秋日的阳光带着澄澈的金黄，透过雯绣坊议事厅的支摘窗，落在光洁的青砖地面上。
凤姐刚与一位伯爵夫人敲定了一整套嫁妆绣品的细节，送走客人后，回到厅内，端起茶杯连饮了几口，才舒了口气，对正在核对账目的平儿和一旁练习看料样的巧姐儿笑道：“这连日城里城外地跑，我这把老骨头都快散架了。巧姐儿也跟着受累。”
平儿放下账本，体贴地又给她续了杯茶，温声道：“奶奶快别这么说，如今坊里事多，您又是顶梁柱，辛苦是自然的。只是。。。这般早晚奔波，长久下去，于奶奶和姐儿的身子确是不相宜。”
她目光扫过巧姐儿略显疲惫的小脸，眼中带着心疼。
巧姐儿放下手中的一块苏州宋锦料子，点头附和：“平儿姐姐说的是。母亲，咱们在城里若有个落脚处，您也不必如此辛苦，我也能多些时候在坊里跟着学习。”
凤姐闻言，眼中精光一闪，她本就是极有决断的人，以往是困于处境，如今借着雯绣坊的势头和分红，加上之前转出的产业，手头宽裕了许多，这个念头其实在她心里盘桓已不是一日两日了。
她将茶杯往桌上轻轻一顿，发出清脆的声响：“说得是！咱们如今大半时候都在城里，总借住客栈或是打扰晴雯也不是长久之计。是该在城里置个窝了！”
她站起身，在厅内踱了两步，手指无意识地敲着桌面，沉吟道：“地方嘛。。。我看涵碧轩旁边就不错，既清静，离绣坊也近，和晴雯还能有个照应。不必太大，像个样子的二进院子就成。”
平儿点头：“奶奶考虑得周到。涵碧轩那边环境是好，邻里也单纯。”
“既这么着，事不宜迟。”凤姐是个行动派，立刻对平儿道，“你这就让铁柱子去打听打听，看看涵碧轩左近可有合适的院子出售，要干净的，产权明白的。价钱上。。。只要合适，不必过于计较。”
铁柱子为人老实肯干，腿脚也勤快，如今常被唤来城里跑腿办事。
听得吩咐，他立刻领命去了。
不过三四日功夫，铁柱子便来回话，说是涵碧轩东边隔了两户人家，正好有个二进的院子要出手。
原主是个外地官员，任期满了要回乡，家具物什都是现成的，保养得也还好。
凤姐亲自去看了一回，见那院子坐北朝南，粉墙黛瓦，虽无涵碧轩的精致，却也方正宽敞，院子里还有棵老柿子树，挂满了红彤彤的果子，瞧着就喜兴。
她当场便拍了板，价格也没多磨，很快便办妥了契税手续，拿到了房契。
院子既定，接下来便是安排人手。凤姐将平儿和巧姐儿叫到跟前，又请了晴雯过来一同商议。
“城里这院子，主要是咱们娘仨和伺候的人住。”凤姐拿着新房的布局图，条理清晰地说道，“巧姐儿的奶嬷嬷是必定要跟来的，她最知根知底。小吉祥那丫头机灵，张材家的稳重细心，让她俩也跟着进来伺候。有她们三个在，日常起居便够了。”
晴雯赞同道：“如此安排甚好。奶嬷嬷是老人，能镇得住场子；小吉祥活泼，能给巧姐儿解闷；张材家的心细，能帮着打理内务。”
凤姐点点头，继续道：“城外的庄子也不能丢下。柳安庄那边，李庄头管得一直不错，庄上的出息、租子都清清楚楚，就还是由他管着。竹意居嘛。。。”她顿了顿，看向晴雯，语气带着一丝不易察觉的感慨，“那里最是清静，风景也好。宋嬷嬷年纪大了，刘姥姥和板儿也不是外人，就让他们留在竹意居住着，也算是颐养天年，帮我们看着院子。咱们有空了，随时可以回去住几天，松散松散筋骨。”
这番安排，既考虑了城里的便利，也顾及了城外产业的经营和旧人的情分，可谓周全。
晴雯听了，心中暗赞凤姐到底是从大府里历练出来的，行事自有章法。
平儿补充道：“奶奶，既然城里城外都要兼顾，往来少不了。不如给柳安庄和竹意居各配一辆马车，日常采买、传递消息也方便。铁柱子人稳妥，驾车也熟，就让他专门负责跑腿和驾车的事儿，咱们用着也顺手。”
“很是！”凤姐一击掌，“就这么办！平儿，这些事就交给你去安排。该添置的添置，该交代的交代，尽快收拾妥当，咱们也好早些搬过来。”
平儿领命，雷厉风行地操办起来。
不过十来日功夫，涵碧轩旁的新居便已收拾妥当，挂上了“王宅”的匾额。
奶嬷嬷带着小吉祥、张材家的先行入住，将里外打扫得窗明几净，一应物什摆放得井井有条。
挑了个黄道吉日，凤姐带着平儿和巧姐儿，乘着铁柱子驾的马车，正式搬进了新家。
院子虽不大，但布局合理，正房三间，东西厢房各两间，倒座房留给仆役居住。
院中那棵柿子树下，还摆上了石桌石凳，透着几分闲适。
巧姐儿在自己的东厢房里转来转去，摸摸崭新的帐幔，看看窗外熟悉的涵碧轩飞檐，脸上是掩不住的欢喜：“母亲，这里真好！以后我天天都能去绣坊了！”
凤姐看着女儿高兴的样子，又打量这属于自己的、虽不奢华却安稳踏实的小院，心中亦是百感交集。
曾几何时，她执掌荣国府，何等风光，又何等心力交瘁。
如今，在这小小的二进院里，她却找到了一种久违的、掌控自己生活的踏实感。
平儿忙着指挥人将最后一些箱笼归置好，又将城外的安排细细说与凤姐听：“柳安庄和竹意居都安顿好了，马车也配了过去。李庄头、宋嬷嬷和刘姥姥都感念奶奶的恩典，让奶奶放心。”
凤姐满意地点点头，走到院中，看着那满树红艳艳的柿子，在秋阳下如同一个个小灯笼，温暖而充满希望。她长长地舒了一口气，对走到身边的晴雯笑道：“总算又有个像样的窝了。往后，咱们之间，走动起来也更便宜。”
晴雯笑着挽住她的手臂：“正是呢。姐姐如今在城里安了家，巧姐儿进学方便，坊里的事也能更尽心。这才是长久之计。”
夕阳西下，将小院染成一片温暖的橘红色。
炊烟袅袅升起，带来饭菜的香气。
铁柱子将马车停在门外，准备着明日接送。
这座位于涵碧轩旁的二进小院，就此成为了凤姐、平儿和巧姐儿在京城新的起点，连接着她们在雯绣坊的事业，也维系着她们在城外的根基与闲暇。
一切都向着更安稳、更有序的方向，稳步前行。