第四十七章 惩罚落地
承庆五年十一月初四，晨雾未散。
定远侯顾鸿下朝回府，刚进书房，顾忠已在候着了。
“老太爷让老奴禀报侯爷一事。”
顾忠递上几张纸，又把昨日西偏院对质的情形细说了一遍。
顾鸿起初还端著茶盏，听着听着，脸色沉得能拧出水来。
“砰！”
茶盏重重砸在案上，茶水四溅。
“屡教不改，心肠歹毒！”
侯爷猛地站起身，在书房里来回踱步。靴子踩在青砖上，声音又重又急。
“上次推人落水，禁足三月还不够。这回竟敢伪造证据，坏砚舟科举前程！”
顾忠垂首：“八少爷仁义，昨日还替赵姨娘求情”
“他求情是他的事，我处置是我的事！”顾鸿停下脚步，“去，把人都叫到前厅！”
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西偏院里，赵姨娘一宿没睡。
眼睛肿著，鬓发散乱。她坐在梳妆台前，看着镜中憔悴的脸，心里又恨又怕。
顾砚林一早就来了，母子俩相对无言。
“爹那边”顾砚林嗓子发干。
“躲不过了。”赵姨娘声音沙哑，“老太爷知道了，侯爷迟早也会知道。”
话音未落，外头传来脚步声。
两个粗使婆子掀帘进来，板著脸：“姨娘，三少爷，侯爷请二位去前厅。”
赵姨娘手一抖，簪子掉在地上。
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前厅里，气氛凝重。
顾鸿坐在主位，脸色铁青。嫡母赵氏陪坐在侧，眉头微蹙。
顾砚舟站在下首，垂着眼。他今日穿了身竹青长衫，显得格外清瘦。
赵姨娘一进来，腿就软了。
“妾身见过侯爷、夫人”
顾鸿没让她起身，直接把手边那几张纸扔到她面前。
“自己看。”
纸散落一地。有仿笔迹的草稿，有王妈妈侄儿的供词，还有翠玉画押的证言。
赵姨娘眼前发黑。
“侯爷，妾身、妾身冤枉”
“冤枉？”顾鸿冷笑，“人证物证俱在，你还敢喊冤？”
他指著那添了批注的草稿：“这上头写着仿《观澜集》。砚舟前年才开蒙，那时连《三字经》都未读全，如何仿时文集子？”
赵氏在一旁轻声开口：“《观澜集》是前年冬月出的，妾身记得清楚。”
这一句，彻底堵死了路。
赵姨娘瘫跪在地，嘴唇哆嗦著说不出话。
顾砚林也跟着跪下：“爹，娘她、她也是一时糊涂”
“糊涂？”顾鸿眼神扫过来，像刀子，“上次推人下水是糊涂，这回伪造证据、散布谣言也是糊涂？”
他重重一拍桌案：“我看是心肠歹毒！”
厅里静得可怕。
顾砚林冷汗涔涔，不敢再开口。
顾鸿看向赵姨娘，一字一句：“禁足一年。非年节、生病不得出院门。月例全扣，用度减半。”
赵姨娘猛地抬头，脸色惨白：“侯爷”
“身边心腹，那个王妈妈，”顾鸿继续道，“今日就发卖出去。还有那个仿笔迹的，送去衙门，按伪造文书论处。”
“至于你——”他盯着赵姨娘，“若再有一次，不必等我处置，直接送庄子上去。”
赵姨娘身子晃了晃，瘫软在地。
一年禁足，月例全扣。
这意味着什么？意味着这院子里的人都会看菜下碟，意味着她这一年都得仰人鼻息！
顾砚林急红了眼：“爹，娘她知道错了，求您从轻发落”
“你闭嘴！”顾鸿呵斥，“你再为你姨娘求情，一并禁足！”
顾砚林的话卡在喉咙里。
他跪在地上，手指抠进砖缝，指甲泛白。
余光瞥见站在一旁的顾砚舟，那股恨意像毒蛇一样窜上来。
都是因为他！
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从前厅出来时，日头已升高。
顾砚舟走在回廊上，脚步不疾不徐。刘嬷嬷和杏儿跟在身后，都松了口气。
“总算处置了。”刘嬷嬷低声道。
杏儿却有些担忧：“少爷，三少爷刚才看您的眼神”
“随他。”顾砚舟淡淡道。
话刚说完，拐过月亮门，顾砚林就堵在了前面。
他脸色铁青，眼睛赤红，像头被激怒的幼兽。山叶屋 冕肺岳毒
“顾砚舟。”
声音从牙缝里挤出来。
顾砚舟停下脚步：“三哥有事？”
“你满意了？”顾砚林一步步逼近，“把我娘害成这样，你满意了？！”
刘嬷嬷和杏儿想上前，被顾砚舟抬手拦住。
他看着顾砚林，眼神平静：“三哥，从头到尾，我从未主动害过你，也没害过赵姨娘。”
“放屁！”顾砚林吼道，“要不是你，我娘会被禁足？月例会被全扣？”
“那是她自作自受。”顾砚舟声音依旧平静，“她若不偷我草稿，不伪造证据，不散布谣言，何至于此？”
顾砚林气得浑身发抖：“你、你就是个灾星！自从你县试考了第二，家里就没安宁过！”
顾砚舟忽然笑了。
笑容很淡，却让顾砚林更怒。
“三哥，县试是我凭本事考的。你若不服，明年府试，场上见真章。”
他顿了顿，声音冷下来：“但我把话说在前头——你若再伸手，别怪我不念兄弟情分。”
“兄弟？”顾砚林像听到天大笑话，“你也配跟我称兄道弟？一个庶子，真当自己是什么人物了！”
他凑近一步，压低声音，咬牙切齿：“顾砚舟，你等著。这事没完，我跟你没完！”
说完，狠狠瞪他一眼，转身大步走了。
背影透著不甘和怨恨。
杏儿气得跺脚：“三少爷怎么这样不讲理！”
刘嬷嬷叹气：“他被赵姨娘养歪了心性。”
顾砚舟望着顾砚林消失的方向，许久没说话。
秋风卷着落叶从廊下扫过，飒飒作响。
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午膳时，老太爷院里送来两样菜。
一道清蒸鲈鱼，一道山药排骨汤。送菜的小厮传话：“老太爷说，八少爷用心读书，该补补。”
顾砚舟起身朝老太爷院子方向揖了揖。
刘嬷嬷布菜时，眼睛有些湿：“老太爷这是给少爷撑腰呢。”
杏儿也高兴：“看以后谁还敢害少爷！”
顾砚舟夹了块鱼肉，细细挑刺。
他心里明白，老太爷的赏赐既是安抚，也是表态——侯府重视读书人，谁动科举前程，就是跟整个家族作对。
这比什么惩罚都管用。
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下午去藏书阁时，李墨已经在了。
见顾砚舟来，他放下书，犹豫了下才开口：“我听说你家的事了。”
顾砚舟挑眉：“传这么快？”
“茶楼里都传遍了。”李墨压低声音，“说有人想害你抄袭，被当场揭穿。现在都在夸你学问扎实，人品端正呢。”
这倒是意外之喜。
顾砚舟笑了：“坏事变好事了？”
“嗯。”李墨认真点头，“我舅舅说，读书人最重名声。你这事处理得漂亮，反倒让名声更响了。”
两人相视一笑，摊开书继续学习。
窗外的银杏叶金黄金黄的，在秋阳下像一片片小扇子。
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傍晚回竹风院的路上，遇到了顾砚松。
小家伙蹲在路边玩石子，见顾砚舟来了，蹦蹦跳跳跑过来。
“八哥八哥！”
“怎么一个人在这儿？”
“在这玩儿一会儿。”顾砚松眨眨眼，“八哥，我听说赵姨娘娘被罚了？”
顾砚舟摸摸他的头：“小孩子别打听这些。”
“我都知道啦。”顾砚松撇嘴，“我姨娘说，害人终害己。八哥你没做错。”
这话从一个几岁孩子嘴里说出来，让人心里发暖。
正说著，顾砚舟三叔从远处走来。见顾砚舟，笑着点头：“砚舟啊，今日气色不错。”
“三叔安好。”
三老爷走近些，拍拍他肩膀：“好好读书。咱们顾家，将来还得看你们这些读书种子。”
这话说得意味深长。
顾砚舟躬身：“侄儿谨记。”
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西偏院里，却是另一番光景。
赵姨娘坐在屋里，对着空荡荡的妆台发呆。值钱首饰早上都被收走了，说是抵扣的月例。
王妈妈已被发卖，换了个沉默寡言的婆子来伺候。
门从外头锁著，只留一扇窗透气。
顾砚林下午来过，在门外站了许久。守门的婆子不让进，说是侯爷吩咐的。
他踹了一脚门，走了。
赵姨娘听着儿子远去的脚步声，眼泪终于掉下来。
这下真完了。
禁足一年，月例全扣。等出来时，这府里还有她立足之地吗？
她想起顾砚舟那双平静的眼睛，心里又恨又惧。
那孩子太可怕了。
才十岁，就这般沉稳狠辣。设局、抓证据、对质、求情，每一步都算得精准。
这哪像个孩子？
赵姨娘打了个寒颤。
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竹风院里，晚膳格外丰盛。
陈姨娘让顾砚松送来一碟糯米糕，说是自己亲手做的。
李姨娘也托顾砚枫带来两双新袜，针脚细密。
连一向少往来的顾砚修，都让丫鬟送了本时文集子来。
“四哥说，这书他看完了，送给八弟。”
顾砚舟一一谢过。
他知道，这是各房在表态。赵姨娘倒台，风向变了。
刘嬷嬷高兴得直抹泪：“咱们院，总算熬出头了。”
杏儿小声说：“就是翠玉不知怎么样了。”
顾砚舟顿了顿：“赵姨娘答应出钱给她爹治病，治好了送他们回老家。顾忠派人去办了。”
这已是最好的结局。
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夜深了。
顾砚舟躺在榻上，却睡不着。
今日种种在脑中过了一遍。顾砚林那句“我跟你没完”，像根刺扎在心里。
兄弟反目，已成定局。
他不后悔。若重来一次，他还是会这么做。
科举之路不容有失，这是他的命脉。
只是十岁的身体，装着成年人的心思，有时真累。
他翻了个身，看着帐顶。
窗外秋风呜咽，像在诉说什么。
忽然想起前世读史书时，看到的一句话：“欲戴王冠，必承其重。”
想要走得远，就得扛得住。
他闭上眼，开始默诵府试要考的《诗经》。
“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨”
声音轻而稳，在秋夜里渐渐低下去。
月光透过窗纸，在地上洒下一片清辉。
明天，又是新的一天。
而府试，还有不到三个月。
他得抓紧了。