翌日，天公作美，连日阴雨竟真的停了，天空洗过般湛蓝。西郊校场依山而建，视野开阔，虽是边城校场，却也齐整。凌霜早早就等在那里，一身火红骑装，马尾高高束起，腰间箭壶、手中长弓，英气勃勃如初升朝阳。她身边还围着几个年纪相仿的少男少女，都是雨霖城将官子弟，听说了定北王要来，个个兴奋不已。
见南宫烨与慕容晚晴相携而来，凌霜眼睛一亮，立刻迎上前，却自动忽略了慕容晚晴，径直对南宫烨抱拳，声音清脆如铃：“王爷！您来啦！弓和箭我都准备好了，您看看合不合手？”说着，不由分说便将一把沉甸甸的拓木长弓递到南宫烨面前，眼神亮晶晶的，满是期待。
南宫烨接过，随手试了试弓弦，点头：“尚可。”
只是两个字的评价，凌霜却像得了天大的夸奖，笑容灿烂得晃眼：“王爷觉得能用就好！”她转身指着远处的箭靶，“今日我们比的是百步穿杨，还有移动靶。王爷，不如您先给我们露一手，让我们开开眼？”
她这话一出，周围那些少年少女都跟着起哄：“请王爷赐教！”“让我们见识见识战神的箭术！”
南宫烨神色淡然，本不欲在无关紧要之事上张扬，但见凌振也在场含笑看着，不好太过推拒。他接过凌霜殷勤递上的羽箭，搭弦，开弓，姿势流畅如行云流水，甚至未见他如何瞄准，只听“嗖”一声破空轻响，羽箭已化作一道流光，精准地钉在了百步外箭靶的红心上，箭尾微微颤动。
“好！”校场上顿时爆发出热烈的喝彩声，那些少年看向南宫烨的目光简直像是在看神明。
凌霜更是激动得脸颊泛红，拍手雀跃：“王爷太厉害了！果然百闻不如一见！”她凑近几步，几乎要挨到南宫烨身侧，仰着脸问，“王爷，您开弓时肩臂发力可有诀窍？我总觉得我射出的箭力道够了，却有时不够稳……”
慕容晚晴牵着宝儿，站在稍后一步的位置，面上依旧带着得体的浅笑，只是那笑意，似乎比平日淡了那么一丝丝。宝儿扯了扯她的手，仰起小脑袋，乌溜溜的眼睛看看那边被众人簇拥、红衣少女紧挨着的父王，又看看自家娘亲，小声嘀咕：“娘亲，那个红衣服姐姐，话好多哦，都快贴到爹爹身上去了。”
童言无忌，声音虽小，却恰好能让近处几人听到。凌振脸上闪过一丝尴尬，轻咳一声。凌霜却浑然不觉，或者说根本不在意，她的注意力全在南宫烨身上。
南宫烨微微侧身，与凌霜拉开了些许距离，语气平淡：“勤练即可。”回答得简短而疏离。他目光转向慕容晚晴，见她神色如常，便道：“凌小姐既善射，不如展示一番？”
凌霜这才想起慕容晚晴似的，转头笑道：“县主，您要不要也试试？这弓可能重了些，我那里有张小巧的骑弓，适合女子……”
这话听着是体贴，细品却隐隐有几分比较的意味。边城女子擅骑射，凌霜显然以此自豪，下意识觉得京城来的贵女，尤其是慕容晚晴这般看起来柔美婉约的，定然不精此道。
慕容晚晴微微一笑，目光扫过凌霜手中那把明显是特意为南宫烨准备的强力拓木弓，语气温和：“不必麻烦，这张便可。”说着，她竟上前一步，自然而然地……从南宫烨手中接过了那张弓。
南宫烨眉梢微挑，眼中掠过一丝讶异，随即化为隐晦的笑意，顺势松了手。
凌霜愣住了：“县主，这弓……”这弓拉力很强，她自己也用着费力，本是寻来给南宫烨的。
慕容晚晴没说话，只是指尖拂过弓弦，试了试力道，随即从凌霜的箭壶中抽出一支羽箭。她甚至没有像南宫烨那样站定瞄准，只是侧身，挽弓，动作优雅得不像在拉弓射箭，倒像在抚琴作画。可那弓却在她手中被稳稳拉开，形如满月。
“嗖——”
羽箭离弦，破空之声竟比方才南宫烨那一箭更为锐利几分，同样精准无比地命中红心，甚至……箭簇入木的深度，似乎更甚一筹。
校场上一片寂静。
凌霜瞪大了眼睛，看着那微微颤动的箭尾，嘴巴微微张开，一时忘了言语。她身边那些原本只注目南宫烨的少年少女们，也纷纷将惊异的目光投向了慕容晚晴。
慕容晚晴轻轻放下弓，仿佛只是做了件微不足道的小事，对凌霜莞尔一笑：“凌小姐的弓，果然是好弓。”
凌霜这才回过神来，脸上顿时一阵红一阵白，方才那点隐隐的优越感荡然无存，取而代之的是难以置信和一丝……挫败？但她性子爽直，倒也不扭捏，很快眼睛又亮起来，这次是纯粹的敬佩：“县主！您……您居然这么厉害！我……我刚才真是班门弄斧了！”她懊恼地拍了拍自己的额头，“您这箭术，比我们这儿最好的箭手都不差！不，是更好！您怎么练的？”
慕容晚晴将弓递还给南宫烨，笑道：“雕虫小技，闲暇时练着玩罢了，不及凌小姐自幼勤学苦练，根基扎实。”
她这话说得谦虚，却更让凌霜佩服。凌霜此刻再看慕容晚晴，眼神已完全不同，少了最初那份因外貌和气度而产生的距离感，多了实实在在的钦佩。
“县主您太谦虚了！”凌霜热情地拉住慕容晚晴的胳膊——这次是真的亲近了，“您一定要教教我！您刚才那个发力姿势，好像特别省力又稳……”
接下来的比试，气氛变得微妙而有趣。凌霜不再只围着南宫烨转，反而黏上了慕容晚晴，问题一个接一个，从箭术问到京城趣闻，又从医术（她听闻慕容晚晴是神医）问到育儿（她好奇宝儿怎么养的这么灵秀），活泼得像只叽叽喳喳的雀鸟。
南宫烨乐得清静，与凌振在一旁看着。凌振看着女儿那副找到新偶像的模样，哭笑不得，对南宫烨低声道：“王爷见谅，小女就是这个性子，直来直去，但心地是好的。”
南宫烨看着被凌霜缠着、面上带着无奈却耐心解答的慕容晚晴，眼中暖意流淌：“无妨，晚晴应付得来。”语气里，是满满的信任与一丝不易察觉的骄傲。
移动靶比试时，凌霜非要和慕容晚晴一组，美其名曰“向县主学习”。结果自然是慕容晚晴几乎箭无虚发，凌霜虽也不错，但在对比之下便显得平常了。凌霜也不气馁，每次慕容晚晴射中，她比谁都激动地喝彩。
待到比试间隙休息时，凌霜亲自跑去端了茶水，先递给南宫烨：“王爷，请用茶！”然后立刻端了另一杯，凑到慕容晚晴面前，眼睛亮晶晶的：“县主，您喝茶！这是雨霖城特产的云雾茶，清口最好了！”那殷勤备至的模样，与昨日晚宴上初见时对南宫烨的炽热仰慕如出一辙，只是对象完全换了一个人。
宝儿坐在一旁的小凳子上晃着腿，捧着自己的小水囊，看着这一幕，老气横秋地叹了口气，用只有自己能听到的声音嘀咕：“这个姐姐，变得可真快……不过，眼光总算好了一点。”说完，偷偷瞄了一眼自家爹爹。
南宫烨接过茶，看着被凌霜热情“包围”、难得露出些许招架不住神色的慕容晚晴，唇角勾起一抹极淡的弧度。他低头抿茶，掩去了眼中那几乎要满溢出来的笑意。
校场风暖，笑声阵阵。原本可能因少女懵懂仰慕而产生的微妙尴尬，竟在慕容晚晴无意展露的一手绝技下，化为了这般轻松有趣的场面。凌霜的直率可爱，慕容晚晴的从容应对，南宫烨的乐见其成，还有宝儿人小鬼大的观察，构成了一幅生动和谐的边城休憩图。
只是，没人注意到，校场外围的树林边缘，一道模糊的身影静静站立了片刻，旋即如同融入阴影般悄然退去，未留下丝毫痕迹。西南之行的第一站，表面的平和之下，暗处的目光已然如影随形。