集市归来的惊险经历，让刘平安和韩林更加清醒地认识到蒙特内哥罗域的残酷。坐吃山空是死路，但贸然外出风险太大。他们需要一个相对安全的据点，并找到一条可持续的财路。
石苔村，这个贫瘠而封闭的小村落，成了他们目前唯一的选择。
两人经过一番密谈，决定改变策略，不再完全隐藏。他们向老族长透露了部分“散修”身份，并表示愿意以符录和少量丹药，换取在村中长期居住和受到庇护的资格。当然，他们隐瞒了真实修为和制符能力的具体水平。
老族长起初将信将疑，但当韩林拿出几张刘平安绘制的“护身符”和几粒普通的疗伤散后，老人的态度立刻变了。在这片混乱之地，能稳定提供符录和丹药的修士，对一个小村落而言，是难得的“资源”。
一番讨价还价后，双方达成协议：刘、韩二人可长居猎人小屋，村中提供基本食宿和安全警戒；作为回报，他们每月需向村中提供五张“护身符”和十份“止血散”（由韩林用普通药材配制），并在村落遭遇妖兽或匪患时出手相助。
协议达成，两人总算有了一个暂时的安身之所。他们加固了小屋，布置了更完善的预警符阵，开始了在蒙特内哥罗域的“蛰伏”生涯。
刘平安将主要精力投入到制符中。有了相对稳定的环境，他制符的效率和质量稳步提升。他不再局限于“护身符”和“火球符”，开始尝试绘制“轻身符”、“锐目符”等辅助符录，甚至根据《基础符录大全》的记载，尝试绘制难度更高的一阶中品符录“金光符”（更强的防御符）。虽然成功率不高，但每一次尝试都是宝贵的经验积累。
【制符（一阶下品：登堂入室 520/5000）】熟练度稳步增长，对符文的理解越发深刻。
韩林则负责材料的采购和成品的销售。他不再轻易前往危险的“野狗集”，而是通过老族长的关系，与附近几个小村落以及偶尔路过的小商队进行交易，用符录和丹药换取制符材料、生活物资和少量灵石。交易量不大，但胜在安全隐蔽。
渐渐地，“石苔村住着一位能制符的仙师”的消息，在附近的小范围内悄然传开。虽然符录品阶不高，但胜在稳定，价格也相对公道。一些低阶散修和小村落开始主动前来交易，换取保命之物。刘平安刻意控制着流出数量，保持低调，并让韩林对外宣称符师性格孤僻，不愿见客，所有交易由韩林代理。
这种谨慎的策略起到了效果。他们积累了一小笔灵石和材料，伤势也彻底痊愈，修为甚至因环境的磨砺和资源的补充而略有精进。刘平安感觉，自己离练气五层似乎不远了。
然而，平静的日子总是短暂的。蒙特内哥罗域的天空，永远笼罩着不安的阴云。
这一日，韩林从与外村交易归来，脸色凝重地找到刘平安。
“刘道友，情况有变。黑风寨的人，提前来了。”
刘平安心中一紧：“怎么回事？”
“我在‘灰岩村’交易时听说，黑风寨的三当家‘毒狼’带着一队人马，正在各个村落强行征收‘特别供奉’，说是要筹备什么大事。已经有两个村子交不出足够灵石，被洗劫一空，死伤惨重。估计……再过三五日，就要到我们石苔村了。”
“特别供奉？数额多少？”刘平安沉声问道。
“据说是往常的三倍！要两百下品灵石，或者等值的灵材、符录！”韩林声音苦涩。这对于石苔村这样的穷村子来说，简直是天文数字。
刘平安眉头紧锁。他们虽然有些积蓄，但远远不够。而且，一旦露富，后果不堪设想。
“村里什么反应？”
“老族长急得团团转，村民更是人心惶惶。交不出，就是灭顶之灾；交出去，村子也元气大伤，难以生存。”韩林叹了口气，“老族长……可能会来求我们。”
果然，傍晚时分，老族长带着几个村中骨干，提着一篮子简陋的礼物，满脸愁容地来到了小屋。
“韩仙师，刘仙师……”老族长欲言又止，老泪纵横，“黑风寨的煞星就要来了，村子实在拿不出那么多供奉啊！求两位仙师慈悲，救救村子吧！老朽……老朽愿意将族中传承的一块古玉献给仙师，虽不值钱，却是祖上留下的唯一物件了……”说着，他颤斗着取出一块色泽暗淡、毫无灵气波动的椭圆形玉佩。
韩林看向刘平安。决定权在他手上。出手相助，意味着要直面黑风寨的威胁，风险巨大；袖手旁观，石苔村复灭，他们也将失去立足之地，甚至可能被黑风寨顺藤摸瓜找上门。
刘平安沉默片刻，目光落在老族长手中那块古朴的玉佩上。玉佩样式普通，但他敏锐的神识却隐约感觉到，玉佩内部似乎有一丝极其微弱的、难以察觉的奇异波动，不似灵气，更象是一种古老的封禁。
他心中一动，伸手接过玉佩，淡淡道：“老丈不必如此。我等既居于此，村中有难，自不会袖手旁观。供奉之事，我等会设法周旋。”
老族长闻言，喜极而泣，连连叩首。
送走村民后，韩林皱眉道：“刘道友，你真要插手？那‘毒狼’是练气后期修士，心狠手辣，我们恐怕……”
刘平安摩挲着手中的古玉，眼中闪过一丝精光：“未必需要硬拼。或许……可以借‘符师’之名，和他们谈一笔‘交易’。”
他看向韩林，将自己的计划低声说出。
韩林听完，眼神变幻，最终点了点头：“风险虽大，但值得一试！就依道友之计！”
黑风寨的阴影已然逼近，退无可退。是蛰伏被碾碎，还是借势而起？一场新的博弈，即将开始。