孙管事那句“外院不会一直埋没人才”的话语，如同在刘平安平静的心湖中投下了一颗石子，涟漪虽渐平息，却在湖底留下了深刻的印记。他深知，这份“不埋没”的前提，是自己必须持续展现出值得被“看见”的价值。而价值，在当前阶段，最直接的体现便是他在炼器基础技艺上的精湛程度，以及……或许，还有那刚刚入门、尚不为人所知的制符之能。
接下来的日子，刘平安的生活节奏愈发紧凑，几乎到了严苛的地步。白日里，他在炼器坊更加专注，不仅追求处理材料的效率与纯度，更开始有意识地观察和记忆不同材料在火焰下的细微变化，尝试理解其更深层次的特性。他甚至利用工歇的片刻，用废弃的边角料，尝试练习一些从杂录上看来的、最简单的材料融合技巧，尽管十有八九失败，却也为【炼器】熟练度的增长提供了新的养分。
夜晚，守静房的灯火常常亮至深夜。制符的练习从未间断。在成功绘制出标准清洁符后，他并未急于挑战更复杂的符录，而是继续夯实基础，反复绘制清洁符，追求极致的稳定性和成功率。同时，一个大胆的念头开始在他心中萌芽——能否将制符与炼器结合起来？
这个想法并非空穴来风。无论是处理灵材时对灵力渗透的感知，还是绘制符录时对灵力精细控制的要求，两者在某种程度上都涉及对能量和物质的操控。那本《炼器基础要点杂录》的末尾，也曾含糊提及，上古有些炼器流派，会尝试将简易符文铭刻于法器粗胚之上，以赋予其特殊效果，只是此法对神识和灵力控制要求极高，且传承大多断绝。
刘平安自知修为低微，神识弱小，远未达到能够铭刻符文的地步。但他想到了一个折中的办法——符器相济，而非融合。即，不追求将符文直接刻在法器上，而是尝试制作一些一次性的、兼具符录便利和器物实感的简易物品。
他首先想到的，是改进自己那根救过命的铁钎。能否在铁钎上刻画一个极其简易的、甚至不成体系的导灵凹槽，然后在对敌时，将一张攻击性符录（虽然他目前还不会）或者哪怕只是一张注入灵力的废符，临时嵌入或贴附其上，以期在刺中目标时，能引导符录灵力更集中地爆发？
这个想法很粗糙，甚至有些异想天开。但他决定尝试。他没有合适的工具在铁钎上刻槽，便利用炼器坊的边角料，找来一些质地较软的低阶金属条，用磨尖的钉子小心翼翼地进行尝试。这过程极其枯燥，失败率百分百，不是刻坏了金属条，就是刻出的凹槽完全无法引导灵力。
虽然失败，但这种跨领域的尝试，似乎也被系统认可为对炼器技艺的一种探索和锻炼，熟练度竟也微微提升。
同时，他制符的成功率在稳步提升。绘制十次清洁符，已能成功两到三次，且品质愈发稳定。这让他终于有了一点微薄的、可持续的“额外收入”。他不再将所有成品都卖掉，而是开始有意识地囤积一些标准清洁符，以备不时之需，或是作为未来尝试其他符录的“学费”。
这一日，刘平安再次来到散摊，准备出售最近积攒的几张清洁符，并看看能否淘到点关于基础攻击符录（如最低阶的火球符）的只言片语。他轻车熟路地来到那个收售符录的摊位。
摊主依旧是那个精明的中年修士。他接过刘平安递来的五张清洁符，仔细检查了一下，眼中闪过一丝讶异：“咦？小子，进步不小啊。这几张符，灵力饱满，笔触稳定，都快赶上坊市里那些制符学徒的水平了。还是老价钱，两个贡献点一张，如何？” 价格比之前略有提升，显然是对他符录品质的认可。
“可。”刘平安点点头，这个价格还算公道。
就在交易即将完成时，一个略显轻挑的声音在旁边响起：“哟，王老哥，这是收到好货了？让我瞧瞧。”
刘平安转头，只见一个穿着绸缎长衫、摇着折扇的年轻男子走了过来，修为约在练气四层左右，眼神中带着一股居高临下的傲气。他身后还跟着两个跟班，气息也不弱。
那被称为“王老哥”的摊主脸色微变，连忙堆起笑容：“原来是胡公子，什么风把您吹来了？就是几张普通的清洁符，入不得您的法眼。”
那胡公子却不管不顾，直接从那摊主手中拿过一张清洁符，随意瞥了一眼，目光便落在了刘平安身上，带着审视的意味：“这符是你画的？练气二层？有点意思。哪个家族的？还是哪个师兄门下的？”
刘平安心中一凛，知道麻烦来了。这人看似随意，实则气息凌人，恐怕背景不简单。他不想惹事，低头躬敬道：“回前辈，小子只是外院一普通杂役，胡乱画着玩的，不敢称师承。”
“杂役？”胡公子眉毛一挑，似乎有些意外，随即嗤笑一声，“一个杂役，能画出这种成色的清洁符？倒是稀奇。看来在制符上有点歪才。这样吧，这些符本公子都要了，顺便，你以后画的符，都送到城西‘百符轩’来，报我胡明月的名字，价格不会亏待你。”
这话听起来象是招揽，语气却带着不容置疑的命令意味。刘平安心中暗叫不好，这是要被强行“招安”了！一旦答应，恐怕不仅符录要低价出售，连人身自由都会受到限制。
“胡公子厚爱，小子感激不尽。”刘平安尽量让自己的语气显得徨恐而谦卑，“只是小子技艺粗浅，符录成功率极低，时有时无，实在不敢眈误公子大事。而且小子身为林家杂役，还需以坊内差事为主，怕是无暇他顾……”
胡明月脸色顿时沉了下来，折扇“啪”地一合：“怎么？本公子看得起你，是你的造化！一个四灵根的杂役，还敢推三阻四？林家杂役又如何？我胡家还怕了他林家不成？”
气氛瞬间紧张起来。摊主王老哥在一旁急得直搓手，却不敢插话。周围的目光也聚集过来，有看热闹的，有幸灾乐祸的。
刘平安心念电转，硬抗肯定吃亏。他忽然心一横，脸上露出更加徨恐的神色，甚至带着一丝哭腔：“公子息怒！公子息怒！非是小子不识抬举，实在是……实在是小子这制符的手艺，是……是孙青管事偶尔指点了一两句，小子才勉强摸到点门道，万万不敢在外招摇，怕坏了孙管事的名声啊！”
他故意抬出了孙管事的名头。孙青是外院炼器坊的管事，本身是一阶中品炼器师，在林家外院也算是有头有脸的人物。胡家或许不惧林家外围，但未必愿意为了一个杂役，轻易得罪一位有可能晋升内院的炼器师。
果然，听到“孙青管事”四个字，胡明月嚣张的气焰为之一窒，眼神闪铄了几下，显然有所顾忌。他盯着刘平安，似乎想判断这话的真假。
刘平安低着头，一副战战兢兢的模样，心里却紧张到了极点。这是他急中生智扯的虎皮，能否唬住对方，就在此一举。
半晌，胡明月冷哼一声：“哼！孙管事会指点你一个杂役制符？滑天下之大稽！罢了，本公子今日还有事，懒得与你计较。我们走！”
说罢，他狠狠瞪了刘平安一眼，带着两个跟班，悻悻离去。
直到胡明月的身影消失在人群中，刘平安才暗暗松了口气，后背已然被冷汗浸湿。摊主王老哥也抹了把汗，心有馀悸地道：“小子，你可真敢说！不过，这胡明月是坊市一霸，他姐夫是内院一位执事的弟子，你以后来散摊，可得小心点了。”
刘平安苦笑一下，接过卖符所得的十个贡献点，心中却没有丝毫喜悦。看来，这制符的手艺，在带来微薄收入的同时，也开始引来不必要的关注和麻烦。没有足够的实力，连安心赚取一点资源都如此艰难。
他看了一眼胡明月离去的方向，眼神变得凝重。必须更快地提升实力，无论是修为，还是护身的手段。否则，下一次的麻烦，可能就不会如此轻易化解了。
仙路之险，不仅在于修炼的艰难，更在于人心叵测，弱肉强食。