第四十四章 十日之约
十月初一，顾砚舟起了个大早。
窗外天色还是蟹壳青，竹风院里静悄悄的。他洗漱完，坐在书桌前开始整理今日要问的问题。
这十日，他和李墨约好了——上午在藏书阁一起学，下午他去周老先生那儿答疑。
问题得提前准备好。顾砚舟翻开笔记，把不懂的地方一条条列出来。
《尚书》里那段“洪范九畴”，他总觉得理解不透。还有《礼记》里关于祭祀的仪轨，细节繁琐容易记混。
写满了一页纸，天也亮了。
辰时初，他提著书袋出门。路过顾砚丞院子时，听见里头传来读书声。声音不高，但很稳。
看来大少爷真的振作了。
藏书阁里，李墨已经到了。他坐在靠窗的位置，面前摊著本书，正低头写着什么。
“李兄来这么早？”顾砚舟走过去。
李墨抬头，眼下有淡淡的青黑，但精神很好：“习惯了。早起多读一个时辰。”
两人在桌边坐下。顾砚舟拿出问题清单，李墨也拿出一张纸。凑在一起看，发现好些问题重叠。
“这段《尚书》我也没懂。”李墨指著一处，“箕子说五行，水曰润下，火曰炎上这跟治国有什么关系？”
顾砚舟想了想：“是不是说治国要顺应物性？就像水往低处流，火往上升，得顺着来。萝拉晓税 首发”
李墨眼睛一亮：“有道理！那‘润下作咸，炎上作苦’呢？”
“盐从水出，所以咸。火烤东西会苦”顾砚舟说著，自己也觉得牵强，“这得问周老。”
两人把问题一一讨论。能解决的记下答案，解决不了的整理出来，下午带去问。
午时，顾砚舟邀李墨在竹风院用饭。刘嬷嬷做了三菜一汤，简单但可口。李墨起初拘谨，慢慢也放松了。
饭后稍歇，顾砚舟就去了周老先生那儿。
小院秋意正浓。桂花开了，细碎的金黄藏在叶间，香气淡淡的。
周老在书房等著。见顾砚舟来，指了指桌上的茶：“自己倒。”
顾砚舟奉上问题清单。周老接过，戴上老花镜，慢慢看。
“这个问题提得好。”他指著一处，“《洪范》里的五行，确实不是讲金木水火土那么简单。”
他慢慢讲解。五行对应五事，五事对应治国。比如“水曰润下”，是说为政要像水一样润泽下民。
顾砚舟听得认真，笔记记得飞快。
讲完《尚书》，又讲《礼记》。祭祀的仪轨看似繁琐，其实每个步骤都有深意。比如为什么要先洗手？是表示洁净身心。
一个下午，满满当当。
临走时，周老说：“明日带李墨一起来吧。那孩子的问题，有些问在点子上。”
顾砚舟大喜：“谢先生！”
这十日，日日如此。
上午和李墨在藏书阁，两人面对面坐着，时而讨论，时而各自静读。遇到难题就记下来，午饭后一起去周老那儿。
周老教得用心。不光讲经义，还讲科场技巧——文章怎么破题，诗赋怎么扣题，策论怎么立论。
李墨学得如饥似渴。他底子扎实，一点就通，还能举一反三。有次讲到农事，他说的比书上还细。
“我帮家里种过地。”他有些不好意思，“知道庄稼怎么长。”
周老点头：“这才是真学问。读死书没用。”
十日下来，顾砚舟和李墨配合得越来越默契。一个眼神，就知道对方哪里不懂。一个问题，能讨论出好几个角度。
那天从周老那儿出来，李墨忽然说：“顾兄，我从前读书，总觉得孤单。现在不一样了。”
顾砚舟明白他的意思。
他也一样。从前在族学，同窗们要么嫉妒，要么疏远。能这样一起读书、讨论的，李墨是第一个。
“以后常来。”他说。
“嗯。”
这十日，顾砚丞那边也没闲着。
太傅是初五来的。
老人家七十多了，头发全白，但精神矍铄。他
是帝师，教过两任皇帝，如今致仕在家。
侯爷能请动他，费了不少心思。
太傅住在顾砚丞院里。每日辰时开始授课，一直到午时。下午顾砚丞自己温习，晚上太傅抽查。
顾砚丞学得拼命。
天不亮就起，夜里读到三更。太傅要求严，文章稍有不妥就得重写。
但他一句怨言没有，让改就改。
有次顾砚舟路过，听见太傅在讲《春秋》。声音苍老，但字字清晰。
“春秋笔法，微言大义。一字之褒，荣于华衮；一字之贬，严于斧钺。”
顾砚丞的声音接着响起：“学生明白了。作文当惜字如金。”
顾砚舟在窗外站了片刻，悄悄走了。
他知道，大哥这次是动真格的了。
十日之约到期的前一天，顾砚舟和李墨在藏书阁整理这些天的收获。
问题清单厚厚一叠，上面写满了答案和心得。李墨的字工整清秀，顾砚舟的字沉稳有力，放在一起居然很和谐。
“这些够消化一阵子了。”顾砚舟说。
李墨点头：“周先生讲得透彻。有些问题我憋了几年，这次全解开了。”
窗外夕阳西下，金光洒进来，把书架染成暖色。
“李兄，”顾砚舟忽然问，“府试之后，你有什么打算？”
李墨沉默片刻：“若能中，继续考。若不能回去抄书，奉养母亲。”
话说得平淡，但顾砚舟听出了不甘。
“你能中。”他认真说。
李墨笑了：“借顾兄吉言。”
两人收拾东西离开。走出藏书阁时，正遇见顾砚丞送太傅出来。
太傅看见顾砚舟，目光在他脸上停了停：“这是”
“这是舍弟砚舟。”顾砚丞介绍，“县试第二名。”
太傅点点头，没说什么，由顾砚丞扶著走了。
李墨低声说：“那位就是太傅？气度不凡。”
“嗯。”顾砚舟看着大哥的背影。十日不见，大哥好像又瘦了些，但背挺得很直。
回到竹风院，顾砚舟坐在书桌前。
这十日过得飞快。但收获也大，不光解决了问题，还多了个学习搭子。
他翻开笔记，一页页看过去。那些密密麻麻的字，记录著这十日的点点滴滴。
窗外，秋虫又开始叫了。
一声长，一声短，像在数着日子。
府试在明年二月。还有四个月。
这四个月，他和李墨会继续这样学下去。大哥那边有太傅，也不会松懈。
到时候考场再见，又是怎样光景？
顾砚舟合上笔记，吹熄了灯。
黑暗里，他闭上眼。脑子里那些文章句子还在转，转着转着，就睡着了。