房间里唯一的光源来自桌角那盏台灯，火焰不安地跳动着，将墙壁上堆积的杂物影子投射成摇曳的怪兽。
林铮没有理会它们。
他从工具中选了一把柳叶形的解剖刀，刀锋在灯光下反射出一点寒星。
他的动作没有丝毫尤豫，精准而稳定，一场再熟悉不过的解剖对他来说没有难度。
刀锋从乔什的胸骨顶端切入，平滑地向下划过，直至耻骨联合处。
没有多馀的动作，没有一丝颤斗。
这套流程他演练过无数次，在那些无名的“高达”零件上，也在自己的脑海里。
每一次切割，每一次分离组织，都是在校准自己混乱的精神。
这是他的锚，是在这个疯狂世界里维持理智的仪式。
他切开肋软骨，用骨剪打开胸腔。
内部器官泛着不正常的苍白。
他依次检查，没有发现明显的物理损伤。
一切都指向一种更隐秘的死因。
他将注意力转回到手腕内侧的针孔上。
他用解剖刀沿着手臂的血管走向，小心翼翼地切开皮肤和筋膜，暴露出发丝般纤细的神经束。
然后，他看到了。
在灯光下，一些神经纤维呈现出一种诡异的、半透明的结晶状。
它们在正常的生物组织中显得格格不入。
这不是任何已知病变会产生的形态。
林铮用镊子轻轻夹起一小段结晶化的神经，放入一个备好的样本皿中。
他的呼吸依旧平稳，但心脏的跳动却漏了一拍。
他知道，自己又触碰到了某种超越常规的领域。
他的目光最终落在了乔什的头部。
这是最后一步，也是最关键的一步。
他用手术锯在头颅上画出一个圆，动作熟练得令人心寒。
打开颅骨的瞬间，他闻到了一股微弱的、类似于臭氧的化学气味。
大脑的形态还算完整，但表面覆盖着一层极薄的、几乎看不见的胶状物。
他屏住呼吸，用探针和镊子极其轻柔地探查着。
他拨开大脑皮层的褶皱，在颞叶深处，指尖传来了一个微小的、坚硬的异物感。
他停下了所有动作。
他找到了。
那是一个比米粒还要小的东西，嵌在神经元的交错网络中，呈现出暗淡的金属色泽。
一个微小的植入物。
他用最精细的镊子，花了整整五分钟，在尽量不“伤害”维克的情况下，才将它完整地剥离出来，放在另一个样本皿里。
物证已经齐备。
林铮长长地吐出一口气，白色的雾气在微凉的空气中消散。
他的精神在刚才那场极致专注的解剖中，被磨砺得手中的刀锋一样锐利。
现在，是时候去看一看死者眼中的世界了。
他摘掉沾染了组织液的外层手套，露出里面干净的一层。
他伸出手，将微凉的手掌轻轻地复盖在乔什额头上。
世界，在瞬间被颠复。
没有预想中混乱的尖叫和痛苦的洪流。
取而代得的，是一种冰冷、有序、被精确控制的恐惧。
视野被一片刺眼的纯白占据。
无影灯。
空气中弥漫着消毒水和臭氧混合的、具有攻击性的气味。
身体动弹不得，被皮质的束缚带牢牢固定在一张金属床上。
一个模糊的人影站在视野的边缘，穿着白色的长袍，轮廓被灯光勾勒得宛如神只。
芬奇教授。
这个名字在记忆的深处响起，带着敬畏与恐惧。
“数据流稳定。”
一个陌生的、经过电子处理的声音在空间中回响。
“受试者情绪反应阈值正在接近临界点。
眼前闪过一张复杂的图表，上面布满了闪铄的线条和无法理解的符号，数据如瀑布般刷新。
“情感反应正在溢出。
“这会导致级联失效。
“继续。”另一个声音响起，不带任何感情。
刺痛感从手腕传来。
液体被注入血管，顺着血液流遍全身，所到之处，神经都在发出哀嚎。
但身体却无法做出任何反应。
“激活第三阶段。”
芬奇教授的声音第一次响起，低沉而威严，带着不容置疑的权威，“理智解离程序……开始尝试‘剥离’。
“剥离”。
林铮感到自己的思维正在被一股无形的力量强行从情感中抽走。
喜悦、悲伤、愤怒、恐惧……这些构筑人格基石的情感，正在变成一行行可以被删除的代码。
他能“看到”它们，却再也“感受”不到它们。
世界正在褪色，变成一个由纯粹逻辑和数据构成的灰白空间，只剩下理智。
但下一刻，就连这个灰白空间也崩塌。
“受试者的神经阻抗崩溃了。”
芬奇教授的语气里带着一丝失望，“又一个……失败品。
失败品。
这个词宣判了死刑。
“标记，等待处理。”
那个声音说，“按标准流程。
最后看到的画面，是一双戴着黑色手套的手，将什么东西推进了他的静脉。
下一刻，一片虚无的黑暗，瞬间吞噬了一切。
林铮猛地抽回手，身体向后跟跄，重重地撞在石墙上。
他捂着嘴，剧烈地干呕起来，鼻腔里涌出一股温热的铁锈味。
鼻血。
他靠着墙壁滑坐在地上，坚硬的触感从背后传来，让他混乱的感官找到了一个现实的锚点。
他大口地喘着气，刚才那场被“剥离”的体验，几乎要将他的理智一同扯碎。
他抬起头，目光落在木桌上的两个样本皿上。
一个是结晶化的神经，一个是微小的植入物。
残梦中的碎片与眼前的物证，在他高度运转的大脑中迅速拼接、重组。
植入物是监控和执行的工具。
结晶化是“剥离”过程失败后留下的物理痕迹。
芬奇教授。
理智剥离。
他知道了同学因何而死。
更重要的是，他窥见了一座名为“大学”的象牙塔深处，那令人不寒而栗的、以人为材料的疯狂研究。
他扶着墙壁，缓缓站起身。
他走到桌前，开始有条不紊地清理现场。
他用手术针线将尸体上的切口完美地缝合起来，针脚细密，确保第一眼看不出任何解剖过的痕迹。
虽然这些尸体回收，大概也是由他来解剖拼装，但小心无大错。
他擦掉了桌上和地上的所有血迹，将用过的工具和手套全部收回工具包。
他将乔什的尸体重新用白布盖好，恢复成送进来时的模样。
做完这一切，他拿起那两个装着关键证据的样本皿，小心翼翼地放进自己夹克的内袋里，紧贴着胸口。
只有成为一个无名氏，才不会有人追查他的去向，也才不会有人发现，他的一部分组织样本，已经落到了自己手里。
这是对死者的不敬，却是保护自己这个生者的唯一方法。
他走到储藏室的门前，深深吸了一口气，然后用力拍了拍门。
门外的脚步声很快响起，锁舌转动，门被打开了。
艾萨克牧师站在门口，关切地看着他。
“结束了？”
“结束了。”
林铮的声音有些沙哑，但语气很平静，“是神经病变，没有额外风险，可以按常规流程处理。
“那就好。”
牧师点了点头，松了口气。
林铮没有再多说什么，只是点了点头，提着自己的工具包，走出了储藏室。
外面的天色依旧阴沉，教堂里的烛光显得更加昏黄。
他没有回头，径直穿过那些静静躺卧的白色轮廓，走向教堂的大门。
推开沉重的木门，一股夹杂着雨水的冷风扑面而来，让他滚烫的大脑瞬间清醒了许多。
他的脸色苍白如纸，但眼神却异常明亮。
他知道，从今晚起，密斯卡托尼克大学在他眼中，再也不是单纯的知识殿堂。
那是一个狩猎场。
而他必须在自己成为下一个“失败品”之前，揪出那个名为芬奇的猎人。