离开石苔村，向东而行。脚下的土地贫瘠而荒凉，稀疏的枯草在风中摇曳，远处是连绵起伏的黑色山峦，天空总是灰蒙蒙的，灵气稀薄得令人窒息。沿途偶尔能看到一些低阶妖兽的骸骨和战斗的痕迹，提醒着这片土地的残酷。
刘平安与韩林都施展了敛气术，将修为压制在练气三层左右，小心翼翼地前行。韩林经验老到，辨识方向，避开了一些已知的危险局域。刘平安则时刻警剔，锐目符的效果加持在双眼，观察着四周的风吹草动。
一连走了七日，风餐露宿，所幸并未遇到太大的危险，只遭遇了几波不开眼的低阶妖兽，被两人轻易解决。
第八日午后，翻过一座光秃秃的山梁，眼前的景象让两人精神一振。
山脚下，一片相对平坦的谷地中，赫然出现了一个简陋的营地。数十顶大小不一的帐篷杂乱分布，外围用粗陋的木栅栏勉强围起，入口处有两个练气中期的修士懒散地把守着。营地内人影绰绰，喧闹声隐隐传来，空气中混杂着各种驳杂的灵气和一股淡淡的腥臊味。
“就是这里了，‘野狗集’。”韩林低声道，眼中闪过一丝复杂，“蒙特内哥罗域边缘最大的散修聚集点之一，三教九流，鱼龙混杂。记住，进去后低调，交易完立刻离开，绝不多留。”
刘平安点点头，深吸一口气，将气息收敛得更紧。两人缴纳了每人一块下品灵石的“入集费”，走进了这片混乱之地。
集市内部比外面看起来更加拥挤和喧嚣。道路泥泞，两侧摆满了地摊，售卖的东西五花八门：各种品相不佳的妖兽材料、年份浅薄的灵草、残缺不全的功法玉简、锈迹斑斑的低阶法器，甚至还有一些来历不明的杂物。叫卖声、讨价还价声、争吵声不绝于耳。修士们大多面色不善，眼神警剔，身上带着血腥和煞气。
刘平安敏锐地感觉到，有几道不怀好意的神识在他们身上扫过，似乎在掂量他们的分量。他不动声色，体内灵力暗自运转，随时准备激发符录。
韩林显然不是第一次来这种地方，他带着刘平安，熟门熟路地穿过人群，来到集市中心一处相对宽敞的空地。这里有几个固定的摊位，由一些气息较强的修士占据，售卖的东西也稍微象样一些。
“这里规矩稍好，但价格压得低。”韩林低语，“我们分头行动，你去那边看看有没有收购符录的摊位，我去打听消息。半个时辰后，在入口处汇合。”
刘平安会意，走向一个挂着“百宝阁”幌子的帐篷。帐篷里光线昏暗，一个留着山羊胡、眼神精明的练气后期老者坐在柜台后。
“掌柜，收符录吗？”刘平安压低声音问道。
老者抬了抬眼皮，淡淡道：“什么符？拿出来看看。”
刘平安取出一张“护身符”和一张“火球符”放在柜台上。
老者拿起符录，指尖泛起微光，仔细查验了片刻，眼中闪过一丝讶异：“灵力均匀，笔触流畅，品质不错，是一阶下品中的上等货。护身符五块灵石，火球符六块。有多少？”
价格比预想的略低，但尚在可接受范围。刘平安沉吟一下，道：“各五张。”
“可以。”老者爽快点头，取出五十五块下品灵石推了过来。
交易完成，刘平安收起灵石，没有多言，立刻转身离开。他感觉到老者在背后若有所思的目光。
随后，他又去了另外两个摊位，分别售出了剩馀的三张护身符和四张火球符，价格相差不大。总共收获八十三块下品灵石。虽然不多，但暂时缓解了燃眉之急。
他没有购买任何东西，只是暗中观察。他发现，集市上符录确实稀缺，尤其是品质稳定的攻击和防御符录，很受欢迎。但材料价格高昂，且种类不全。
半个时辰后，刘平安在入口处与韩林汇合。韩林脸色不太好看，低声道：“情况不妙。黑风寨的人最近活动频繁，似乎在找什么人。而且，据说通往青狼城的主要商路被一伙流窜的妖匪截断了，短期内离开蒙特内哥罗域恐怕很难。”
刘平安心中一沉。这意味着他们被困在这里了。
“先回石苔村从长计议。”韩林果断道。
两人不敢停留，迅速离开了野狗集。回程的路上，两人更加小心。果然，在距离石苔村还有百馀里的一处山谷，他们被三名练气中期的散修拦住了去路。
“两位道友，收获不错啊？见面分一半如何？”为首一名刀疤脸修士狞笑着，目光在刘平安和韩林的储物袋上扫来扫去。
韩林脸色一沉，正要说话。刘平安却抢先一步，脸上露出徨恐之色，拱手道：“几位道友误会了，我二人只是去集市卖了点妖兽材料，换了些疗伤丹药，实在没什么油水。”他一边说，一边暗中将一张“金刚符”扣在手中。
“少废话！储物袋交出来！”另一名修士不耐烦地祭出一把飞剑。
就在剑光亮起的瞬间，刘平安动了！他猛地将金刚符拍在自己身上，淡金光幕亮起，同时脚下《缠丝步》施展到极致，不退反进，左手一扬，三张“火球符”呈品字形射向刀疤脸！
“找死！”刀疤脸又惊又怒，挥刀格挡。
“轰轰轰！”火球炸开，火光和烟尘暂时屏蔽了视线。
“走！”刘平安低喝一声，与早有准备的韩林一起，全力施展轻身术，向山谷一侧的密林疾驰而去！
“追！”刀疤脸三人气急败坏，紧追不舍。
刘平安边跑边向后甩出两张“锐目符”，符光爆开，虽无杀伤力，却再次干扰了追兵的视线。
借着密林复杂地形的掩护，两人终于摆脱了追兵，但也都受了些轻伤，灵力消耗巨大。
回到石苔村猎人小屋时，已是深夜。两人瘫坐在地，相视苦笑。
“这蒙特内哥罗域……果然寸步难行。”韩林喘着气说道。
刘平安默默点头，擦去嘴角的血迹。这一次集市之行，让他真切感受到了此地的生存法则：弱肉强食，危机四伏。赚取灵石不易，保住灵石更难。
但至少，他们有了初步的资本，也对环境有了更深的了解。下一步，该如何在这片残酷的土地上站稳脚跟？
他看着手中剩馀的几块灵石，目光渐渐坚定。制符，是他目前唯一的优势，必须尽快提升！