第六十章 调整心态
承庆六年二月廿二，府试前最后一天。
竹风院里静得出奇。顾砚舟坐在书案前，看着摊开的书，却一个字也看不进去。
脑子里像塞了团乱麻。经义、策论、诗赋，还有那些乱七八糟的事，搅在一起。
刘嬷嬷推门进来，见他发呆，轻声道：“少爷，歇会儿吧。都看了一早上了。”
顾砚舟摇头：“看不进去。”
“那就不看了。”刘嬷嬷端来热茶，“出去走走，散散心。”
出去走走？
顾砚舟想了想，站起身。是该走走了。再闷在屋里，脑子要炸了。
他换了身常服，出了院门。去哪儿呢？藏书阁？不想去。花园？没意思。
走着走着，走到了松鹤院外。老太爷的院子总是很安静，只有鸟叫声。
守门的婆子见是他，笑着行礼：“八少爷来了？老太爷在里头呢。”
“祖父在做什么？”
“在廊下晒太阳，摆棋谱呢。”
顾砚舟心下一动，走了进去。
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廊下，老太爷果然在摆棋。白玉棋盘，墨玉棋子，在阳光下泛著温润的光。
听见脚步声，老太爷抬头，笑了：“砚舟？怎么来了？”
“来看看祖父。”顾砚舟走近，“您一个人下棋？”
“一个人清净。”老太爷指指对面，“坐。会下棋吗？”
“会一点。”
“那陪祖父下一盘。”
顾砚舟坐下，执黑。他其实棋艺一般，前世只会下五子棋，穿越后学了点皮毛。
老太爷也不在意，慢慢落子。一老一少，在廊下对弈。
阳光暖洋洋的，照在身上很舒服。偶尔有风吹过，带来淡淡梅香。
“紧张？”老太爷忽然问。
顾砚舟手一顿，棋子悬在半空：“有点。”
“正常。”老太爷落下一子，“我当年考乡试，前一夜也没睡着。”
这话让顾砚舟意外：“祖父也会紧张？”
“怎么不会？”老太爷笑了，“是人都会紧张。但紧张归紧张，该做的事还得做。”
他指了指棋盘：“你看这棋，落子无悔。考场上也一样，写下的字，泼出去的水。”
顾砚舟点头：“孙儿明白。”
“明白就好。”老太爷看着他，“你还年轻，这次考不过，还有下次。别给自己太大压力。”
这话说得轻松，但顾砚舟知道，祖父是在宽他的心。
一局棋下了一个时辰。顾砚舟输了，但输得心服口服。老太爷棋风稳健，步步为营，像他做人。
“多谢祖父指点。”顾砚舟起身行礼。
老太爷摆摆手：“去吧。今晚好好睡一觉，明天正常发挥即可。”
“是。”
从松鹤院出来，顾砚舟觉得心里松快了许多。那些乱麻，好像被理顺了。
是啊，他还年轻。这次不行，还有下次。怕什么？
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回到竹风院，顾砚舟彻底放松了。
他让杏儿烧水，舒舒服服泡了个澡。又让刘嬷嬷做几样清淡小菜，晚上吃得简单些。
饭后，他在院里散步。看着那棵老梅树，花已经谢了，但叶子绿油油的。
“少爷，”石头凑过来，“明儿我送您去考场。”
“不用。”顾砚舟摇头，“我跟大哥他们一起去。你在家帮着嬷嬷。”
“那我给您准备考篮。”石头不放心，“笔墨纸砚都再检查一遍。”
顾砚舟笑了：“行，你去检查吧。”
他知道，石头这是紧张。小厮比他这个考生还紧张。
正说著，院门外来了人。是李墨，提着个小灯笼，站在门外。
“顾兄。”
“李兄？快进来。”
李墨走进来，脸上带着笑，但眼里有血丝。看来这几天也没睡好。
“我来看看你。”李墨说，“明儿一起走？”
“嗯，说好了辰时在府门口碰头。”
两人在院里石凳上坐下。杏儿端来热茶，又悄悄退下了。
“紧张吗？”李墨问。
“本来紧张，现在好多了。”顾砚舟实话实说，“刚才陪祖父下了盘棋，想开了。”
李墨点头：“我也想开了。我娘说，考得上最好，考不上也没事，她养我。”
这话说得朴实，却让人鼻子发酸。
顾砚舟拍拍他肩膀：“咱们都能考上。”
“嗯。”
两人又聊了会儿，李墨起身告辞。走到院门口，回头说：“顾兄，明儿见。”
“明儿见。”
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夜里，顾砚舟早早躺下了。
他闭上眼睛，什么也不想。不背经义，不想策论，就数羊。
一只羊，两只羊，三只羊
数到第一百只时，睡意袭来。他翻了个身，沉入梦乡。
这一觉睡得踏实。没有做梦，没有惊醒，一觉到天亮。
卯时初，刘嬷嬷来叫醒他。
“少爷，该起了。”
顾砚舟坐起身，神清气爽。窗外天色微亮，鸟叫声清脆。
他穿上前几日备好的考试服。素色棉袍，没绣纹，没配饰。头发梳整齐，用布带束好。
杏儿端来早饭：清粥小菜，还有两个白煮蛋。
“嬷嬷说，考试要吃蛋，考满分。”
顾砚舟笑了：“好，我吃。”
正吃著，石头提着考篮进来：“少爷，都检查好了。笔墨纸砚齐全，干粮也备了。”
考篮是特制的，分三层。上层放笔墨，中层放纸砚，下层放干粮和水囊。
顾砚舟接过，掂了掂，不重。该有的都有了。
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辰时初，侯府大门口。
顾砚舟到的时候，顾砚丞和顾砚修已经到了。两人都是一身素服，提着考篮。
“八弟来了。”顾砚修招呼，“就等你了。”
顾砚丞点点头：“李墨呢？”
正说著，巷口走来个人。是李墨，穿着那身洗得发白的青衫，考篮提在手里。
“李兄。”顾砚舟迎上去。
李墨笑了笑，笑容有些勉强。顾砚舟细看，发现他脸色发白，眼下乌青。
“没睡好？”
“有点。”李墨低声道，“后半夜才睡着。”
顾砚舟拍拍他肩膀：“没事，到了考场上就精神了。”
四人汇合，往府衙方向走。侯府离府衙不算远，步行两刻钟。
街上人不少，都是赶考的书生。有的结伴而行，有的独自走着。个个神色严肃，像去打仗。
顾砚修忽然说：“我有点怕。”
“怕什么？”顾砚丞问。
“怕考不上。”顾砚修声音发颤，“太傅说我能过，但万一”
“没有万一。”顾砚丞打断他，“咱们准备了这么久，一定能过。”
话是这么说，但顾砚修脸色更白了。
顾砚舟看在眼里，没说话。这时候说什么都是空的，只能靠自己调整。
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府衙到了。
黑压压一片人。考生、送考的、看热闹的，把府衙前街堵得水泄不通。
衙役在维持秩序，喊著：“考生排队！送考的退后！”
四人排进队伍里。前后都是考生，年纪从十几岁到几十岁都有。有的胸有成竹，有的紧张得发抖。
顾砚舟看到了熟人——王廪生。老先生站在衙门口，正跟主考官说话。看到顾砚舟，微微点头。
顾砚舟心里一暖。王廪生答应为他作保，说话算话。
队伍慢慢往前挪。搜检很严，解发脱衣，连鞋袜都要检查。
轮到顾砚舟时，衙役看他年纪小，愣了愣：“多大了？”
“十一岁。”
“这么小？”衙役摇摇头，“进去吧。”
搜检完，领了考牌。顾砚舟走进考场。里头是成排的考棚，比侯府搭的还要简陋。
他找到自己的位置，丙字十七号。
棚子很小，只容一人坐下。板桌破旧，板凳摇晃。
但这就是战场。
他放下考篮，铺开纸，磨墨。动作很慢，像在举行某种仪式。
正磨著，旁边棚子来了人。是顾砚修，就在他隔壁。
顾砚舟转头看他。
顾砚修脸色苍白，手在发抖。两人对视一眼，都没说话，只点了点头。
千言万语，都在这一眼里。
顾砚舟收回目光，看向前方。主考官已经上台了，正在宣读考场规则。
声音洪亮，在空旷的考场里回荡。
府试，开始了。