第五十六章 太傅出题
承庆六年正月十九，年味彻底散了。
早起时下了霜，屋檐下挂著冰溜子，太阳一照，亮晶晶的。
竹风院里，顾砚舟哈着白气在院子里踱步，手里拿着本《礼记》。
刘嬷嬷从灶房探出头：“少爷，今儿还去藏书阁？”
“去。”顾砚舟跺跺脚，“太傅说今日要出题考校，不能迟到。”
正说著，院门外跑进来个小身影。是顾砚松，穿着厚棉袄，脸蛋冻得红扑扑。
“八哥！等等我！”
顾砚舟笑了：“这么早，你来做什么？”
“我姨娘让我跟着八哥去！”顾砚松眼睛亮亮的，“说让我沾沾文气，将来也考科举。”
自从陈姨娘站队竹风院，顾砚松就成了常客。这孩子机灵，读书也用心，顾砚舟不介意带带他。
“那走吧，路上冷，跟紧些。”
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藏书阁里炭火早早生好了，暖烘烘的。李墨已经在温书，见顾砚舟来了，抬头笑了笑。
“来了？太傅昨日派人传话，说今日要亲自出题。”
“听说了。”顾砚舟放下书袋，“怎么个考法？”
“没说具体，只让咱们辰时正到祠堂偏殿。”
正说著，顾砚丞和顾砚修也到了。两人都是一脸严肃，看来都得了消息。
顾砚松乖乖坐在角落，不敢出声。但眼睛一直往这边瞟，满是好奇。
辰时差一刻，四人起身往偏殿去。顾砚松跟在后面，小跑着才能跟上。
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偏殿里，太傅已经到了。
老人家穿着深蓝常服，坐在主位上喝茶。见几人进来，放下茶盏：“都来了？坐。”
四人依次坐下。顾砚松站在门口，有些无措。
太傅瞥了他一眼：“那是谁家的孩子？”
顾砚舟起身：“回太傅，是舍弟顾砚松。跟着来见见世面。”
“让他也坐吧。”太傅摆摆手，“既是顾家子弟，听听无妨。”
顾砚松受宠若惊，在角落的小凳上坐下，背挺得笔直。
太傅清了清嗓子：“今日叫你们来，是再做一次模拟考。题由我出，规矩照旧。”
他从袖中取出四张纸，递给旁边的老仆：“发下去。
纸是特制的，印着暗纹，一看就不是凡品。顾砚舟接过，展开一看，心头一震。
题目只有一道：论“三年无改于父之道”。
出自《论语》，字面简单，却极难发挥。考的是对孝道与变革的理解。
“两个时辰。”太傅点了香，“开始吧。”
殿内瞬间安静下来。
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顾砚舟盯着题目，脑子飞快转动。
“三年无改于父之道”，通常解读为守孝期间不改变父亲规矩。但若只写这个，就浅了。
他想起前世读过的历史。多少王朝因死守祖制而衰败，又有多少因大胆变革而兴盛。
这话得辩证著看。
提笔，先破题：三年不改，孝之始也；审时度势，孝之终也。
接着承题：父之道有善有不善，善者当守，不善者当改。守成易，变革难。
到这里还算常规。
关键在后面的论述。顾砚舟顿了顿，写下：昔秦孝公变法，改父之道而强秦；汉惠帝守成，遵父之制而稳汉。时势异也。
他特意选了这两个例子。一个改，一个守，都成功了。
再引申到当下：今朝承平百年，祖制多善。然时移世易，当思损益。
最后收尾：故孝不在形而在心，改不在迹而在理。明理守心，方为真孝。
写完通读一遍，还算满意。既尊重传统，又肯定变革，不偏不倚。
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香燃到一半时，顾砚舟抬眼看了看其他人。
李墨写得飞快，纸上已满是字迹。
顾砚丞眉头紧锁，笔悬在半空。顾砚修在打草稿，写几字又划掉。
角落里的顾砚松瞪大眼睛看着，嘴巴微微张著。这孩子大概从没见过这般严肃的考试。
太傅闭目养神，仿佛睡着了。但顾砚舟知道，老人家耳朵灵着呢。
殿外有鸟叫声，清脆脆的。殿内只有笔尖划过纸面的沙沙声。
顾砚舟活动了下手腕，继续写。时间还够，可以把例子再写详实些。
他想到了王安石变法，想到了张居正改革。但这些不能写，太近了，犯忌讳。
换成唐代两税法、明代一条鞭法，就稳妥多了。
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两个时辰到，太傅睁开眼。
“收卷。”
老仆上前，将四份试卷收走。太傅接过来，并不急着看。
“都说说，这题难在何处？”
顾砚丞先开口：“难在平衡。既要肯定孝道，又不能否定变革。”
顾砚修点头：“是。说得太激进，恐有非议；说得太保守，又显平庸。”
李墨轻声道：“学生以为，难在举例。例子选不好，立论就站不住。”
太傅看向顾砚舟：“你呢？”
“学生觉得，难在分寸。”顾砚舟斟酌著说，“这话本就有争议，如何说得让人信服，又不惹争议，最难。”
太傅笑了：“都说到了点子上。”
他将试卷展开，一份份看。看得很慢，有时还停下来想一想。
四人都屏住呼吸。连顾砚松都紧张得攥紧了小拳头。
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半晌，太傅放下最后一份试卷。
“都不错。”他先肯定，“比我想象的好。”
然后点评顾砚丞的：“四平八稳，引经据典，是标准的好文章。但缺了点锋芒。”
顾砚丞垂眼：“学生谨记。”
点评顾砚修的：“细腻周到，考虑周全。但太过求全，反失重点。”
顾砚修脸一红：“是。”
点评顾砚舟的：“有破有立，辩证得当。例子选得好，既有古例，又暗合今意。”
顾砚舟松口气：“谢太傅。”
最后点评李墨的。太傅拿起那份试卷，看了又看。
“你这文章”他顿了顿，“若在朝堂上，是要引发争论的。”
李墨心一紧。
“但也是好文章。”太傅笑了，“直指要害，不绕弯子。你说‘父之道若为弊政，一日不可守’，这话大胆，但有理。”
他放下试卷：“若我是考官，会给你高分。但其他考官难说。”
这就是现实。好文章不一定能得高分，还得看考官喜好。
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三日后，正月廿二，成绩出来了。
还是贴在祠堂照壁上。这回来看的人更多，各房都派了人来。
顾砚舟到的时候，照壁前围得水泄不通。见他来，人群自动分开。
白纸黑字，清清楚楚：
第一名：李墨。评：甲上。太傅批：直抒胸臆，锋芒毕露。
第二名：顾砚丞。评：甲。太傅批：稳健周全，可圈可点。
第三名：顾砚舟。评：甲。太傅批：辩证得当，分寸恰好。
第四名：顾砚修。评：乙上。太傅批：细腻有余，胆略不足。
和上次一模一样。
顾砚舟看着自己的名字，心里说不上什么滋味。第三名，不差，但也不是最好。
他看向李墨的名字。甲上，又是甲上。这个寒门少年，像一座山，稳稳立在前头。
顾砚丞也来了，看着成绩，沉默良久。
“还是第二。”他轻声说，“还是差一点。”
顾砚修倒是坦然：“乙上，比我预想的好。太傅说我胆略不足，确实。”
正说著，李墨来了。看到自己又是第一，并没有多高兴，反而皱起眉。
“怎么了？”顾砚舟问。
“我在想太傅的话。”李墨低声道，“他说我的文章会引发争论府试时，我是不是该收著些？”
这是个难题。保持锋芒可能吃亏，收敛锋芒又违心。
顾砚舟拍拍他：“做你自己。考官那么多，总有识货的。”
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消息传到各房，反应各异。
老太爷听说后，对顾忠道：“李墨这孩子，真是了不得。连太傅都赞他锋芒毕露。”
顾忠笑道：“八少爷也不错，第三名呢。”
“是不错。”老太爷点头，“但比起李墨，还差些火候。”
侯爷那边，赵氏有些着急：“丞儿又是第二，这”
“第二不错了。”侯爷倒看得开，“太傅亲自出的题，能得甲等，已是难得。”
话虽这么说，心里还是盼著儿子能拿第一。
西偏院里，顾砚林听说后，冷笑一声。
“又是第三？顾砚舟也就这点本事了。”
赵姨娘正在缝衣服，闻言手一顿：“林儿，你”
“我怎么？”顾砚林转头看她，“我说错了吗？模拟考两次，都是第三。府试时，他能考第几？”
他越说越激动：“李墨第一，顾砚丞第二，他呢？永远跟在别人后面！”
赵姨娘说不出话，只能低头缝衣。针脚乱了，她也顾不上。
顾砚林走到窗边，看着外头化了一半的雪。阳光照在雪上，刺得眼睛疼。
他忽然笑了，笑声很冷。
“等著吧。府试场上，什么都可能发生。”
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竹风院里，气氛倒是轻松。
刘嬷嬷做了红糖糕，说要甜甜嘴。杏儿和石头围着顾砚舟，叽叽喳喳。
“第三名呢！太傅亲自考的！”杏儿眼睛亮晶晶的。
石头用力点头：“比大少爷只差一名！”
顾砚舟咬了口红糖糕，甜味在嘴里化开。他其实不在意名次，在意的是太傅的点评。
“辩证得当，分寸恰好”。
这八个字，比名次更重要。说明他的路子走对了，不偏不倚，恰到好处。
府试要的就是这个。太激进不行，太保守也不行。
正吃著，顾砚松跑来了。小家伙手里拿着个小木雕，雕的是个读书人。
“八哥！我给你刻的！”
顾砚舟接过，木雕很粗糙，但能看出用心。读书人捧著书，神态专注。
“你自己刻的？”
“嗯！”顾砚松用力点头，“我以后也要像八哥一样，好好读书，考科举！”
顾砚舟摸摸他的头：“那你得加倍努力。”
“我会的！”顾砚松眼睛亮亮的，“我姨娘说了，跟着八哥学，准没错。”
这孩子，倒是通透。
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夜里，顾砚舟在灯下复盘太傅的考题。
他把自己和李墨的文章都默写出来，对照着看。越看，越觉得差距在眼界。
李墨敢说“一日不可守”，他只能说“当思损益”。一个直接，一个委婉。
没有谁对谁错，只是风格不同。
但府试考官，多半喜欢委婉的。直言敢谏是美德，但在考场上，可能吃亏。
顾砚舟提笔在纸上写：藏锋。
又写：稳中求新。
再写：分寸。
这三个词，就是他的备考心法。
吹灭灯，躺到榻上。月光透过窗纸，在地上投下斑驳的影子。
还有三十一天。
时间越来越紧，但他心里越来越踏实。两次模拟考，第三名，说明实力稳定。
只要正常发挥，府试必过。
至于名次尽力就好。
他闭上眼睛，开始默背《春秋》。记忆宫殿里，一个个历史事件归位。