凌振将军已亲自在驿馆门前等候。他是个年约四旬的汉子，身材魁梧，皮肤黝黑，下颌留着短髯，眼神明亮锐利，一身半旧铠甲洗得发白，透着行伍之人的干练。见到南宫烨下马，他立刻上前，抱拳行礼，声如洪钟：“末将凌振，恭迎定北王殿下，清平县主！驿馆简陋，委屈殿下和县主了！”
“凌将军不必多礼，战时同袍，无需如此客套。”南宫烨虚扶一下，语气比平时稍缓。他驻守北境时，凌振曾在北境军中任职，后调任南疆，算是有过并肩之谊。
凌振闻言，黝黑的脸上露出真切的笑容：“王爷风采更胜往昔！快请进！这位便是清平县主吧？果然气度非凡！哦，这位小公子是？”他的目光落在被慕容晚晴牵着的宝儿身上，眼中带着长辈的慈和。
“这是犬子，南宫瑾。”南宫烨介绍道，语气自然。
凌振眼中闪过讶异，随即化为更大的热情：“哎呀！原来是定北王世子！果然虎父无犬子，灵秀得很！”他搓着手，似乎想找点见面礼，一时又没准备，有些窘迫。
慕容晚晴微笑颔首：“凌将军镇守边关，辛苦了。我们途经此地，多有叨扰。”
“县主言重了！王爷和县主能来，是雨霖城的荣幸！”凌振连忙道，引着众人入内，“热水饭食都已备好，王爷和县主先歇息。晚上末将在府中设下便宴，为王爷和县主接风洗尘，还请务必赏光！”
南宫烨看了慕容晚晴一眼，见她微微点头，便道：“有劳将军。”
安顿下来后，慕容晚晴带着宝儿在收拾好的厢房里休息。宝儿对新环境充满好奇，趴在窗边看庭院里滴滴答答的雨水和陌生的花草。南宫烨则与凌振去了书房，了解近期边情，尤其是西南方向，特别是与“离国”传闻相关的任何异动。
晚膳前，凌振果然派了人来请。考虑到旅途劳顿，凌振并未大肆铺张，宴席设在将军府的小花厅，除了凌振夫妇，作陪的只有几位可靠的副将，气氛倒也算融洽。凌振的夫人是本地一位乡绅的女儿，性情爽利，招呼着慕容晚晴，话题多是边城风物和育儿经。
酒过三巡，凌振正与南宫烨说着边防哨卡的一些趣事，花厅侧门帘子一掀，一个身影利落地走了进来。
来人是个约莫十七八岁的少女，一身火红色的窄袖骑装，勾勒出矫健的身姿，长发高高束成马尾，露出一张明媚英气的脸庞，眉毛黑而浓，眼睛亮如寒星，手里还拎着一张精巧的角弓。她步履生风，带着一股边城女儿特有的飒爽之气。
“爹，娘，我回来了！”少女声音清脆，目光扫过厅内，在看到主位上的南宫烨时，眼睛倏地一亮，那光芒炽热而直接，毫不掩饰其中的好奇与……仰慕？
“霜儿，没规矩！没见有贵客在吗？”凌振夫人连忙低声斥道，语气却并无多少责怪，反而带着宠溺。
凌振却哈哈一笑，对南宫烨和慕容晚晴介绍道：“王爷，县主，这是小女凌霜，从小在边城野惯了，不懂礼数，让二位见笑了。”又对女儿道，“霜儿，还不快见过定北王殿下和清平县主！”
凌霜利落地抱拳，行了个不伦不类、却充满活力的礼，声音清脆响亮：“凌霜见过定北王殿下，见过县主！”她的目光大部分时间都落在南宫烨身上，那眼神，如同边城最烈的日头，灼灼发亮，满是毫不掩饰的惊叹与探究。“早听闻定北王殿下北逐狄虏，战功赫赫，是我大晟战神！今日得见，果然名不虚传！”
南宫烨神色平淡，只微微颔首：“凌小姐。”算是打过招呼，并未多言。
慕容晚晴则含笑点头：“凌小姐英姿飒爽，令人眼前一亮。”她语气温和，目光清澈，并未因凌霜那过于直白的注视而有任何不快，反而带着几分欣赏。边城女子，自有其鲜活可爱之处。
凌霜这才将目光转向慕容晚晴，眼中掠过一丝惊艳和比较，随即又变回爽朗：“县主才真是貌若天仙！我在雨霖城可从没见过您这般好看又气度好的人！”她心直口快，夸赞也是直来直去。
宴席因凌霜的加入，气氛更加活跃了些。凌霜似乎对南宫烨极为好奇，席间不时问起北境战事、用兵之道，问题虽有些稚嫩，但看得出是真心向往。南宫烨碍于凌振的面子，简略答了几句，便不再多言，只与凌振继续谈正事。
凌霜也不气馁，转而跟慕容晚晴说话，问她京城风物，又问宝儿多大了，活泼得很。宝儿对这个骑装漂亮的姐姐也挺好奇，睁着大眼睛看她。
宴席散去时，天色已完全黑透，雨又渐渐沥沥地下了起来。凌振夫妇亲自送到府门口。
凌霜却忽然上前一步，对南宫烨道：“王爷！明日天若放晴，我们西郊校场有射箭比试，不知王爷可否赏光，指点一二？”她眼中闪着跃跃欲试的光芒，带着年轻人特有的不服输和向往强者之心。
凌振皱眉：“霜儿，胡闹！王爷舟车劳顿，哪有空陪你玩闹？”
凌霜梗着脖子：“爹！怎么是玩闹？我是真心想向王爷请教！王爷的箭术天下闻名，机会难得嘛！”她又看向南宫烨，目光恳切。
南宫烨微微一怔，随即嘴角勾起一抹淡淡的笑意，那笑容里带着几分无奈与纵容：“凌小姐如此盛情，本王若再推辞，倒显得不近人情了。明日若天公作美，本王便随你去校场走一遭。”
凌霜闻言，眼中瞬间绽放出璀璨的光芒，仿佛夜空中最亮的星，她兴奋地跳了一下，双手握拳，声音里满是雀跃：“太好了！王爷放心，明日我一定让爹爹准备最好的弓箭，绝不让王爷失望！”
凌振在一旁看着女儿这副模样，无奈地摇了摇头，眼中却满是宠溺与骄傲。他转身对南宫烨拱手道：“王爷，小女顽劣，让您见笑了。明日之事，还望王爷多担待。”
南宫烨摆了摆手，笑道：“凌将军客气了。凌小姐率真可爱，本王也很是欣赏。明日校场之约，本王自当准时赴约。”
凌霜听了，更是笑得合不拢嘴，她拉着慕容晚晴的手，兴奋地说道：“县主，您也一起来吧！校场比试一定很有趣！”
慕容晚晴温柔地笑着，点了点头：“好，若明日无事，我便与王爷一同前往，也见识见识凌小姐的箭术。”
凌霜闻言，更是得意地扬了扬眉，仿佛已经预见了明日校场上的辉煌胜利。她转身对凌振夫妇道：“爹、娘，你们听到了吗？县主也要来呢！我得回去好好准备准备，明日一定要让王爷和县主刮目相看！”
说完，她便风风火火地跑进了府内，只留下一串清脆的笑声在夜空中回荡。凌振夫妇看着女儿的背影，相视一笑，眼中满是幸福与满足。
回驿馆的马车上，宝儿已经困得在乳母怀里睡着了。车厢里只剩下慕容晚晴和南宫烨。
雨声敲打着车顶，街道上悬挂的灯笼在雨雾中晕开一团团朦胧的光。慕容晚晴看着窗外流淌的灯影，忽然轻笑出声。
南宫烨侧目看她：“笑什么？”
“笑我们王爷魅力无边，这才刚到边城，就惹来一朵明艳的‘边城之花’。”慕容晚晴转过头，眼中满是戏谑，“凌小姐那眼神，灼热的，快把王爷的披风点着了。”
南宫烨闻言，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝无奈与宠溺：“晚晴莫要打趣我了，凌小姐不过是年少气盛，对英雄心生仰慕罢了。”他伸手轻轻握住慕容晚晴的手，语气温柔，“在我心中，这世间再美的花儿，也比不上晚晴你半分。”
慕容晚晴脸颊微红，轻轻抽回手，嗔道：“王爷就会哄我开心。不过，这凌小姐倒是个直爽之人，毫无心机，倒是让人喜欢。”
南宫烨点点头：“确实如此。边城民风淳朴，养出的女儿也这般率真可爱。明日校场之约，我倒有些期待了。”
慕容晚晴微微皱眉：“王爷，那凌小姐箭术想必不凡，明日你与她比试，可要小心些，莫要让她失了面子。”
南宫烨轻笑一声：“晚晴放心，我自有分寸。不过是切磋而已，不会伤了和气。而且，我也想看看这凌小姐的箭术究竟如何，是否真如传闻中那般厉害。”
说话间，马车已到了驿馆。南宫烨先下车，然后小心地将慕容晚晴扶了下来。两人走进驿馆，各自回房休息，只等明日天晴，前往西郊校场赴那射箭之约。