第三十七章 等待放榜
考完最后一场，顾砚舟回到竹风院倒头就睡。
这一觉睡得昏天黑地。醒来时，窗外天色暗了又亮，竟已过去一天一夜。
他躺在床上，浑身骨头像是散了架。手腕还酸著，握拳时关节咔咔响。
刘嬷嬷端来粥，看着他吃。“慢点，慢点，别噎著。”
粥是白米熬的，稠稠的，加了点糖。顾砚舟一口口喝着，觉得这辈子没吃过这么香的东西。
吃完又躺下。脑子里空空的，什么也不想。
放榜要等十天。这是规矩，卷子要誊录、糊名、批阅，一道道程序走下来，快不了。
第三天，族学恢复上课了。
顾砚舟拎著书袋走进学堂时，感觉有些陌生。明明才离开半个月，却像是过了很久。
同窗们看他的眼神都不一样了。有好奇，有羡慕，也有嫉妒。
顾砚丞已经坐在位置上。大少爷脸色还是不好，眼下乌青，整个人瘦了一圈。
上课时，夫子讲《诗经》，顾砚丞却盯着窗外发呆。夫子叫他起来释义，他愣了半天才回过神。
“学生学生没听清。”他声音干涩。
夫子皱了皱眉，没说什么，让他坐下。
顾砚舟看在眼里，心里明白。大哥这是焦虑过头了。
下课时，顾砚林凑过来。他被禁足了一个月，刚解禁，脸上还带着不甘。
“八弟考得如何啊？”他拖长声音，“听说五场都考完了？真不容易。”
顾砚舟收拾书袋，没接话。
顾砚林却不肯罢休：“要是这回中不了，可就丢大人了。老太爷那么看重你，父亲也赏了银子”
“三哥。”顾砚舟抬眼看他，“中不中，放榜了自然知道。”
“也是。”顾砚林笑了，笑意却不到眼底，“那就等著瞧。”
说完转身走了，背影挺得笔直，却显得有些僵硬。
顾砚舟摇摇头。这种人，理他作甚。
等待的日子格外漫长。
每天还是上学、放学、读书、练字。生活看似回到正轨，但空气里总有种紧绷感。
顾砚丞越来越沉默。有时在廊下遇见，他点点头就走，话都不多说一句。
有次顾砚舟看见他在藏书阁后头踱步，一圈又一圈，嘴里念念有词。走近了听，是在背文章。
“大哥。”顾砚舟叫了一声。
顾砚丞吓了一跳，回头看见是他，勉强笑笑：“是砚舟啊。”
“大哥别太紧张。”顾砚舟说，“尽了力就好。”
顾砚丞沉默片刻，点点头。但眼神里的焦虑，怎么也散不去。
第七天，老太爷叫顾砚舟去说话。
书房里，老太爷正在写字。叁巴墈书旺 埂鑫罪快见他来了，放下笔。
“坐。”
顾砚舟坐下，看着老太爷。老人精神还好，只是鬓边白发又多了些。
“考完了，心里有底么？”老太爷问。
顾砚舟想了想：“该答的都答了。中不中，看天意。”
老太爷点点头：“这个心态好。不像你大哥，这几天饭都吃不下。”
“大哥压力大。”
“是。”老太爷叹口气，“嫡长子，担子重。你不一样，年纪还小，这次不中，下次再来。”
话是这么说，但顾砚舟知道，老太爷心里也盼着他中。
从书房出来，顾砚舟在园子里遇见了顾砚楷。他小跑过来，眼睛亮晶晶的。
“八弟！听说你考完了？难不难？”
“还好。”
“我以后也得考！”顾砚楷挥挥小拳头。
顾砚舟笑了笑
第十天终于到了。
放榜日在九月十五。这天一大早，竹风院就忙活开了。
刘嬷嬷天没亮就起了，在灶房转来转去，却不知道该做什么。
石头把院子扫了三遍，扫得尘土飞扬。
石头急得直搓手：“少爷，让我去看榜吧！我跑得快！”
顾砚舟坐在书桌前，手里拿着笔。“你去吧。我在这儿等。”
“您真不去？”石头瞪大眼睛。
“不去。”顾砚舟铺开纸，“我练字。”
石头看看刘嬷嬷，刘嬷嬷点点头：“去吧，仔细看着。别挤丢了。”
“诶！”石头应了一声，转身就跑。脚步声哒哒哒，很快远了。
竹风院安静下来。
顾砚舟提起笔，开始临《灵飞经》。笔尖落在纸上，却有些抖。他深吸一口气，稳住手腕。
刘嬷嬷在院子里走来走去。一会儿看看天，一会儿看看门。
脚步声轻轻的，但听在耳里格外清晰。
后来刘嬷嬷坐在门槛上择菜。
择得心不在焉，好叶子坏叶子都混在一起。
顾砚舟写了一个字，不满意。撕了重写。
又写一个，还是抖。再撕。
纸篓里很快堆满了纸团。
他放下笔，走到院子里。晨风吹在脸上，凉丝丝的。天很蓝，云很淡，是个好天气。
刘嬷嬷凑过来：“少爷，您说能中么？”
“不知道。”
“肯定能中！”刘嬷嬷握紧拳头，“少爷那么用功！”
顾砚舟笑笑，没说话。
用功的人多了。考场里那些面孔，哪个不用功？白发老者，稚龄童子，中年书生
他想起那个晕倒被抬出去的人。也不知道现在怎么样了。
辰时过了。
街上渐渐热闹起来。卖菜的吆喝声，车马声，人语声。但竹风院离街远，听得不真切。
顾砚舟回到书桌前，重新提笔。这回写的是“宁静致远”，老太爷赏的那方旧砚上刻的字。
一笔一划，写得很慢。横要平，竖要直，撇要利，捺要稳。
写着写着，心渐渐静下来。
午时了。
刘嬷嬷做了饭，简单的两菜一汤。顾砚舟坐下吃，吃得不多。
刘嬷嬷扒了两口就放下，眼睛总往门口瞟。
“石头怎么还不回来”她小声嘀咕。
“看榜的人多，挤不进去。”顾砚舟说，但自己也坐不住，起身去门口张望。
顾砚舟吃完饭，继续练字。
笔尖稳多了，字也端正了。他写了一张又一张，纸铺了满桌。
未时初刻。
门外传来急促的脚步声。很重，很快，由远及近。
刘嬷嬷“啊”了一声跳起来。刘嬷嬷手里的抹布掉在地上。
顾砚舟笔尖一顿，墨在纸上晕开一小团。
门被猛地推开。
石头冲进来，满脸通红，气喘吁吁。他扶著门框，张著嘴，却说不出话。
刘嬷嬷冲过去：“怎么样？中了没？”
石头大口喘气，手指著外面，眼睛瞪得溜圆。
刘嬷嬷也急了：“你倒是说啊！”
顾砚舟放下笔，站起来。他看着石头，等他说。
石头终于喘匀了气，嘴唇动了动，发出一个嘶哑的音：
“中中了”