦地应着。
“这铁坊建在西水河边你知道是干啥的不？”
“回大人，是为了取水方便的。”
吕布点了点头，目光越过那些呼哧带喘的人力风箱，落在了工坊外那条奔流不息的河水方向。
“把这几个风箱全撤了。”
这句话一出，别说老张头，连郭表都愣住了。
撤了风箱？那拿什么吹火？拿嘴吹吗？
吕布没解释，他走到一面落满灰尘的墙壁前，随手捡起一块焦炭，在墙上画了个圆圈，又在圆圈上画了几片叶子似的板子。
“新盐坊的水车，你都看到了。我要你在河边起个大架子，也把水车架起来。”
他手里的焦炭在墙上划拉得飞快，粗黑的线条虽然简陋，但逻辑却惊人地清淅。
“河水冲轮子转，轮子带着圆木轴转。这轴以后换成铁的。”
他在轮子旁边又画了一根长杆，连着一个活塞模样的方框。
“轴上有曲柄，连着这根杆子，杆子推拉这个大风箱。
简单来说，就是把盐坊搅拌盐土的木杆，换成拉风箱！”
吕布转过身，将手里的焦炭随手扔进红热的炉膛里，溅起几点火星。
“水不干，轮不停，风就不停。”
“那样风箱拉起的风，不是这一股子一股子的喘气风，是那种连绵不断均匀的大风，是那种能把炉里黑石吹的冒清火的风！”
老张头张大了嘴，那双浑浊的老眼里，从一开始的迷茫，慢慢亮起了一抹不可思议的光。
他是老铁匠，不是傻子。
这道理一点就透。
如果是那样连绵不绝的大风灌进去，这炉子里的火，得烈成什么样？
那时候烧出来的铁水，怕是比绸缎还要顺滑！
这一会不是煤太烈，把铁烧酥了。
这一想，把太守大人当成什么都不懂的富贵人糊弄，又冒出了一身冷汗。
“再有，”吕布指了指那堆得象小山一样的原煤：
“这煤不能直接用。得象烧木炭一样，先闷烧一遍，把里面的黄烟和臭气逼出去，留下的那层硬煤，敲碎了再喂给炉子。”
这是把生煤炼成焦炭的土法子。
吕布也不知道这样做是不是对，毕竟谁也不知道要穿越，还去背穿越宝典。
没办法，就跟实验室一样，慢慢的一样一样的实验。