“观星者号”如同一头濒死的巨兽，在寂静的虚空中沉重地喘息。舷窗外的景象，是那片刚刚经历了一场无形风暴揉躏的、依旧残留着恐怖“伤痕”的时空。扭曲的光影如同未愈合的伤口，缓缓蠕动、弥合，不时迸发出细微的、无序的能量电弧。星舰自身，则在这片混沌的馀波中，以一种失去控制的、缓慢而无可挽回的姿态，旋转、漂移。舰体表面，原本流畅的“灵能迷彩”涂层支离破碎，露出下方焦黑、扭曲、甚至熔融状的合金骨架。多处舷窗碎裂，内部结构暴露在真空中，渠道断裂处凝结着冰晶。只有舰桥和少数几个内核局域，依靠着残存的能量屏障和应急维生系统，维持着一线摇摇欲坠的生机。
舰桥内，灯光被压缩到最低限度，只有几盏应急照明和主屏幕上零星闪铄的故障图标，在弥漫着淡淡烟雾和焦糊味的空气中，投下长短不一的、晃动不定的阴影。每个人的脸上都带着疲惫、血污，以及刚刚从死神镰刀下挣脱的惊悸。空气中，除了设备过载的馀热和生命维持系统低沉的嗡鸣，还弥漫着一股混合了绝望、决绝，以及孤注一掷疯狂的沉默。
“一百八十秒倒计时，开始。” 罗维的声音打破了这令人窒息的寂静，沙哑，却带着一种淬火后的钢铁般的冷硬。他站在主控台前，双手按在布满裂痕的控制面板边缘，指节因用力而发白。二环星语者后期的境界带来的、对自身状态和灵魂创伤的清淅感知，让他比任何人都更明白刚才那“恶意弦音”冲击的恐怖，他的灵魂此刻仿佛布满了细微的裂痕，每一次思考都带来针刺般的痛楚。但他强行将这些痛楚压下，化为驱动意志的燃料。星钥在他腰间皮囊中，隔着衣物传来微弱但清淅的共鸣，与薇尔娜计算出的、那条理论上的“时空流”终点——那个指向“秩序侧干涉前沿”的坐标——产生着极其微弱的呼应。
“所有非必要能源，包括部分维生冗馀、外部传感器数组、非关键防护层能源，正在向‘万象面纱’仿真系统与姿态调整引擎（残存）汇聚。”薇尔娜导师的声音快速而紧绷，她的额头缠着渗血的绷带，但双手在残存的操控界面上飞舞的动作，依旧精准得可怕，“仿真频率校准……同步目标时空流背景扰动特征……完成度73，受设备损伤影响，无法更高。姿态调整引擎剩馀推力……预计仅能支持一次不超过五秒的全力矢量喷射。”
“莉娜，报告目标时空流当前状态与切入窗口预测！”罗维的目光投向瘫坐在感应椅上、脸色惨白如纸的少女。莉娜的七窍血迹已被莉莉丝紧急处理，但她的眼神依旧涣散，灵觉显然遭受了重创。
莉娜艰难地集中精神，将残存的、如同碎裂镜片般的灵觉，投向薇尔娜计算出的那片“时空流”即将涌现的局域。她“听”到的，不再是清淅有序的“韵律”，而是一片充满尖锐噪音、破碎回响、以及强烈眩晕感的混沌。她紧咬下唇，直至渗血，才勉强从这混沌中，捕捉到一丝极其微弱的、如同风中残烛般的、规律的“脉动”。
“流、流正在形成……像、象一条很细、很不稳的‘河’……在那些‘伤疤’里、穿、穿过去……”她的声音断断续续，带着剧烈的颤斗，“窗、窗口……比计算、的、更短……可能、只有二十、二十五秒……而且、流、流内部……很‘乱’、有很多‘旋涡’和‘暗礁’……进去、就象、掉进粉碎机……”
二十秒！比预计更短！内部环境更险恶！
“艾蕊！”罗维看向安静站在他身侧、双手无意识地紧握着一枚“生命源泉”晶石碎片的艾蕊。她的脸色同样苍白，但暗金色的眼眸深处，那点银白星璇依旧在缓慢、坚定地旋转。她的“结构视觉”是此刻观测外部时空结构最直观，也可能是最可靠的手段。
艾蕊点了点头，没有多言，将全部心神集中。在她眼中，前方那片混乱的时空“伤疤”局域，无数代表结构稳定与否的“线条”正在疯狂地扭曲、断裂、重组。而在薇尔娜和莉娜共同锁定的位置，一片局域的“线条”正呈现出一种奇特的、向内“凹陷”并开始“流动”的趋势，如同平静水面突然出现的、通往深处的旋涡入口。然而，那“旋涡”的边缘极不稳定，充满了尖锐的“毛刺”和随时可能崩塌的“脆弱点”，其内部的“流”也并非平顺，而是布满了无数大小不一、高速旋转的、足以将星舰撕碎的“能量涡旋”和“时空褶皱”。
“入口……在、在左舷，向下37度，方位角……112……”艾蕊语速很慢，但每个字都清淅无比，她甚至用指尖，在空气中虚划出那“旋涡”入口的形态和内部几个最危险的“涡旋”位置，“进、进去后……第一时间、向右偏转、15度……避开第一个大‘旋涡’……然后、立刻、将舰首、抬升20度……从、从两个小‘旋涡’的夹缝里、穿过去……之后……就看、看‘流’怎么‘卷’我们了……”
她的描述，为那条通往地狱（或希望）的“河流”，勾勒出了一幅虽然模糊、但至关重要的“礁石分布图”。
“巴顿，准备应对冲击，用你的斗气，尽可能稳住舰体结构，尤其是龙骨接合处！”罗维命令道，同时深吸一口气，将自身的星力与灵魂感知，缓缓与星钥的共鸣，与艾蕊的视觉指引，与薇尔娜的计算模型，与莉娜捕捉的“脉动”，进行着最后的、艰难的同步。他要做的，不仅仅是在正确的时间、以正确的角度切入，更要在进入“时空流”后，以自身对时空“韵律”的感悟，结合星钥的“源种”共鸣，尝试去“感知”和“顺应”流的“大势”，做出最实时的、最细微的航向修正，避开那些艾蕊无法提前预警的、突然生成的死亡陷阱。
“莉莉丝，安妮，固定好自己，准备好应对极端加速度和时空扭曲带来的生理冲击！”薇尔娜最后提醒。
“倒计时……三十秒。”安德森长老的声音嘶哑，他枯瘦的双手紧紧握住仅存的方向舵，浑浊的眼中闪铄着与年龄不符的、近乎狂热的专注。这位老航行家，即将进行他数百年生涯中，最疯狂、也最可能是一次性的“冲浪”。
二十秒。
十秒。
“时空流”的“旋涡”入口，在众人紧张的注视下，猛地向内一缩，亮度骤增，随即以一种超越常规物理的方式，稳定下来，形成一条直径与“观星者号”此刻残破的舰体大致相仿的、内部流淌着银灰色与暗紫色混杂光晕的、不断旋转的、幽深的信道！信道内部，光影扭曲，视线无法穿透，只有令人心悸的能量波动和空间撕裂感，如同巨兽张开的大口。
“就是现在！姿态调整引擎！最大推力！切入！”罗维嘶吼。
“观星者号”残存的姿态引擎，发出了最后的、如同垂死哀鸣般的怒吼，推动着庞大而残破的舰体，以一个精准到毫厘的角度，猛地“扎”进了那条旋转的、危险的“时空流”入口！
轰——！！！
在舰体与“流”接触的瞬间，并非剧烈的碰撞，而是一种奇异的、仿佛整个宇宙都在耳边“嗡”地一声被拉长、扭曲、然后彻底寂静的失重与感知剥离感！舷窗外，所有景象——扭曲的“伤疤”、遥远的星光、甚至黑暗本身——都化为了一片飞速向后拉长的、无法形容的、混合了所有颜色的、混沌的光之洪流！
紧接着，是难以想象的巨大加速度和恐怖的撕扯力！即使“观星者号”已经仿真了“流”的部分背景频率，即使有“时空韧化涂层”和安妮符文的微弱保护，即使巴顿的斗气如同无数无形的手臂死死“抓”住舰体关键结构，那源自时空结构自身剧烈变化产生的力量，依旧如同亿万只无形巨手，从四面八方、乃至从物质内部，疯狂地拉扯、挤压、扭曲着星舰！
舰体发出前所未有的、令人灵魂战栗的金属呻吟与崩裂声！更多外部装甲被剥离、撕裂，化为齑粉融入光流；内部渠道成片爆裂，电火花在黑暗中疯狂跳跃；未被固定的杂物如同子弹般在舱室内横飞。所有人都被死死压在座椅上或舱壁上，骨骼咯咯作响，内脏仿佛要移位，血液似乎要冲破血管。莉娜直接闷哼一声，晕厥过去。莉莉丝和安妮也脸色惨白，死死咬住嘴唇才没痛呼出声。
然而，这仅仅是开始。进入“流”的内部，才是真正的地狱。
“右偏15度！！”艾蕊的尖叫在罗维灵魂深处响起，她的“结构视觉”在这种极端环境下，成为了唯一的“眼睛”。
罗维根本无需操控，他的意念与星钥共鸣，在进入“流”的瞬间，就已经“感觉”到了那第一个、如同宇宙级粉碎机般的巨大能量“涡旋”的恐怖吸力！他强行凝聚残存的星力，通过某种玄奥的联系，与安德森对方向舵的操控、与舰体残存动力，产生共鸣，做出了一个几乎不可能的、在如此高速和混乱“流”中的、违反物理直觉的、毫秒级的强行偏转！
舰体擦着那巨大“涡旋”的边缘，险之又险地掠过！但仅仅是边缘的引力撕扯，就让左舷一大片本已摇摇欲坠的外部结构彻底剥离，露出了内部狰狞的龙骨和能量回路！
“抬升20度！！”艾蕊的第二道预警紧接着传来。
第二个危机接踵而至！两个稍小、但旋转方向相反、互相撕扯的“涡旋”形成的死亡夹缝！星舰如同怒涛中的独木舟，在罗维的极限感知与安德森的亡命操控下，以一个近乎垂直的、舰首几乎要撞上“流”之“穹顶”的惊险角度，强行从那条狭窄到令人绝望的夹缝中“挤”了过去！舰体与“涡旋”边缘摩擦，爆发出刺目欲盲的能量火花，整个舰桥剧烈震动，仿佛下一秒就要解体！
“之后……顺流……漂……”艾蕊的声音虚弱下去，她的“结构视觉”在这种高强度的、对抗纯粹毁灭性结构信息的冲击下，也达到了极限。
接下来的十几秒，是真正的、将命运交给宇宙本身的时刻。“观星者号”彻底失去了所有主动动力，如同被卷入超巨型瀑布的一片树叶，在狂暴混乱、却又遵循着某种更深层物理规则的“时空流”中，疯狂地翻滚、旋转、加速、被抛起又落下。舷窗外只有一片混沌的、拉长的光影，方向、时间、甚至自身的存在感，都变得模糊而扭曲。每个人都紧闭双眼，或死死抓住固定物，抵抗着那足以将灵魂都震出躯体的恐怖撕扯与眩晕感，心中只剩下最原始的、对生存的渴望与祈祷。
时间，在这条狂暴的“河流”中失去了意义。可能只过去了十秒，也可能象一个世纪般漫长。
突然——
那股狂暴的撕扯力和加速度，毫无征兆地消失了！就如同从万米瀑布底端，被猛地抛入一片平静，但冰冷刺骨的深潭！
嗡……
一种沉闷的、仿佛穿过厚重水膜的撞击感传来，星舰猛地一震，随即，是令人不适的绝对静止。
舷窗外，那混沌的光之洪流瞬间褪去、消散。取而代之的，是一片截然不同的、充满了难以言喻的肃杀、冰冷与“秩序”感的深空景象。
不再是“古尘带”的死寂荒芜，也不是生命灵能场的温润绿意。这里的星空，呈现出一种异常的“干净”与“规整”。远处的星光排列似乎都遵循着某种潜在的几何规律，明亮而稳定，却缺乏生气。虚空中，弥漫着一种极其稀薄、但无处不在的、令人灵魂感到微微“滞涩”与“压抑”的冰冷灵能波动——正是“秩序”力量的背景辐射！其浓度，远超他们在“审判官”猎杀舰或“秩序之眼”哨兵附近感受过的水平，仿佛整片星域，都浸润在一种缓慢流淌的、无形的“秩序之海”中。
更令人心悸的是视野中，那些并非自然形成的存在——
在极远处，数个闪铄着稳定银白色光芒的、巨大的、标准的几何体空间站或前哨站轮廓，如同冰冷的星座，悬浮在虚空之中。更近一些，偶尔能看到一两条细长的、散发着微光的“轨迹”，那是高速航行的静滞法庭舰船留下的能量尾迹。甚至，在他们侧前方数百万公里处，就悬浮着一颗被彻底改造的、表面覆盖着规则的银色网格、不再散发自然光芒、反而如同精密机械般缓缓自转的行星级人造天体！那天体上，隐约可见纵横交错的能量渠道和巨大的、如同炮口或观测窗的几何结构，散发着无声而巨大的威慑。
“秩序侧前沿”……他们真的到了！这里，是静滞法庭势力范围的边缘，是“秩序”规则被强行施加于宇宙的前线！
“成、成功了……我们……穿过来了……”薇尔娜虚弱的声音响起，带着劫后馀生的难以置信。主屏幕上，代表星舰自身状态的图标一片血红，损伤率已攀升至47，能源仅剩9，但至少，他们没死在时空流里，也……暂时没被眼前的景象瞬间蒸发。
“莉娜！莉莉丝！检查伤员！”罗维强忍着灵魂和肉体的双重剧痛，第一时间下令。他自己也感觉浑身像散了架，灵魂深处的裂痕在“秩序”环境的压抑下，传来阵阵隐痛。
“莉娜灵觉过载昏迷，生命体征稳定，但需要深度静养。安妮轻度脑震荡，莉莉丝和我都是硬伤和软组织挫伤，巴顿……”薇尔娜快速检查，“巴顿斗气消耗过度，内腑轻微震伤，但意识清醒。艾蕊……艾蕊？”
众人看向艾蕊，只见她依旧站在原地，双手紧紧握着那枚“生命源泉”晶石碎片，暗金色的眼眸失神地望着舷窗外那片银白色的、充满“秩序”气息的星空，眉心符印的光芒明灭不定，脸色是一种不正常的苍白。
“艾蕊？”罗维轻轻碰了碰她的肩膀。
艾蕊身体微微一颤，缓缓转过头，看向罗维，眼神中充满了前所未有的、深沉的痛苦、悲伤，以及一丝……奇异的“共鸣”与“排斥”交织的复杂情绪。
“这里……”她的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么，“好多……‘银色的冰’……不，不是冰……是‘铁’，是‘墙’，是……把一切都‘钉’死的‘钉子’和‘框框’……”她的“结构视觉”显然看到了这片星域更深层的东西，“它们在……‘吃’星星，‘吃’空间，想把所有东西，都变成……和它们一样‘硬’，一样‘冷’，一样……不会‘动’，不会‘变’的样子……”
她顿了顿，指向舷窗外，那颗被改造的银色行星，以及更远处那些静滞法庭的设施：“我能‘看’到，那些‘钉子’和‘框框’的中心，在很深的地方，都有很‘亮’，很‘冷’的‘光点’……在‘看’着外面，在‘量’着一切……我们……我们现在，就在被‘看着’、被‘量’着……只是，我们太小，太‘破’，像灰尘，它们……还没‘注意’到？”
艾蕊的描述，让所有人背脊发凉。他们闯入了敌人的花园，而且，这花园本身，就是一个巨大的、活着的监控与规则施加器！
“立刻！全功率‘万象面纱’！仿真周围‘秩序’背景辐射和……宇宙尘埃特征！”罗维急道，冷汗瞬间浸透了后背。在敌人老巢边缘，任何一丝不和谐的波动，都可能引来灭顶之灾！
薇尔娜立刻操作，但随即脸色一白：“‘万象面纱’系统在穿越时空流时受损严重，仿真精度下降至45，能量消耗加剧！以现在的能源，最多只能维持这种低精度仿真……六到八小时！而且，无法完全仿真‘秩序’力量的‘规则性’，只能模仿其能量波动特征，一旦遭遇近距离的、有意识的‘规则扫描’，很可能会暴露！”
六到八小时！他们必须在能源耗尽、伪装失效前，找到藏身之处，或者……达成目标。
“星钥的共鸣指向呢？”罗维问，同时自己也在感应。星钥依旧在微微共鸣，但方向感在这里受到了“秩序”背景场的强烈干扰，变得模糊、飘忽，如同在狂风暴雨中试图辨认远方灯塔的微光。
“感应很弱……很乱……好象被这里的‘银光’盖住了……”艾蕊努力分辨着，“但……好象……在那个方向？”她指向一个与最近那颗银色改造行星呈切线的、更远处一片看起来相对“空旷”，但背景星光扭曲更加明显的局域。
那里，是“幽邃深渊”与“秩序边疆”的交界地带，也是“静谧观察者”和“深星之城”资料共同指向的，信标12-w-1最有可能存在的、被称为“象限12-欧米茄”的高风险局域。
目标就在前方，但前路是真正的龙潭虎穴。他们驾驶着一艘濒临解体的星舰，带着重伤员，能源即将耗尽，伪装也摇摇欲坠，闯入了静滞法庭势力范围的边缘。
是立刻查找一处陨石带或星际尘埃云躲藏，尝试修复星舰，从长计议？但能源和材料都不允许，时间也不站在他们这边。
还是，趁着“万象面纱”还能勉强遮掩，向着星钥感应的方向，进行一次最后的、疯狂的冲刺，赌在能源耗尽前，能找到信标12-w-1，或者至少，找到一个临时的避难所？
罗维的目光，缓缓扫过伤痕累累的舰桥，扫过每一位同伴疲惫而坚定的脸庞，最后，落在舷窗外那片冰冷、规整、充满了无形压迫的银白色星空。
他们一路披荆斩棘，背负着“摇篮”的火种，穿越了“时空湍流”、“引力迷宫”，躲过了“恶意弦音”，最终被命运的“浪涛”，抛到了这片最危险的“秩序”海岸。
退无可退，也无需再退。
“航向修正，目标：艾蕊所指方向，星钥感应局域。”罗维的声音，平静地在一片压抑的寂静中响起，“引擎功率降至最低，仅维持基本航行。‘万象面纱’全功率，仿真‘惰性陨石’轨迹。莉娜由莉莉丝照料，其他人，各就各位，准备应对……随时可能出现的‘秩序’之眼。”
“我们已在阴影之中。现在，让我们去看看，这片阴影的源头，究竟藏着什么。也去看看，‘摇篮’文明，在阴影最深处的边缘，为我们……留下了什么。”
“观星者号”——或者说，这堆勉强还能被称为星舰的残骸——调整了那几乎难以察觉的航向，拖着黯淡的、几乎融入背景的能量微光，如同宇宙中一粒不起眼的尘埃，向着那片“秩序”与“深渊”交界的、更加凶险叵测的黑暗，缓缓漂去。
真正的考验，此刻，才刚刚开始。