第四十一章 惺惺相惜
过了五六日，顾砚舟又想起李墨。
那堆手抄本，那间土房，还有劈柴时沉稳的力道。总在脑子里转。
这日族学放学早，他看看天色还亮，对石头说：“去城南。”
石头愣了下：“还去李公子家？”
“嗯。”
主仆二人又往槐花巷走。这回熟门熟路，不到半个时辰就到了。
院门虚掩著。顾砚舟轻轻推开，看见李墨坐在院中小凳上，膝上摊著本书。
听见动静，李墨抬头。见是顾砚舟，忙放下书起身。
“顾兄？”
“打扰李兄了。”顾砚舟拱手。
“哪里的话。”李墨脸上露出真切的笑意，“快请进。”
屋里比上次整洁了些。桌上摆着茶壶，虽然粗瓷，但洗得干净。
李墨倒了碗水：“家里没茶，顾兄莫怪。”
“清水就好。”顾砚舟接过。
两人在桌边坐下。窗纸新糊过了，屋里亮堂不少。
“伯母好些了？”顾砚舟问。
“好多了。”李墨神色轻松了些，“吃了药，能下床走动了。多亏”
他没说完，但顾砚舟明白。那五两银子，派上用场了。
“那就好。”
静了片刻。李墨迟疑着开口：“顾兄今日来，是”
“想跟李兄聊聊文章。”顾砚舟坦然道，“县试那几场，有些题目想听听李兄的见解。”
李墨眼睛亮了亮。
读书人最喜谈文章。
可他平日无人可谈——巷子里都是苦力、小贩，谁懂这些？
“顾兄请讲。”
顾砚舟先从四书文说起：“‘君子务本’那题，李兄如何破的？”
李墨想了想：“我破的是‘本者，德也。君子修德以立本’。”
顾砚舟点头。和自己“本者，身也”的破题异曲同工，都抓住了修身立德的核心。
“李兄觉得，‘本立而道生’的‘道’，指什么？”
“治国平天下之道。”李墨不假思索，“但也指为人处世之道。本立了，道自然生发。”
两人越聊越深。从四书文说到五经文，又说到试帖诗。
顾砚舟发现，李墨的见解往往独到。
比如“赋得秋菊有佳色”，李墨说：“我写菊之佳色不在艳丽，在经霜不凋。以此喻士人品格。”
这比单纯咏物高出许多。
谈到策论时，顾砚舟提起自己的观点：“我那篇写劝课农桑，提了轻徭薄赋、推广良种。”
李墨猛地抬头，眼神里满是惊异：“那篇是顾兄写的？”
“是。”
“我批卷时看过！”李墨难得激动，“那篇策论在誊录房传阅过！大家都说见解务实，不空谈！”
顾砚舟一怔：“李兄在誊录房？”
李墨苦笑：“为了糊口。替官府抄录文书，一天三十文。县试后批卷，我帮着誊了几份。”
原来如此。难怪他知道。
“顾兄所言‘轻徭薄赋、推广良种’，实乃治本之策。”李墨认真道，“我在乡下见过，好种子一亩能多收三成粮。若真能推广，百姓何愁不富？”
这话说得实在。顾砚舟心里触动。
他又说起兴修水利、设立农官。
李墨听得专注，不时点头，还能补充些细节——他毕竟在民间长大，知道农事艰辛。
“还有保护耕地。”顾砚舟道，“我写得直白了些，不知会不会触怒考官。”
李墨摇头：“写得好。城东王家庄，去年被员外圈了百亩良田建别院，如今那庄子的人全成了佃户。”
两人越聊越投机。
窗外天色渐暗，李墨才惊觉：“顾兄，时辰不早了。”
顾砚舟看看窗外，确实。但他意犹未尽。
“李兄，”他正色道，“府试在明年二月。若李兄不弃，我们可以一起备考，互相切磋。”
李墨愣住。一起备考？
“我”他迟疑，“我这样的家境，怕是会拖累顾兄。”
“学问之事，何谈拖累？”顾砚舟笑道，“我一个人读书，常有不解之处。若有人讨论，事半功倍。”
李墨低头想了想。手指在膝上轻轻敲著，这是他思考时的习惯。
“顾兄厚爱，李某感激。”他抬起头，眼神坚定，“只是侯府门第，我”
“英雄不问出处。”顾砚舟打断他，“我祖父最重才学。李兄这样的才华，他定会欣赏。”
这话不是客套。
老太爷确实爱才。当年周老先生也是寒门出身，老太爷不照样奉为上宾？
李墨沉默了。
屋里暗下来，看不清他神情。只听见轻轻的呼吸声。
良久，他开口：“顾兄，容我想想。”
“好。”顾砚舟起身，“不急于一时。李兄何时想好了，随时可来侯府寻我。”
走到院门口，李墨忽然叫住他。
“顾兄。”
顾砚舟回头。
月色初上，淡淡的光照在李墨脸上。那双总是沉静的眼睛，此刻有些湿润。
“顾兄高义。”他深深一揖，“李某铭记。”
顾砚舟还礼：“李兄保重。”
走出巷子，石头小声说：“少爷，李公子会来么？”
“不知道。”顾砚舟实话实说，“但他若来，是好事。”
对李墨好，对他也好。学问需要碰撞，一个人埋头苦读，容易走进死胡同。
回到侯府，天已黑透。
刘嬷嬷备好饭菜，一边布菜一边念叨：“又去那么久，饿坏了吧？”
顾砚舟笑笑，坐下吃饭。脑子里还在想刚才的对话。
李墨的见解，李墨的才学，李墨的处境。
这样一个人，不该被埋没。
夜里，他躺在床上，忽然想明白一件事。
科举这条路，一个人走太孤单。若有同道，互相扶持，或许能走得更远。
就像李墨劈柴，一下一下，沉稳有力。
但若有人帮他扶著木头，是不是能劈得更快些？
窗外月光如水。顾砚舟闭上眼睛，慢慢睡着了。
梦里，他看见自己和另一个人并肩走在一条长长的路上。路很窄，但前方有光。
那是李墨。穿着洗白的蓝布衫，背挺得笔直。