第三十五章 第三场再覆
天刚蒙蒙亮，顾砚舟又站在了考场外。
这回人少多了。从第一场的一千多人，刷到只剩六十个。照壁前空荡荡的，只有几个差役在洒扫。
排队时，顾砚舟看见了不少熟面孔。
李墨站在前面，依旧穿着那件洗得发白的蓝布衫。背挺得笔直，手里考篮提得稳当。
张员外家的富态少爷也还在，但脸色不太好。眼圈发黑，像是昨夜没睡好。
顾砚林站得老远，故意别开脸。赵姨娘这次没来送，想是觉得丢人——五十七名，确实不好看。
搜身还是那么严。
差役把考篮翻了个底朝天，连饼子都掰得更碎。顾砚舟的毯子被抖了三遍，差点扯出线头。
“进去吧。”
号舍又换了。这回是甲字二十二号，在最前排。
位置不错，光线好。就是离考官太近，一举一动都被看得清楚。
顾砚舟擦桌子时，余光瞥见考官坐在高台上。是个清瘦的中年人，该是李县令身边的师爷。
辰时正，题纸发下来。
顾砚舟展开一看，心沉了沉。
这题偏。
《尚书》本来就难读，诘屈聱牙。这段讲的是君主该有的五种修养，算是治国之道。
顾砚舟对《尚书》确实不熟。只读过选段，没精研过。
他闭眼想了想。好在周老先生讲过《洪范》的大意，说这是治国的大法。
破题怎么写？
他提笔在草稿上试了几个开头，都不满意。太浅，没说到点子上。
时间一点点过去。
隔壁号舍已经传来写字声，沙沙的。前面有人咳嗽，咳得撕心裂肺。
顾砚舟深吸一口气。
不能慌。不会的题，更要冷静。
他回忆周老讲过的内容。《洪范》是周武王问政于箕子，箕子答的治国九法。这段讲的是君主的自我修养。
貌要恭，言要从，视要明，听要聪，思要睿。这其实是讲君主如何修身，如何待人接物。
思路渐渐清晰。
他提笔写道：“《洪范》言五事，实为君德之要。貌恭、言从、视明、听聪、思睿，皆修身之本也。”
这个破题可以。把五事归结到君德、修身，扣住了儒家根本。
承题接着写：“人君以此修己，则可正朝廷、治天下。庶民以此律己，亦可齐家、立身。”
从君主推到百姓，格局就大了。
八股部分，他分五点写。每一点先解字义，再阐发道理。
写“貌曰恭”时，他说君主仪态要恭敬，这不仅是礼节，更是对臣民的尊重。
写“言曰从”时，他想起“君子一言，驷马难追”。君主要言出必行，臣民才会听从。
写到“视曰明”时，已经午时了。
肚子饿得咕咕叫。他从考篮里拿出饼子，掰了一小块。
饼子硬得硌牙。他慢慢嚼著，眼睛还看着稿纸。
“视明”该怎么写？不只是眼睛看得清，更是要明辨是非，洞察秋毫。
他蘸了蘸墨，继续写。
“听曰聪”好写些。要善于听取意见，兼听则明。
“思曰睿”最难。“睿”是通达、智慧的意思。君主要思虑深远，谋定而后动。
写完这五点，他手腕已经酸了。
停下笔，活动了一下手指。关节有些僵硬，握笔太久的原因。
抬头看看四周。
考场里安静得可怕。只有笔尖划纸的沙沙声，偶尔有翻纸的哗啦声。
前排那个小胖子还在。他正抓耳挠腮，脸憋得通红，像是卡住了。
李墨写得很快，已经写到后面了。头低着，背弓著，整个人几乎趴在桌上。
顾砚林在斜后方。顾砚舟余光能瞥见他，正咬着笔杆发呆。该是也难住了。
顾砚舟收回目光。
还有律赋题。“以‘文以载道’为韵”，这是要写一篇律赋，押这四个字的韵。
律赋他确实弱些。格式太严，讲究对仗、押韵、用典。写好了惊艳，写不好就匠气。
他先定韵脚。“文”字韵好找，“道”字韵也容易。“以”“载”难些。
想了半晌，才动笔。
“夫文之为用大矣哉，所以载道也”
开头还算顺。接着要铺陈，从仓颉造字说到孔孟文章，再到后世经典。
写到这里，他忽然想起《易经》里的一句话：“观乎人文，以化成天下。”
可以用上。
他庆幸自己读过藏书阁里那本简易注本。当时觉得难懂，硬著头皮读完了，现在倒用上了。
继续写。写到中间，卡住了。
该用典了。用什么典？他想起韩愈的《原道》，柳宗元的《封建论》。
但用在律赋里，要化用，不能照搬。
他停下来，揉了揉太阳穴。
头疼。连着考了三天，精神有些跟不上了。
对面号舍忽然传来“咚”的一声响。
顾砚舟抬头看去。是个中年书生，歪倒在桌上，手里的笔掉在地上。
差役快步走过去，探了探鼻息。
“晕过去了。”差役喊，“来两个人，抬出去！”
两个杂役跑过来，架起那书生。那人脸色蜡黄，嘴唇发紫，已经不省人事。
考场里一阵骚动。有人探头看，有人窃窃私语。
“肃静！”高台上的师爷喝道。
很快又安静下来。只有那书生被拖走的脚步声，沙沙的，越来越远。
顾砚舟心里一紧。
科举真的会考死人。不是玩笑话。
他深吸一口气，定了定神。继续写律赋。
后半篇写得匆忙。韵脚勉强对上，用典也平常。但格式工整，该有的都有。
写完了，他自己读一遍。
不算好，但也不差。中等水平。
申时快到了。
他最后检查了一遍经义题。五事都阐发清楚了，道理也讲透了。
就是字因为写得太急，有些潦草。但还能看清。
该交卷了。
他举手示意。差役走过来，收走卷子。
收拾考篮时，手都在抖。不是紧张，是累的。
走出号舍，腿软得差点跪下。他扶著墙站了好一会儿。
院子里，剩下的考生不多了。大概只有三十来个交了卷，其他人还在奋笔疾书。
顾砚林还在写。头埋得低低的，笔动得飞快。
李墨已经交卷了，正提着考篮往外走。看见顾砚舟，他点了点头。
顾砚舟也点头回应。
两人一前一后走出考场。
外面夕阳正好，金红的光洒了满地。顾砚舟眯起眼，觉得这光有些刺眼。
石头等在外面，赶紧迎上来。
“少爷，怎么样？”
“还行。”顾砚舟说，声音有些哑。
回到竹风院，他连饭都没吃，倒头就睡。
这一觉睡到第二天日上三竿。
醒来时，浑身酸痛。手腕更是疼得厉害，握拳都费劲。
刘嬷嬷端来热水给他敷手，一边敷一边心疼：“这科举真是遭罪”
顾砚舟没说话。
他心里还在想昨天的题。《尚书》那题，自己答得究竟如何？律赋会不会太差？
但想也无用。卷子交上去了，改不了了。
他起身，走到书桌前。
翻开书，却看不进去。脑子里还是考场的情景，那个晕倒的书生，那些沙沙的写字声。
窗外秋风吹过，叶子哗哗响。
三天后放榜。到时候，又有一半的人要离开。
他合上书，走到院子里。
天很蓝，云很淡。日子还要过，书还要读。
不管中不中，路都得往前走。